Capítulo 5: Três Linhas de Energia Primordial?

A praça da Rua Oeste da cidade de Xian'an, além da cerca de madeira e a poucos metros adiante, é cercada por cortinas cinzentas, espessas e imponentes, que envolvem completamente o local. É justamente graças a essas cortinas que quem está do lado de fora da cerca não consegue enxergar o que ocorre no interior da praça.

Lin Yang atravessou as cortinas e avistou a arquibancada, que contava com pouco mais de dez assentos; de lá, era possível contemplar cada canto do recinto.

Em comparação com a arquibancada, um pilar de pedra circular, feito de jade e erguido no centro da praça, era igualmente notável. Como já havia participado de uma medição de meridianos anteriormente, Lin Yang sabia que aquele pilar era o núcleo da matriz de medição. A matriz instalada na Mansão do Senhor da Cidade possuía um pilar semelhante, porém muito menor, talvez não chegasse a um sexto do tamanho daquele na praça.

Sob o pilar de jade, centrados nele, estavam dispostos círculos concêntricos de almofadas de palha, cujo número total passava de mil. Naquele momento, exceto pelo círculo mais próximo ao pilar, todas as outras almofadas estavam ocupadas, restando apenas algumas poucas vagas na fileira mais externa.

Quanto mais perto do pilar, mais cedo se sente o poder da matriz, sendo este o ponto de maior intensidade. Por isso, a fileira mais interna não era acessível a jovens de famílias comuns. Na ocasião em que foi medido na Mansão do Senhor da Cidade, Lin Yang sentou-se na almofada mais próxima ao pilar. Contudo, agora, ele teve que se contentar com uma vaga na última fileira.

Por volta da hora do dragão, pouco mais de dez jovens, homens e mulheres elegantemente vestidos, entraram nas cortinas conversando e rindo. Todos eles eram membros de famílias aristocráticas ou de linhagem oficial, ricos ou influentes. Com arrogância, esse grupo atravessou as fileiras de almofadas sem desviar o olhar, seguindo direto para o pilar de jade. Entre eles estavam Lin Lang e Liu Feiya, caminhando de mãos dadas com intimidade; Lin Lang parecia radiante e confiante, enquanto Liu Feiya sorria de forma encantadora.

Sentado na última fileira, Lin Yang observou a cena do casal inseparável. Embora sentisse um leve abalo interior, externamente não demonstrou qualquer emoção. Lin Lang pareceu notar o olhar fixo de Lin Yang e voltou-se para observar, mas, como Lin Yang estava disfarçado, ele não o reconheceu. Apenas o tomou por mais um invejoso e não deu importância, voltando a flertar com Liu Feiya.

— Viu só? Aquele casal é Lin Lang, da família Lin, e Liu Feiya, da família Liu.

— Liu Feiya é realmente fascinante, o jovem Lin Lang teve sorte.

— Pois é, Lin Yang foi um verdadeiro tolo. Ignorou uma joia como Liu Feiya para se interessar pela própria prima. Agora, a bela dama foi levada por Lin Lang.

— O que você entende disso? Há muitas intrigas nessas grandes famílias. Quando Lin Yang era o maior gênio das artes marciais da cidade de Xian'an, nunca ouvimos falar de problemas com mulheres. Por que isso surgiu logo após descobrirem que ele não poderia se tornar um cultivador? Onde no mundo existe tamanha coincidência?

— É verdade, ouvi dizer que Lin Yang e seu avô, Lin Si Yuan, foram encurralados por inimigos no Penhasco da Alma Partida. Ambos sofreram um infortúnio; há algo muito suspeito nisso!

— Os assuntos da família Lin são certamente questionáveis, mas Lin Yang também tinha seus defeitos. Quando ele estava no auge, quantos na cidade de Xian'an eram dignos de seu olhar? Agora que foi expulso pela família e terminou morto, quantos não estão rindo da desgraça alheia? É verdade o que dizem: não se deve ser arrogante na prosperidade, nem descuidado nas palavras na derrota.

— Deixem de conversa fiada. No fim das contas, a regra é clara: se não puder se tornar um cultivador, mesmo que seu talento nas artes marciais seja extraordinário, você não passa de uma piada! Lin Yang é o exemplo vivo disso!

...

Assim que Lin Lang e os outros se sentaram, murmúrios surgiram. Embora as vozes fossem baixas, Lin Yang, sendo um artista marcial de sétimo grau no auge e tendo ativado seus meridianos元 com a Pílula de Ativação, ouviu tudo claramente.

Muitas dessas palavras eram ácidas, mas algumas tocaram Lin Yang.

"Eu realmente era arrogante e prepotente. A arrogância traz desastres; devo ser cauteloso no futuro!", advertiu-se internamente.

De repente, a praça silenciou-se.

Lin Yang ergueu a cabeça e viu que a arquibancada estava lotada. No centro, sentava-se um ancião de sobrancelhas longas e tez rosada; o pequeno forno bordado no peito de seu manto negro revelava sua identidade como cultivador da Seita Danxia. Ele era Qing Chi, convidado para presidir a medição.

À direita de Qing Chi estavam outros cinco cultivadores de várias seitas, e à esquerda, o Senhor da Cidade, Gao Liansheng, seguido pelos chefes das famílias Fang, Lin e Liu.

Com o início iminente, Gao Liansheng fez o discurso de abertura, agradecendo às seis seitas pela presença, com ênfase na Seita Danxia, expressando esperanças oficiais pelas futuras promessas da cidade.

Ao terminar, cedeu a palavra a Qing Chi, que foi direto ao ponto:

— Que comece a medição!

Assim que as palavras foram proferidas, uma luz azulada surgiu na superfície do pilar de jade, tornando-se mais brilhante com o tempo. No topo do pilar, surgiu uma massa de gás azul, da espessura do polegar de um adulto e comprimento de um palito, assemelhando-se a uma serpente espiritual.

Em seguida, uma segunda, uma terceira... Logo, o topo do pilar estava repleto de serpentes espirituais de gás azul que se entrelaçavam em brincadeiras. Quando o pilar cessou a emanação, as serpentes se dispersaram em todas as direções.

Elas serpentearam pelo ar até alcançarem as cabeças de Lin Lang e Liu Feiya. De repente, três das serpentes, como se atraídas por algo, aceleraram em direção a Lin Lang. Ele, acostumado com a cerimônia, permaneceu imóvel. As três serpentes penetraram seu corpo sem resistência. Após um instante, saíram, giraram ao seu redor e voltaram a entrar, repetindo o ciclo.

A situação de Liu Feiya era semelhante, porém com apenas duas serpentes.

Fang Qi, próximo a eles, também atraiu três serpentes, mas apenas duas entraram em seu corpo; a terceira circulou-o sem penetrar. A entrada das serpentes significava meridianos claros, enquanto o círculo ao redor indicava meridianos ocultos. Fang Qi possuía dois meridianos claros e um oculto.

— Três meridianos claros, dois claros e um oculto, dois claros. A cerimônia mal começou e três já foram medidos. Senhor Gao, a cidade de Xian'an surpreende a todos! — exclamou o homem de cinza à direita de Qing Chi, um cultivador da Montanha dos Ossos de Jade, a maior seita do país de Chang.

— O senhor é gentil. Esses três já haviam sido medidos há meio mês — respondeu Gao Liansheng modestamente, embora lisonjeado.

— Dizem que uma cidade produz talentos a cada século. Xian'an esteve em silêncio por quase cem anos, e cultivadores são raros. Se hoje é um sinal, a cidade está prestes a prosperar! — comentou o cultivador do Vale do Lótus de Fogo.

O Vale do Lótus de Fogo e a Montanha dos Ossos de Jade eram rivais históricos. Lin Tianhao, o chefe da família Lin, sentiu-se desconfortável com a observação, mas não ousou protestar, sabendo da pequenez de sua família perante tais forças.

A medição continuou, mas ninguém nas fileiras seguintes atraía as serpentes. Gao Liansheng começou a ficar tenso. Foi apenas na décima terceira fileira que uma serpente entrou no corpo de um jovem de rosto quadrado. Gao respirou aliviado; pelo menos não seria um fracasso total.

Logo, as serpentes chegaram à última fileira. Ninguém ali conseguiu atraí-las, e elas simplesmente se dissiparam ao atingir as cortinas. A cerimônia chegava ao fim. Qing Chi bocejou, preparando-se para encerrar, quando as três últimas serpentes, prestes a colidir com a cortina, retornaram subitamente, disparando em direção ao jovem de pele escura e semblante honesto na última fileira: Lin Yang.

Lin Yang, que até então sentira um desespero profundo, achando que não havia ativado seus meridianos, sentiu os olhos marejarem ao ver as três serpentes virem em sua direção.

— Três meridianos?

— Quem é ele? Tem a mesma aptidão que Lin Lang!

— Que sorte tem esse rapaz!

O burburinho tomou conta da praça. No entanto, as três serpentes pararam a uma polegada de Lin Yang, girando sobre sua cabeça.

— Hum! — Qing Chi exclamou, surpreso. Era a primeira vez que via algo assim.

— Mestre Qing, o que significa isso? — perguntou Gao Liansheng, respeitosamente.

Qing Chi balançou a cabeça: — Tenha paciência, vamos observar.

Os cultivadores das grandes seitas ficaram alertas. Se Lin Yang possuísse três meridianos claros, ele seria um alvo de disputa entre as seitas. Os chefes das três famílias locais, por sua vez, já calculavam como atraí-lo. Lin Tianhao, em particular, sentia que o rapaz lhe era familiar, mas não conseguia se lembrar de onde.

Lin Lang, por sua vez, sentia-se incomodado. Ele desfrutava de uma glória sem precedentes nos últimos quinze dias. A ideia de que um rapaz desconhecido, possivelmente um camponês, pudesse roubar seu brilho era insuportável.

"Mesmo Lin Yang morreu pelas minhas mãos, você, um caipira, quer roubar minha glória? Sonhe alto. Você já está morto!", pensou Lin Lang, enquanto um brilho assassino surgia em seus olhos.