Capítulo 20: O adorável velhinho

Após retornar da cidade de Danxia, Lin Yang passava o tempo entre recolher pílulas descartadas e se dedicar ao cultivo das artes. Ele não negligenciava nenhum dos métodos: o Grande Clássico do Céu Confuso, a Técnica do Encanto Ilusório e também o treinamento marcial. Segundo o senso comum, o cultivo exige concentração em um único método, afinal, o tempo e a energia de uma pessoa são limitados; tentar dominar muitos acaba por não alcançar nada, e exemplos disso são inúmeros.

No entanto, Lin Yang cultivava diversas artes com confiança, pois possuía as nove veias luminosas, que aumentavam sua velocidade de cultivo para o equivalente a duas horas normais de prática, garantindo-lhe tempo suficiente para explorar além do cultivo de energia primordial. Além disso, seus anos de treinamento marcial lhe ensinaram que o cultivo de energia primordial requer alternância entre esforço e relaxamento. Dedicar-se continuamente ao cultivo da energia poderia causar fadiga excessiva, levando a lesões, além de ser ineficiente.

Assim, Lin Yang alternava diariamente entre o Grande Clássico do Céu Confuso, a Técnica do Encanto Ilusório e o treinamento marcial, mantendo o interesse e, ocasionalmente, encontrando confirmações mútuas entre os métodos. Contudo, ele sabia que o cultivo da energia primordial era o mais importante, dedicando a maior parte do seu tempo e esforço ao Grande Clássico do Céu Confuso.

Contudo, um problema perturbava Lin Yang: a energia espiritual do céu e da terra no Pico Chiyán era muito escassa, possivelmente devido ao fogo subterrâneo, tornando a energia espiritual daquele pico muito menos concentrada do que nos outros do Clã Danxia. No início, isso não influenciava muito, mas conforme seu cultivo avançava, ele claramente sentia que a energia espiritual do Pico Chiyán não acompanhava sua velocidade de crescimento. Às vezes, durante o cultivo, uma das nove veias não conseguia absorver energia espiritual, desperdiçando o potencial das veias luminosas.

Para resolver esse impasse, havia três soluções: tomar pílulas medicinais, utilizar pedras de energia ou buscar um local com energia espiritual mais densa para cultivar. Mudar de local era algo que Lin Yang não podia fazer por enquanto. Quanto às pílulas, a única disponível era a Pílula de Recuperação, que repõe energia rapidamente, mas é geralmente usada em emergências, não para cultivo diário – e Lin Yang precisava de pílulas descartadas para produzi-las, o que era escasso. Quanto às pedras de energia, sem pílulas não havia como obtê-las.

Sentindo-se frustrado, Lin Yang aguardava o exame anual do Clã Danxia, que começaria em meio mês. O portão externo, onde ocorreria a prova, naturalmente possuía energia espiritual mais concentrada que o Pico Chiyán, o que aliviaria seu problema de cultivo. Com a Gema Celestial em mãos, Lin Yang estava confiante para tornar-se discípulo do portão externo, mas para garantir isso, precisava preparar-se meticulosamente. Agora que já era um cultivador de energia primordial, permanecer no Pico Chiyán não fazia mais sentido, pois só atrasaria seu progresso. Por isso, ele estava determinado a ir para o portão externo.

Dois meses se passaram desde que chegou ao Pico Chiyán. Com frequência, ele observava aqueles que vinham cultivar pílulas ali, conhecendo seus hábitos: em quais salas cozinhavam, quanto tempo permaneciam. Naquela manhã, Lin Yang esperava ansiosamente na entrada do Pico Chiyán, observando à distância os que chegavam para cultivar, pois tinha um plano ousado.

Jiang Yong era um discípulo do portão externo, de nível dois no estágio da condensação da energia primordial, gostava de cultivar pílulas na sala mais ao sul do Pico Chiyán. Ele era introvertido, pouco falava e não se enturmava facilmente. Quando Lin Yang viu Jiang Yong entrar na sala de cultivo, seu rosto iluminou-se de satisfação. Jiang Yong costumava ficar entre dois e cinco dias cultivando, exatamente o tempo que Lin Yang precisava esperar.

O Pico Feiyun, onde ficava o portão externo, era um lugar cercado por pavilhões altos e baixos escondidos entre gramados verdes e árvores perfumadas. Bestas espirituais dóceis como garças de fogo e cervos octogonais circulavam livremente. No Pavilhão da Esclarecimento, mestres do portão externo diariamente ensinavam princípios e técnicas, aberto a todos os discípulos que quisessem ouvir.

O pavilhão, pequeno, possuía um teto curvado em suas quatro pontas, uma mesa baixa e alguns assentos. Do lado esquerdo, uma grande pedra azul com cerca de um metro de altura tinha gravados em ferro os caracteres “Pavilhão da Esclarecimento”.

A última aula, sobre o cultivo da energia primordial, teve poucos ouvintes. Antes do início da próxima, que trataria sobre cultivo de pílulas — a prática mais comum no Clã Danxia —, mais discípulos começaram a chegar, enchendo rapidamente o espaço antes vazio.

Um jovem de rosto magro e olhos pequenos seguiu a multidão até o pavilhão. Pela aparência, parecia Jiang Yong, mas na verdade era Lin Yang, que havia dominado completamente a Técnica do Encanto Ilusório, não apenas imitando a aparência, mas também a aura espiritual e o fluxo de energia primordial de Jiang Yong, ambos no estágio dois da condensação. Nem mesmo alguém que conhecesse Jiang Yong muito bem perceberia a farsa.

Ainda assim, Lin Yang era cauteloso. Do Pico Chiyán ao Pico Feiyun, ele evitava estradas principais, caminhava abaixado e jamais levantava a cabeça. O Pico Feiyun, diferente do Pico Chiyán, era muito mais movimentado e cheio de mestres de energia. Ser descoberto poderia custar caro. Além disso, Lin Yang queria testar a eficácia da Técnica do Encanto Ilusório para futuras ações.

“Chegou o ancião!” alguém gritou, e o alvoroço dos discípulos cessou imediatamente.

No Pavilhão da Esclarecimento, um velho magro com o rosto repleto de rugas apareceu silenciosamente.

“De novo o ancião Sun, toda vez é a mesma coisa, sempre falando do ‘Manual Completo de Cultivo de Pílulas’. Já estou até com dor de ouvido,” alguém resmungou baixinho.

“Quem foi que falou mal de mim?” O ancião Sun, apesar da idade avançada, tinha ouvidos aguçados e ouviu claramente.

“O mais importante na fabricação de pílulas é a base, que são as propriedades das ervas, a farmacologia e o controle do fogo,” ele exclamou, apontando para a direção de onde vinha a reclamação. “Não subestimem o ‘Manual Completo de Cultivo de Pílulas’. Pode ser que todos tenham um exemplar, mas poucos realmente o compreendem. Para progredir na fabricação de pílulas, é preciso decorar cada palavra e entender profundamente seu conteúdo. Vocês conhecem Mei Yuting, não é? Jovem, já um mestre de nível três, mas ela valoriza muito esse manual e frequentemente vem me consultar.”

O ancião Sun exibia um sorriso satisfeito.

“Não acredito nisso. O ancião Sun não passa de um mestre de nível dois, só virou ancião por causa da idade e experiência. Mei Yuting é um prodígio, já está tentando produzir pílulas de nível quatro, e alguém assim iria pedir conselhos a ele? E no clã interno há muitos mestres de fabricação de pílulas, pra quê vir ao portão externo?”

“Hoje vim ouvir as experiências dos mestres do portão externo na arte da pílula, mas encontrei o velho Sun. Perdi meu tempo.”

Dois discípulos ao lado de Lin Yang cochichavam baixinho, enquanto o ancião Sun abria o manual e começava sua explicação. Aos poucos, discípulos começavam a se dispersar, e em pouco tempo restaram menos pessoas do que na aula anterior sobre energia primordial.

Acostumado, o ancião continuava falando sobre sua interpretação do manual. Lin Yang, inicialmente escondido na multidão, percebeu que restavam menos de dez pessoas no local, tornando difícil passar despercebido.

Porém, com o exame anual se aproximando, ele precisava entender algo sobre fabricação de pílulas, e o manual básico era ideal para um novato. Assim, ele resistiu e ouviu.

O ancião Sun, que dedicara boa parte da vida ao “Manual Completo de Cultivo de Pílulas”, fez com que Lin Yang, antes ignorante no assunto, se sentisse tentado a experimentar a fabricação por conta própria.

Após quase duas horas, Lin Yang percebeu que era o único ouvinte restante. O ancião, notando isso, falava com mais entusiasmo e expressividade, balançando a cabeça e gesticulando.

Dois tempos depois, o velho cobriu o manual inteiro, dobrando o tempo previsto para a aula, e ainda parecia ter muito a dizer.

Lin Yang ouvia imóvel, sentindo o corpo adormecer. Quando o ancião pausou, ele se levantou e percebeu estar sozinho, situação desconfortável que o fez decidir partir.

“Jovem, venha conversar,” chamou o ancião Sun, acenando para que entrasse no pavilhão.

Lin Yang, relutante, não ousou recusar e adentrou.

“Qual seu nome?” o ancião perguntou sorridente.

“Sou o discípulo Jiang Yong, saúdo o ancião Sun,” respondeu Lin Yang com reverência.

“Jiang Yong?” murmurou o ancião, surpreso. “Quando surgiu um prodígio da arte da pílula no portão externo?”

Lin Yang suava frio, sem saber quando teria se tornado um prodígio.

“Venha, sente-se, não seja tímido,” convidou o ancião calorosamente.

Sem opção, Lin Yang sentou-se à sua frente.

“Jiang Yong, apesar do seu talento, lembre-se que a base da arte da pílula é fundamental. O ‘Manual Completo de Cultivo de Pílulas’ deve ser entendido e absorvido plenamente. Não busque voos altos sem preparar o terreno. Mei Yuting sabe disso; seu sucesso deve muito ao entendimento profundo desse manual. Claro, ela alcançou isso graças às minhas orientações,” disse o ancião, olhando para Lin Yang com expectativa.

Lin Yang conhecia Mei Yuting, que já o havia salvo uma vez, mas também o desprezara. Assim, não se impressionou com as repetidas menções a ela.

Percebendo a intenção do ancião, Lin Yang respondeu educadamente: “Se eu tiver dúvidas sobre o manual, peço que o ancião me ilumine.”

“Ah,” sorriu o ancião, emocionado. “Ensinar é nossa obrigação, especialmente para um talento como você. Não pouparei esforços para orientá-lo.”

“Jiang Yong agradece, ancião Sun,” disse Lin Yang, fazendo uma reverência. “Mas hoje tenho assuntos importantes e não posso mais perturbar.”

“Não é incômodo, não é. Se não fosse algo urgente, poderia continuar conversando. Se tiver dúvidas, pergunte agora, eu esclarecerei rapidamente,” insistiu o ancião, feliz por ter um ouvinte atento.

“Ancião Sun, agradeço sua gentileza, mas preciso ir agora. Em outra ocasião, ouvirei suas instruções,” respondeu Lin Yang, levantando-se lentamente, deixando claro sua decisão.

“Que pena, hoje eu finalmente tive tempo livre. Quem sabe em outra hora,” tentou reter-o o ancião.

Mas Lin Yang estava decidido, e o ancião desistiu.

“Vá cuidar de seus assuntos, então. Sabe onde me encontrar se precisar urgentemente, mas não me traga problemas triviais, estou muito ocupado. Isso só porque sinto afinidade com você,” disse o ancião com um sorriso.

“Grato, ancião Sun,” respondeu Lin Yang, aliviado por poder partir.

Enquanto o ancião o observava partir, chamou novamente: “Jiang Yong, espere!”

Lin Yang parou e olhou para trás. O ancião saiu correndo do pavilhão segurando o “Manual Completo de Cultivo de Pílulas”.

“Este livro é seu, cada página contém minhas anotações. Quando Mei Yuting me pediu, não quis dar, mas desta vez será para você,” disse o ancião, fazendo cara de quem estava abrindo mão de algo precioso.

Lin Yang sorriu sinceramente, achando o velho genuinamente adorável.