Capítulo 36: Como é fácil agradar a este homem

— Então, o que vamos comer esta noite?

Shen Yan olhava para Sang Sang com uma expressão de descontentamento, o rosto fechado. Ao vê-lo assim, Sang Sang achou, inexplicavelmente, que ele se parecia com o cãozinho do lado de fora que latia de vez em quando, despertando nela a vontade de estender a mão e acariciá-lo para acalmar seus ânimos.

Embora não tenha ousado tocar no cabelo dele, Sang Sang esforçou-se ao máximo para acalmar seu temperamento. Ela sorriu e disse:

— Que tal se eu preparar um joelho de porco ao alho e uma carne de porco com vegetais em conserva para o jantar?

O coração de Shen Yan deu um salto, mas ele manteve uma expressão fria e indiferente. Apenas um joelho de porco e uma carne com conservas seriam suficientes para satisfazê-lo?

Sang Sang continuou, alheia ao seu pensamento:

— Vou fritar o joelho e a barriga de porco antes de tudo. Com a fritura, a pele ficará crocante. Como já estamos preparando um caldo temperado, colocarei as carnes fritas para cozinhar nele. Isso não só enriquecerá o sabor do caldo, como também deixará as carnes ainda mais suculentas e aromáticas. Depois de umas duas horas de cozimento, farei um refogado com cebolinha, gengibre, alho e pimenta para acompanhar o joelho. Vai ficar picante e delicioso, tenho certeza de que você vai adorar. E quanto à carne com vegetais em conserva...

A boca de Shen Yan encheu-se de água. Antes que ela terminasse, ele disparou:

— Está bem, vamos comer esses dois pratos.

Ele parecia ter esquecido completamente o que pensara momentos antes, mudando de ideia sem pestanejar. Sang Sang deu um sorriso contido; esse homem era muito fácil de agradar, bastavam dois pratos para conquistá-lo.

Ela começou a trabalhar imediatamente. Aproveitando o óleo quente, fritou todos os joelhos e pedaços de barriga que Shen Yan havia comprado e os mergulhou no caldo. Quanto mais carne, mais saboroso o caldo ficava. O ingrediente essencial, que deveria ser adicionado naquele momento, era a pele de porco. Quanto mais tempo cozinhava, mais se desfazia, transformando-se em uma gelatina densa que se fundia ao caldo, conferindo-lhe uma consistência aveludada e um sabor profundo.

O caldo borbulhava com os ingredientes, exalando um aroma cada vez mais intenso. Shen Yan sentia que o tempo passava devagar demais, como se cada segundo fosse uma eternidade.

Não foi apenas Shen Yan quem se sentiu atraído pelo cheiro. Guogai, o filhote que rondava o pátio, correu para a cozinha ao sentir o aroma, circulando os pés de Sang Sang com a baba escorrendo, desejando mergulhar na panela.

Sang Sang achou a cena engraçada. Ela retirou um joelho, cortou um pedaço de osso com carne e jogou para ele. Preocupou-se por um momento se os dentes do filhote conseguiriam lidar com a carne, mas sua preocupação foi em vão. O pequeno abriu a boca e começou a roer com entusiasmo, devorando a carne em instantes e mantendo o osso entre as patas, demonstrando dentes surpreendentemente afiados.

Ao vê-lo, Sang Sang sentiu uma onda de ternura. Era simplesmente adorável.

Shen Yan, por outro lado, achava o bicho extremamente irritante e sentia um ciúme inexplicável. Ele mesmo havia comprado os ingredientes e preparado a carne, e o animalzinho havia comido antes dele. Ele começou a se arrepender de ter trazido o cão para casa.

Enquanto o caldo fervia, Sang Sang decidiu fazer uma caminha para Guogai. Ela lembrou-se das roupas velhas de Shen Yan que havia separado dias antes. Ele não esperava que suas roupas usadas fossem servir para esse propósito.

*Ele merece?* pensou Shen Yan. Mas, ao ver o olhar de expectativa de Sang Sang pedindo sua aprovação, seu mau humor se dissipou e ele apenas murmurou um "hum" desinteressado.

Sang Sang começou a costurar com alegria. Em menos de meia hora, a caminha estava pronta, com o desenho de um cachorrinho preto bordado, uma cópia fiel de Guogai.

*Fazer uma cama para um bicho com tanto capricho?* pensou Shen Yan.

— Consegue encontrar um pouco de palha seca? — perguntou Sang Sang.

Lá foi ele, buscar a palha para o enchimento. Depois de rechear e afofar a caminha, Sang Sang a colocou ao lado do cão.

— Guogai, este é seu novo lar. Venha ver se gosta.

O filhote, que roía seu osso, pareceu entender. Levantou-se, pegou o osso e deitou-se na caminha, continuando sua refeição. Shen Yan observou a cena com um suspiro. Será que o bicho serviria para proteger a casa ou qualquer um que lhe desse um osso conseguiria suborná-lo? Ele precisaria treiná-lo com seriedade.

Na cozinha, o aroma tornava-se irresistível. Sang Sang preparou os vegetais em conserva, cortou a barriga de porco em fatias finas e as arrumou em uma tigela com os vegetais para cozinhar no vapor.

Quando Shen Yan entrou na cozinha pela quinta vez, com os olhos fixos na panela, Sang Sang finalmente retirou o joelho de porco. Ele não perdeu tempo, cortando a carne com habilidade. Refogou-a com cebolinha, gengibre, alho e pimenta, criando um prato picante que fez sua boca salivar instantaneamente.

O joelho ao alho estava pronto, assim como a carne com vegetais. Ao abrir a tampa da panela, uma fragrância inebriante preencheu o ambiente. Estava tudo delicioso.