Capítulo 45: Os recém-casados são deveras apaixonados

O homem diante dela era bonito.

Apenas poucas pessoas, contudo, pareciam notar isso.

Isso porque qualquer um que o olhasse pela primeira vez só reparava em sua estatura alta e robusta, em seu temperamento selvagem e, acima de tudo, sentia-se intimidado por sua aura fria e severa, o que naturalmente impedia que alguém prestasse atenção em sua aparência.

Sangsang, no entanto, sabia que ele era bonito.

Nesse exato momento, Sangsang compreendeu isso de forma ainda mais profunda.

Pessoas que raramente sorriam, quando de repente abriam um sorriso, sempre pareciam possuir um charme extraordinário, capaz de enfeitiçar a mente.

Como se tivesse sido paralisada por um feitiço, Sangsang congelou no lugar, corando mais uma vez de forma tola.

Aquele sorriso foi como uma flor de lótus de um instante, logo contido e oculto nas profundezas de seu olhar, conferindo à sua expressão um toque de suave brandura.

— E então? Está satisfeita?

Seu tom era propositalmente leviano, tangenciando levemente, mais uma vez, as cordas do coração de Sangsang.

Sangsang desviou o olhar, gaguejando ao tentar responder:

— B-bem, está bom.

Shen Yan, contudo, parecia avançar passo a passo:

— Apenas "bom"?

Sangsang sentiu aquela aura opressiva envolvê-la por completo novamente, ficando momentaneamente atordoada, sem saber como reagir.

Shen Yan a encarava com um olhar profundo e, ao vê-la com o rosto corado, sentiu uma satisfação inexplicável brotar em seu peito.

Nesse instante, uma voz rompeu o silêncio, salvando Sangsang daquela situação:

— Jovem senhora, o seu bucho de porco temperado de hoje também vem com degustação gratuita?

Ao ouvir aquilo, Sangsang sentiu como se tivesse recebido o perdão de uma pena.

Ela rapidamente desviou o olhar e disparou sem hesitar:

— Vem sim, claro que vem!

Enquanto atendia aos clientes, suas mãos ágeis dispunham o bucho temperado, cortando-o em fatias e arrumando-as em pratos para serem distribuídos aos que aguardavam para provar.

Ele sempre conseguia salvá-la de seus apuros.

Shen Yan fitou as costas de Sangsang enquanto ela trabalhava por um momento antes de dar um passo à frente, assumindo a tarefa de entregar os pratos cortados aos clientes.

Shen Yan ainda não conseguia sorrir abertamente; o máximo que podia fazer era suavizar um pouco sua postura e seu semblante, tentando parecer menos assustador.

Ainda assim, faltava-lhe qualquer traço de verdadeira acessibilidade.

As senhoras que antes tentavam se acotovelar na frente da banca recuaram um pouco por instinto, sentindo que não deviam abusar da sorte diante daquele homem alto e forte.

Aqueles que pretendiam comer mais alguns pedaços, sob o olhar penetrante de Shen Yan, recolheram as mãos imediatamente, sem ousar insistir.

Aquele rapaz tinha uma presença assustadora, parecendo estar em um mundo totalmente oposto ao da jovem senhora de sorriso doce.

Ainda bem que todos estavam atraídos pelo encanto da degustação gratuita, e ninguém fugiu assustado por causa de Shen Yan.

Logo, o que prendeu a atenção de todos foi o sabor inconfundível do bucho temperado. Muitos, após experimentarem, começaram a tirar moedas do bolso para comprar porções e levar para a família saborear em casa.

Houve quem achasse o preço alto e fosse embora após a provinha, mas Sangsang não demonstrou qualquer insatisfação, despedindo-se de todos com um sorriso gentil.

Quem sabe se não comprariam da próxima vez, caso não levassem hoje?

Todas aquelas pessoas eram clientes em potencial, e ela jamais poderia ofendê-los.

O pulmão, o estômago e o coração de porco eram novidades trazidas naquele dia. Quando os clientes perguntavam o preço, Sangsang cotava um valor um pouco acima de sua expectativa inicial, garantindo margem para negociações.

No início, Sangsang ainda se sentia um pouco insegura, com medo de estar cobrando caro demais.

Mas, após algumas tentativas, sua postura foi se tranquilizando.

Negociar era exatamente assim: havia negócios que davam certo e outros que não.

Se aquela pessoa não comprasse, haveria outra que compraria. Ela não podia baratear demais seus limites só para fechar uma venda, deixando que os clientes pechinchassem abaixo de suas expectativas, pois assim lucraria ainda menos.

Antes, ela tinha vergonha de apregoar sua mercadoria; agora, já conseguia gritar os preços abertamente, lidando com os clientes com cada vez mais naturalidade.

O olhar de Shen Yan permaneceu fixo nela o tempo todo. Sem sequer perceber, a aura feroz e intimidante que antes o cercava havia desaparecido, dando lugar a uma presença genuinamente humana e vibrante.

Uma senhora sorriu e brincou:

— O seu marido não tira os olhos de você, hein? Fica te vigiando o tempo todo, sem piscar.

Ouvindo isso, Sangsang virou-se instintivamente para encarar Shen Yan, cruzando o olhar com ele em cheio. No segundo seguinte, ela recuou a cabeça com a velocidade de um raio, oferecendo a Shen Yan apenas a vista da nuca, enquanto a base de suas orelhas se tingia de um rubor delicado.

Diante disso, a senhora pilheriou ainda mais:

— Esses dois são mesmo muito apegados.

Sangsang: ...

Sangsang sentiu que o olhar cravado em suas costas havia se tornado ainda mais abrasador. Sem ousar virar-se para trás, ela dedicou-se com redobrado entusiasmo a atender os clientes — era a única maneira de fingir que ignorava a presença daquele olhar.

Os pratos temperados do dia venderam-se com a mesma facilidade; em menos de duas horas, tudo estava esgotado. Embora o corpo doesse de cansaço, o espírito de Sangsang estava efervescente, sentindo-se repleta de energia e disposição.

Ainda sem ter contado as moedas, ela tinha plena certeza de que o lucro daquele dia superaria o do dia anterior.

Assim que voltaram para casa, Sangsang correu para contar o dinheiro, abrindo um sorriso radiante.

— Shen Yan, nós lucramos! Ganhamos mais de cinquenta moedas de cobre!

Cinquenta moedas, comparadas a quinhentos taéis, não passavam de uma gota no oceano, mas, para Sangsang, representavam um excelente começo.

Aquilo lhe devolveu a autoconfiança.

Desta vez, Shen Yan arriscara a própria vida nas montanhas por causa dela; a partir de agora, ela poderia sustentá-lo fazendo o que sabia na culinária!

Além das carnes temperadas, sua mente fervilhava com inúmeras outras ideias de iguarias. Ela acreditava firmemente que conseguiria criar pratos ainda mais populares.

Será que conseguiria superar aquela provação com sucesso? No início, Sangsang estava tomada pela incerteza, mas a franqueza e o apoio de Shen Yan lhe deram uma confiança imensa.

Ela acreditava em Shen Yan.

Ao encontrar o olhar brilhante dela, os cantos dos lábios de Shen Yan curvaram-se levemente.

— Sim, você é formidável.

Os elogios dele fizeram com que o coração de Sangsang desabrochasse em uma alegria contumaz.

Se ela tivesse um rabo como o do gato da casa, aquele rabo certamente estaria empinado para o alto, balançando de um lado para o outro com entusiasmo.

No terceiro dia, Shen Yan continuou a acompanhar Sangsang até a vila.

Aquele era o último dia de degustação gratuita. Graças à popularidade acumulada nos dois dias anteriores, o bucho temperado de Sangsang já desfrutava de certa fama e reconhecimento, fazendo com que o movimento superasse o dos dias anteriores.

Mais uma vez, tudo foi vendido em menos de duas horas, embora o lucro final tenha sido menor do que o do dia anterior — apenas quarenta moedas de cobre —, pois a maioria das pessoas apareceu apenas para provar, enquanto poucas decidiram comprar de fato.

Amanhã a degustação terminaria, e Sangsang não pôde deixar de se preocupar: será que o movimento despencaria e ninguém mais apareceria?

Shen Yan não recorreu a confortos vazios, preferindo a sobriedade da razão:

— É inevitável que o movimento caia amanhã. Afinal, coisas de graça sempre atraem mais atenção, mas não podemos continuar distribuindo tudo de graça; caso contrário, lucraremos ainda menos.

Eles já haviam previsto esse cenário, por isso haviam comprado uma quantidade menor de miúdos para aquele dia, reduzindo-os quase à mesma proporção do primeiro dia.

Mesmo que o público esfriasse novamente, ainda assim conseguiriam vender tudo.

Depois de jogar aquela água fria, Shen Yan ofereceu um consolo:

— Mas você não precisa se preocupar tanto. Para um negócio prosperar, o mais importante é saber se a sua técnica aguenta a prova do tempo. Acaso você não confia no seu próprio talento?

Ao ouvir aquilo, Sangsang recuperou imediatamente toda a sua altivez.

— É claro que sim! Como eu poderia não confiar na minha própria culinária?

— Então o que a aflige?

Com apenas algumas palavras, Shen Yan dissipou todas as apreensões de Sangsang, permitindo que ela fosse dormir em paz e com o espírito tranquilo.