Capítulo 48: Que tipo de absurdo ultrajante é esse?

No dia seguinte, Ssang levantou-se mais cedo do que em qualquer outro dia e, logo ao acordar, enfiou-se na cozinha para preparar os bolinhos de cebolinha que ele levaria para a montanha.

Ssang preparou os bolinhos de cebolinha de modo que ficassem estaladiços e crocantes; uma única dentada não só revelava um aroma delicioso, como também saciava a fome por muito tempo.

Sabendo que Shen Yan apreciava carne, ela cortou um pouco de várias carnes em conserva para ele levar consigo.

A razão pela qual não cortou em demasia deveu-se ao calor; uma quantidade excessiva seria difícil de conservar e estragar-se-á com facilidade.

Além disso, ela também preparou um pouco de mingau seco.

Naturalmente, o sabor deste acepipe não se comparava ao das carnes em conserva e dos bolinhos de cebolinha, mas era muito mais seco e durável, sendo capaz de se conservar por cinco ou seis dias sem qualquer problema, ao que parecia.

Enquanto tratava destes afazeres, ela aproveitou para ferver o caldo de conserva.

Shen Yan arriscaria a própria vida adentrando a montanha por causa dela, e por isso ela também se esforçaria a dobrar, ganhando mais prata, quanto mais pudesse, melhor.

Enquanto ela trabalhava afoutamente na cozinha, Shen Yan também se levantou.

Ao deparar-se com todas as provisões que Ssang havia preparado para ele, um fluxo de correntes ocultas agitou-se no fundo dos olhos de Shen Yan.

Ele não sabia quantas vezes já tinha entrado na montanha, mas aquela era a primeira vez que alguém se preocupava em preparar-lhe tais coisas.

Shen Yan tocou o próprio peito; ali, brotava a sensação de ser acalentado por alguém.

Ele pôs as ferramentas às costas, tomou as provisões preparadas por suas próprias mãos e saiu de casa.

Ssang acompanhou-o até à porta e, ao contemplar-lhe as costas, os seus olhos transbordavam de expectativas fervorosas, a ponto de sentir o nariz picar com uma leve pontada de melancolia.

Ssang: "Eu espero por ti."

Shen Yan: "Espera por mim."

Ambos falaram em simultâneo, e nos olhos um do outro parecia circular uma emoção singular.

Shen Yan olhou fixamente para Ssang por longos momentos antes de se virar e afastar-se a passos largos.

Atrás dele, Ssang permaneceu por muito tempo a contemplar-lhe a figura, enquanto Guogai, parecendo aperceber-se de algo, gania vigorosamente em direção às costas de Shen Yan.

Assim que Ssang terminou de cozinhar as miudezas de porco em conserva, a tia Fu chegou.

Com todo o tato, ela absteve-se de entrar na cozinha; mesmo quando o fez, limitou-se a ajudar a carregar os objetos, sem sequer espreitar para o fogão.

Aquele era o ganha-pão de Ssang, e ela estava ali apenas para ajudar a vender, não para surrupiar os segredos do ofício.

Por mais inveja que sentisse da habilidade de Ssang em ganhar dinheiro, ela jamais cometeria um ato tão vergonhoso — seria uma desonra!

Ssang, de mente perspicaz, notou a discrição voluntária da tia Fu, e um sentimento singular brotou em seu interior.

De facto, Shen Yan não se enganara quanto às pessoas; a tia Fu era verdadeiramente digna de confiança.

Ssang começou até a fantasiar que, caso os seus negócios prosperassem no futuro, poderia convidar a tia Fu a continuar a ajudá-la, e decerto não a defraudaria nessa altura.

Contudo, eram planos ainda muito incertos, e ela só ousava imaginá-los em segredo, no fundo do coração.

Os negócios de Ssang começavam a dar frutos e, pouco tempo depois de abrir a banquinha, os primeiros clientes já se aproximavam para perguntar os preços.

Apesar de os novos fregueses nunca terem provado as miudezas de porco em conserva, o aroma denso que pairava no ar bastava para lhes despertar o apetite.

Com o entusiasmo da tia Fu a pregoar e atrair compradores, os fregueses afluíram em maior número, e o fecho da banquinha ocorreu mais cedo do que nos dias anteriores.

Terminadas as vendas, recolheram as miudezas de porco encomendadas no talho do talhante Zhao, como de costume, e regressaram a casa.

Na verdade, o pensamento de Ssang estava constantemente voltado para Shen Yan.

Tia receava voltar a vislumbrar alguma cena funesta, o que significaria que algo de mal sucedera a Shen Yan.

Felizmente, ao longo de todo o dia, Ssang não presenciou nada de anormal.

Enquanto não houvesse o mínimo sobressalto, isso era sinal de boas notícias.

Naquela noite, a tia Fu não regressou a casa, optando por ficar na residência de Shen Yan para fazer companhia a Ssang.

Não era apenas Shen Yan quem desconfiava de deixar Ssang sozinha em casa; a própria Ssang sentia um certo receio.

A casa de Shen Yan situava-se perto do sopé da montanha, isolada e distante das demais habitações, de modo que, ao cair da noite, apenas se ouviam o sussurrar das folhas e o canto esporádico de rãs e aves.

Quando Shen Yan estava presente, Ssang nunca prestara atenção a tais ruídos, nem jamais sentira o menor pavor.

Contudo, agora, o menor rumor no exterior fazia-lhe contrair o coração.

Só então compreendeu com maior intensidade quanta segurança aquele homem era capaz de lhe proporcionar.

Ao notar-lhe a expressão, a tia Fu julgou que se tratava apenas do hábito de ter Shen Yan ausente e não resistiu a gracejar:

"Jovens recém-casados são mesmo diferentes; parecem incapazes de se separar nem por um único dia."

Ao ouvir isto, Ssang sentiu o rosto ruborizar-se de vergonha.

Antes que Ssang pudesse explicar à tia Fu que a relação deles não era bem aquela, a própria tia Fu descobriu por si mesma.

"Quer dizer que vocês dormem em quartos separados?"

Ssang assentiu em silêncio.

Chegados a este ponto, já não restava necessidade de continuar a ocultar a verdade.

Continuar a mentir seria demonstrar pouca consideração pela tia Fu, tratando-a como uma estranha.

Ssang: "Na verdade, nós..."

Tia Fu: "Acaso andam zangados?"

Ssang: "... Não é isso, nós..."

Com ares de quem já viveu muito, a tia Fu tomou as justificações de Ssang por mera evasiva.

"Eu também já fui jovem, compreendo perfeitamente."

Ssang: Não, a senhora não compreende.

A tia Fu prosseguiu, partilhando as suas próprias experiências: "Olha que te digo: entre marido e mulher, o pior que se pode fazer é dormir em quartos separados; isso só serve para criar distâncias."

Ssang: "Tia Fu, nós..."

Tia Fu: "Não me interrompas, escuta o que te digo. Dizem que as zangas na cama resolvem-se na cama; se dormissem juntos, como poderiam reconciliar-se? Aquele rapaz, o A-Yan, é um pouco tosco nas palavras e frio por natureza, mas no fundo tem um coração quente. A tia vê que a vossa vida está a prosperar cada vez mais, por isso não estragueis a vossa união por causa de ninharias."

Ssang já havia desistido de tentar explicar.

Visto que a tia Fu já tinha em mente uma ideia fixa sobre a natureza da relação deles, qualquer tentativa de explicação faria com que a tia acreditasse que o fazia apenas por birra.

Sendo assim, restava a Ssang escutar pacientemente.

Contudo, à medida que a conversa avançava, as palavras da tia Fu enveredavam por um tom cada vez mais ousado.

"Com a idade que tem, A-Yan está no auge do vigor. Embora tenhas uma cicatriz no rosto, és uma verdadeira beldade, e especialmente esta tua silhueta... não apenas os homens, mas até a tia sente calor ao olhar para ti. O modo como A-Yan olha para ti sugere que te comeria viva; ele decerto não se tem contido contigo na cama, pois não? Quanto mais frio o homem aparenta ser por fora, mais impetuoso se torna entre os lençóis. O meu próprio velho é exatamente igual; não importa o motivo da zanga, basta que eu faça um gesto com o dedo para ele se render mansamente. Com essas tuas armas naturais, nem precisas de fazer grande coisa; basta um olhar para enfeitiçar a alma do A-Yan, e ele há de servir-te com afinco."

O rosto de Ssang estava completamente rubro, parecendo o traseiro de um macaco.

Que espécie de palavras desenfreadas eram aquelas? Seriam adequadas para uma donzela escutar?

"Ssang, ouve o conselho da tia: amanhã, quando o A-Yan voltar, não lhe faças cara feia nem o afastes. Vocês, jovens casais, demoraram tanto a alcançar esta harmonia, não podem estragá-la. Estás com acanhamento? Não temas, a tia ensina-te alguns truques, e garanto-te que ele ficará totalmente indefeso quando chegarem à cama!"

Ssang: ... Era perfeitamente dispensável!

Vendo que a tia Fu se preparava entusiasticamente para partilhar os seus segredos de alcova, Ssang interrompeu-a de imediato.

"Tia Fu, veja bem, já vai tarde, é melhor descansarmos porque amanhã teremos de acordar cedo!"

Ao deparar-se com a expressão de pura vergonha e embaraço de Ssang, a tia Fu não conteve a pilhéria: "Já estão casados, há que ter vergonha de quê? És tão jovem, tens mesmo a pele muito fina."

Ssang manteve a cabeça firmemente abaixada, resignando-se a todas as brincadeiras.

Que passasse por ter a pele fina!

Notando que a rapariga estava deveras envergonhada, a tia Fu viu-se obrigada a interromper o discurso com evidente pesar.

Por fim, murmurou ainda: "Com a complenção física do Shen Yan, receio que não aguentes muito; se não aprenderes os meus truques, quem há de sofrer no fim és tu."

Ssang: ...

Que alguém ponha fim a este assunto, por favor!