Capítulo Vinte e Sete: Acampamento

Às cinco da tarde, a van chegou ao local do acampamento.

Todos desceram os pertences do porta-malas e se despediram do motorista. Ao longe, o sopé da montanha, a relva sob os pés, o céu azul e as nuvens brancas por cima deixaram os estudantes, acostumados à vida urbana, tomados de entusiasmo.

Jing ficou ainda mais animada. “Uau, este lugar é ótimo! Devíamos vir todo fim de semana.”

Xiaoxiao resmungou: “Você acha que dinheiro nasce em árvore? São trezentos por vez, eu não aguento esse ritmo toda semana.”

Xixi interveio: “Parem a bagunça, daqui a pouco escurece. Vamos achar um lugar para montar as barracas, ainda temos que preparar o jantar.”

Jing riu: “Eu não sei cozinhar, só sou responsável por comer.”

“Ótimo, troque um sorriso por uma colher de comida”, respondeu alguém em meio às risadas.

Conversando e brincando, seguiram adiante. O clima era descontraído. O local do acampamento fora escolhido pelas garotas, por sugestão principalmente de Xiaoxiao, que evitara os pontos mais disputados.

Ela tinha um tio aventureiro, experiente em trilhas pela região, que lhe indicara alguns recantos ainda pouco explorados, mas de paisagens encantadoras.

Com isso, havia menos turistas e o ambiente era mais tranquilo.

O problema era que, à exceção de Xiaoxiao, que acampara poucas vezes com o tio quando criança, ninguém tinha experiência. E, naquela época, ela só se preocupava em brincar, deixando tudo, desde acender o fogo até cozinhar, por conta do tio.

Por isso, até escolher o local exato para montar as barracas gerou indecisão.

Uns queriam ficar no topo da colina, outros preferiam um lugar abrigado do vento, houve quem alertasse para o perigo de pedras rolarem. Por fim, Zhang Heng não aguentou mais.

“Olha, aqui não há perigo, e no verão não precisamos nos preocupar com o frio. Qualquer lugar serve para armar as barracas.”

Ninguém deu ouvidos.

Agora, todos estavam imersos na empolgação da aventura ao ar livre e criticaram sem piedade a postura acomodada de Zhang Heng. Depois de muita escolha cuidadosa, conseguiram, antes do pôr do sol, decidir-se por um terreno plano aos pés da montanha para acampar.

Era, de fato, um bom lugar: com ampla visão, apenas um pouco distante da água, mas sem outros inconvenientes.

O problema é que logo escureceria e as barracas sequer haviam sido iniciadas.

Não subestime essa tarefa: para iniciantes, montar uma barraca é trabalhoso — passar os varais, prender as estacas, fixar as paredes. Sem experiência, cada etapa demanda tempo.

Felizmente, Zhang Heng, que já havia construído casas com as próprias mãos, não teve dificuldade. Montou quase sozinho as três barracas, sendo que a última terminou já no escuro.

“Mandou bem, Zhang Heng! Se um dia eu acabar numa ilha deserta e puder escolher alguém para me acompanhar, escolho você!”, exclamou Jing, batendo palmas.

“Que maldade! Perdida numa ilha e ainda quer arrastar alguém junto?”, comentou Huadong, balançando a cabeça.

“Já vi alguns programas de sobrevivência. Se caíssemos numa ilha deserta, nem um grupo adiantaria muito”, ponderou Jiangyang.

Zhang Heng apenas sorriu, sem responder.

Conversas desse tipo ninguém levava muito a sério. Jing logo sugeriu uma nova ideia: “Já está escuro, vamos fazer uma festa ao redor da fogueira!” Parecia que ela nunca se preocupava com nada.

“Fogueira nada! Vamos comer logo, estou morrendo de fome”, reclamou Xiaoxiao.

Enquanto Zhang Heng armava as barracas, só Xixi conseguiu prestar alguma ajuda. Os demais, sentindo-se inúteis, foram para o outro lado preparar o jantar.

Mesmo no meio do mato, ninguém precisava acender fogo com técnicas ancestrais. Bastava um fogareiro portátil e um botijão de gás para tudo funcionar. Muito prático.

Zhang Heng aprovava esse tipo de praticidade. Afinal, estava ali para se divertir, não para exibir talento. Habilidades de sobrevivência só servem em caso de emergência. Se tivesse um isqueiro numa ilha deserta, jamais ficaria esfregando as mãos até criar bolhas.

O jantar seria um fondue chinês, o mais fácil de preparar: basta colocar o tempero, jogar os legumes e carnes limpos e pronto. Quando Zhang Heng terminou de montar as barracas, todos já estavam sentados em círculo, cada um com sua tigela descartável, ansiosos esperando a panela ferver.

Para a maioria, aquela sensação era uma novidade.

A temperatura da montanha, no verão, estava perfeita — nem frio, nem calor, muito melhor que o dormitório sem ar-condicionado. Só havia mosquitos demais.

Zhang Heng e Xixi tiraram quase ao mesmo tempo o repelente das mochilas e sorriram um para o outro.

“Quando é que a carne vai ficar pronta?”, Jing perguntou, cheirando o ar, fazendo cara de quem implora. Até pouco antes queria festa, mas agora só pensava na comida.

Huadong ia fazer uma piada, mas, naquele instante, ouviram um farfalhar vindo do bosque não muito longe.

Jing, a mais medrosa, ficou imediatamente tensa. “Ai meu Deus, será que tem bicho selvagem aqui?”

“Não deve ter, né?”, Xiaoxiao hesitou. Embora não fosse uma área turística, ficava perto da cidade e, no outono, fotógrafos costumam passar por ali. Eles mesmos tinham visto outros grupos acampando mais longe. Se houvesse animais perigosos, alguém já teria notado.

Assim que ela terminou de falar, algo surgiu entre as árvores.

Mas não era um animal, e sim uma pessoa. No entanto, ao verem quem era, todos sentiram o coração apertar de novo.

Era um rapaz de ar desleixado, tatuagem no braço, sorriso debochado. “E aí, estava sentindo o cheiro bom e vim ver. Tem comida boa aí, deixa eu me juntar! Nem jantei ainda.”

Mal terminou a frase, Zhang Heng levantou-se sem dizer nada, correu até as barracas e entrou em uma delas.

O rapaz riu alto: “Boa, gostei, até já me arranjou um lugar. Então não vou me fazer de rogado.”

Todos perceberam que o visitante não tinha boas intenções. Jiangyang e Huadong trocaram olhares; como únicos rapazes, tinham que se impor.

Jiangyang disse: “Olha, cara, a gente não costuma dividir comida com estranhos.”

“Sem problema! Faço questão de me apresentar. Assim já viramos amigos, né?” O rapaz abriu um sorriso largo e tirou do bolso um canivete.

Imediatamente, Jiangyang e Huadong ficaram tensos. Jing empalideceu de medo. Eram todos universitários — nunca tinham visto uma situação dessas, nem brigas com faca no campus.

E o visitante ainda completou, afundando o ânimo de todos: “Tenho mais três amigos que também não jantaram. Vão chegar já já, mas acho que não tem lugar suficiente.” Olhou ao redor e apontou para Jiangyang, Huadong e Wang Huan. “Que tal vocês três cederem os seus lugares?”