Capítulo Trinta e Dois: Deriva em Tóquio (2)

Dez minutos depois, Zhang Heng estava diante da loja ITS' DEMO, segurando inexplicavelmente um sorvete na mão.

— Desculpe, Zhang-san, estava caminhando e, de repente, tive vontade de comer um sorvete. Acabei deixando você na rua — disse a garota de saia curta, curvando-se em sinal de desculpa.

Zhang Heng permaneceu em silêncio.

— Não, a culpa foi minha. Prestei atenção demais ao entorno e acabei não acompanhando você, Ameko — ele respondeu, acabando de revirar seus pertences.

Era tudo muito simples: apenas um passaporte, um comprovante de estudante, uma carteira (com trinta mil ienes, um cartão de transporte), chaves e o celular. Dentre esses itens, Zhang Heng focou no celular, pois, segundo a garota, era seu primeiro dia ali; portanto, a identidade dela provavelmente era a de uma colega solícita, que o conduzia para apreciar o cenário noturno de Tóquio.

Normalmente, nessas situações, ambos trocam números de telefone. Zhang Heng então verificou a agenda e as chamadas não atendidas, até identificar o nome Ameko.

Claro que ele poderia simplesmente perguntar à garota como se escreve o nome dela, mas isso seria um tanto rude.

Agora, ao observar a expressão da garota, Zhang Heng percebeu que acertara.

Quando Ameko sorria, era adorável, mostrando os dois pequenos caninos.

— Zhang-san, Shibuya é o centro da moda de Tóquio. Há muitas lojas e atrações interessantes por aqui, mas à noite, ocasionalmente, há pessoas de má índole circulando. É melhor você ficar perto de mim.

Zhang Heng não contestou. Ameko, muito prestativa, fazia o papel de guia e apresentava Tóquio. Até aquele momento, ambos conversavam em mandarim, e o domínio de Ameko era notável. Segundo ela, sua graduação era em língua chinesa e pretendia, no próximo ano letivo, candidatar-se ao intercâmbio para estudar na China.

No entanto, seu conhecimento sobre a China vinha principalmente de programas de TV e professores. Ela desejava aprofundar-se, por isso se interessou pelo intercâmbio.

— Ah, na verdade, minha casa fica no distrito de Shinagawa. Estudei ensino médio e faculdade em Tóquio, nunca viajei para longe. De repente, decidir ir para um lugar tão distante me deixa animada, mas também um pouco apreensiva — admitiu Ameko, ruborizada, tocando o nariz. — Em casa, os mais velhos sempre se preocupam se vou conseguir cuidar de mim mesma no futuro. Quero aproveitar essa oportunidade para me fortalecer. Meus pensamentos são infantis demais?

— De modo algum, é admirável.

Desta vez, o cenário era “Desvio em Tóquio” — só pelo nome, era evidente que o desafio principal seria a habilidade ao volante dos jogadores, e o objetivo da missão confirmava isso.

Pelo prazo da missão, ainda que o tempo passasse mais devagar, o período havia sido ampliado: de apenas duas horas na última tarefa para quatro, o que equivalia a sessenta dias. À primeira vista, parecia um prazo razoável, mas, salvo se fosse um piloto ou entusiasta de carros modificados, era quase impossível elevar as habilidades de direção a ponto de vencer uma corrida subterrânea, mesmo que fosse a mais simples, em apenas sessenta dias.

Além disso, as dificuldades do cenário iam muito além de aprimorar a habilidade ao volante.

Zhang Heng tinha apenas trinta mil ienes na carteira. Para ilustrar: o sorvete que Ameko acabara de comprar custava trezentos ienes, e o folheto da loja de ramen indicava que uma tigela custava entre oitocentos e mil e duzentos ienes.

Talvez o refeitório da escola fosse um pouco mais barato, ou, se tivesse condições, poderia cozinhar por conta própria e talvez sobreviver sessenta dias. Porém, ele não estava ali para ser intercambista de verdade.

Precisava conseguir um carro, descobrir onde aconteciam as corridas clandestinas, aprimorar sua técnica de direção e inscrever-se — tudo isso exigia, no mínimo, capacidade de comunicação.

Se fosse outro jogador naquele momento, certamente não teria paciência para ouvir as reflexões de Ameko; já estaria ansioso para tratar dos assuntos principais.

Mas Zhang Heng era diferente. Tinha paciência suficiente, não apenas pela boa educação, mas porque sabia que nada daquilo era inútil.

A humanidade progride continuamente porque reflete e aprende. Zhang Heng sempre foi exímio nisso.

A primeira rodada do jogo lhe trouxe muito mais do que vinte pontos e um item de jogo. Após diversas análises, chegou a uma conclusão fundamental:

— Seja quem for o criador deste universo, percebe-se que ele incentiva os jogadores a explorarem o mundo ao redor.

O episódio do pé de coelho da sorte é a melhor prova disso. Os melhores itens não estão necessariamente nas missões principais; para sobreviver, ele não precisaria ir ao centro da ilha, mas foi justamente essa missão paralela que lhe rendeu a maior recompensa. Além disso, as ações para melhorar a qualidade de vida também costumam gerar pontos.

Outros jogadores podem até perceber isso, mas, pressionados pelo prazo de retorno, precisam se concentrar nas tarefas e não têm tempo para apreciar o entorno.

Zhang Heng, no entanto, não sofre dessa ansiedade, pois o tempo está sempre ao seu lado.

Desta vez, ele tinha quatrocentos e vinte dias para agir — sete vezes mais que os demais jogadores. Além disso, era genuinamente interessado pelos universos apresentados no jogo. Na rodada anterior, a ilha deserta parecia absolutamente real; se não fosse pelo bug temporal e o ciclo repetitivo, não encontraria falhas.

Comparado àquela ilha, esta metrópole de trinta e sete milhões de habitantes era de outro nível.

Cada pessoa parecia possuir consciência própria, reagindo espontaneamente aos estímulos externos. Se tudo isso fosse programado, seria um volume de processamento aterrador — e nenhum código poderia alcançar tal perfeição. Mais que um jogo, era uma obra de arte impecável.

No entanto, para os jogadores, esse mundo era apenas uma passagem rápida, sem tempo para desfrutar. Zhang Heng talvez fosse a única exceção.

Ameko fez uma careta, mostrando a língua.

— Será que eu falo demais? Vim te apresentar Tóquio, mas acabei falando sobre mim mesma. Deve estar achando tudo um tédio. Que tal eu comprar um taiyaki para compensar?

— Tenho a impressão de que você só está procurando uma desculpa para comer.

— Hehe — Ameko riu, exibindo novamente seus caninos característicos.

— Mas desta vez deixe por minha conta. Você já me deu um sorvete, é hora de agradecer. Se não fosse sua orientação, talvez eu nem tivesse saído da escola — Zhang Heng tirou a carteira. Não podia aceitar sempre a generosidade dela. Comprou quatro taiyakis na rua, um lanche muito comum no Japão, barato, cujo recheio é de feijão vermelho, apesar do nome “peixe dourado”. Os quatro custaram juntos seiscentos e quarenta ienes.

— Zhang-san, você é mesmo uma boa pessoa — disse Ameko, mordendo o taiyaki ainda quente, com a fala um pouco abafada. — Daqui não estamos longe do Parque Yoyogi. Pena que hoje está tarde, senão eu te levaria para passear lá também.