Capítulo Dezoito: No Mundo Já Não Existe Mais Bai Bolin

Outrora, no clã da Cidade das Nuvens, nasceu uma mulher notável, conhecida como a Sacerdotisa do clã. Dotada de talentos extraordinários e inteligência acima da média, ela exalava uma aura sagrada inata. Para todos do clã, ela era sem dúvida a mais promissora candidata à sucessão do então líder, sendo a escolha perfeita para o próximo comando.

Ela carregava sobre os ombros o futuro e as esperanças do seu povo, cada gesto seu era observado com expectativa. Contudo, os desígnios do destino são sempre repletos de ironias. Em um dia aparentemente comum, a Sacerdotisa encontrou-se com um homem simples. Ele não possuía talentos extraordinários nem uma linhagem ilustre, era apenas mais um entre a multidão.

Mas o poder do amor é algo maravilhoso e misterioso. Bastou um único olhar para que a semente do afeto germinasse em seus corações. Essa semente rapidamente criou raízes, florescendo em exuberância. A Sacerdotisa se apaixonou profundamente, disposta a renunciar a tudo por esse amor, mesmo ao seu sagrado destino.

Certa vez, ela disse com convicção: "Todos têm sentimentos e desejos. Ainda que só pudesse viver um dia de amor, eu amaria sem arrependimentos." Sua obstinação e coragem a levaram a se entregar completamente a esse sentimento.

Contudo, o céu reserva surpresas. Certa noite, por meio de um ritual divinatório, a Sacerdotisa previu que seu amado estava prestes a enfrentar uma terrível provação mortal. Seu coração foi dilacerado por uma dor insuportável. Para salvar a vida do homem que amava, ela decidiu recorrer à mais poderosa das magias proibidas do clã — a Bênção das Vidas Passadas e Futuras.

Este ritual era envolto em mistérios e exigia um tributo altíssimo: o sacrifício das vidas passadas e futuras de quem o realizava. A Sacerdotisa, plenamente ciente dos riscos, não hesitou por amor. Por fim, ela conseguiu ofertar sua própria existência em troca da bênção que salvou seu amado.

No instante em que ele ressuscitou, uma luz extraordinária irradiou de seu corpo, e ele despertou uma habilidade singular — a imortalidade. Sobre a imortalidade, o clã da Cidade das Nuvens guardava uma técnica ancestral chamada Supremo Segredo da Imortalidade. Dizia-se que, ao atingir o auge desse método, seria possível alcançar o milagre da vida eterna.

Nos tempos áureos do clã, alguns antepassados de fato atingiram a imortalidade por meio dessa arte. Porém, com o passar dos séculos, o clã foi decaindo, e atualmente apenas a divindade do clã ainda mal tocava tal estado supremo. Os demais membros só podiam dominar rudimentos da técnica, capazes apenas de acelerar a regeneração das feridas.

Ao escutar essa história, Bai Bolin sentiu uma premonição forte em seu peito e não pôde conter a pergunta: "O senhor está falando da Sacerdotisa... Ela seria minha esposa, Lin Shihua?"

Supremo Qing assentiu levemente, confirmando: "Exatamente. E aquele homem era você. Sua morte na guerra e posterior ressurreição só foram possíveis porque Lin Shihua sacrificou a própria existência para lhe conceder a bênção."

Bai Bolin, ao ouvir isso, ficou tomado por sentimentos contraditórios. As lágrimas escorreram de seus olhos e, soluçando, disse: "Por que foi tão tola? Eu não valia tamanho sacrifício."

Ele estava comovido pelo amor de sua esposa, mas também tomado por uma profunda culpa por sentir-se incapaz de retribuir tamanho afeto.

Supremo Qing, olhando para Bai Bolin, pareceu mergulhar em lembranças e murmurou: "Como ela mesma disse, mesmo que fosse só por um dia, ela amaria sem hesitar."

Após longo tempo, Bai Bolin conseguiu acalmar-se. Ergueu a cabeça, e com certa urgência nos olhos, perguntou: "Supremo, qual é o preço dessa bênção das vidas passadas e futuras?"

Supremo Qing falou com gravidade: "É ao mesmo tempo bênção e maldição. Em você, foi bênção, concedendo-lhe a imortalidade; nela, tornou-se maldição, que a acompanhará em todas as encarnações. Em cada vida, ela enfrentará dores atrozes, como se milhões de insetos devorassem sua carne, e o corpo mergulhasse num abismo de frio gélido."

"Toda vida? O senhor se refere à reencarnação?" Os olhos de Bai Bolin brilharam com uma centelha de esperança. Pois se há reencarnação, há renascimento; não importa em que corpo, ela sempre seria sua amada Lin Shihua.

Supremo Qing assentiu: "Sim, em todas as vidas ela sofrerá assim. Contudo, felizmente, pedi antes aos anciãos, incluindo o Ancião Ge, que procurassem Shihua para aliviar suas dores."

Bai Bolin olhou para o grupo que o acompanhara até ali. O Ancião Ge tomou a palavra: "Senhor, há poucos dias, infiltramo-nos na Dinastia Da Jiang. Realizamos um ritual para a antiga Sacerdotisa, usando o sangue de sua testa como guia, e assim conseguimos suavizar a maldição. Agora resta apenas o frio, sem a dor dos insetos."

Bai Bolin compreendeu de súbito. Não era à toa que, ao vê-los na floresta, sua esposa já sofria, e ele não se dera conta.

Bai Bolin retirou de seu pescoço um pingente de jade e perguntou: "E quanto a este pingente?"

Supremo Qing o recebeu e explicou: "Este é o símbolo do nosso clã. Shihua usou-o como meio para gravar em seu peito a marca de chama, representando nosso clã."

Surpreso, Bai Bolin abriu a roupa e viu de fato a marca de uma chama no peito, da qual nunca suspeitara antes. Agora tudo fazia sentido, inclusive o motivo de ter visto o deus da Cidade das Nuvens na margem do Rio do Esquecimento. Antes pensara estar no submundo, mas percebeu que era apenas um limiar.

De repente, Bai Bolin lembrou-se de algo e perguntou com pressa: "Supremo, o senhor mencionou reencarnação. Isso significa que ainda poderei reencontrar minha esposa?"

Supremo Qing franziu levemente a testa e hesitou: "Em princípio, sim, mas..."

"Mas o quê?" Bai Bolin agarrou-se àquela esperança, sem querer perder qualquer chance de reencontrar sua amada.

Supremo Qing suspirou resignado: "O problema é que ainda não descobrimos como identificar Shihua em sua nova vida. Talvez seja pelo pingente, talvez por outro indício, mas por ora só conseguimos localizá-la quando a maldição se manifesta."

Dito isso, Supremo Qing devolveu o pingente a Bai Bolin e indagou: "E agora, quais são seus planos?"

Com olhar resoluto, Bai Bolin respondeu: "Encontrar minha esposa. Já que obtive a imortalidade, usarei essa dádiva para buscá-la em cada vida. Sua dor nasceu por minha causa, não posso permanecer indiferente."

Após despedir-se de Supremo Qing e dos membros do clã, Bai Bolin foi até o Pomar das Flores de Pêssego, lugar onde colecionara incontáveis memórias felizes ao lado de Lin Shihua. Naquele instante, o túmulo de Lin Shihua erguia-se silencioso, como a murmurar uma saudade infinita.

Bai Bolin aproximou-se, retirou de sua cintura uma garrafa de vinho e sentou-se no chão. Abriu a garrafa e tomou um gole. O líquido ardente desceu pela garganta, mas não foi capaz de dissipar a saudade pungente.

"Já soube do que fizeste, tola. Não valia tanto sacrifício por mim." Murmurou diante da lápide: "Nunca fui um bom marido, nem um bom pai. Não mereci vocês."

Dizendo isso, Bai Bolin levantou-se, colocou a garrafa ao lado e então retirou a Espada Longyuan.

Empunhando a Longyuan, começou a dançar com a espada diante do túmulo. Os relances da lâmina cruzavam o vento, cada movimento impregnado de saudade.

Enquanto dançava, Bai Bolin teve a impressão de ver Lin Shihua sentada numa pedra ali perto, sorrindo e aplaudindo com doçura, como nos velhos tempos.

Ao longe, Linlang e o Ancião Ge observavam a cena em silêncio. Preocupada, Linlang perguntou: "Ancião Ge, será que ele ficará bem?"

Olhando para Bai Bolin imerso em saudade, ela finalmente compreendeu por que Lin Shihua o amara com tanta entrega.

O Ancião Ge acariciou a barba, confiante: "Não se preocupe, ele saberá sair disso."

Linlang inclinou a cabeça, perguntando: "Ancião Ge, será que neste mundo existe mesmo reencarnação?"

O ancião ponderou e respondeu ambiguamente: "Existe... ou talvez não."

Os olhos de Linlang se arregalaram: "Então o Supremo enganou Bai Bolin?"

O Ancião Ge balançou a cabeça: "A bênção das vidas passadas e futuras é real, mas quanto à reencarnação ninguém sabe ao certo. Até hoje, ninguém encontrou a pessoa reencarnada — seja humano, seja animal. Encontrá-la dependerá apenas de sua perseverança."

De repente, o ancião pareceu lembrar-se de algo importante e disse a Linlang: "Ah, Linlang, o ritual de sucessão da Sacerdotisa será daqui a dois dias. Prepare-se, pois o líder será quem lhe conferirá o título."

Linlang assentiu: "Entendido."

E assim, Linlang seria a próxima Sacerdotisa da Cidade das Nuvens. Por vezes, ela se perguntava o que era amar alguém ao ponto de dar a própria vida por esse amor.

Diante do túmulo de Lin Shihua, Bai Bolin cessou a dança com a espada. Ofegando levemente, seus olhos transbordavam ternura e resolução.

"Minha amada, daqui em diante não poderei mais vir aqui com frequência. Segundo o líder, se realmente houver reencarnação neste mundo, irei procurar-te em cada vida. Por mais difícil que seja, eu jamais desistirei."

Cuidadosamente, Bai Bolin ajeitou as flores e a relva diante do túmulo — o pequeno gesto que ainda podia fazer por sua esposa.

Sentado, ele desabafou diante da lápide: "Agora que a Dinastia Da Jiang caiu, e o rei a quem servi não existe mais, não tenho outro lar além deste. Daqui em diante, serei um errante, vagando por toda parte até te encontrar."

"Já que o mundo acredita que Bai Bolin morreu, que assim seja." Tomando uma decisão, pensou: "De agora em diante, Bai Bolin já não existe. Espera por mim, pois encontrarei-te e então te direi: meu nome é Bai Ziqian."

Lançando um último olhar apaixonado ao túmulo, Bai Bolin virou-se e partiu. Sua figura, banhada pela luz do crepúsculo, parecia solitária mas resoluta, trilhando o longo e incerto caminho em busca do amor.