Capítulo Vinte e Cinco: Um Sonho Muito Estranho (Parte Um)

A chuva fina caía como fios de seda, espalhando-se suavemente sobre o parapeito da janela e produzindo um leve som de pingos. Dentro do cômodo, a luz quente e amarelada da luminária se espalhava delicadamente, trazendo aconchego ao ambiente.

Tang Yiyi ergueu a tigela e sorveu um gole de sopa; o vapor quente embaçou-lhe os olhos e as sobrancelhas. Ela virou ligeiramente a cabeça, fitou Bai Ziqian à sua frente e disse em voz baixa:

— Você provavelmente ainda não sabe o meu nome, não é?

Depois de falar, tomou mais um gole de sopa, como se buscasse coragem, e então declarou com naturalidade:

— Prazer em conhecê-lo, meu nome é Tang Yiyi.

Bai Ziqian estava concentrado em sua refeição e, ao ouvir isso, limitou-se a responder com um simples “hum”, com uma calma que lembrava a brisa suave daquela noite chuvosa, sem demonstrar qualquer emoção.

Tang Yiyi não se deixou abater pela frieza dele. Pelo contrário, animou-se e continuou:

— Não precisa ser tão distante, eu sei que você se chama Bai Ziqian.

Seus olhos brilhavam, cheios de vivacidade e expectativa.

— E depois? — respondeu Bai Ziqian, sem levantar a cabeça, mantendo as mãos em constante movimento.

Tang Yiyi não se importou com a atitude dele e prosseguiu:

— Eu sei que você é das encostas do Monte Qingcheng, e, além disso, sou sua fã.

Ao admitir que era fã dele, sua voz automaticamente se elevou, revelando um certo orgulho.

— Hum.

Bai Ziqian apenas assentiu, sempre com aquele jeito morno e distante.

Tang Yiyi hesitou por um instante, depois, com os olhos repentinamente iluminados, comentou:

— A propósito, o macarrão que você faz é muito gostoso.

Ela tentou puxar conversa com um elogio, esperando ter uma resposta mais entusiasmada.

— Hum.

A resposta de Bai Ziqian continuava sucinta, como se falar mais uma palavra fosse desperdício.

Tang Yiyi, cheia de expectativa, buscava assunto para conversar com Bai Ziqian. Num dia chuvoso como aquele, conversar parecia a melhor forma de passar o tempo.

Infelizmente, o jovem Bai não demonstrava o menor interesse em dialogar, respondendo com extrema parcimônia ao entusiasmo de Tang Yiyi.

Talvez o distanciamento dele tenha finalmente atingido Tang Yiyi. Silenciosa, terminou a sopa, pousou a tigela com delicadeza e, sem dizer mais nada, retirou-se para seu quarto.

A noite se aprofundou e o silêncio reinava, interrompido apenas pelo som incansável da chuva batendo na janela.

Tang Yiyi deitou-se, fechou os olhos, e um leve sorriso de felicidade despontou em seus lábios, como se estivesse imersa em um sonho encantador.

Em seu sonho, os cenários começaram a se transformar. Ela se via em um lugar de ares antigos, ajeitando suavemente as vestes de um homem.

Contudo, por mais que tentasse, o rosto daquele homem permanecia sempre envolto em névoa, sem nitidez, apenas uma silhueta difusa. O ambiente ao redor era claramente de épocas remotas, e o traje do homem indicava que ele estava prestes a partir para a guerra. Era como se ela estivesse preparando seu amado para vestir a armadura, tomada por sentimentos de despedida e preocupação.

De súbito, Tang Yiyi, dominada pela emoção, abraçou o homem, apertando-o cada vez mais forte, como se temesse que ao soltá-lo, ele desapareceria.

Talvez por o ter apertado demais, o homem no sonho quase ficou sem ar.

Depois, os dois começaram a trocar palavras em sussurros, tão suaves quanto o vento roçando o ouvido; mas, mesmo no sonho, Tang Yiyi não conseguia distinguir claramente o que era dito.

Então, o homem inclinou-se lentamente e a beijou.

Tang Yiyi corou imediatamente, e logo, envergonhada, empurrou-o de leve.

Não se sabe quanto tempo se passou, mas eles voltaram a aproximar o rosto, e o clima tornou-se ainda mais íntimo. Estavam prestes a se beijar novamente quando, de repente, uma batida abrupta à porta explodiu como um trovão, quebrando o encanto do sonho.

Na vida real, o sorriso nos lábios de Tang Yiyi apenas aumentou, evidenciando a doçura daquele sonho.

O cenário do sonho mudou, transportando-a para uma cidade movimentada.

Sobre as muralhas, um homem corpulento empunhava um edital e o lia em voz alta:

— Por ordem de Sua Majestade, inicia-se o recrutamento de soldados em todas as aldeias e cidades. Cada família deverá enviar no mínimo três pessoas. A cada recrutado serão entregues dez medidas de grãos e cinquenta moedas de cobre.

Ao terminar a leitura, ele afixou o edital no muro e sentou-se ali perto, pronto para registrar os voluntários.

A notícia se espalhou rapidamente por toda parte, como se tivesse asas. Em pouco tempo, o portão da muralha estava rodeado por uma multidão, numa agitação vibrante.

Entre o povo, alguns eram atraídos pelos grãos e moedas, pois em tempos difíceis esses recursos podiam transformar a vida de uma família. Outros, movidos pelo fervor patriótico, desejavam defender a pátria e contribuir para a paz do reino.

— General, o senhor fala sério? Dez medidas de grãos e cinquenta moedas de cobre mesmo?

Um homem rompeu a multidão, cheio de dúvidas, e se aproximou do grandalhão para perguntar em alto e bom som.

— Sua Majestade é o soberano supremo, palavra dada não volta atrás. O que prometeu será cumprido.

Ao lado do homem corpulento estava um guerreiro em armadura negra, adornada com símbolos dourados de Pixiu que reluziam ao sol, e à cintura uma espada afiada.

— Este é o nosso atual príncipe consorte. Se duvidam, podem ir ao palácio imperial confirmar. — apressou-se a apresentar o homem robusto.

Os olhares de todos se voltaram ao príncipe consorte, cuja postura era imponente e o olhar, resoluto.

E ao observarem com atenção, notaram a famosa Espada Longyuan; aquele, então, só podia ser Bai Bolin.

Ou, mais precisamente, ele era Bai Ziqian, a terceira reencarnação de Lin Shihua após renascer.

Depois que Bai Ziqian resgatou valentemente a princesa do cativeiro dos bandidos, a princesa apaixonou-se por ele. Os sentimentos mútuos levaram-no rapidamente ao posto de príncipe consorte.

Ainda assim, no sonho de Tang Yiyi, o rosto do homem continuava envolto em névoa, impossível de distinguir, mesmo que as feições das demais pessoas fossem perfeitamente nítidas. Isso a deixava inquieta.

— Eu me alisto!

— Eu também!

— Conte comigo!

Logo, várias pessoas se apresentaram com entusiasmo, suas vozes vibrando de determinação.

— Amanhã ao meio-dia, aqui mesmo no portão da cidade, eu os conduzirei.

O príncipe consorte Bai Ziqian anunciou em voz alta, sua presença dominando o local.

Os voluntários receberam as dez medidas de grãos e cinquenta moedas de cobre, e partiram satisfeitos.

No interior do palácio, a decoração suntuosa exalava a majestade e a riqueza da realeza.

Uma criada, portando um pente delicado, penteava suavemente os longos cabelos de uma jovem diante do espelho.

— Princesa, ouvi do eunuco Wu que o príncipe consorte volta ao palácio amanhã — disse a criada em tom baixo.

Pelo tom, era fácil perceber que a jovem era a princesa, a terceira reencarnação de Lin Shihua.

— De verdade?!

A princesa, ouvindo a notícia, virou-se depressa, nem se importando com os cabelos ainda sendo arrumados, e seus olhos brilhavam de emoção.

— É verdade, ouvi pessoalmente do eunuco Wu. Eles saíram para recrutar soldados e expandir o poder do nosso reino. Agora que a missão foi cumprida, voltarão amanhã mesmo — disse a criada, escolhendo cuidadosamente as palavras que mais agradariam à princesa.

— Que bom! Logo poderei vê-lo de novo.

A princesa levantou-se entusiasmada e começou a andar de um lado para o outro, o rosto radiante de felicidade.

A criada, vendo a alegria da princesa, também se sentiu contente.

De repente, a princesa cuspiu sangue sem aviso, e o vermelho vivo se espalhou pelo chão como flores de ameixeira desabrochando — um espetáculo assustador.

A criada empalideceu na hora, correu para ela e, com o lenço, limpou-lhe a boca, chorando:

— A senhora está bem, princesa?

— Não é nada — respondeu a princesa, esforçando-se para parecer tranquila, ainda que a voz estivesse fraca.

— Está cuspindo sangue e diz que não é nada! — choramingou a criada, lágrimas já nos olhos.

— Não conte nada disso ao príncipe consorte esta noite. Não quero preocupá-lo — advertiu a princesa, seu olhar cheio de determinação e apreensão.

Na verdade, anos antes, os médicos do palácio já haviam diagnosticado nela sérios problemas pulmonares.

Foi quando fora sequestrada pelos bandidos e obrigada a ingerir um veneno de ação lenta, que atacava os pulmões. O efeito era gradual, mas devastador como arsênico.

No entanto, ela escondeu tudo de Bai Ziqian.

— Mas, princesa...

A criada chorava abertamente, incapaz de suportar ver a princesa sofrer sozinha.

— Não há “mas”. Se realmente me considera sua irmã, faça o que peço — a princesa entregou-lhe o lenço, o olhar suplicante.

— Está bem.

A criada calou-se, conformando-se ao pedido.

— Vamos limpar tudo rápido, não quero que o príncipe consorte descubra ao voltar.

As duas, então, apressaram-se em deixar o chão impecável, pois, se era para esconder, que fosse sem falhas.

No dia seguinte, ao meio-dia, o sol brilhava intensamente sobre as muralhas da cidade. Abaixo delas, Bai Ziqian montava um belo cavalo branco, imponente e elegante.

Diante dos soldados alinhados, ele bradou:

— Vocês foram mais corajosos do que imaginei. O número de voluntários superou as expectativas. Quero que se lembrem: lutam por seu país. Só com a pátria haverá lar; só vencendo, teremos alimento e riqueza em abundância. Vocês são a esperança do reino. Juntos, defenderemos esta terra com nossos próprios corpos.

A voz de Bai Ziqian era poderosa e inspiradora, fazendo todos vislumbrarem a vitória.

Séculos antes, como general invencível, ele já motivara assim os soldados do Reino de Dajiang.

Agora, essas palavras ainda serviam para os bravos de hoje.

— Estão preparados para lutar por nosso país? — perguntou Bai Ziqian, com um olhar firme, transmitindo confiança e expectativa.

— Sempre prontos!

— Sempre prontos!

— Sempre prontos! — responderam os soldados em uníssono, com vozes tão fortes que pareciam atravessar os céus, demonstrando sua coragem e determinação.

Satisfeito, Bai Ziqian fez um gesto amplo e disse:

— Muito bem. Vamos retornar à capital vitoriosos!

Montado em seu cavalo branco, liderou a tropa rumo ao palácio imperial.

No palácio, a notícia do retorno do príncipe consorte se espalhou rapidamente, chegando aos ouvidos do imperador.

Enquanto isso, a princesa, radiante de alegria, apressava-se ao encontro do pai, os passos leves e o olhar tomado pela ansiedade de rever o amado.

— Saudações, Majestade! — Bai Ziqian foi o primeiro a chegar aos aposentos reais, ajoelhou-se em sinal de respeito.

— Levante-se logo, não precisa dessas formalidades — disse o imperador, exibindo um sorriso de satisfação, os olhos apertados de tanta alegria.