Capítulo Sessenta e Sete: A Arte da Fortuna

Na cela úmida e escura, Bai Ziqian permanecia sentado em silêncio no chão. Ele fechou suavemente os olhos, esvaziando por completo sua mente e corpo, tal qual uma planta que repousa imóvel, abandonando todas as distrações e perturbações. Lentamente, abriu cada poro do seu corpo, como se inúmeras bocas minúsculas se abrissem, acolhendo com prazer o fluxo daquela energia misteriosa existente entre o céu e a terra.

Essa força misteriosa, chamada de “Qi”, penetrava silenciosamente nos meridianos de Bai Ziqian, num ritmo lento, porém firme. O Qi movimentava-se dentro dos meridianos como um riacho sereno, fios delicados que nutriam cada recanto do corpo. Bai Ziqian então começou a respirar de forma ritmada. A cada expiração lenta e profunda, era como se milhares de fios invisíveis flutuassem para fora de seu corpo.

Nesse estado tênue entre o real e o irreal, ele entreabriu os olhos e pôde ver, vagamente, pequenas partículas brancas flutuando ao seu redor. Essas partículas, à primeira vista, pareciam pequenos asteroides perdidos no vasto universo, emitindo um brilho fraco e enigmático. Com o surgimento desses “asteroides”, cenas maravilhosas começaram a se desenrolar.

De tempos em tempos, algumas “estrelas” reluzentes também surgiam, girando lentamente em torno de Bai Ziqian, como astros reverenciando a lua. E ali, solene, Bai Ziqian parecia ter se tornado o próprio deus criador, sentado no centro de um universo grandioso e fantástico.

Ao lado, o Grande Amarelo assistia a tudo aquilo com grande interesse, sua silhueta etérea oscilando levemente, enquanto repetia, com um sorriso, a mesma frase dita na primeira vez em que Bai Ziqian cultivou as Mil Transformações: “Interessante.”

Bai Ziqian abriu os olhos lentamente, contemplando os planetas e estrelas girando ao seu redor como num sonho, sem nenhuma expressão de surpresa em seu rosto. Com tranquilidade, estendeu a mão e começou a brincar suavemente com aqueles fragmentos de luz cintilante.

Ao erguer a mão, os “planetas” pareciam ser atraídos por uma força invisível, acompanhando os movimentos de sua mão como pequenos elfos obedientes. Ao tocar levemente um dos “planetas”, uma mudança extraordinária ocorreu: ele se dividiu, multiplicando-se em vários “planetas” menores.

Com destreza, Bai Ziqian continuou a manipular os “planetas”, que, como por magia, ora se agrupavam em sua mão esquerda, ora migravam rapidamente para a direita, ágeis e mutáveis. De repente, com um estalo de dedos, a massa luminosa formada pelos “planetas” se dispersou instantaneamente, como uma flor de luz que florescia magnificamente e preenchia toda a cela apertada.

Até mesmo a silhueta etérea do Grande Amarelo ficou envolta naquele brilho fantástico. Bai Ziqian estendeu a mão direita e uma das “estrelas”, como se atendesse a um chamado, flutuou lentamente até pousar com firmeza em sua palma. Ele apertou suavemente e a “estrela” explodiu em sua mão. Para surpresa geral, porém, os fragmentos não se dissiparam, mas logo se reagruparam, assumindo novamente a forma e cor originais, continuando a flutuar tranquilamente ao seu redor.

Naquele instante, Bai Ziqian alcançou uma compreensão mais profunda sobre seu cultivo. Divisão, reagrupamento, regeneração, derivação e individualidade — essas cinco palavras tornaram-se chaves místicas que abriram para ele uma nova dimensão de entendimento sobre as Mil Transformações.

Em seguida, ele fechou novamente os olhos, imergindo de corpo e alma na compreensão do primeiro nível das Mil Transformações. Abriu lentamente os braços em um gesto de abraço, como se quisesse envolver todo o universo. Imediatamente, todos os “asteroides” e “estrelas” ao redor foram atraídos por uma força poderosa, convergindo em direção a ele.

Seu corpo tornou-se como um ímã potente, absorvendo toda aquela luz. Ao redor dele, uma tênue aura dourada começou a brilhar, suave e cheia de vigor, como a luz do alvorecer. Por fim, a luz dourada se dissipou gradualmente e Bai Ziqian abriu os olhos devagar.

O Grande Amarelo, que aguardava ansioso, aproximou-se rapidamente, os olhos cintilando de curiosidade e expectativa: “Qual foi a habilidade que você compreendeu desta vez?” Bai Ziqian não respondeu de imediato. Em vez disso, estendeu o dedo, apontando para uma barra de sabão sobre a pia do outro lado.

O Grande Amarelo seguiu a direção de seu dedo e, de repente, viu o sabão desaparecer num piscar de olhos, tão rápido que parecia ter sumido no ar. Antes que todos pudessem se recuperar do espanto, o sabão reapareceu, pousando suavemente na mão de Bai Ziqian.

“Isto é... pegar objetos à distância!” exclamou o Grande Amarelo, maravilhado.

“É pegar objetos à distância, mas prefiro chamar de Técnica da Sorte.” Bai Ziqian explicou com um sorriso: “Eu uso o Qi para formar mãos invisíveis e, com a força do pensamento, trago até mim o que desejo.”

O Grande Amarelo flutuava de excitação: “Então agora você já tem a visão penetrante e a técnica da sorte! Mal posso esperar para ver qual será sua terceira habilidade.”

Bai Ziqian franziu levemente a testa e balançou a cabeça: “Ainda não sei que poderes vou despertar no futuro. Sinto que tudo depende do acaso, assim como o próprio nome das Mil Transformações sugere. O que se desperta está ligado ao destino de cada um.”

“E esse Qi, será que pode invadir o corpo de outras pessoas?” perguntou o Grande Amarelo, com os olhos etéreos brilhando de curiosidade.

“Ainda não sei, talvez eu possa tentar quando surgir uma oportunidade adequada,” respondeu Bai Ziqian, pensativo.

O Grande Amarelo olhou ao redor. A cela permanecia úmida e opressiva, envolta numa atmosfera pesada. Continuou: “Já que não há nada para fazer agora, por que não tenta despertar uma terceira habilidade?”

Bai Ziqian refletiu por um instante e assentiu: “Vou tentar. Só não sei se terei sucesso desta vez.”

Dito isso, deitou-se novamente na cama e fechou os olhos. Após duas sessões de cultivo bem-sucedidas, ele já dominava com naturalidade a condução do Qi. Quando a energia voltou a percorrer seus meridianos, sentiu-se extremamente leve, como se mãos delicadas massageassem seus canais internos, cada centímetro do corpo sendo nutrido por aquela sensação maravilhosa.

No entanto, quando o Qi atingiu a garganta, deparou-se com um obstáculo invisível. Por mais que tentasse, a energia não conseguia passar, como se algo intangível bloqueasse completamente a passagem.

Bai Ziqian tentou forçar o Qi a atravessar, mas não importava o quanto se esforçasse, era como socar algodão: parecia entrar, mas afundava sem apoio; ou como bater numa placa de aço, a força era repelida sem avanço algum.

Após várias tentativas frustradas, suspirou resignado. Sabia que talvez ainda não fosse o momento, ou que o destino ainda não havia chegado; por ora, só restava esperar.

“Ah, isso é para você.” De repente, Bai Ziqian abriu os olhos e, de algum lugar, tirou uma cabaça de ouro púrpura, entregando-a ao Grande Amarelo.

O Grande Amarelo aceitou, intrigado, e fixou o olhar na cabaça: “O que é isso?”

“Não sei ao certo,” recordou Bai Ziqian, “foi aquele deus quem me deu. Ele insistiu para que eu entregasse a você de qualquer maneira, dizendo que era algo muito importante para ele.”

O Grande Amarelo segurou a cabaça, sentindo uma energia familiar nela. Aquela sensação parecia uma chave, destravando certas memórias ocultas em seu íntimo, fazendo todo seu corpo estremecer de excitação.

Tomado pela curiosidade, o Grande Amarelo tentou abrir a cabaça para investigar, mas, por mais força que fizesse, ela permanecia completamente lacrada, como se estivesse sob um feitiço inquebrável.

Ficava claro que havia algum tipo de tabu selando-a.

Enquanto isso, na Mansão Fênix, Tang Yiyi seguia Li Chun, tomada de ansiedade.

Ela franziu a testa, o olhar carregado de preocupação e incerteza, e disse: “Tio Li, o que quis dizer com aquilo? Como pode pedir para confiar nele, se ele mesmo está em perigo? Como espera que acreditemos nele agora?”

Li Chun manteve a serenidade e respondeu, caminhando devagar: “Yiyi, não se preocupe. Não importa o que aconteça, ele sempre foi capaz de superar qualquer dificuldade. O que podemos fazer agora é esperar com paciência pelo retorno do patrão.”

“Esperar? Eu não consigo!” disse Tang Yiyi, pegando o telefone às pressas para ligar. Seu olhar era de esperança, segurando o aparelho como se fosse sua última tábua de salvação.

Depois de um tempo, Tang Yiyi voltou para dentro com uma expressão confusa. Murmurava para si mesma: “Não entendo, por quê? Eu não compreendo...”

A ligação havia lhe causado grande perplexidade, deixando-a sem rumo. Ela havia acabado de telefonar para seu pai, Tang Jianghai, esperando por uma resposta diferente, mas do outro lado ouviu apenas as mesmas palavras que Li Chun dissera.

Ciente do resultado, Li Chun sentou-se no sofá, observando Tang Yiyi calmamente: “Eu não estava errado, não é? Ainda que nos preocupemos, não adianta; faça o que precisa ser feito e espere com tranquilidade.”

“Eu realmente não entendo. Por que você diz que ele está bem? Por que meu pai também diz? Vocês estão escondendo alguma coisa de mim?” perguntou Tang Yiyi, com um olhar de mágoa e desconfiança, fixando-se em Li Chun.

“O que poderíamos esconder de você?” Li Chun olhou para o relógio e emendou: “Já está tarde, vou dormir. Se não for voltar esta noite, há um quarto de hóspedes no fim do corredor, pode ficar lá.”

Dito isso, Li Chun se levantou lentamente e seguiu em direção à escada. Após alguns passos, parou e olhou para Tang Yiyi.

“Irmã Andorinha,” disse Li Chun suavemente.

Tang Yiyi olhou ao redor, confusa: “Está falando comigo?”

“Nada, nada,” respondeu Li Chun, sorrindo constrangido, antes de se retirar para o quarto.

O céu escurecia lá fora, como se uma cortina cinzenta cobrisse lentamente o mundo. Hesitante, Tang Yiyi decidiu ficar. Caminhou em direção ao quarto de hóspedes, mas, ao passar por uma porta, parou subitamente.

Um forte pressentimento dizia que aquele cômodo não era comum. Quando estava prestes a empurrar a porta, uma voz severa de Li Chun soou atrás dela: “O que está fazendo?”

Assustada, Tang Yiyi virou-se rapidamente. Ao ver que era Li Chun, levou a mão ao peito, aliviada e um pouco irritada: “É você... que susto!”

“O que faz aqui? O quarto de hóspedes é por ali,” disse ele, franzindo a testa.

“O que há dentro deste quarto?” perguntou Tang Yiyi, cheia de curiosidade.

“Nada de especial. É o escritório do patrão, ninguém pode entrar sem permissão.” Li Chun respondeu, puxando-a delicadamente na direção do quarto de hóspedes.

Tang Yiyi o seguiu, mas não conseguiu evitar de olhar para trás, lançando olhares curiosos em direção àquela porta misteriosa.