Capítulo Cinquenta: A Carta de Cinquenta Anos Atrás

No quarto de hospital da Clínica Cidade Verde, o silêncio era ocasionalmente rompido por acessos violentos de tosse.

Tang Yiyi despertou lentamente do desmaio, e a primeira imagem que viu foi de Bai Ziqian sentado ao lado de sua cama. Ele mantinha o olhar fixo nela, como se nunca tivesse se afastado.

Curiosamente, Tang Jianghai, que deveria estar ali, não estava em lugar algum. Bai Ziqian imaginou que ele talvez tivesse ido até Wu Fa.

— Acordou? — Bai Ziqian perguntou suavemente.

— Você? — Tang Yiyi franziu levemente as sobrancelhas, seu olhar trazia um quê de confusão enquanto se sentava com dificuldade, as palavras ainda frágeis.

— Hã? Não se lembra de mim? Por acaso perdeu a memória? E quanto ao dinheiro que ainda me deve, lembra? — Bai Ziqian esboçou um leve sorriso, tentando aliviar o peso no ar com uma brincadeira.

— Que absurdo, eu nunca lhe devo dinheiro.

Tang Yiyi pressionou as têmporas, esforçando-se para clarear a mente, e logo perguntou:

— Onde está meu pai?

— Bem, parece que sua cabeça está funcionando. Seu pai precisou sair para resolver algo — Bai Ziqian levantou-se, falando com naturalidade. — Sinceramente, não entendo o que passou pela sua cabeça, se atirar para aparar uma xícara voadora...

— Eu também não sei, foi tudo muito rápido, de repente senti um impulso estranho e me joguei na frente — respondeu Tang Yiyi, perplexa consigo mesma. Afinal, embora fosse fã dos livros de Bai Ziqian e já tivessem se encontrado algumas vezes, jamais entenderia por que, num ímpeto, se colocou em perigo por ele.

Enquanto falava, passou instintivamente a mão pelo pescoço, movendo o corpo devagar, certificando-se de que não havia outros ferimentos.

Mas esse gesto singelo de tocar o pescoço levou Bai Ziqian a divagar. Ele não pôde evitar lembrar-se da noite em que, ao despertar seu poder de visão além do alcance, viu Tang Yiyi com toda clareza, cena que lhe ruborizou o rosto e provocou um turbilhão de emoções indescritíveis.

Ora, homem feito, por que corar? E afinal, ela, uma moça...

Ah, sim, ela não sabe de nada.

— Diretor Bai? Diretor Bai? — Tang Yiyi chamou-o de volta à realidade ao notar que ele se perdera em pensamentos.

Flagrado, Bai Ziqian sentiu-se como uma criança apanhada em travessura, perdido por um instante.

— Diretor Bai, por que está com o rosto avermelhado? — Tang Yiyi perguntou, preocupada.

— Ah, isso... Eu... está calor... sim, está muito quente aqui. Vou sair um pouco para tomar ar — murmurou ele, atrapalhado, e saiu apressado do quarto.

Pouco depois, Bai Ziqian voltou.

Hesitou por um momento e disse timidamente:

— Bem, você tem tempo neste fim de semana? Poderia me acompanhar numa viagem de trabalho, aproveitamos para uma entrevista... Considere isso uma forma de agradecer por ter me protegido.

Naquele instante, sua voz lembrava a de uma moça envergonhada.

— Claro, estou livre no fim de semana — Tang Yiyi respondeu, sentindo-se aliviada por finalmente poder cumprir a tarefa que o editor-chefe lhe confiara.

— Ótimo. Então, vou indo. Descanse mais um pouco. Já paguei todas as despesas médicas. Tchau, até logo — e, sem esperar resposta, Bai Ziqian saiu apressadamente do quarto.

No escritório da presidência do Grupo Cavalo Branco, Bai Ziqian estava sentado atrás da mesa, examinando atentamente o dossiê de Tang Yiyi.

No documento constava: Tang Yiyi, nascida em quatorze de fevereiro de dois mil e vinte, vinte e cinco anos, signo de rato, apreciadora de canto e dança, um metro e sessenta e oito de altura, quarenta e nove quilos, medidas noventa, sessenta, noventa, busto tamanho C, formada em locução pela Universidade Cidade Verde, atualmente simples funcionária do Jornal da Manhã. Seu pai é Tang Jianghai, da Corporação Rio do Mar, e sua amiga de infância é Tang Sheng, apresentadora...

— Nada mais que informações comuns, nada que mereça destaque.

Bai Ziqian alisou o queixo, pensativo, e murmurou para si:

— Parece que a resposta só pode estar nela mesma.

Pegou o telefone e discou o número de Li Chun.

Logo, Li Chun apareceu às pressas no escritório.

— O senhor me chamou? — perguntou respeitosamente.

— Reserve duas passagens para amanhã, para a cidade Z.

Sem tirar os olhos do dossiê, Bai Ziqian falou em tom distraído.

— Certo, vou preparar as malas imediatamente — disse Li Chun, já se encaminhando para providenciar tudo.

— Não, você não vai — respondeu Bai Ziqian, um pouco constrangido, pois, em viagens anteriores, era sempre Li Chun quem o acompanhava.

— Não vou? Quem irá acompanhá-lo, então? — Li Chun parou, intrigado.

— Tang... Tang Yiyi. Não é o que está pensando, ela vai só me acompanhar na viagem a trabalho, nada mais — apressou-se em explicar Bai Ziqian, temendo ser mal interpretado.

— Entendido, senhor. Irei providenciar tudo — Li Chun preparava-se para sair, mas voltou-se, curioso:

— Senhor, essa Tang Yiyi seria a irmã Yan Zi?

— Bem...

Bai Ziqian deixou de lado a leveza de antes e, com expressão séria, respondeu:

— Não sei. Tudo indica que não, mas suas crises se parecem muito com as de Ruyan. Isso nunca tinha acontecido antes. Só nos resta observar e esperar a próxima crise.

Em pouco tempo, Bai Ziqian e Tang Yiyi chegaram à cidade Z.

Ao pisar naqueles solos, Bai Ziqian sentiu-se transportado, como se retornasse a uma terra natal.

Oitenta anos antes, vivera ali com Liu Ruyan e foi também onde acolheram Li Chun.

Caminharam juntos, e as memórias vieram como uma enxurrada.

Sem perceber, chegaram diante de uma casa antiga, já bastante deteriorada. Cipós tomavam conta das paredes, várias janelas estavam quebradas e musgo espesso cobria os muros.

Apesar do aspecto abandonado, aquela casa abrigava vinte e dois anos de lembranças felizes de Bai Ziqian, Liu Ruyan e Li Chun, sendo um lar caloroso, repleto de risos e histórias.

O tempo parecia congelar quando olhavam para trás.

Naqueles dias, adotaram Li Chun no orfanato e, juntos, o casal o criou com todo carinho, acompanhando seus estudos, apoiando-o nos negócios e compartilhando muitos momentos de alegria.

O tempo passou, e Li Chun cresceu. Quando chegou a hora de pensar em casamento, não tinha pressa; sonhava com o dia em que encontraria alguém que fizesse seu coração bater mais forte.

Porém, aos vinte e cinco anos, surgiu uma dúvida: por que Liu Ruyan, já com mais de cinquenta, aparentava tanta diferença de idade em relação a ele, enquanto Bai Ziqian sempre mantinha o aspecto de um homem de trinta anos?

Nunca teve coragem de perguntar, preferindo pensar que era mérito dos cuidados de Bai Ziqian.

Três anos depois, aos vinte e oito, Li Chun encontrou o grande amor de sua vida. Eram almas gêmeas e prometeram casar-se assim que concluíssem o doutorado, dali a dois anos.

Mas o destino gosta de pregar peças.

No ano seguinte, aos vinte e nove, a doença de Liu Ruyan agravou-se.

As crises tornaram-se cada vez mais frequentes, de anos passaram a ocorrer a cada três dias.

A dor era insuportável para Liu Ruyan, que, no fim, escolheu abreviar seu sofrimento.

No mesmo ano, Li Chun descobriu por acaso o segredo da imortalidade de Bai Ziqian e a verdade sobre a reencarnação.

Diante de tantos golpes, Bai Ziqian e Li Chun, desiludidos, deixaram a cidade Z, repleta de lembranças dolorosas, e mudaram-se para Cidade Verde, tentando um novo começo.

Dez anos depois, Li Chun e seu grande amor perderam juntos os dez anos mais bonitos de suas vidas.

Bai Ziqian, por sua vez, confiou o Grupo Cavalo Branco à administração de Li Chun e recolheu-se à sombra, dedicando-se a registrar todas as suas memórias em um livro chamado “Vidas Passadas e Presentes”, de onde surgiram as histórias aos pés do Monte Cidade Verde.

Cinquenta anos se passaram desde então, e Bai Ziqian retornou à cidade Z, parando diante daquela casa tão familiar quanto estranha.

As antigas dores ainda o acompanhavam, sombras persistentes em seu coração.

“Perguntas sobre o mundo, buscas e desencontros, nunca reencontrei quem um dia abracei!”

Bai Ziqian repetia mentalmente, tomado por um misto de saudade e tristeza.

— Este lugar... é tão familiar. Sinto que já estive aqui antes — Tang Yiyi disse, confusa, uma sensação inexplicável crescendo em seu peito.

— Se você fosse ela, este seria o seu lar — Bai Ziqian respondeu, virando-se de lado para enxugar discretamente uma lágrima, a voz embargada.

— Ela? Quem é ela? Por que diz ‘se eu fosse ela’? — Tang Yiyi não conteve a curiosidade, lançando uma série de perguntas.

— Nada... não é nada. Vamos embora — Bai Ziqian não quis se alongar e preparava-se para sair.

— Espere! — Tang Yiyi chamou-o, ansiosa.

— O que foi? — Bai Ziqian parou, intrigado.

— Aquela árvore! — Tang Yiyi apontou para um olmo próximo, visivelmente agitada.

— A árvore? O que tem ela? — Bai Ziqian seguiu o olhar de Tang Yiyi.

— Acho que há algo ali embaixo — disse ela, correndo até a árvore.

Bai Ziqian foi atrás, curioso:

— Como soube que havia algo ali?

— Não sei. Foi uma sensação estranha, um pressentimento — respondeu Tang Yiyi, já ajoelhada, começando a cavar com as mãos.

Logo, surgiu diante deles uma caixa de ferro enferrujada.

Com cuidado, Tang Yiyi abriu a caixa. Dentro, repousava um envelope, onde se lia claramente: “Para Ziqian, abrir pessoalmente!”