Capítulo Trinta e Três — Será Que Não Era Ela?

Tang Yiyi abriu lentamente os olhos, sua consciência aos poucos emergindo daquela terra de sonhos e ilusões, embora ainda estivesse imersa no sonho recente. Sentou-se devagar, o olhar perdido, e uma lágrima cristalina deslizou suavemente de seu canto do olho pela face delicada.

"Bo Lin? Quem afinal é ele?" murmurou para si mesma, tentando recordar a figura do consorte que aparecera no sonho. Por que teria sonhado algo assim? Por que alguém estranho e ainda assim familiar invadia sua mente com tanta nitidez? Tudo isso a deixava profundamente intrigada.

"Por que esse sonho pareceu tão real? Como se cada cena, cada palavra, realmente tivessem acontecido..." Pensativa, enxugou com a mão a lágrima remanescente no canto dos olhos.

Levantou-se, caminhando suavemente em direção à porta. Ao chegar à sala, sentiu a garganta ressecada e serviu-se de um copo d’água, bebendo lentamente. Por acaso, notou alguém deitado no sofá. Olhou com mais atenção: era Bai Ziqian.

Aproximou-se com cautela, os passos quase inaudíveis, como se temesse despertar um sonho bom. Observando de perto, o rosto de Bai Ziqian surgiu nítido diante dela: sobrancelhas marcantes, olhos brilhantes, traços definidos — tinha de admitir, ele era realmente atraente.

No entanto, aquela fisionomia lhe parecia estranhamente familiar. Ao perceber as trilhas de lágrimas ainda frescas junto aos olhos dele, sentiu-se ainda mais intrigada: ele teria chorado recentemente?

"Já terminou de olhar?" A voz de Bai Ziqian soou abruptamente, como um trovão rompendo o silêncio da noite, assustando Tang Yiyi a ponto de fazê-la estremecer.

"Você... você não estava dormindo..." murmurou, corando como uma criança flagrada em travessura, a voz repleta de nervosismo.

"Se estou dormindo ou não, não te diz respeito. O que faz acordada a esta hora?" Bai Ziqian abriu os olhos, lançando-lhe um olhar preguiçoso. Apesar do tom impaciente, havia em sua voz uma nota de cansaço.

"Nada... só tive um sonho, acordei com sede e vim beber água..." Tang Yiyi, querendo sair logo daquela situação constrangedora, virou-se e correu apressada de volta ao quarto.

De repente, ouviu-se um estalo seco: o copo em sua mão escorregou, espatifando-se no chão e espalhando cacos de vidro por todo lado.

Bai Ziqian, atraído pelo som, viu Tang Yiyi agachada no chão, o corpo tremendo levemente.

"Não se mova, deixe que eu limpo." Supondo que ela tentava recolher os cacos e temendo que se cortasse, Bai Ziqian apressou-se até ela.

Porém, ao se aproximar, notou espantado que o corpo de Tang Yiyi tremia cada vez mais, e uma fina camada de gelo cobria suas sobrancelhas, cílios e cabelos. Parecia uma fada da neve, mas exalava uma frieza aterradora.

"Ei, o que está acontecendo com você?" Instintivamente, Bai Ziqian tocou em Tang Yiyi. Um arrepio gélido percorreu seu corpo, como uma corrente de eletricidade entrando-lhe pela mão até ao âmago do espírito, fazendo-o estremecer.

Tang Yiyi, tocada, perdeu as últimas forças e desabou no chão, encolhendo-se, a voz fraca escapando entre lábios trêmulos: "Frio... tanto frio..."

"Essa sensação... será possível..." Bai Ziqian olhou para a própria mão e depois para Tang Yiyi, que se contorcia de dor, e recordações antigas lhe vieram à mente.

Conhecia aquela sensação — não era a primeira vez, e era-lhe estranhamente familiar. Lembrava-se da primeira vez, na primeira vida de Lin Shihua.

Naquele tempo, Lin Shihua era uma mendiga na rua e ele, dono de uma barraca de macarrão. Apenas por um prato quente, ela decidira permanecer ao seu lado. Desde então, em cada uma das reencarnações, sentia essa friagem singular.

Será possível que Tang Yiyi diante dele fosse a décima reencarnação de Lin Shihua?

Esse pensamento cruzou sua mente rapidamente. Sem hesitar, Bai Ziqian pegou Tang Yiyi, já tomada pelo frio extremo, e deitou-a suavemente no sofá.

"Espere aqui." Deixando apenas essa frase, correu para o quarto.

Lá, vasculhou cada canto, abrindo gavetas e espalhando objetos pelo chão, como quem busca algo de valor inestimável. Finalmente, em uma gaveta esquecida, encontrou um pequeno frasco delicado.

Dentro havia pílulas que ele desenvolvera após anos de pesquisa, dedicando incontáveis esforços e depois produzidas em sua própria farmacêutica. Na nona vida de Lin Shihua, essas pílulas já haviam surtido algum efeito, não eliminando por completo a dor, mas amenizando-a consideravelmente.

Quando Bai Ziqian voltou à sala com o remédio, ficou boquiaberto diante do que viu.

O ambiente, antes acolhedor, agora estava envolto em um frio cortante. Paredes e móveis cobertos de gelo espesso — parecia pleno inverno.

"Por que desta vez está tão intenso?" murmurou, perplexo.

Nas vidas anteriores, o frio extremo nunca atingira tal intensidade, a ponto de congelar toda a casa. Será que o curto intervalo entre a nona e a décima reencarnação teria agravado o acúmulo do frio?

Seus olhos vaguearam na direção do local onde Lin Shihua e suas reencarnações estavam enterradas, o coração tomado por dúvidas e inquietação.

No meio do gelo, uma voz fraca ecoou: "Muito frio..."

Aquelas palavras, ditas com o último fio de força de Tang Yiyi, arrancaram Bai Ziqian de seus devaneios.

De pronto, ele lhe deu cuidadosamente a pílula, observando cada movimento, orando para que surtisse o mesmo efeito de antes.

Em pouco tempo, o rosto antes pálido de Tang Yiyi começou a recuperar alguma cor. Não estava mais tão sem vida, mas ainda tremia, pois o frio continuava a percorrer seu corpo, fazendo-a estremecer de tempos em tempos.

"Algo está errado..." De repente, Bai Ziqian percebeu algo estranho. Rapidamente, tirou de seu pescoço o pingente de jade e o examinou.

Aquele pingente sempre reagira à presença do frio extremo de Lin Shihua. Mas agora, repousava inerte em sua mão, sem sinal algum.

"Por quê? Por que não reage?" murmurou, o cenho franzido em confusão.

"Ela tem, sim, esse frio extremo que conheço tão bem, mas por que o pingente não reage? Será que não é ela?"

O coração de Bai Ziqian se encheu de dúvidas. Tudo em Tang Yiyi era idêntico às nove vidas anteriores, mas nessa décima, o pingente permanecia mudo. Estaria o problema nele? Mas aquele jade o acompanhava há séculos e jamais falhara.

Sentou-se, pensativo, tentando recordar cada detalhe, buscando a raiz do mistério. Assim permaneceu durante toda a noite, enquanto o céu clareava lentamente lá fora, sem que encontrasse resposta.

"Por que estou dormindo aqui?" Tang Yiyi abriu os olhos, sentindo a cabeça pesada, e percebeu, meio atordoada, que estava deitada no sofá da sala.

"Que estranho... está tudo tão úmido..." Observou ao redor, vendo gotículas de água nas paredes e móveis, como se uma chuva de primavera tivesse passado ali.

"Não se lembra do que aconteceu ontem à noite?" Bai Ziqian olhou para ela com um toque de curiosidade.

"O que aconteceu?" Tang Yiyi parecia não ter ideia do que se passara.

Bai Ziqian contou-lhe tudo em detalhes: desde o estranho ataque até como procurara e lhe dera o remédio.

"Ah, isso? Já estou acostumada", respondeu ela, quase despreocupada.

"Acostumada? Quer dizer que já passou por isso antes?" Bai Ziqian ficou surpreso, não imaginava que ela tratasse algo tão doloroso com tamanha naturalidade.

"Sim, desde que me entendo por gente. No começo, só sentia frio; achava que era fraqueza. Mas, com o passar dos anos, o frio foi piorando, tornando-se dor, uma sensação cortante que me impede de dormir muitas noites", confidenciou ela, sentando-se melhor, o olhar resignado.

"E sabe como contraiu essa doença estranha?" Bai Ziqian insistiu, fixando os olhos nela, como se buscasse desvendar um segredo.

"Não sei. Já nasci assim. Meus pais ficaram muito preocupados, procuraram todos os médicos, orientais e ocidentais, mas ninguém sabia do que se tratava. Com o tempo, só me restou acostumar." Ela então devolveu o olhar: "Por que o seu interesse nisso?"

"É que uma amiga minha tem sintomas parecidos. Queria saber mais, só isso", respondeu Bai Ziqian, tentando soar casual.

"E essa sua amiga, conseguiu se curar?" havia uma esperança tímida nos olhos de Tang Yiyi, apesar de sua aparente aceitação.

"Não." Bai Ziqian baixou a cabeça, a voz tomada por melancolia.

Com essa resposta, a esperança de Tang Yiyi se apagou. Dizia-se acostumada, mas quem desejaria conviver com dor para sempre? Seu ânimo mergulhou novamente na tristeza.

"É estranho... desta vez foi diferente das outras", refletiu Tang Yiyi, olhando para as paredes ainda úmidas.

"Diferente como?" Bai Ziqian se animou, atento.

"Antes, nunca tive nada assim, ao ponto de a casa toda congelar. E desta vez doeu muito mais, o frio era insuportável, cada respiração parecia lâmina de gelo rasgando a garganta", lembrou, ainda assustada.

Bai Ziqian mergulhou em pensamentos. Se Tang Yiyi fosse mesmo a décima reencarnação de Lin Shihua, tudo faria sentido: ali era o local onde Lin Shihua e suas nove vidas estavam sepultadas. Talvez alguma força misteriosa intensificasse o frio extremo, levando seu sofrimento a um novo ápice.

Mas, e se Tang Yiyi não for a décima vida de Lin Shihua, de onde viria essa friagem misteriosa?