Capítulo Quarenta e Três: Purificação dos Músculos e Refinamento da Medula

Na névoa difusa e onírica, Bai Ziqian franziu levemente a testa, sentindo um frio sutil, como se correntes de vento gelado o envolvessem silenciosamente. Esse frio atravessava suas roupas e se infiltrava até os ossos.

“O que aconteceu comigo?” Bai Ziqian finalmente conseguiu recobrar os sentidos. Com a mão direita apoiada na testa, levantou-se cambaleando.

Sua mente parecia um emaranhado viscoso, as lembranças vinham fragmentadas e turvas.

Não muito longe dali, Fengming, ao ouvir sua voz, virou-se lentamente.

A serenidade habitual dela se desfez no instante em que seus olhos encontraram Bai Ziqian; uma súbita onda de rubor coloriu-lhe as faces, fazendo-a parecer uma flor exuberante desabrochando na primavera.

Desconcertada, baixou a cabeça e virou-se apressadamente, tentando esconder sua vergonha dos demais.

Tomado pela dúvida, Bai Ziqian dirigiu o olhar a Molang, que estava ao lado, e perguntou: “O que aconteceu com ela?”

Molang cruzou os braços sobre o peito, lançou-lhe um olhar impaciente e, sem responder à pergunta, aumentou o tom de voz: “Você não está com frio?!”

Só então Bai Ziqian tomou consciência do frio. Olhou para baixo e, tomado de pânico, exclamou um palavrão: “Mas que droga, onde estão minhas roupas? Por que tiraram minhas roupas?”

Apressou-se a pegar a capa caída ao lado, enrolando-a no corpo para tentar afastar o frio.

Molang ignorou os gritos de Bai Ziqian e recuou um passo, aproximando-se de Fengming.

Observou em silêncio o rubor que ainda tingia o rosto dela, o olhar profundo e atento.

Sentindo o olhar ardente de Molang, Fengming apressou-se a levantar as mãos e, ansiosa, disse: “Eu não vi nada, de verdade.”

Molang permaneceu calado, fitando-a como se quisesse encontrar a resposta em seu olhar.

“Mas afinal, o que está acontecendo?” Bai Ziqian, incapaz de conter a curiosidade, insistiu.

Fengming esforçou-se para recuperar o semblante frio de sempre, virou-se lentamente e perguntou, com expressão serena: “Do que você ainda se lembra?”

Bai Ziqian baixou a cabeça, tentando recordar os acontecimentos anteriores, e respondeu: “Vi uma batalha feroz entre o bem e o mal, estava tão absorto que nem percebi quando fui notado pelo lado maligno. Depois disso, perdi os sentidos e não me lembro de mais nada. O que aconteceu afinal?”

Fengming franziu levemente a testa, sem responder de imediato. Abriu a palma da mão.

De repente, um livro de couro marrom surgiu do nada em sua mão. Ela olhou para Bai Ziqian e, com seriedade, disse: “Você carrega o amuleto da minha linhagem e foi atingido pela Arte Proibida da Imortalidade. Creio que este livro será bastante adequado para você.”

Bai Ziqian recebeu o livro com desconfiança e notou quatro caracteres antigos gravados na capa.

A caligrafia era estranha, como se viesse de uma era remota, cada traço exalando um mistério singular.

No entanto, para alguém tão esperto quanto Bai Ziqian, isso não representava obstáculo.

Semicerrou os olhos, examinando atentamente.

“Arte Secreta da Donzela de Jade?” murmurou, com um toque de ironia.

“Donzela de Jade coisa nenhuma! Isso se chama Mil Metamorfoses!” Fengming explodiu, corrigindo-o em voz alta.

Constrangido, Bai Ziqian coçou a cabeça e sorriu sem jeito.

Abriu o livro intitulado “Mil Metamorfoses” e começou a folheá-lo com cuidado.

As páginas deslizaram sob seus dedos, mas o texto era tão hermético que cada palavra parecia ocultar profundos segredos.

Após longo tempo, fechou o livro e suspirou suavemente.

Logo após, Bai Ziqian fechou os olhos e inspirou fundo, tentando acalmar a mente.

Fengming, observando-o, perguntou: “Conseguiu compreender algo?”

Bai Ziqian abriu os olhos lentamente e balançou a cabeça, resignado: “Não entendi nada.”

A simplicidade dessas três palavras quase fez Fengming e Molang cuspirem sangue de raiva.

Ambos pensaram consigo: Por que não disse logo que não entendia? Ficou aí fingindo que ia desvendar algum segredo profundo...

Percebendo a insatisfação dos dois, Bai Ziqian apressou-se a se explicar: “Não é isso, é que não entendo a escrita da época de vocês! O livro todo não tem nem uma ilustração, só um monte de palavras apertadas, como querem que eu compreenda? Isso é sacanagem.”

Dito isso, Fengming fez surgir de súbito duas pílulas.

Uma era preta, com um brilho misterioso na superfície, como se contivesse energia infinita; a outra era vermelha como fogo, emanando um poder abrasador.

“A pílula preta chama-se Elixir de Purificação. Ao tomá-la, você poderá eliminar todas as impurezas acumuladas no corpo ao longo dos anos e reconstruir seus meridianos”, explicou Fengming pacientemente. Em seguida, segurou a vermelha: “Esta é o Elixir da União dos Dragões. Depois de ingerir, sua força aumentará dezenas de vezes em pouco tempo. Porém, há efeitos colaterais, que variam de pessoa para pessoa.”

“Se tinha algo assim, por que não me deu antes?” Os olhos de Bai Ziqian brilharam, ansioso para receber as pílulas.

Fengming, vendo sua empolgação, tornou-se grave e advertiu: “Pense bem. Se tomar o Elixir de Purificação, significa que está rompendo de vez com uma vida comum. A partir de então, seu destino será de desafios e incertezas.”

Bai Ziqian hesitou um instante, imagens rápidas passaram em sua mente, mas logo afirmou com convicção: “Acho que nunca fui uma pessoa comum!”

Dito isso, pegou sem hesitar as duas pílulas das mãos de Fengming.

“Se tiver mais alguma coisa boa, pode me dar também.” Bai Ziqian guardou cuidadosamente o livro e as pílulas, satisfeito.

Molang, incomodado com aquela atitude, lançou-lhe um olhar de desprezo e estendeu a mão: “Mostre sua arma.”

Sem pensar, Bai Ziqian foi buscar sua espada. Mas, ao segurá-la, percebeu algo estranho. Ao sacar a arma, viu que não era sua amada Lâmina Longyuan, mas sim uma imensa alabarda negra.

Aquela arma tinha um formato estranho e era envolta por uma névoa sinistra que causava temor ao olhar.

“Isto... isto não é minha Lâmina Longyuan!” exclamou Bai Ziqian, surpreso.

Fengming e Molang trocaram olhares, compreendendo-se sem palavras.

Ambos executaram um ritual secreto; a Alabarda Ceifadora dos Céus flutuou lentamente das mãos de Bai Ziqian, pairando entre eles.

Fengming juntou as mãos em selos rápidos e murmurou encantamentos. Raios de luz amarela, cheios de símbolos misteriosos, serpenteavam em direção à alabarda.

Molang não ficou atrás, e de suas mãos emanavam feixes de luz branca pura, entrelaçando-se com os de Fengming.

Sob a luz branca e amarela, a névoa negra que envolvia a alabarda foi se dissipando como neve sob o sol.

Enquanto isso, Bai Ziqian parecia alheio a tudo, com as mãos nas costas, caminhava preguiçosamente de um lado para o outro, como se passeasse por um mercado animado, faltando apenas perguntar: “Moço, quanto custa a cebolinha?”

De repente, parou, como se se lembrasse de algo importante.

Observando Fengming e Molang absorvidos na forja da arma, pensou: Deve demorar até terminarem. Por que não aproveito para experimentar o Elixir de Purificação?

Sem mais delongas, sentou-se onde estava.

Com todo o cuidado, tirou do peito o elixir negro, encarando-o como quem contempla uma lenda, mergulhando em pensamentos.

Depois de alguns instantes, Bai Ziqian parecia ter tomado uma grande decisão. Cerrou os punhos e colocou o elixir na boca.

Dissolveu-se imediatamente, convertendo-se numa onda de calor que desceu pela garganta até o estômago.

Bai Ziqian fechou os olhos e começou a sentir os efeitos mágicos do elixir.

O tempo passou lentamente; no início, não sentiu nada de especial e chegou a duvidar: “Não está funcionando? Será que está vencido?”

Quando pensava em levantar-se para perguntar a Fengming, de repente uma energia avassaladora irrompeu dentro dele como um vulcão.

Essa energia, desenfreada como um cavalo selvagem, percorreu seu corpo inteiro em questão de segundos.

Bai Ziqian sentiu como se milhões de formigas devorassem sua pele, ossos, vísceras e até a alma.

Era uma mistura de coceira e dor insuportável; queria arrancar tudo aquilo de si, expulsar as “formigas” de dentro de seu corpo.

No entanto, uma força invisível, resultado do elixir, o imobilizava por completo.

Ninguém sabe quanto tempo passou até que a dor insuportável se dissipasse, dando lugar a uma onda de calor suave.

Esse fluxo cálido era como uma brisa primaveril, percorrendo lentamente todo o corpo.

Bai Ziqian sentiu-se leve e aquecido, como se estivesse imerso numa fonte termal ou de volta ao ventre materno, nutrido por uma ternura reconfortante, a ponto de suspirar de prazer.

“Que cheiro horrível! Foi você que se aliviou nas calças?” Molang franziu o nariz, farejando o ar ao redor, com expressão de repulsa.

“Se não sabe o que dizer, fique calado”, retrucou Fengming, lançando-lhe um olhar fulminante, e então voltou-se para Bai Ziqian.

“Foi ele!” exclamou Fengming, surpresa.

“Esse rapaz se purificou?” Molang, seguindo seu olhar, também demonstrou espanto.

Era exatamente o que Fengming pensava.

Ambos sabiam: ele havia escolhido, sem hesitação, trilhar o caminho do desconhecido.

Logo depois, Bai Ziqian se espreguiçou e se levantou satisfeito.

Não podia negar: após tomar o Elixir de Purificação, jamais sentira o corpo tão leve como naquele dia; parecia que todos os fardos acumulados ao longo dos anos tinham desaparecido.

O único inconveniente era o odor insuportável que exalava.

“Deve ser porque todas as impurezas do meu corpo foram expelidas. Por isso esse cheiro terrível”, murmurou Bai Ziqian, enquanto sentia a energia inesgotável dentro de si.

Naquele momento, sentia-se invencível, capaz de superar qualquer obstáculo.

Foi então que ouviu, do lado de Fengming, um grito: “Conseguimos!!!” Bai Ziqian olhou e viu que a Alabarda Ceifadora dos Céus brilhava com uma luz intensa, completamente renovada.

Feliz com a cena, Bai Ziqian disparou em direção a eles.

Sim, disparou! Nunca pensara que pudesse se mover tão rápido. Suas pernas pareciam equipadas com molas; cada passo era carregado de força, e tudo parecia um sonho.

Bem, com exceção de certos detalhes...