Capítulo Quarenta: Que Outro Apoio Resta?

Quatro cantos de canto da fênix ecoaram vindos do leste, sul, oeste e norte, avançando velozes como vento tempestuoso e relâmpago em direção ao centro.

“Cem pássaros reverenciando a Fênix, Técnica da Metamorfose!” Uma voz sussurrante e quase imperceptível ressoou em algum lugar desconhecido, como se entoasse o prelúdio dessa transformação extraordinária.

No instante em que as quatro figuras se aproximaram, uma luz intensa explodiu, ofuscando os olhos com um brilho tão forte quanto um novo sol nascendo sobre o mundo.

A claridade era tamanha que tanto o Senhor das Trevas do Além como as Quatro Bestas Divinas fecharam os olhos instintivamente, incapazes de suportar o fulgor inesperado.

Quando a luz finalmente se dissipou, revelou-se uma cena de espantar: as quatro figuras já não estavam ali. Em seu lugar, erguia-se uma criatura colossal, meio ave, meio fera.

Sua aparência era singular, reminiscente de um pássaro e de um rouxinol, com cauda longa e elegante como fitas flutuantes, cada pena nítida e reluzente sob uma luz incomum.

O corpo inteiro era rubro, mas não um vermelho qualquer—brilhava como uma gema vermelha translúcida, cintilando sob a luz do sol. Entre o vermelho, linhas douradas desenhavam runas antigas, misteriosas e majestosas.

Nos olhos, uma luz dourada de nobreza, profunda como o firmamento estrelado, exalando um poder insondável.

O canto que proferia era etéreo e longínquo, reverberando entre céu e terra, como se atravessasse a barreira do tempo e espaço, trazendo a sensação de algo elevado e imaculado.

“É... uma Fênix!” O Senhor das Trevas do Além exclamou entre dentes, a voz carregada de choque e frustração.

As Quatro Bestas Divinas olhavam, atônitas, para a majestosa Fênix; diante de tal grandiosidade, sentiam-se pequenas como formigas ante um elefante.

O Dragão Azul, o Tigre Branco e a Tartaruga Negra lançaram olhares inquisitivos à Pássaro Vermelho, tentando descobrir nela algum traço que a ligasse à Fênix.

Se Pássaro Vermelho pudesse falar, teria dito: “Não olhem para mim, o sangue dela é mais nobre que o meu”.

Transformada, a Fênix soltou um grito estrondoso que reverberou pelos céus, abalando terra e ar, como se o mundo inteiro perdesse sua quietude com aquele brado.

Em seguida, abriu as asas imensas e alçou voo ao ponto mais alto do céu. Cada batida de asas gerava correntes de vento intensas, levantando poeira e pedras, enquanto bolas de fogo caíam como uma chuva de meteoros sobre os adversários.

O ataque visava não só as Quatro Bestas Divinas no campo de batalha, mas também o próprio Senhor das Trevas do Além.

Quatro explosões ensurdecedoras ecoaram, como trovões retumbando no solo.

As outrora imponentes Quatro Bestas Divinas não resistiram ao ataque avassalador; seus corpos se dissiparam em pó, varridos do mundo.

“Maldição!” O Senhor das Trevas do Além apertou com força seu Tridente Assassino dos Céus, o coração em chamas de raiva. Nunca imaginara que aquela criança aparentemente insignificante possuísse tamanho poder—subestimara seu oponente.

No alto, a Fênix olhava de cima, soberana, para o agora diminuto Senhor das Trevas, e, com voz gélida, perguntou: “Resta-te ainda algum trunfo?”

Diante da afronta, o Senhor das Trevas rapidamente traçou selos com as mãos, os gestos fluidos como água, invocando o Quinto Trovão da Maldição dos Cinco Raios.

Num instante, a atmosfera mudou drasticamente—tornou-se opressora, febril, como se chamas invisíveis preenchessem o ar, tornando difícil respirar.

No auge da tensão, o até então imóvel Unicórnio soltou um urro.

Movimentando o pescoço rígido, girou lentamente o corpo, cada gesto carregado de uma estranheza de quem há muito não se exercitava, preparando-se para a batalha feroz.

“Despedace-a!” O Senhor das Trevas, já sem vestígio de sua antiga calma, bradou descontrolado.

Mas o Unicórnio parecia ignorar a ordem, fixando o olhar atento na Fênix.

Ambos rugiram ao mesmo tempo, os sons fundindo-se numa onda sônica poderosa, abalando os tímpanos de todos ao redor.

Sem hesitar, o Unicórnio lançou-se contra a Fênix, ágil como um tigre descendo a montanha.

A Fênix, por sua vez, abriu as asas e avançou de encontro ao Unicórnio. No último segundo, desviou-se com destreza, como um raio de luz, e num salto posicionou-se acima dele.

Logo em seguida, cravou as garras com força descomunal nas costas do Unicórnio.

Este gritou de dor, surpreso por a ofensiva da Fênix, criatura como ele, superar em muito o poder das Quatro Bestas Divinas.

Ferido gravemente, mas valente, o Unicórnio não recuou. Virou-se, correu alguns passos e, reunindo toda a energia, saltou até igualar a altura da Fênix.

De súbito, uma gigantesca imagem dourada do Unicórnio despencou dos céus, como uma montanha desmoronando, esmagando a Fênix no chão.

Com um golpe avassalador, a Fênix foi ao solo, abrindo uma cratera profunda e levantando uma nuvem de poeira.

Do corpo esguio da Fênix, uma golfada de sangue jorrou, e, num lampejo, ela deixou a forma divina.

“Ha, ha, ha...” O Senhor das Trevas aproximou-se triunfante da cratera, o rosto radiante de escárnio ao ver a Fênix tão abatida. “Não és uma deusa? É só isso que os deuses podem fazer?”

Observando o rosto do Senhor das Trevas, a Fênix sentiu um estranho déjà-vu, pois era o rosto de Bai Ziqian—mas agora tomado pelas forças malignas.

“Quer saber como te venci da última vez?” A Fênix levantou-se lentamente, dolorida porém firme e altiva.

“Ridículo. Eu, Senhor das Trevas do Além, jamais fui derrotado, ainda mais por um de vocês!” zombou ele.

“É verdade, você e aquele outro Senhor das Trevas não são da mesma época.” A Fênix murmurou, envolta em lembranças distantes.

“Não pretendas ganhar tempo. Saiba que Mó Lang também está ocupado e não poderá te ajudar,” disse o Senhor das Trevas, achando-se perspicaz.

Ao ouvir sobre Mó Lang, a Fênix se encheu de determinação, os olhos como chamas.

“Técnica dos Mil Espíritos!” exclamou. Seus olhos brilharam em azul, profundos como lagos misteriosos. Os selos feitos pelas mãos eram ágeis como serpentes, mudando incessantemente.

Logo, bateu as palmas no chão.

No momento em que tocou o solo, raios emergiram como dragões, colunas de água ergueram-se, montanhas brotaram do chão como presas afiadas, esferas de fogo cruzaram o ar, cipós verdes serpentearam e ventos uivantes explodiram ao redor—os seis grandes elementos entrelaçando-se numa cena tanto bela quanto perigosa.

Era exatamente a Técnica dos Mil Espíritos que o Senhor das Trevas, sob a forma de fênix, usara antes.

Contudo, agora, o poder emanado pela Fênix era mais puro e devastador. Ela parecia a verdadeira dona desse feitiço.

“A Técnica dos Mil Espíritos é uma criação minha, reunindo os seis elementos: trovão, água, terra, fogo, madeira e vento. A tua versão ainda lhe falta refinamento,” afirmou a Fênix confiante.

Num tom imperioso, ordenou: “Técnica dos Mil Espíritos, Ataquem!” Os elementos voaram como soldados ao comando, disparando contra o Senhor das Trevas.

O impacto foi devastador—explosões simultâneas, trovões apocalípticos sacudiram a terra, distorcendo o ar e rachando o solo com feridas profundas.

Sem pausa, a Fênix vociferou: “Técnica dos Mil Espíritos, Subjugue!”

Novamente os elementos surgiram ao seu redor, agora tendo o Unicórnio como alvo.

Este tentou escapar saltando, mas ao menor gesto da Fênix, os elementos mudaram de rumo, perseguindo o Unicórnio como guardiões leais. Desesperado, ele tentou fugir.

Seis explosões consecutivas envolveram o Unicórnio em fogo e fumaça, ocultando o céu.

Quando a poeira assentou, restava apenas um lampejo de relâmpago—o Unicórnio havia desaparecido sem deixar rastro.

“O que!” O Senhor das Trevas ficou boquiaberto; jamais imaginaria que o Unicórnio, seu trunfo mais poderoso, seria aniquilado em um instante pela Fênix.

“Resta-te alguma esperança?” indagou a Fênix, portando sua espada homônima, serena e imponente como um deus invicto.

“Eu não aceito!” O Senhor das Trevas rugiu, tomado de raiva e frustração.

De repente, o espaço ao redor começou a se distorcer violentamente, como se o mundo inteiro fosse tragado por um vórtice invisível.

Até o próprio Senhor das Trevas foi desaparecendo em meio à distorção.

Instantes depois, o espaço ao redor da Fênix recuperou a calmaria. Sem a presença do vilão, tudo voltou a ser branco e silencioso, como se nada jamais houvesse acontecido.

“Finalmente consegui sair. Onde estará Mó Lang? Será que ainda está preso na ilusão do Senhor das Trevas?” murmurou a Fênix, preocupada, olhando ao redor.

Num vilarejo tranquilo, a luz do sol entrava pela janela, acariciando suavemente o chão da casa.

“Querido, acorde logo.” Uma voz doce e familiar soou aos ouvidos de Mó Lang, ainda adormecido.

Ele abriu os olhos devagar, o olhar confuso e perdido, examinando o ambiente estranho, mas de alguma forma vagamente familiar, como se estivesse em meio a um sonho.

Em diagonal, viu uma pequena cozinha, com panelas e tigelas dispostas ordenadamente sobre um aparador marcado pelo tempo.

Em frente à cama, uma mesa de quatro lugares ainda guardava restos da refeição da noite anterior, exalando um odor caseiro.

Sentada ao lado da cama, uma bela mulher: não era outra senão a Fênix.

Porém, sua aparência diferia muito da imagem divina que ele guardava; agora emanava uma doçura e simplicidade tipicamente humanas.

“Você acordou, meu bem, que susto me deu,” disse ela, cheia de carinho e preocupação, ajudando-o a se sentar.

“Fênix?” Mó Lang perguntou, hesitante, sem entender onde estava ou se aquela realidade era verdadeira.

“O que foi, amor, não me reconhece?” Ela o olhou ansiosa, com lágrimas nos olhos e um leve ar de mágoa.

“Onde estou?” Ele esfregou os olhos, tentando recordar, mas a mente estava vazia, como se as memórias tivessem sido seladas por uma força misteriosa.

“Não me assuste, não me diga que o urso selvagem te machucou a cabeça!” Ela falou, as lágrimas mais evidentes, num tom de afeto e preocupação.

“Urso?” Ele tentou lembrar, mas sua mente era um emaranhado impossível de desembaraçar. “Eu... estou bem,” murmurou.

Nesse momento, ouviu-se duas vozes infantis chamando: “Papai, papai!” Dois pequenos entraram correndo, um menino e uma menina, cada um segurando uma ponta das roupas de Mó Lang, os rostos radiantes de inocência.

“Mas...” Ele olhou para as crianças, incrédulo, sem entender quando ele e a Fênix haviam tido filhos.

“Feng’er, Lang’er, o papai não está se sentindo bem, vão brincar um pouco,” disse a Fênix, sua voz cheia de ternura maternal.

“Mamãe, quero comer biscoito de pêssego,” pediu um, agarrando-se ao vestido da mãe.

“Também estou com fome, mamãe,” disse o outro, correndo para junto dela, com esperança nos olhos.

“Está bem, mamãe vai preparar,” respondeu ela sorrindo, saindo do quarto com os filhos.

Ainda atônito, Mó Lang foi até a porta e olhou para fora. O vilarejo era vibrante, as casas simples de barro amarelo alinhadas harmonicamente, o ar impregnado de tradição. Pessoas iam e vinham, e sempre que passavam por ele, diziam com entusiasmo: “Acordou, grande herói!”