Capítulo Três: Vou Esperar Você Voltar

À medida que a madrugada se aproximava, uma brisa suave e delicada acariciava os corpos, trazendo consigo um frescor agradável. O céu ainda não estava completamente claro; o mundo permanecia mergulhado em uma quietude difusa e silenciosa. Nas ruas, pequenas luzes escapavam discretamente das portas das casas. Algumas famílias já começavam a se preparar para abrir seus negócios, organizando mercadorias de todo tipo; outras arrumavam os pertences, prontos para partir rumo às escolas privadas, onde iriam ensinar.

Entre as muitas residências, a chaminé da Mansão Bai soltava fumaça quente, serpenteando pelo ar. Ao adentrar a cozinha da mansão, uma silhueta movimentava-se com destreza, ocupada entre panelas e ingredientes. Ora derramava água de um bule, ora manejava a faca para cortar legumes, seus movimentos eram hábeis e ordenados. Ao se aproximar, reconhecia-se Bai Bolin. No campo de batalha, ele lutava bravamente, sendo um guerreiro temido pelos inimigos; mas ali, na cozinha, também demonstrava ser um mestre, revelando um lado doméstico e cheio de vida.

Com um rangido, a porta a sudeste abriu-se lentamente e Lin Shihua saiu do quarto. Parecia ter acabado de despertar do sono, os olhos semicerrados, as mãos esfregando o rosto, bocejando. Bai Bolin ouviu o barulho, voltou-se para ela e, com um sorriso gentil, disse em voz baixa: “Acordou, lave as mãos e venha comer.” O ambiente era permeado por um calor acolhedor, repleto de paz e harmonia familiar.

Entretanto, momentos de felicidade como esse sempre eram interrompidos por alguém que não sabia respeitar a ocasião. “Senhor, o palácio enviou pessoas para buscá-lo, já estão esperando do lado de fora.” Era Fubo quem falava, vestindo um manto negro; cabelos grisalhos misturavam-se aos fios pretos, e seu rosto era marcado por rugas, cada uma narrando histórias de tempos passados.

“Entendido, Fubo. Leve-os para o salão e acomode-os bem, diga que vou trocar de roupa e logo me junto a eles.” Bai Bolin se levantou, pronto para sair. Lin Shihua, ao ouvir, foi atrás e declarou: “Vou com você.” Hoje Bai Bolin partiria para a guerra, e não sabia quando voltaria a vê-lo; seu coração estava repleto de saudade.

Ela ajudou o marido a vestir a armadura, arrumou cuidadosamente as roupas e penteou-lhe os cabelos com carinho; cada gesto carregava profunda ternura. Em seguida, Lin Shihua o abraçou com força, como se o tempo tivesse parado naquele instante. O abraço era tão apertado que Bai Bolin ficou sem fôlego, o rosto ruborizado, quase sufocando, e não pôde evitar uma tosse.

Só então Lin Shihua percebeu que exagerara, soltou o abraço apressada e, envergonhada, disse: “Me desculpe, fui um pouco impulsiva.” “O que foi isso?” Bai Bolin, massageando a cintura, brincou: “Nunca vi você assim nas outras partidas.” Lin Shihua apoiou as mãos ao redor do pescoço de Bai Bolin e, com um tom manhoso, respondeu: “É que não quero me separar de você. Bolin, eu gostaria…”

Bai Bolin imediatamente compreendeu o desejo dela, inclinou-se rapidamente e selou-lhe os lábios com um beijo apaixonado. Lin Shihua, surpresa, empurrou-o de volta, o rosto corado, sem saber se era pelo susto ou pela timidez, reclamou: “O que está fazendo? Tem gente lá fora, não seja imprudente.” “Não era isso que você queria?” Bai Bolin aproximou-se ainda mais.

O rubor de Lin Shihua intensificou-se e ela explicou apressada: “Ah, eu só queria que você desse um nome ao nosso filho, olha só no que você pensa o tempo todo.” Bai Bolin riu, segurou-lhe as mãos e declarou com doçura: “Já tinha pensado nisso. Se for menino, será Bai Qishi; se for menina, Bai Xihua. Terá o seu nome e o meu sobrenome.”

Enquanto falava, aproximou-se suavemente. Lin Shihua, vendo o gesto, não resistiu mais, fechou lentamente os olhos, esperando pelo beijo. “Tum-tum-tum.” No exato momento em que seus lábios quase se tocavam, um ruído de batidas na porta interrompeu. Lin Shihua afastou Bai Bolin novamente, agora com o rosto tão vermelho quanto um maçã madura.

“General Bai, já está tarde, devemos partir para o palácio.” Do lado de fora, ecoou a voz do mesmo eunuco que na véspera gritara sobre o assassino. “Entendido, já estou indo.” Bai Bolin respondeu, impaciente. Lin Shihua gritou: “Vou esperar você voltar!” Bai Bolin abriu finalmente a porta e, ao passar pelo eunuco, lançou-lhe um olhar feroz, como se dissesse: “Foi você quem estragou meu momento.” O eunuco, porém, comportou-se com indiferença, ajeitou as vestes e parecia responder: “Foi de propósito, e daí?”

Na entrada da cidade da Dinastia Grande Jiang, uma multidão já se reunia. Os soldados estavam alinhados, postura firme e olhar resoluto; os cidadãos da dinastia rodeavam o local, olhando para Bai Bolin com esperança e expectativa.

Em seus sonhos, o futuro era uma linda pintura de homens cultivando e mulheres tecendo: nos campos, crianças corriam e brincavam; nos espaços abertos, rapazes testavam forças em lutas; nas montanhas, pastores perseguiam rebanhos. Era uma vida sem intrigas, longe do burburinho mundano, trabalhando ao nascer do sol e descansando ao entardecer, serena e bela.

E aquele que guiaria esse povo rumo ao ideal era o General Bai Bolin, diante deles. Desde que ingressara no exército, jamais conhecera derrota; por mais difícil o combate, sempre superava os perigos com inteligência e coragem, revertendo situações adversas. Era o invencível dos corações do povo e o pesadelo das nações rivais.

“Saudações ao rei.” Bai Bolin ajoelhou-se diante do soberano. “Dispense a formalidade, levante-se logo.” O rei estendeu a mão para ajudá-lo, o olhar sério: “Esta expedição ao sul será liderada por você, com o objetivo de derrotar o Reino Shengwei. A batalha será diferente das anteriores; eles possuem armas superiores às nossas. Tem confiança?”

“Se não vencermos, morrerei tentando.” Bai Bolin respondeu com firmeza, sua voz ressoando como um exército inteiro em marcha, transbordando bravura e determinação. “Ha ha ha, ótimo! Com você à frente, posso dormir tranquilo.” O rei entregou solenemente o comando supremo dos oitocentos mil soldados a Bai Bolin e exortou: “Espero que continue a perpetuar seu mito de invencibilidade.”

“Cumprirei minha missão sem falhar.” Bai Bolin recebeu o comando com ambas as mãos e ajoelhou-se novamente, reafirmando sua lealdade e responsabilidade. “Tragam minha espada preciosa.” O rei ordenou em voz alta.

Logo, um funcionário se aproximou, carregando uma longa espada com reverência, colocando-a ao lado do rei. O soberano pegou a espada, com expressão solene: “Esta espada me acompanhou por mais de vinte anos, esteve ao meu lado em inúmeras batalhas. Mede dois pés e uma polegada, sua lâmina foi forjada com ferro meteórico, pesada e robusta. No cabo, há uma dupla de dragões dourados esculpidos, vivos como se estivessem prestes a voar. Corta ferro como se fosse barro, afiada como o gelo do outono. Dei-lhe o nome de Longyuan. Hoje, entrego-a ao General Bai.”

“Obrigado, majestade.” Bai Bolin recebeu Longyuan, admirando-a atentamente. No instante em que a espada saiu da bainha, uma onda de frio intenso tomou conta, a temperatura ao redor caiu drasticamente. O fio emanava uma aura letal vigorosa, muito mais poderosa do que qualquer espada que já empunhara em batalhas.

Bai Bolin não pôde deixar de elogiar: “Que magnífica espada Longyuan.” Quanto mais a observava, mais gostava; aquela espada parecia carregar missão e glória, pronta para acompanhá-lo em uma jornada desconhecida.