Capítulo Quarenta e Um: Não Me Atrapalhe

Molang estava completamente atordoado, murmurando: “Grande herói? Eu?” Ele realmente não conseguia entender de onde vinha esse título repentino.

Enquanto a dúvida persistia, de repente, sentiu como se seu crânio fosse atingido por um martelo pesado, uma dor lancinante tomou conta de sua cabeça. Em seguida, memórias vieram à tona, inundando-lhe a mente como uma maré.

No passado, ele era apenas um filho comum de pescador, que desde pequeno acompanhava o pai ao mar em busca de peixe. O oceano, para ele, era tanto sustento quanto velho companheiro. No entanto, uma terrível tempestade mudou para sempre seu destino. Numa noite de chuva e relâmpagos, as ondas enfurecidas engoliram a vida de seu pai, e ele, por um milagre, sobreviveu vagando pelo mar até ser lançado numa ilha, onde se salvou da morte.

Mas o destino não teve piedade: sua mãe, devastada pela perda do marido, não tardou a segui-lo, deixando Molang sozinho no mundo. Foi quando, mergulhado em dor e solidão, uma jovem gentil e amável entrou em sua vida. Ela era como um raio de sol que iluminou suas trevas, resgatando-o do abismo do desespero.

Com o tempo, os dois se conheceram, apaixonaram-se, casaram e tiveram um filho e uma filha. A esperança voltou a brilhar em sua vida. Ninguém sabe ao certo quando, mas estranhos acontecimentos começaram a ocorrer na vila de pescadores. Os peixes pescados eram cada vez menos; no início, sumiam alguns, depois desapareceram cestos inteiros.

Não era apenas na casa de Molang; todos os pescadores enfrentaram o mesmo problema. Após uma investigação minuciosa, descobriram que ursos das montanhas desciam até a vila e roubavam todo o pescado fruto de tanto esforço.

Para resolver de vez a situação, alguns anciãos respeitados escolheram Molang, dentre os pescadores mais robustos, para ser o guerreiro que enfrentaria o urso. Molang não decepcionou: com coragem e força, conseguiu afugentar o animal. Por causa desse feito, ganhou na vila o título de “grande herói”.

“Isso... eu... como...” Molang ainda tentava entender, quando uma voz o arrancou dos pensamentos.

“Você acordou, grande herói.” Molang levantou o olhar e viu diante de si um homem.

“Ernesto?” Chamou instintivamente, nome que lhe veio à mente junto com as lembranças.

“Ei, já disse para não me chamar assim! Esse nome não faz jus ao meu estilo. De agora em diante, me chame pelo novo nome: Hugo Sombra.” Enquanto falava, o tal Hugo arrumava com vaidade seus cabelos, considerando-se irresistível.

“Bonito? Você acha que é mais bonito do que eu?” Outro homem se aproximou.

Molang esforçou-se para reconhecê-lo e perguntou hesitante: “Bento?”

Hugo caiu na gargalhada, quase dobrando-se. Bento lançou a Molang um olhar enviesado e, aborrecido, resmungou: “Não me chame por esse nome, tenho um nome respeitável, sou agora Bruno Sombra.”

“Na verdade, caros amigos, também adotei um nome novo.” Molang sorriu diante dos dois.

“Você também? Qual é?” Perguntaram, curiosos.

“Com toda modéstia, sou agora Otávio Sombra.” Molang fez uma reverência, sorrindo para eles.

A conversa chamou a atenção de alguns pescadores que passavam, que cochichavam: “Esses três não devem bater bem da cabeça!”

De repente, uma voz familiar ressoou aos ouvidos de Molang: “Molang, acorde! Molang!”

Molang achou o som cada vez mais conhecido: “Ora, não é a voz de Fênix?” Olhou para dentro de casa e viu Fênix ocupada fervendo água e preparando biscoitos de pêssego.

“O que foi?” Perguntou Molang.

“Hã?” Fênix olhou para ele, confusa.

Vendo a expressão dela, Molang pensou que devia ser efeito do sono, talvez estivesse ouvindo vozes sem perceber. À noite, ao retornar para casa, viu Fênix arrumando roupas.

Ela disse, gentil: “Meu querido, você voltou. Já preparei a água, quer tomar banho antes?”

“Sim, vou pegar as roupas limpas.” Enquanto falava, começou a desfazer o cinto da cintura, dirigindo-se à tina.

“Deixe-me esfregar suas costas.” Antes mesmo de terminar a frase, Fênix já arregaçava as mangas, pronta para ajudá-lo a tirar a roupa.

Nesse instante, a estranha voz surgiu novamente: “Molang, Molang, acorde! Estou avisando, se não acordar, vou castrar você!”

“Ah!” Molang levou um susto e gritou.

“O que foi, meu bem?” Fênix perguntou, preocupada.

“N-nada. Não quero mais tomar banho, vou sair um pouco.” Molang não sabia se era seu cérebro confuso ou o comportamento estranho de Fênix que o assustava. Pegou as roupas e saiu apressado, deixando Fênix sozinha, sem entender nada.

Na manhã seguinte, o canto dos pássaros e a algazarra das pessoas romperam o sono de Molang.

“Por que tanto barulho lá fora?” Resmungou, ainda adormecido.

Fênix entrou com suas roupas e disse: “Ouvi dizer que hoje vão eleger um novo chefe para a vila, todo mundo está indo ao templo dos ancestrais. É melhor irmos logo, senão ficamos sem lugar.”

“E o que temos a ver com isso? Nem dormi direito...” Molang virou-se na cama, tentando dormir mais.

“Então vou ficar com você mais um pouco.” Ela se deitou ao lado dele. Ao ouvir isso, Molang saltou da cama num pulo.

Pensou consigo mesmo: dizem que mulher aos trinta é como loba, aos quarenta tigresa, e aos cinquenta nem se fala... imagine então uma mulher dos tempos antigos! Se se entregasse, não sabia o que poderia acontecer.

“Estão nos chamando lá fora. Vamos logo, não vamos fazê-los esperar.” Disse, enquanto pegava as roupas e saía correndo, como se fugisse para salvar a própria vida.

Todos se dirigiram ao templo dos ancestrais. O lugar era um pouco decadente, com os retratos dos ancestrais ao centro, móveis velhos dos lados, e quatro anciãos sentados nos cantos. Eles eram de idade avançada, corpos curvados, rostos marcados por rugas profundas talhadas pelo tempo, cabelos brancos salpicados de fios escuros, mostrando saúde debilitada, como se a qualquer momento pudessem partir.

“Por aqui!” Molang ouviu uma voz familiar. Seguindo o som, viu Ernesto—agora Hugo Sombra—acenando para ele, com Bruno Sombra ao lado.

Logo, Molang chegou com Fênix e os filhos diante deles.

“Quando começa essa tal eleição?” Molang perguntou.

“Por favor, silêncio, amigos e vizinhos.” Uma voz idosa ecoou no momento certo.

Mal terminou a pergunta, a eleição começou, e a sensação era de que todos estavam esperando por ele.

Os quatro anciãos ao centro esforçaram-se para endireitar as costas, já curvadas pela vida, mas o peso dos anos era grande demais e não conseguiam sentar-se eretos.

“Como todos podem ver, nosso tempo está se esgotando e já não podemos mais carregar a responsabilidade de liderar a vila.” Um dos velhos falou, lentamente.

“Enquanto ainda estamos aqui, queremos escolher entre vocês alguém que nos substitua, para guiar todos a um futuro melhor. Essa pessoa deve colocar o bem-estar do povo acima de tudo.” Disse outro.

“Alguém tem algum candidato em mente?” Perguntou o terceiro, olhando ao redor.

O silêncio tomou conta do templo. Era impossível saber se todos já haviam combinado antes, ou se a proximidade da morte dos anciãos tornava o ambiente pesado. Ninguém ousava dizer uma palavra.

“Todos partiremos um dia.” O quarto ancião sorriu, compassivo, para os presentes. “Por que não escolher logo um novo líder? Alguém que faça a vila prosperar, não concordam?”

Mesmo assim, por mais sinceros que fossem, o silêncio continuou, quase assustador.

“Se ninguém sugerir um nome, nós quatro temos um candidato.” O ancião sorridente quebrou o silêncio por fim.

“É o nosso grande herói, Molang.” Emendou o segundo ancião.

Ao ouvirem, todos se entreolharam, procurando Molang com o olhar.

Quanto a ele, ao perceber que os anciãos o indicavam para chefe da vila, ficou completamente perplexo. Em termos de hoje, estava “em choque”.

“Não façam isso comigo! Querem mesmo que eu seja o chefe? Só pode ser brincadeira!”