Capítulo Sessenta e Oito: Diretor do Presídio, Rei Zheng

A Prisão da Cidade Z, um lugar que normalmente transborda uma atmosfera opressiva e sufocante, naquele momento era sacudida por uma voz poderosa e vigorosa: “Todos, saiam já!” O brado ressoou como o rugido de um leão indomável, reverberando sem piedade por todos os cantos da penitenciária, como se nada pudesse detê-lo.

Logo em seguida, uma sucessão de ruídos ritmados e desordenados ecoou pelo recinto. O som seco de grades sendo abertas – “clac, clac, clac” – enchia o ar, resultado dos guardas acionando nos bastidores os enigmáticos cadeados eletrônicos das portas das celas. Assim, as frias barras de ferro perdiam o poder de conter os presos.

“Uhuu!”
“Isso aí!”
“Finalmente livres!”
“Vou enfiar a cabeça do diretor no próprio traseiro! Hahahaha!”

Com as portas escancaradas, alguns dos detentos mais rebeldes e indomáveis, conhecidos por desafiar a autoridade, tornaram-se imediatamente inquietos. Como cavalos selvagens libertos, correram desenfreados na direção do diretor da prisão, com olhares ferozes, como se quisessem despejar, de uma só vez, toda a raiva acumulada durante o cativeiro.

Porém, no momento em que estavam prestes a alcançar o diretor e erguer os punhos, algo inesperado aconteceu!

Gritos de dor explodiram. Subitamente, esses revoltosos foram atingidos por uma força invisível, seus corpos começaram a se contorcer num espasmo violento, até caírem duros no chão, lembrando ataques epiléticos.

O diretor, sereno, girava tranquilamente o pequeno controle remoto em suas mãos.

“É isso que acontece com quem ousa me desafiar!” declarou ele, com um sorriso frio de desdém nos lábios e um olhar impiedoso. Para ele, aqueles presos se debatendo em agonia não passavam de insetos em seu poder.

Bai Ziqian saiu lentamente do quarto, o olhar penetrante fixo no diretor arrogante. Reparou em cada detalhe: o cabelo penteado ao meio de forma artificial, as sobrancelhas espessas e exageradas em formato de oito, combinando com o rosto quadrado, conferindo-lhe um ar cômico. Contudo, a verruga preta peluda no nariz e as rugas discretas aumentavam ainda mais sua feiura e aspecto sinistro.

O diretor parecia não estar satisfeito e, sorrateiro, apertou novamente o botão do controle remoto. Imediatamente, os revoltados caídos no chão passaram a gemer ainda mais de dor, seus corpos torcendo-se de maneira grotesca.

Bai Ziqian, intrigado e desconfiado, observava atentamente o controle remoto nas mãos do diretor, mergulhado em pensamentos.

De repente, um raio azulado cruzou como um relâmpago diante de seus olhos. Seguindo o feixe de luz, Bai Ziqian percebeu que sua origem eram os colares negros no pescoço dos desafetos.

Nesse instante, lembrou-se: ao chegarem à prisão, cada detento recebera um desses colares das mãos dos guardas. Achara aquilo ridículo, como se fossem coleiras de cachorro, sem imaginar que escondiam tamanho terror.

Enquanto Bai Ziqian analisava a cena, o diretor lançou-lhe um olhar casual, seus olhares se cruzaram num instante eletrizante, carregado de tensão.

“Não me interessa o que fizeram lá fora: assassinato, incêndio, roubo, estupro, tráfico... Para mim, tanto faz. Aqui dentro, vocês têm uma única identidade: são meus cães! Quem não aceitar, pode vir discutir comigo. Mas já aviso: tenho cem maneiras de garantir que nunca mais saiam daqui!” O diretor fitava os presos ao redor, articulando cada palavra com arrogância e autoridade.

“Foi ele, o que estava com uma mulher naquele quartinho, fazendo aquilo...” Nisso, Da Huang saltou de dentro de Bai Ziqian, apontando para o diretor.

Bai Ziqian baixou levemente a cabeça e murmurou para Da Huang: “Viu o controle remoto que ele segura? Fique de olho onde ele costuma guardá-lo e tente descobrir alguma fraqueza dele. Pretendo armar algo grande para dar uma lição nesse sujeito.”

“Pode deixar, me chama que estou louco para agir!” Da Huang respondeu animado, sumindo da vista de Bai Ziqian como uma sombra.

“Se ele nos trata como cães, vou fazê-lo provar o que é cão mordendo cão”, Bai Ziqian prometeu a si mesmo, um brilho gélido passando em seu olhar.

“Moleque, não vá se meter com o diretor, ele é cruel além do que imagina!”, sussurrou, preocupado, uma voz idosa às suas costas.

Bai Ziqian voltou-se e viu um ancião de feição bondosa. Pela expressão aflita, percebeu que o velho adivinhava seus pensamentos, por isso viera alertá-lo.

“Entendi.” Bai Ziqian assentiu suavemente, demonstrando apreço pelo conselho.

“Todos, desçam agora, imediatamente!” o diretor bradou de novo, como um general dando ordens.

A maioria dos presos, já ciente da crueldade do diretor, obedeceu prontamente, descendo em fila para o pátio e se alinhando em formação.

Mas sempre havia aqueles poucos que desdenhavam, permanecendo teimosamente imóveis, como se desafiassem a autoridade absoluta do diretor.

“Muito bem, muito bem, adoro quem me desafia. Quero ver até onde vai essa coragem!” O diretor esboçou um sorriso sinistro e, sem hesitar, apertou várias vezes o controle remoto.

No mesmo instante, os poucos insubmissos começaram a convulsionar como se fossem eletrocutados, espuma branca jorrando-lhes da boca, numa cena aterradora.

O diretor, achando pouco, semicerrava os olhos e girava lentamente o botão do controle, aumentando a intensidade ao máximo.

Em seguida, algo horrendo aconteceu: fumaça começou a sair dos corpos dos presos, seus rostos escurecendo visivelmente. Um deles, incapaz de suportar a dor, tombou da grade do segundo andar com um estrondo, batendo o rosto contra o chão duro num som que gelava a alma.

Um guarda correu até ele e o virou, expondo à multidão um rosto irreconhecível, queimado e desfigurado, agora transformado em sangue e carne viva.

O guarda verificou seu pulso e anunciou ao diretor, resignado: “Está morto.”

Diante da cena, o diretor manteve-se impassível e comentou friamente: “Ótimo, meus cães já estavam há dias sem carne fresca, levem-no para eles.”

E, com um simples aceno, tratou a morte como a de um inseto insignificante. Pouco depois, guardas de olhar vazio arrastaram o cadáver ensanguentado.

Logo após, o diretor sorriu, mas aquele sorriso, aos olhos dos detentos, era o de um demônio, carregado de terror e ameaça.

“Como podem ver, sou alguém muito acessível e amigável. Se precisarem de algo, venham falar comigo, sempre ajudarei vocês.”

“Os recém-chegados talvez não me conheçam. Meu nome é Zheng Wang, podem me chamar de diretor. Sou uma pessoa muito fácil de lidar.”

Enquanto falava, caminhava relaxado entre os presos, como se inspecionasse soldados.

“Mas lembro mais uma vez: não inventem confusão. Se eu pegar alguém aprontando, sabem do que sou capaz. Não importa quem era lá fora, aqui, seja dragão ou tigre, terá que se curvar diante de mim!”

Sem perceber, o diretor parou diante de Bai Ziqian e, fitando-o diretamente, perguntou em voz alta:

“Entenderam bem?”

“Entendemos”, responderam os detentos, apáticos.

Insatisfeito, o diretor chutou um preso ao lado de Bai Ziqian, berrando:

“Entenderam mesmo?!”

“Entendemos!!!” Desta vez, o coro foi forte e uníssono, como se o chute tivesse despertado todos.

“Muito bem, se não há mais nada, voltem para suas celas.” O diretor se preparava para sair quando uma voz o interrompeu.

“Espere, chefe.” Um ancião saiu apressado das fileiras – o mesmo que aconselhara Bai Ziqian. Ofegante, parou diante do diretor, olhos suplicantes.

“Chefe, posso pedir liberdade condicional? Daqui dois dias é o aniversário do meu neto e queria muito vê-lo. Até fiz um elefante de bambu para ele.”

Dizendo isso, o velho tirou, cuidadosamente, da roupa a pequena escultura de bambu trançado.

Bai Ziqian reconheceu imediatamente o ancião bondoso.

O diretor observou o elefante, coçou o queixo e, fingindo ponderar, disse: “O aniversário do seu neto, hein? Realmente, é uma ocasião especial. Mas sobre sua condicional, preciso pensar bem.”

Após uma breve pausa, continuou: “Vamos fazer assim: vá até meu escritório, conversamos melhor sobre isso.”

O velho, sentindo esperança, sorriu de orelha a orelha e, animado, seguiu o diretor e os guardas para fora.

“Que pena...” murmurou um dos presos ao ouvido de Bai Ziqian.

Bai Ziqian franziu a testa, se aproximou e perguntou: “Pena por quê?”

O detento olhou ao redor, baixou a voz e explicou: “Esse velho dificilmente escapará ileso.”

“Como assim? Conte-me direito”, Bai Ziqian quis saber, intrigado.

“Ouvi dizer que ele era chefe de segurança de uma empresa. Uma noite, de plantão, flagrou o patrão com a secretária no escritório. No dia seguinte, o dono inventou que um objeto de valor sumiu e colocou a culpa nele. Acabou sendo preso injustamente.”

Outro colega se aproximou, completando: “Pensa só – nessa idade, era para estar curtindo a família, mas foi vítima dessa desgraça. E esse diretor, todos sabem que é cruel por trás da máscara. Quem sabe o que fará com o velho no escritório? Talvez...”

E, ao dizer isso, simulou com a mão um corte na garganta.