Capítulo Sessenta e Um: Visitantes de Outro Espaço-Tempo (Parte Um)

Duas horas depois, o manto da noite desceu pesado sobre a cidade, como uma cortina escura e densa. Li Chun caminhava apressadamente, até que finalmente chegou ao hotel onde Tang Yiyi se encontrava naquele momento.

Ao empurrar a porta do quarto, seu semblante denunciava certa ansiedade. Assim que entrou, indagou apressado:
— Como está a situação agora?

O ar dentro do quarto parecia impregnado de tensão. Tang Yiyi, com o rosto preocupado e as sobrancelhas fortemente franzidas, respondeu num tom de desalento:
— Não sei... Não consigo falar com Ziqian, o telefone dele não atende.

Nesse instante, uma súbita tempestade desabou lá fora; grossas gotas de chuva batiam com força no chão, enquanto o cheiro de terra molhada, trazido pelo vento, invadia o quarto. Esse aroma fresco e natural trouxe, ainda que por um breve momento, algum alívio à inquietação dos dois.

Li Chun franziu levemente a testa, ponderou por alguns instantes e disse:
— Vou lá fora tentar ligar de novo.
Sem esperar resposta, saiu, fechando a porta suavemente atrás de si, isolando o ambiente.

No corredor, Li Chun respirou fundo, a mente fervilhando de pensamentos. Retirou o telemóvel do bolso e discou um número misterioso.

A chamada foi atendida rapidamente, e uma voz fria e mecânica do outro lado falou apenas duas palavras:
— A senha.

Li Chun não hesitou e respondeu em alto e bom som:
— Vento puro alçando voo ao céu!
O som ecoou pelo corredor vazio.

— Senha correta. Quem fala? — continuou a voz.
Li Chun ergueu o rosto, o olhar decidido:
— O antigo Senhor do Domínio.

No entanto, o interlocutor respondeu friamente:
— Lamento, só aceitamos a Ordem da Alma.

Dito isso, estava prestes a desligar.
O coração de Li Chun apertou, e ele gritou aflito:
— Espere, é sobre o atual Senhor do Domínio!

O grito pareceu consumir-lhe toda a energia. Do outro lado, o silêncio absoluto. O tempo parecia ter parado.

Li Chun apertava o telemóvel com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos. Depois de um tempo, respirou fundo e falou com firmeza:
— O atual Senhor do Domínio desapareceu, temo que tenha sofrido uma emboscada. Preciso que o Salão dos Olhos Vigilantes seja mobilizado para localizá-lo urgentemente.

Seguiu-se um longo silêncio, durante o qual Li Chun pôde ouvir apenas as batidas do próprio coração.

Finalmente, ouviu-se do outro lado:
— Isso...

Antes que o interlocutor concluísse, Li Chun o interrompeu apressado:
— Se ainda confiam em mim, Li Chun, façam como estou pedindo.

A voz era inflexível, sem margem para objeções.

Após mais alguns segundos, veio a resposta:
— Entendido. Providenciarei agora mesmo.

A ligação foi encerrada, e só se ouvia o ruído do tom de ocupado.

Li Chun soltou um suspiro profundo, recompôs os pensamentos e retornou ao quarto.

Tang Yiyi, ao vê-lo de volta, apressou-se a perguntar:
— E então, alguma notícia?

Li Chun balançou suavemente a cabeça, resignado:
— Ainda não, mas já começaram a investigar. Acredito que logo teremos notícias.

Os dois permaneciam inquietos no quarto; o tempo arrastava-se, cada segundo era uma tortura.

Quando já não sabiam o que fazer, o telemóvel de Li Chun tocou de repente. O toque cortante rompeu o silêncio sufocante do ambiente.

Li Chun atendeu de imediato, ansioso:
— Alô, descobriram alguma coisa?

Colou o aparelho ao ouvido, os olhos arregalados de tensão. Até Tang Yiyi se aproximou, atenta ao que se dizia do outro lado.

A voz hesitou antes de responder lentamente:
— Descobrimos. Ele está agora no Bar Kaiyue... parece que assaltou o bar.

Li Chun franziu ainda mais a testa:
— Como assim?

A voz continuou, trêmula:
— Não sabemos ao certo. O que vemos é que há viaturas da polícia por todo lado, o bar está cercado. Mas...

Li Chun sentiu o peito apertar:
— Mas o quê?

A voz, agora tomada pelo medo:
— O Senhor do Domínio está... diferente do que conhecíamos. Ele fez reféns, o olhar dele... é assustador...

A pessoa nem conseguia terminar, a voz vacilava, claramente abalada pela cena presenciada.

Li Chun murmurou, baixando o tom:
— Entendi, obrigado.

Desligou e relatou tudo a Tang Yiyi.

Tang Yiyi, aflita, exclamou:
— Então, o que estamos esperando? Vamos para lá, rápido!

Sem hesitar, os dois partiram em direção ao Bar Kaiyue.

Ao chegarem, o local estava tomado. A polícia já havia isolado a área, e uma multidão de curiosos cercava o bar.

Li Chun e Tang Yiyi tiveram dificuldade para se aproximar, abrindo caminho entre as pessoas.

Quando tentavam atravessar a barreira policial, um agente os impediu:
— O que pensam que estão fazendo? Aqui não podem entrar. Saíam já!

Li Chun apressou-se a explicar, sorrindo:
— Senhor polícia, a pessoa lá dentro é nosso amigo. Deixe-nos falar com ele.

O agente hesitou, mas diante do semblante sincero de Li Chun, acabou entregando-lhe o megafone.

Li Chun pegou o aparelho e gritou:
— Mestre, sou eu, Li Chun! Por favor, não faça nenhuma besteira!

Nem bem terminou de falar, Tang Yiyi arrancou-lhe o megafone e berrou em direção ao bar:
— Bai Ziqian, apareça agora! Sabes o quanto nos preocupaste? Procurámo-lo a noite toda e, no fim, estavas aqui a fazer um assalto!

O policial apressou-se a retomar o megafone, irritado:
— Senhores, precisamos que o criminoso mantenha a calma. Vocês vão acabando por provocá-lo!

O agente preparava-se para negociar com quem estava lá dentro quando, de súbito, três silhuetas surgiram na porta.

Era Bai Ziqian. Ele apoiava as mãos nos ombros de duas mulheres, que tremiam de medo, quase sem respirar. Ambas tinham presenciado o lado assustador de Bai Ziqian — parecia um demônio saído do inferno.

Ele caminhava com arrogância, o olhar selvagem e insano, murmurando:
— Quem está a fazer tanto barulho? Estão a perturbar o meu descanso...

Sua atitude era de total desdém, e nos olhos brilhava uma loucura indomável.

Tang Yiyi estremeceu e murmurou para Li Chun:
— Como ele ficou assim? Que medo...

Li Chun também estava confuso e só pôde balançar a cabeça, impotente:
— Não sei. Nunca vi algo assim.

O policial, então, pegou o megafone novamente:
— Senhor, a polícia pede que pare agora. Podemos interceder junto ao juiz em seu favor.

Bai Ziqian ignorou completamente. Libertou uma das mãos para esfregar o ouvido, depois gesticulou impaciente.

No mesmo instante, um vendaval se formou, levantando poeira e pedras, como um tornado varrendo tudo ao redor.

O vento era tão forte que vários foram lançados ao ar, caindo pesadamente. Muitos só não se machucaram porque se agarraram a objetos próximos.

— Li... tio Li, o que está a acontecer? — gritava Tang Yiyi, a voz distorcida pelo vento.

Li Chun também respondia aos gritos:
— Não faço ideia! Nunca vi nada assim antes!

O caos era geral, e só depois de muito tempo o vento cessou. As pessoas se levantavam do chão, atordoadas.

Olharam ao redor, perplexos:
— Foi um tornado?
— Ou uma tempestade de areia?

Vários boatos começaram a circular.

De repente, alguém gritou:
— Olhem! O que ele vai fazer?

Todos voltaram os olhos para Bai Ziqian. Ele empurrou friamente as duas mulheres, que caíram no chão, chorando desesperadas.

Bai Ziqian avançou, dizendo em tom ameaçador:
— Agora começa o meu espetáculo. Vou devorá-los a todos, servirão de alimento para mim.

Ele gargalhou sinistramente, uma risada arrepiante que fez gelar a alma de quem ouvia.

— Atenção! Snipers, preparem-se! — ordenou o policial ao megafone, a voz ressoando pelo local.

— Não! Parem! — gritavam Tang Yiyi e Li Chun, tentando impedir o desfecho trágico.

Mas Bai Ziqian não deu ouvidos. Do nada, materializou a Lança Celestial de Plumas Incandescentes, que irradiava uma luz estranha, deixando um rastro brilhante.

Empunhando a lança, elevou-se lentamente, pairando no ar, olhando todos de cima, como se fosse o dono do mundo.

— É magia? Um truque?
— Ou estará pendurado por cabos?

O público murmurava, mas logo alguém questionou:
— Cabos tudo bem, mas aquela lança não saiu de parte nenhuma!

Enquanto todos tentavam entender, Bai Ziqian soltou um sorriso de escárnio. Segurando a lança com uma mão, ergueu a outra, fazendo surgir uma esfera negra, girando rapidamente e exalando uma aura de terror. Lançou a esfera sobre a multidão.

Um estrondo terrível. Um carro da polícia explodiu, estilhaços voaram por toda parte; alguns ficaram gravemente queimados, gritos de dor ecoavam.

— Fujam! — gritou alguém, e a multidão entrou em pânico, fugindo em desespero.

No alto, Bai Ziqian ria, desafiador:
— Há tanto tempo não me divertia... mas esta não foi certeira. Da próxima não falharei!

Logo, concentrou nova esfera negra, o olhar tomado de loucura e crueldade. Vasculhou a multidão, até pousar o olhar em Tang Yiyi. Um sorriso estranho surgiu em seu rosto.

— Começarei por ti.

Começou a reunir energia, pronto para lançar a esfera contra ela.

De repente, trovões ribombaram no céu.

Raios cortaram a noite, e em todo o horizonte o espaço parecia distorcer-se.

Todos ficaram imóveis, atônitos diante do fenômeno inesperado.

Até Bai Ziqian hesitou, ainda sorrindo, mas agora com um leve traço de dúvida no olhar.

Após a distorção, um gigantesco vórtice negro, com reflexos púrpura, abriu-se no céu — como a boca de uma criatura voraz.

O desconhecido aterrorizou a multidão.

— O que é aquilo?
— Um buraco negro?
— Será o fim do mundo?

O pânico espalhou-se entre os presentes.

Bai Ziqian sorriu de lado, desdenhoso, encarando o vórtice sombrio.

E então, de dentro do redemoinho, uma silhueta começou a surgir, cada passo que dava parecia fazer o solo tremer, como se uma pressão invisível se espalhasse.

— Olhem, tem alguém ali! — gritou um dos curiosos.

Todos ergueram a cabeça, olhando para o vórtice, e de fato, ali estava alguém, uma pessoa viva, emergindo do negrume.

A figura falou, com voz solene:
— Este é... o planeta Terra!