Capítulo Setenta e Quatro: A Grande Batalha contra os Quatro Reis Celestiais (Parte 3)

O Rei Celestial do Norte abriu os olhos com fúria, seu rosto tomado de ferocidade, e bradou com voz trovejante: “Morra!” O grito ribombou como um trovão, reverberando no espaço fechado. Ele agarrou firmemente a grossa coluna de pedra com ambas as mãos, fez força e, num movimento brutal, ergueu-a alto e a arremessou violentamente contra Bai Ziqian.

O coração de Bai Ziqian estremeceu; diante desse golpe fatal e impiedoso, não ousou relaxar nem por um instante e apressou-se em ativar a Arte de Circulação. Em um piscar de olhos, uma corrente de energia envolveu-lhe o corpo; com as mãos, preparou-se para enfrentar o impacto da coluna que vinha em sua direção.

No instante em que tocou a pedra, sentiu uma pressão colossal esmagando-o. A coluna parecia uma montanha, e ele, sob tamanho peso, parecia minúsculo e exausto. Do outro lado, o Rei Celestial do Norte continuava a pressionar com toda sua força, um sorriso cruel desenhava-se-lhe nos lábios, como se já antevisse Bai Ziqian sendo reduzido a carne moída, tornando-se seu próximo banquete.

Bai Ziqian cerrava os dentes, veias saltando na testa, suor grosso escorrendo-lhe pelo rosto, mas, resistindo com todas as forças, conseguia manter a coluna erguida. Contudo, à medida que o adversário aumentava a pressão, sentiu-se perdendo o controle; suas pernas começaram a tremer.

Quando estava prestes a sucumbir, uma ideia lampejou em sua mente: “Já sei! Chegou a hora de usar aquela técnica secreta.” Subitamente, Bai Ziqian retirou a força; a coluna, que antes estava sustida, perdeu o apoio e desabou atrás dele.

Com um estrondo, o chão abriu uma cratera, estilhaços de pedra voaram por toda parte. Bai Ziqian estabilizou o corpo, desenhou meio círculo com o pé direito e, impulsionando-se no solo, disparou como uma flecha em direção ao Rei Celestial do Norte.

Nesse momento, recitava baixinho: “Técnica secreta — O Golpe dos Mil Anos!” O Rei Celestial do Leste e o Rei Celestial do Oeste, metamorfoseado em Tigre Branco, ouviram-no e, primeiro, ficaram perplexos, depois tomados de dúvida. Achavam que haviam escutado errado — que técnica bizarra seria aquela?

Enquanto ainda digeriam a estranheza, Bai Ziqian, como um espectro, saltou, traçando um arco gracioso pelo ar, ultrapassando em altura o Rei Celestial do Norte. Este, ainda focado em Bai Ziqian, não percebeu o perigo iminente.

Com uma pirueta ágil, Bai Ziqian manobrou-se como uma andorinha ligeira, posicionando-se atrás do adversário. No instante em que tocou o chão, formou selos com as mãos, canalizou a energia para os dedos e, num movimento súbito, golpeou com força extrema a retaguarda do Rei Celestial do Norte.

Um grito dilacerante ecoou, acompanhado de uma aura peculiar que pareceu impregnar o ar. O Rei Celestial do Leste e o Rei Celestial do Oeste não puderam evitar um arrepio; sem saber por quê, sentiram seus próprios fundos apertarem involuntariamente.

O Rei Celestial do Norte ficou instantaneamente pálido como papel, o corpo arcado num espasmo, apertando desesperadamente as nádegas. Bai Ziqian esboçou um sorriso frio e disse: “Agora, vamos aumentar.”

E emendou: “Técnica secreta — O Chute para Extinção da Linhagem!” Ao ouvir isso, o Rei Celestial do Norte arregalou os olhos, tomado de terror: “Não, você só pode estar de brincadeira suja!”

Bai Ziqian não hesitou; apoiando-se levemente no corpo do adversário, moveu-se como um relâmpago, rodeando-o até a frente com leveza. Então, flexionou os joelhos, concentrou energia e desferiu um chute voraz na região vital do Rei Celestial do Norte.

Ao ver o chute se aproximando, o medo tomou conta do Rei Celestial do Norte; queria desviar, mas, após o “Golpe dos Mil Anos”, estava ferido demais para reagir. O desejo de fugir não encontrava eco no corpo exausto.

Com um baque surdo, Bai Ziqian atingiu-o em cheio. Num instante, o Rei Celestial do Norte voou como uma pipa sem fio, caindo pesadamente ao chão e rolando de dor. O Rei Celestial do Leste, ao presenciar a cena, apertou as pernas automaticamente.

O Rei Celestial do Oeste, em forma de tigre branco, também cerrou as pernas por instinto, assemelhando-se a um tigre manhoso; a cena era ao mesmo tempo estranha e grandiosa. Bai Ziqian observou o Rei Celestial do Norte debatendo-se de dor e sorriu com satisfação: “Diga o que quiser, mas devo admitir: as técnicas secretas do Pequeno Seis realmente funcionam.”

Todos olharam para o Rei Celestial do Norte, agora gravemente ferido, provavelmente para sempre privado de sua masculinidade. Bai Ziqian não conteve a zombaria: “Parece que, de agora em diante, teremos de chamá-lo de Rainha do Norte.”

Dito isso, Bai Ziqian estendeu a mão direita e, num instante, a cela de ferro que aprisionava o Rei Celestial do Oeste transformou-se numa alabarda, retornando para sua mão. O Rei Celestial do Oeste, ao encarar Bai Ziqian, tinha nos olhos temor e raiva; desejava avançar e destroçar aquele sujeito detestável, mas, ao lembrar do destino trágico do Rei Celestial do Norte, o medo venceu.

Cauteloso, avançou um passo, mas logo recuou dois. O Rei Celestial do Leste, impaciente, gritou: “O que está esperando? Ataque!”

O Rei Celestial do Oeste lançou-lhe um olhar de desdém, resmungando consigo mesmo: “Se é tão bom, venha você. Não sou eu quem tem de lutar, então pare de pressionar e fique quieto assistindo.”

Bai Ziqian, percebendo a hesitação, tranquilizou: “Fique calmo, não usarei essa técnica em você. É uma promessa.”

Ao ouvir isso, o Rei Celestial do Oeste rugiu, liberando uma energia feroz; seus olhos rubros brilharam com ânimo guerreiro, e as garras afiadas batiam entusiasmadas no chão, levantando poeira. Então, lançou-se sobre Bai Ziqian como um tigre voraz.

Bai Ziqian não ousou subestimar o ataque; girou a Alabarda de Plumas Ardentes para se defender. As garras do adversário colidiram com a arma, ecoando um rugido ensurdecedor, enquanto uma onda de energia intensa irrompia de sua boca.

“Na verdade... é só bafo ruim.” O fedor era tão forte que Bai Ziqian franziu o cenho: “Meu amigo, há quanto tempo não escova os dentes?”

Mal terminou a frase, impulsionou-se como uma águia e montou no dorso do tigre. Ao mesmo tempo, a alabarda transmutou-se em um chicote resistente, envolvendo firmemente o focinho do Rei Celestial do Oeste.

A cena parecia saída de uma epopeia: outrora Bai Bolin cavalgava cavalos para caçar, agora Bai Ziqian domava um tigre para sobreviver! Com ambas as mãos, puxou o chicote, prendendo o adversário sem lhe dar chance de fuga.

O Rei Celestial do Oeste, indignado, rugiu, fazendo tremer todo o espaço. Não se sabia se o grito era de dor ou de fúria. Bai Ziqian, impassível, começou a desferir socos. Cada golpe era potente, implacável, e mirava a testa do tigre.

Um, dois, três... Cada pancada arrancava sangue, respingando sobre Bai Ziqian. Assim, golpeou quarenta e nove vezes; o tigre branco foi perdendo as forças, até que, com um estrondo, tombou como uma montanha.

Só então Bai Ziqian saltou do animal, retornando à forma humana. Espreguiçou-se, relaxando os músculos tensos e soltando um longo suspiro de alívio. Em seguida, virou-se e fitou o Rei Celestial do Leste com um olhar penetrante.

“Agora é a sua vez.” Sua voz gélida ecoou pelo silêncio do ambiente, imbuída de uma autoridade inquestionável. No chão, o Rei Celestial do Norte e o Rei Celestial do Oeste estavam inertes, ambos desacordados.

Bai Ziqian olhou ao redor e voltou-se para o Rei Celestial do Leste: “Encontrar-me foi seu azar. Um se esconde, outro se enfurece, outro se transforma. E você, qual é o seu poder?”

O Rei Celestial do Leste sorriu com malícia, ergueu a mão direita e estalou os dedos. Um som seco e nítido soou, que, embora suave, rompeu o silêncio como um feitiço.

Imediatamente, o espaço ao redor começou a se transformar; era como se estivesse dentro de uma imensa vidraça que rachava lentamente, as fissuras estendendo-se como se tivessem vida. Por fim, talvez incapaz de suportar aquele poder misterioso, o espaço despedaçou-se como um espelho, caindo em fragmentos brilhantes e assustadores que logo desapareceram, dando lugar a um mundo alvo, infinito.

O Rei Celestial do Leste não parou; estalou novamente os dedos. Outro som límpido. O mundo branco começou a ganhar formas, como se um pincel invisível desenhasse padrões sobre ele. As figuras se espalharam, as cores se multiplicaram, até que o ambiente se tornou completo.

Bai Ziqian olhou ao redor, atônito: “É... um parque de diversões!” Não entendia como, estando numa prisão, poderia ter ido parar ali.

“Bem-vindo ao meu domínio!” O Rei Celestial do Leste estava diante dele, braços abertos, expressão de triunfo, como se proclamasse ao mundo sua força inigualável.

“Domínio?” Bai Ziqian franziu o cenho, confuso.

“Sim, meu domínio.” O Rei Celestial do Leste ergueu a mão, apresentando seu misterioso poder com orgulho: “Este é um domínio criado por mim, capaz de gerar um mundo completamente novo segundo a minha vontade. Aqui, eu sou o senhor absoluto. Se eu disser que você deve viver, viverá; se eu disser que deve morrer, não há escapatória.”

Bai Ziqian ponderou e disse: “Ou seja, sou o peixe na tábua do açougue.”

“Muito esperto.” O Rei Celestial do Leste sorriu friamente: “Aqui, mesmo alguém dotado de poderes sobrenaturais como você, tem suas habilidades completamente anuladas. Agora, não passa de um inválido indefeso.”

Bai Ziqian refletiu, calculando possibilidades, e perguntou: “Então, quer dizer que este lugar está totalmente isolado da prisão?”

“Exatamente. Aqui, nem que quisesse, você conseguiria escapar ou pedir socorro.” O Rei Celestial do Leste explodiu em gargalhadas: “Hahahahahaha...”

Para ele, finalmente o caçador poderia se divertir com sua presa.

Porém, um sorriso misterioso surgiu nos lábios de Bai Ziqian, um sorriso inquietante. Ele baixou a cabeça, estalou o pescoço, parecendo conter algo. Quando ergueu novamente o rosto, seus olhos estavam vermelhos como sangue, exalando uma aura aterradora.

Com a voz baixa, ele murmurou: “Estava quase me sufocando!!!”