Capítulo Setenta e Sete: Visita ao Cárcere

Na manhã do dia seguinte, o silêncio reinava sobre a prisão. De repente, um som de campainha claro e estridente ecoou pelo ambiente fechado, rompendo abruptamente a tranquilidade. O toque ressoou em todos os cantos, dissipando a quietude habitual.

“Hoje é dia de visita dos familiares, aproveitem para se levantar e ir ao salão de espera,” anunciou o guarda com voz firme pelo sistema de alto-falantes, alcançando cada cela. Sua fala foi como um martelo pesado, despertando bruscamente os presos ainda mergulhados em sonhos.

“Mas o que está acontecendo hoje? Não foi há dois dias que tivemos visita?” murmurou um deles, esfregando os olhos, confuso. “Não faço ideia,” respondeu outro, igualmente perplexo, balançando a cabeça resignado. “Deixem de conversa, vamos logo,” apressou um terceiro.

A cela se tornou um alvoroço, com os detentos se vestindo e lavando o rosto enquanto especulavam sobre a mudança no cronograma de visitas. Todos estavam intrigados, mas apenas Bai Ziqian sabia exatamente o motivo: tudo era parte de seu meticuloso plano.

Com calma, Bai Ziqian abriu a porta e dirigiu-se ao salão de espera. Ao entrar, o ambiente inicialmente agitado tornou-se subitamente mais silencioso. O local estava lotado, abarrotado de presos aguardando. Porém, ao vê-lo, todos, como se sob efeito de encantamento, abriram espaço para que ele passasse.

Este respeito era fruto da intensa batalha da noite anterior. Naquela disputa eletrizante, Bai Ziqian demonstrara coragem e habilidade excepcionais, tornando-se uma lenda dentro da prisão. Mais ainda: fora o primeiro a sair ileso das mãos dos temidos Quatro Guardiães. Tal feito elevou instantaneamente sua posição entre os detentos.

Bai Ziqian avançou com passos firmes pelo corredor formado. Sentia nos olhares dos demais uma mistura de respeito e admiração. Até mesmo os que antes o provocavam ou insultavam permaneciam agora em silêncio, com olhos que exibiam um toque de reverência.

Sentou-se em um canto, percebendo que ainda era alvo de olhares intensos. Franziu a testa e disse: “Por que estão me olhando? Sentem-se também.” “Sim, chefe!” responderam todos em uníssono. Em dois segundos, cada um se acomodou, e o ambiente tornou-se ordenado.

A partir daquele momento, Bai Ziqian era reconhecido como o líder indiscutível da prisão. Os guardas começaram a chamar os números dos detentos, um a um. O tempo passou lentamente até que finalmente chegou sua vez.

“9428, agora é sua vez,” anunciou o guarda em voz alta. Bai Ziqian levantou-se e caminhou com serenidade até a porta. Empurrou-a com calma, e a cena do interior lhe apareceu: três cadeiras dispostas, cada uma com um telefone à frente. Do outro lado da divisória de vidro, três cadeiras semelhantes. Apenas a do centro estava vaga; Bai Ziqian sentou-se ali.

Ao levantar os olhos, viu do outro lado Li Chun e Tang Yiyi. Tang Yiyi, ao vê-lo, encheu-se de alegria e preocupação; apressou-se a pegar o telefone, indicando ansiosamente para que ele fizesse o mesmo.

Bai Ziqian, tranquilo, pegou o aparelho. Do outro lado, ouviu a voz apreensiva de Tang Yiyi: “Ziqian, você está bem aí dentro?” Ela perguntou com olhar aflito sobre sua situação recente.

Bai Ziqian sorriu levemente, tentando tranquilizá-la: “Estou ótimo, nunca estive melhor.” Mesmo assim, Tang Yiyi continuou preocupada, com olhos cheios de carinho: “Não force, deve ter sofrido muito, está até mais magro.” Bai Ziqian sorriu resignado: “Não sofri nada. Olhe minha energia, parece que passei por dificuldades?”

Li Chun, ao lado, também pegou o telefone, olhando-o com seriedade: “Senhor, não se preocupe com os assuntos de fora; eu e Yiyi estamos cuidando de tudo. Você deve tomar cuidado aí dentro.”

Bai Ziqian assentiu, confiante: “Tio Li, confio em você.”

Tang Yiyi mordeu os lábios, hesitante: “Ziqian, estamos tentando encontrar uma maneira de tirá-lo daqui. Aguente mais um pouco.” Ele sentiu-se aquecido, mas balançou a cabeça: “Não precisam se apressar, tenho meus próprios planos aqui.”

Não revelou a eles seu status especial na prisão, para não preocupá-los. Li Chun, com olhar profundo, percebeu que Bai Ziqian ocultava algo, mas não insistiu, apenas disse: “Se precisar de algo, nos avise. Faremos o possível para atender.”

Bai Ziqian, emocionado, respondeu: “Tenho uma coisa para você.” Então, explicou a situação de Zheng Wang e instruiu Li Chun a criar uma rede oculta e um novo centro de detenção, facilitando o transporte dos presos.

A conversa prosseguiu e o tempo passou sem que percebessem. O guarda avisou que o tempo de visita estava acabando; lágrimas brotaram nos olhos de Tang Yiyi, sua voz embargada: “Ziqian, cuide-se aí dentro.”

Ele a encarou com seriedade: “Sim, vou cuidar.” E, silenciosamente, articulou: “Espere por mim!”

Com nova advertência do guarda, Bai Ziqian deixou o telefone e levantou-se para sair. Tang Yiyi observava, pensando: Será que ele realmente tem um plano para sair?

A cada passo, Bai Ziqian sentia o olhar de Tang Yiyi, cheio de saudade e preocupação, mas não se virou. De volta ao salão de espera, os outros presos mantinham o respeito. No caminho de volta à cela, ele pensava sobre o instituto japonês.

Após a visita, Bai Ziqian estava ainda mais decidido a consolidar sua posição na prisão. Só assim garantiria mais recursos para seus próximos passos.

Do lado de fora, Tang Yiyi e Li Chun continuavam a lutar por ele. Uma partida maior estava apenas começando...

Nos dias seguintes, a rotina da prisão seguiu normalmente. Bai Ziqian, graças ao seu talento e prestígio, conquistou autoridade absoluta entre os presos. Todos obedeciam suas ordens, e desavenças menores eram rapidamente resolvidas por sua mediação. Os guardas o vigiavam atentamente, mas não encontravam motivos para puni-lo.