065 Perdido 2 (Agradecimentos ao generoso apoio de Prata de Asa Sombria)

Após o café da manhã, Lin Sheng, intrigado, embarcou no ônibus rumo ao Colégio Hui'an. Durante o trajeto, muitos passageiros comentavam em voz baixa sobre a explosão e o abalo da noite anterior. Alguns faziam suposições vagas, mas outros pareciam bem informados e apresentavam argumentos sólidos.

Foi entre essas conversas que Lin Sheng ouviu um termo: Base Águia Branca. Ele conhecia a Base Águia Branca, o único ponto naval da província de Anduin e também o maior de toda Selene. Era lá que estava estacionada a mais poderosa frota naval da região. Uns supunham que a explosão poderia ter ocorrido por algum acidente na base, mas a maioria discordava. Afinal, tratava-se do local militar mais robusto de Selene, raramente sujeito a problemas.

Ao chegar à escola, Lin Sheng entrou rapidamente na sala de aula. Os colegas também conversavam em voz baixa sobre a explosão da noite anterior. Alguns tinham acesso à internet em casa e comentavam sobre diversos posts e teorias que encontraram online. As especulações eram variadas, mas, segundo diziam, todas as postagens eram apagadas e os autores silenciados em pouco tempo.

Sentado em seu lugar, Lin Sheng folheava o material didático em silêncio, percebendo que seu ritmo de estudo estava notavelmente acelerado nos últimos dias. O planejamento que fizera, normalmente para ser cumprido em determinado tempo, agora era finalizado em apenas dois terços do previsto.

— Ei, você ouviu o barulho da explosão ontem à noite? — perguntou Shen Yan, que estava à sua frente, virando-se para encará-lo.

Mas, ao contrário dos outros colegas, ela não mostrava entusiasmo ou curiosidade, e sim uma postura mais séria, diferente do habitual.

Lin Sheng a olhou de relance.

— Ouvi, sim.

— E o que acha? — Shen Yan hesitou, continuando. — Você acredita mesmo que foi a explosão de um depósito de fogos de artifício?

— Seja verdade ou não, o que isso tem a ver conosco? — Lin Sheng devolveu. — O mais importante agora é estudarmos.

— Mas não acha que o governo está muito fraco? — protestou Shen Yan, inconformada.

— Não me interessa esse tipo de coisa — respondeu Lin Sheng, com indiferença.

A corrupção no alto escalão de Selene não era novidade. Todos sabiam, só que ninguém falava abertamente sobre isso.

— Mas... — Shen Yan tentou insistir, mas, ao ver o semblante de Lin Sheng, calou-se de repente.

Ela percebeu que ele realmente não tinha interesse, não era questão de evitar o assunto.

Logo o professor de línguas entrou e o sinal tocou, dando início à aula. Lin Sheng já estava adiantado em relação ao conteúdo e resolveu praticar simulados por conta própria, usando provas e exercícios.

Quando se cansava, meditava sobre o símbolo cinzento em seu lugar. Parecia que o símbolo havia chegado a um impasse: sua capacidade defensiva havia dobrado em relação ao último teste, mas agora não evoluía mais.

Por mais que se dedicasse à meditação, a força defensiva do símbolo permanecia inalterada. Lin Sheng supôs que talvez tivesse atingido o limite daquela marca. Afinal, era apenas um símbolo cinzento, e o Santuário dominava muitos outros similares. Se apenas um deles pudesse alcançar tanta força, certamente já teriam conquistado toda Cidade Pluma Negra.

A rotina seguiu com aulas, refeições, descanso, mais aulas. Nada de extraordinário aconteceu naquele dia.

No fim da tarde, após as aulas, Lin Sheng saiu sozinho pela porta da escola com sua mochila. De longe, viu Shen Yan e duas outras jovens paradas na entrada de um beco do outro lado da rua, conversando em voz baixa. Pareciam apenas estudantes em uma interação comum.

Lin Sheng estava prestes a ir embora quando viu um carro preto parar diante das três. Elas subiram rapidamente e o veículo partiu. Ele observou por um instante à porta da escola, depois pegou um táxi em direção ao clube.

Shen Yan estava escondendo algo. Como melhor amigo e com a maturidade de um adulto, Lin Sheng logo percebeu algumas pistas. No entanto, havia coisas que ele não queria ou não podia interferir.

...

Clube Punho de Ferro, estande de tiro.

Russel segurava uma pistola preta Langwen modelo treze, de última geração, com capacidade para oito tiros. Estava sério diante de Lin Sheng.

— Mestre Lin, tem certeza de que quer que eu atire mesmo em você? A Langwen treze é muito mais potente que a Black Shark comum. Se for atingido, não é brincadeira.

— Para de falar besteira! É só bala colorida. Parece até que é de verdade — comentou Xia Yin, ao lado, sem paciência.

Lin Sheng sorriu.

— Vamos começar, é apenas um treino.

Ele havia eliminado três filhos adotivos do Barão Kayaman, todos pelo menos do nível dois, tão fortes quanto Annie, e adquiriu fragmentos de memória repletos de experiências e instintos de combate.

O que mais valorizava eram as lembranças dos treinos de esquiva contra flechas. Os filhos do Barão Kayaman tinham uma formação completa: equitação, arco e flecha e técnicas para evitar ataques à distância. Lin Sheng só obteve fragmentos dessas memórias, mas ainda assim absorveu parte dos instintos de treinamento.

— Posso começar? — perguntou Russel em voz alta.

— Pode — assentiu Lin Sheng.

Bang!

Antes mesmo de terminar a frase, Russel disparou. Lin Sheng reagiu instintivamente, movendo o corpo de lado; estavam a dez metros de distância. No exato momento em que Russel puxou o gatilho, ele já iniciava o movimento. No paredão metálico atrás dele, uma pequena marca vermelha surgiu: evidência de que o tiro colorido falhou.

— Esquivou! — Xia Yin bateu palmas, empolgada.

Os membros do clube que assistiam à porta também aplaudiram, como se fossem eles os hábeis. O mais forte entre eles, Sarru, já havia sido humilhado pela precisão de Russel.

Agora, Lin Sheng esquivando com facilidade animava a todos.

— Ainda não acabou! — Russel girou o pulso e disparou em sequência.

Bang bang bang bang bang!

Lin Sheng esquivava para ambos os lados, mas não conseguiu evitar todos os tiros: quatro marcas coloridas apareceram em seu corpo. Essas balas não causavam dano, eram apenas para treino. Ao ser atingido, o local ficava tingido, indicando onde fora acertado.

Lin Sheng parou, olhou as marcas vermelhas.

— Limpe tudo e vamos de novo!

Desta vez, estava determinado a iniciar o treinamento sério de esquiva contra tiros. Agora que o símbolo cinzento atingira seu limite, era preciso buscar outros meios para enfrentar armas de fogo.

O Clube Punho de Ferro estava consolidado; o caso de Wang Yue fez os membros perceberem a extensão de sua influência. Só que esse entendimento começava a criar um clima desconfortável no clube.

O treino de esquiva durou meia hora, até que Lin Sheng não aguentava mais. O maior desgaste era a necessidade de manter a atenção total em Russel, pois qualquer movimento poderia ser crucial. Isso exigia concentração contínua, consumindo rapidamente sua energia e resistência. No fim das contas, ele era apenas um estudante comum, recém iniciado nos exercícios físicos. Sem considerar as habilidades do Sangue Sagrado e do símbolo cinzento, não era mais forte que os outros membros.

Após agradecer a Russel, Lin Sheng trocou de roupa antes do jantar e voltou para casa de táxi. Chegava a noite, o momento que mais aguardava. O baú que conseguira ainda estava em seu poder; só ao abri-lo descobriria se continha o conhecimento que tanto desejava.