Obter três

Parado no depósito, após cerca de cem batimentos do coração, Lin Sheng sentiu de repente toda a sua força se retrair rapidamente como um balão a esvaziar-se, recolhendo-se para o peito. As veias arroxeadas que lhe marcavam a testa e o peito também foram desaparecendo, suavizando-se e ocultando-se sob a pele. As roupas no corpo afrouxaram um pouco. “Parece que também serve para expandir os músculos...” Lin Sheng avaliou em silêncio.

Logo depois, uma sensação intensa de fraqueza tomou conta do seu corpo, espalhando-se como uma descarga elétrica. Os olhos escureceram e ele quase desmaiou. “Eu sabia... Princípio da conservação de energia, essa força explosiva só pode vir de mim mesmo!” Lin Sheng apoiou-se na parede, sentindo o mundo girar diante dos olhos, tudo ao seu redor parecia turvo. Sentiu-se, ao menos, aliviado por o espírito maléfico invocado não ser exigente, aceitando até sangue coagulado; caso contrário, o sucesso do ritual seria incerto.

Sobre esse poder, Lin Sheng tinha a impressão de que dependia da queima do próprio sangue para se manifestar. Afinal, de onde mais viria uma força tão descomunal? Os espíritos malignos do ritual certamente não seriam generosos a ponto de fornecer energia de graça. Recuperando-se, Lin Sheng apoiou-se na parede e descansou até sentir a exaustão diminuir um pouco, só então respirou aliviado. “Essa experiência realmente abriu meus olhos...” Lembrou-se do ritual: o rosto humano de um vermelho escuro, tentando se libertar e avançar, em um instante destroçando sua visão de mundo materialista construída ao longo de mais de quarenta anos.

“Não, talvez o que vi tenha sido apenas uma alucinação.” Lin Sheng tentou racionalizar. “Sob efeito de alucinações, qualquer coisa estranha pode surgir diante dos olhos.” Guardou cuidadosamente o plástico, embrulhou a tigela, pôs a mochila nas costas e limpou todos os vestígios. Por fim, saiu cambaleando da fábrica abandonada. Com essa tentativa, experimentou na pele os perigos e os problemas de agir impulsivamente. Especialmente o efeito colateral causado pelo teste do poder, que o deixara ainda profundamente debilitado.

Ao chegar em casa, encontrou Wang Yue e sua mãe assistindo televisão. O pai estava na sala de estudos, entretido com alguma coisa. Assim que entrou, o rosto pálido assustou Gu Wanqiu e Wang Yue. “Sheng, por que esse semblante tão ruim?” Gu Wanqiu levantou-se apressada, amparou-o e ajudou-o a sentar-se no sofá. Wang Yue, prestativa, trouxe um copo de água quente, com expressão preocupada, colocando-o diante dele.

Lin Sheng agradeceu, tomou a água em pequenos goles. Nesse momento, Lin Zhounian, seu pai, ouviu o movimento e saiu do escritório. Ao ver o filho tão pálido, também se alarmou. “Sheng, você está branco como papel! Está doente? Vamos ao hospital!” Aproximou-se e tocou-lhe a testa. “Não tem febre, mas está suando frio”, concluiu com algum conhecimento básico de medicina, analisando rapidamente o estado do filho.

“Pai, mãe, não se preocupem, estou bem. Só devo estar cansado... Não tenho dormido bem esses dias, estudando o dia inteiro, sem descansar... É normal parecer doente.” Lin Sheng encontrou a desculpa universal: falta de sono. Lin Zhounian não se convenceu e insistiu em levá-lo ao hospital. Sem alternativa, Lin Sheng foi colocado com a mãe na carroceria do triciclo do pai, indo às pressas até o pronto-socorro do Hospital Popular mais próximo.

Após uma bateria de exames que custou mais de oitocentos yuan, nada foi encontrado além de anemia e cansaço. Apesar da despesa, Lin Zhounian não se importou, sentindo-se aliviado por poder levar o filho de volta para casa. Gu Wanqiu correu para a cozinha, preparou ovos com açúcar mascavo, fez Lin Sheng comer duas tigelas, depois colocou os pés dele em água quente, só então permitiu que fosse descansar.

Lin Sheng agradecia por ter se livrado dos plásticos e da tigela do ritual antes de chegar em casa. Caso contrário, seria inevitável que os pais descobrissem. Ainda precisava, no dia seguinte, se livrar de todas as roupas que usara. Quem sabe que resíduo aquele espírito maligno poderia ter deixado nelas? Se trouxesse algo para casa, seria um problema. Este detalhe, antes, não lhe ocorrera.

Após o banho e já prestes a deitar-se, lembrou-se disso, foi até o banheiro, tomou um banho completo e trocou todas as roupas. As peças usadas foram colocadas num saco plástico, bem amarrado, para serem queimadas no dia seguinte, com algum pretexto. Só então secou o cabelo, relaxou e se deitou.

Ele próprio concordava em ir ao hospital. Afinal, não sabia se o uso do ritual teria algum efeito oculto sobre o corpo. Sabia tão somente, por fragmentos de memória, que o ritual poderia aumentar a força, e resolveu usá-lo. Felizmente, na realidade, tudo parecia corresponder ao que estava registrado em sua memória.

Deitado, Lin Sheng sentia-se exausto ao extremo, caindo num sono profundo quase imediatamente. Para sua surpresa, dessa vez não entrou em nenhum sonho. Apesar de, em teoria, já ter chegado o momento de morrer como antes, não foi parar na mansão do Barão. Isso o deixou intrigado.

O som ritmado do despertador o tirou do torpor. Sem pensar, desligou o alarme e apoiou-se para sentar-se na cama, olhando pela janela do quarto. Do lado de fora, ainda estava escuro; parecia o começo do dia.

De repente, com um estrondo, uma face pálida e com um sorriso sinistro chocou-se contra o vidro da janela. Um homem de cabelos desgrenhados e roupas brancas colou o rosto na vidraça, os olhos injetados de sangue girando com um sorriso sádico, fixos em Lin Sheng.

Antes que pudesse reagir, o homem abaixou a cabeça e começou a forçar o cadeado de ferro da janela, tentando entrar. Lin Sheng arregalou os olhos, pronto para se levantar, quando de repente — bang! — a porta do quarto também foi violentamente golpeada. Do lado de fora, alguém tentava arrombar a fechadura com algum objeto, o trinco rangendo e ameaçando ceder a qualquer momento.

“Maldição!” Lin Sheng virou-se rapidamente para sair da cama, mas sentiu-se tonto, o corpo fraco demais até para ficar de pé. Esforçou-se para se mover até a parede e pegar a caixa da espada, mas ao dar dois passos, desabou na cama, os braços frouxos e sem força, os ouvidos zunindo.

Deitado, viu vagamente a janela e a porta serem abertas, e duas figuras vestidas de branco avançarem sobre ele, enlouquecidas. Um sentimento de perigo mortal tomou conta de seu peito. Mas antes que pudesse reagir, uma luz brilhou intensamente diante de seus olhos.

Um clarão vermelho-escuro, como um vórtice, pulsou à sua frente. Mesmo de olhos fechados, sentia aquela luz diante de si. A sensação de perigo desapareceu rapidamente.

Não sabia quanto tempo se passou. Lin Sheng abriu os olhos lentamente. Ainda estava deitado, coberto por um lençol fino. Ao olhar para o lado, viu que a janela e a porta estavam bem fechadas. O dia estava claro, o sol entrava forte. Uma sensação de segurança sem precedentes brotou em seu coração.