046 De Novo 1
Depois de ajeitar as condições do local, Lin Sheng saiu do pátio alugado.
Do lado de fora pendia uma placa: Clube de Luta Punho de Ferro.
Ao redor, ainda havia sinais de obras inacabadas, em certos pontos a tinta preta nem sequer havia sido aplicada direito.
“Realmente improvisaram um espaço qualquer...” Lin Sheng balançou a cabeça, resignado.
Não era de se admirar que aqueles caras tivessem sido tão rápidos.
Sem dar mais atenção, caminhou pela rua onde ficava o Clube Punho de Ferro, observando de um lado a outro.
Logo ao lado direito, havia uma lan house, com uma placa na entrada: Lan House Novo Século.
Alguns garotos de uns quinze ou dezesseis anos estavam agachados na porta, fumando e conversando alto, entre baforadas de fumaça.
“Faz tempo que não vou à internet. É uma boa hora para dar uma volta.”
Movido por essa ideia, Lin Sheng foi caminhando casualmente em direção à lan house.
Passou ao lado dos dois jovens fumantes e empurrou a porta de vidro transparente.
Lá dentro, duas fileiras de computadores um pouco sujos alinhavam-se ordenadamente.
No lado direito da entrada, ficava o balcão da administração, onde uma jovem de no máximo vinte anos comia macarrão instantâneo enquanto assistia a uma novela.
Sobre o balcão, uma placa: Um e cinquenta a hora, carregando cem ganha cinquenta de bônus para sócios.
“Me libera um computador por três horas.”
Lin Sheng olhou para o relógio de parede. Já que tinha saído de casa, seu pretexto era estar fazendo um piquenique com amigos. Tinha a tarde livre para si.
Eram pouco mais de três da tarde, então três horas seriam suficientes para aproveitar, jantar e voltar para casa na hora certa.
A moça da administração ergueu os olhos para ele.
“Me passa o número do seu documento. Lembra? Se não, faço um cartão temporário, mas fica um pouco mais caro.”
Lin Sheng passou rapidamente o número, pagou e pegou um computador.
Comprou ainda uma garrafa de água mineral no balcão, sentou-se em frente à máquina designada.
Apertou o botão de ligar, esperando com destreza o surgimento do ícone azul do processador na tela, depois o da placa-mãe e, em seguida, o sistema operacional nwe.
O nwe era o sistema equivalente ao Windows daquele mundo, desenvolvido no exterior, mas amplamente pirateado e usado em Xilin.
Sentou-se, puxou a cadeira para mais perto do monitor, segurou o mouse e, com habilidade, clicou duas vezes no ícone de uma nave estelar azul e branca da área de trabalho.
Era o jogo de estratégia em tempo real mais popular de Xilin, semelhante ao StarCraft original, chamado Via Estelar.
A jogabilidade lembrava em parte o antigo Red Alert.
Era o jogo preferido de Lin Sheng.
Por causa dele, participava de um grupo online de entusiastas.
Entrou rapidamente no jogo, usando o nome de usuário Sete Pés de Suor.
Assim que acessou a interface cheia de elementos de ficção científica, um som de notificações começou a soar na lista de amigos à direita.
Pôr do Sol Estelar: ‘Está aí?’
Pôr do Sol Estelar: ‘Vem jogar com a gente!’
Pôr do Sol Estelar: ‘Está aí ou não?’
Pôr do Sol Estelar: ‘Sumiu de novo?’
Folha ao Longe: ‘Sete Pés, está aí?’
Ódio do Rei: ‘Droga! Perdi de novo, Sete Pés, se você não vier nosso grupo vai ser esmagado!’
Pôr do Sol Estelar: ‘O pessoal do Fornalha de Bronze está impossível! Sete Pés, quando entrar, me chama! Só falta você!’
Pôr do Sol Estelar: ‘Tanto tempo e nada!?’
Lin Sheng conferiu o horário; a mensagem mais recente era de dois dias atrás.
Como era habilidoso, era sempre o principal jogador no pequeno grupo com alguns parceiros.
Mas, desde que os pesadelos começaram, dedicava quase toda a energia às jornadas oníricas. Já fazia muito tempo que não jogava.
Mesmo quando ia às lan houses, era para pesquisar sobre sonhos e esgrima.
De repente, soou uma notificação.
Pôr do Sol Estelar: ‘Finalmente entrou! Vamos jogar!’
Lin Sheng sorriu surpreso. Esse sujeito era o mais ativo do grupo dos oito, verdadeiro fanático por Via Estelar, capaz de jogar o dia inteiro sem parar.
“Vamos lá. Cria a equipe,” respondeu Lin Sheng.
“Beleza.”
Logo se juntaram e chamaram outros, mas ninguém mais estava online.
Assim, começaram a partida, escolhendo adversários aleatoriamente.
Apesar do tempo afastado, Lin Sheng não tinha perdido muito da técnica; o que contava era velocidade de reação e senso estratégico, parecido com o combate corpo a corpo.
Logo ele e Pôr do Sol Estelar conseguiram a primeira vitória do jogo, eliminando os dois oponentes em menos de vinte minutos.
Depois veio a segunda, a terceira partida.
Após quase uma hora seguida, Lin Sheng já estava entediado, então pediu uma pausa.
Pôr do Sol Estelar: ‘O que foi? Hoje não é feriado?’
Sete Pés de Suor: ‘Tenho uns assuntos, vou parar por aqui.’
Pôr do Sol Estelar: ‘Assunto nada, bora jogar mais!’
Sete Pés de Suor: ‘É sério, tenho que resolver umas coisas, em casa está corrido, não tenho tanto tempo para jogar.’
Pôr do Sol Estelar: ‘O Coroa não é tão ocupado assim, você não é estudante? Está sempre ocupado com o quê?’
Sete Pés de Suor: ‘Tenho umas pendências para resolver.’
Pôr do Sol Estelar: ‘O Coroa vai passar por Huai Sha nos próximos dias, que tal fazermos um encontro aqui? Eu pago o espaço!’
Lin Sheng sorriu diante da tela.
No grupo, já havia dito ser um estudante pobre, com pouco dinheiro para lazer e pouco tempo na internet. Pôr do Sol Estelar, ao contrário, parecia ter boas condições financeiras, sem se preocupar com custos.
Agora, querendo bancar o encontro, ficava ainda mais evidente.
Lin Sheng respondeu casualmente:
‘Tanto faz, vamos ver o que o pessoal acha.’
Pôr do Sol Estelar reclamou mais um pouco, jogaram mais uma partida, e Lin Sheng saiu do jogo.
Sem vontade de continuar, abriu o navegador e entrou no fórum da cidade de Huai Sha, para ver se havia novidades.
Logo chamou sua atenção um tópico postado duas horas antes:
‘No distrito de Águas Negras, zona sul da cidade, aconteceu um assalto seguido de assassinato, transmissão ao vivo!’
Lin Sheng estreitou os olhos e clicou rápido.
O post, feito por alguém chamado Mensageiro do Vento, trazia logo na primeira resposta uma foto da cena do crime.
Parecia um cômodo de obra inacabada.
O chão estava encharcado de sangue escuro e, na parede, alguém escrevera: Você me ama?
Lin Sheng analisou os comentários seguintes.
‘De novo esse lugar maldito, esse prédio abandonado já teve vários casos, mas ainda tem gente que vai lá brincar! Não tem amor à vida!’
‘Da última vez foi um homem, morto num assalto aí, isso é coisa do demônio.’
‘Não foi só isso, antes um casal sumiu nesse mesmo lugar, só ficou sangue por todo lado.’
‘A polícia já foi lá?’
‘Perdi a conta de quantas vezes já foram, mas não adianta. O assassino nunca deixa pista.’
Lin Sheng leu tudo em silêncio, caindo em reflexão.
Huai Sha não era uma cidade pequena, mas casos assim sem solução ele já tinha ouvido falar de vários.
A polícia investigava repetidas vezes, mas sempre acabava encontrando um pretexto qualquer, prendendo alguém só para fechar o caso.
Mas qualquer um com um pouco de discernimento percebia que estavam apenas enrolando o povo.
No passado, ele não dava atenção, achava só um tema para conversa casual. Agora, pensando melhor, achava estranho.
Casos que a polícia não consegue resolver parecem ser frequentes demais.
Ele navegou por outros tópicos, e encontrou em um antigo outro caso parecido, um assassinato em local fechado, também sem solução.
Fechou o fórum e passou os olhos pelas notícias do dia: Xilin e Redon continuavam discutindo.
Os dois lados mantinham uma guerra de palavras, acumulando tropas na fronteira, como se pudessem entrar em conflito a qualquer momento.
Mas, na verdade, essa situação já durava mais de um ano. No começo, todos ficavam tensos, mas com o tempo, virou rotina.