Tentativa 2 (Agradecimentos ao Grande Fã de Prata Asa Sombria)

Aaaaaah!!!

Lin Sheng despencou do alto, carregando um ímpeto colossal, e chocou-se abruptamente contra o vasto mar de árvores de um verde-escuro intenso.

Num instante, inúmeros galhos e ramos trespassaram e rasgaram seu corpo de cima a baixo.

Impulsionado pela força do impacto, o corpo que Lin Sheng julgava resistente não passou de um caqui maduro e frágil, explodindo num segundo em pedaços dispersos.

Fragmentos de carne e sangue espalharam-se como chuva, caindo junto dos galhos partidos sobre o gramado do mar de árvores.

O verde exuberante da relva logo ficou salpicado de manchas avermelhadas, tingidas por aquele sangue denso e enegrecido.

A última visão de Lin Sheng foi das raízes maciças e retorcidas entrelaçadas pelas árvores, tão grossas quanto vários metros de diâmetro.

...

...

“Mais uma vez experimentei uma nova forma de morrer.”

Lin Sheng abriu os olhos com tranquilidade, sentando-se ereto e apoiando-se na cabeceira da cama.

Lançou um olhar ao despertador; o ponteiro das horas indicava cinco.

“Afinal, o que eram aquelas raízes translúcidas? E aquele monstro que bateu à porta? Por que ele me atacou? E aquele brilho avermelhado ao meu redor...”

A mente de Lin Sheng era um turbilhão de dúvidas.

Levantou-se depressa e anotou as três perguntas num caderno.

“Desde que a Cidade da Pena Negra mudou, não consegui mais voltar para lá.

E agora? Desta vez, fui levado pelas raízes até aquela ilha…”

Lin Sheng sentia uma curiosidade imensa pelo castelo situado naquela ilha.

Mas o ritual recém-obtido precisava ser registrado imediatamente. Sentou-se à escrivaninha e esforçou-se para anotar, da memória, o máximo de detalhes do ritual possível.

Desta vez, utilizou uma mistura de caracteres chineses e pinyin.

Assim, caso alguém tentasse decifrar o conteúdo, a dificuldade aumentaria exponencialmente.

Para sua surpresa, conseguiu recordar e transcrever quase todo o ritual, com exceção de alguns detalhes dos ingredientes, especialmente nos desenhos. Do restante, acreditava ter reproduzido fielmente o conteúdo do pergaminho.

Revisou atentamente as anotações do ritual.

Na mente de Lin Sheng, as imagens do pergaminho eram tão nítidas quanto fotografias.

“Apesar de ter morrido desta vez, a colheita foi farta. Hoje mesmo vou reunir os materiais necessários e tentar!”

Seu coração pulsava de expectativa.

“A primeira prioridade é descobrir se a Flor do Brejo Sombrio realmente existe neste mundo.”

Levantou-se com rapidez, vestiu roupas comuns – afinal, era sábado e tinha o dia livre.

Após se aprontar, pendurou a caixa da espada nas costas e cumprimentou os pais, que acabavam de acordar.

Quando estava prestes a sair, Lin Zhou Nian, bocejando ao sair do quarto, chamou-o:

“Espere aí, vai se encontrar com os amigos e nem ao menos toma café da manhã?”

Ele pegou uma maçã vermelha de um saco no canto do sofá e a lançou para Lin Sheng.

“Foi sua irmã Yuè Yuè quem trouxe ontem. Leva uma para comer no caminho.”

Lin Sheng pegou a maçã no ar, mordeu com força e sentiu o sabor suculento e doce escorrer pela garganta ressecada.

“Pai, você conhece a Flor do Brejo Sombrio?” perguntou casualmente.

“Qual flor? Aquela de bordas serrilhadas, pétalas hexagonais e tão negra quanto carvão?” respondeu Lin Zhou Nian, mordendo sua própria maçã sem sequer lavá-la.

“Essa mesmo!” Os olhos de Lin Sheng brilharam; não esperava que até seu pai conhecesse.

“Aqui chamamos de Flor de Carvão. Em alguns lugares úmidos e sombreados da montanha, dá para encontrar. Por quê? Antigamente a gente usava para alimentar os porcos.”

“Só queria saber mesmo. Onde posso encontrá-la?” insistiu Lin Sheng.

“No Monte Ribeira do Sul. Ano passado, quando subimos lá, vi algumas crescendo ao lado das escadas de pedra.”

“Entendi. Estou indo.” Com o coração aliviado, Lin Sheng saiu apressado, mordendo a maçã enquanto fechava a porta.

Se a Flor do Brejo Sombrio existia de fato, então era possível realizar o ritual na realidade.

Precisava ir imediatamente em busca dos materiais necessários.

“Dez flores do brejo sombrio, uma unidade padrão de ouro, nove de pó de prata, dez de pó de cristal vermelho. E sangue fresco do oficiante, uma unidade padrão.”

O pó de prata foi o mais fácil de conseguir, comprado na mesma loja de antes.

O ouro custou caro; para obter uma unidade padrão, comprou um lingote do banco, geralmente usado como reserva de valor.

O preço do ouro em Huai Sha estava em alta, cerca de quatrocentos por grama. Uma unidade padrão, segundo Lin Sheng calculou, equivalia a oitenta gramas.

Ou seja, só de ouro, gastou trinta e dois mil...

O pó de cristal vermelho natural custou ainda mais do que esperava: oitenta por grama. Precisava de dez unidades padrão, ou seja, oitocentas gramas.

Assim, só de pó de cristal, gastou mais de sessenta mil...

Já o pó de prata, por alguns milhares, era quase insignificante...

Lin Sheng passou o dia correndo de um lado para o outro para juntar tudo.

Só ao anoitecer conseguiu reunir todos os materiais.

A Flor do Brejo Sombrio foi comprada seca no mercado de ervas. Além disso, como precisaria extrair sangue, adquiriu também um lampião a álcool, uma pequena faca de frutas e um kit médico com itens para estancar e desinfetar feridas.

Guardou tudo na mochila e, após o jantar, conferiu novamente se nada faltava.

Só então passou a decidir qual criatura desejava controlar.

O ritual de Domínio Espectral, em essência, só permitia controlar criaturas cuja alma fosse mais fraca que a do oficiante, e não funcionava com seres humanoides ou com grande diferença de porte físico.

Segundo recordava de suas memórias fragmentadas, o ritual era um subproduto das pesquisas ocultistas do Barão Kayaman, criado para aumentar a sintonia entre cavaleiro e montaria.

Por ser tão caro, nunca se popularizou.

Além disso, outros sistemas místicos tinham métodos semelhantes com menor custo.

Por isso, o ritual tinha baixo custo-benefício na Cidade da Pena Negra.

Mas Lin Sheng não tinha outras opções – se funcionasse, já estaria agradecido.

Com a mochila, voltou de ônibus à fábrica abandonada onde realizara o ritual anterior.

O cenário era o mesmo: campos agrícolas deixados ao abandono ao redor, e ao fundo, não muito longe de Huai Sha, erguia-se o monte Tie Feng.

Entrou sem dificuldade no galpão.

No chão, ainda havia o espaço limpo da vez anterior, onde estendera o plástico.

Rapidamente, largou a mochila, acendeu uma lanterna e a deixou no canto, iluminando o ambiente com uma luz pálida e fria, conferindo um ar ainda mais sinistro ao galpão.

Com gestos hábeis, estendeu o plástico e misturou os pós dos ingredientes em pequenas bacias.

Desta vez, estava muito mais confiante e fluente do que da última.

Afinal, o ritual de Domínio Espectral era legítimo, não um sacrifício maligno como antes.

Pelo que lembrava, exceto pelo alto custo, era praticamente isento de riscos.