Organizador 3

Ao som de uma música suave, os dois estavam sentados frente a frente. Sobre a mesa de pedra de tom castanho-escuro, uma rosa vermelha e vibrante dividia seus olhares. O vermelho intenso da rosa realçava ainda mais a exuberância do dourado dos cabelos de Silas.

— Fique à vontade, raramente tomo café — disse Lin Sheng com serenidade.

Silas sorriu e pediu ao garçom, que se aproximava, um tipo de café que Lin Sheng nunca ouvira falar.

Logo, duas xícaras fumegantes, exalando um aroma intenso, foram servidas. Após a saída do garçom, Silas fitou Lin Sheng, ainda sorrindo.

— Tem interesse em trabalhar na minha empresa? — ergueu um dedo, prevenindo-o. — Não se apresse em recusar.

— Dez mil, por mês. Este é o salário básico.

Lin Sheng não provou o café, preferindo rasgar pacotes de açúcar e despejá-los na bebida.

— Por ora, não tenho interesse em ser empregado de ninguém.

— Vinte mil — Silas manteve o sorriso.

Lin Sheng hesitou um instante.

— Pretendo abrir meu próprio negócio, entende? — explicou ele.

Silas balançou a cabeça, sempre sorridente.

— Vejo que você realmente não quer. Não tem problema, você é jovem. Se algum dia precisar, pode me procurar diretamente.

Com um gesto sutil, deslizou um cartão de visitas de fundo branco e letras pretas sobre a mesa.

— Percebo que você tem grandes ambições. Se um dia se cansar de lutar sozinho, minha porta estará sempre aberta.

— Obrigado.

Silas levou a xícara de café aos lábios.

— Posso perguntar indiscretamente, quem é seu mestre?

— Não tenho mestre — Lin Sheng negou com a cabeça.

— Mesmo? — Uma expressão encantadora surgiu no rosto de Silas. — Ouvi dizer que ainda está no último ano do ensino médio.

— Sim, estou. O vestibular está próximo, é um transtorno — confirmou Lin Sheng.

— Com seu talento na esgrima, por que se preocupar com vestibular? — Silas sorriu. — A Universidade Porto Azul, aqui em Huai Sha, se quiser, basta conquistar uma medalha no campeonato nacional e posso providenciar sua entrada como atleta, por meio de uma vaga especial.

— Universidade Porto Azul? — Lin Sheng se surpreendeu.

— Sim, Porto Azul é uma universidade de prestígio nacional. Embora não esteja entre as melhores, para a maioria dos estudantes é uma ótima escolha — Silas disse com gentileza.

Lin Sheng sentiu-se tentado. Se realmente conseguisse uma vaga garantida, seria o melhor dos cenários. A preparação para o vestibular ocupava tempo demais.

Mas, claro, dependia de Silas não estar mentindo.

— Ganhar uma medalha nacional? Qual a colocação mínima? — perguntou rapidamente.

— Pelo menos entre os dez primeiros. Por ser um campeonato nacional amador de esgrima, a credibilidade não é tão alta. No profissional, mesmo que tivesse capacidade, não haveria tempo — a voz de Silas era tranquila, seus olhos azuis fitando Lin Sheng. — Quanto melhor a colocação, melhor.

— Por que quer me ajudar? — perguntou Lin Sheng, em tom grave.

— Porque sou um homem de negócios — Silas sorriu de novo. — Com suas habilidades, com um pouco de treino, aprendendo a lidar e se esquivar de armas de fogo, pode se tornar um excelente guarda-costas. Quero que seja meu consultor de segurança, protegendo a mim e à minha família em situações de emergência.

Lin Sheng esfregou os dedos, ponderando por um tempo.

— Se realmente conseguir garantir minha vaga, aceito.

— Basta conquistar a colocação. Para mim, é simples — Silas tornou a sorrir.

Vinte mil por mês, mais uma vaga garantida na Universidade Porto Azul, e em troca, um guarda-costas poderoso. Sem dúvida, era um excelente negócio para ele. Embora o guarda-costas ainda fosse inexperiente, com algum treinamento poderia se tornar muito útil.

Afinal, encontrar alguém realmente forte era uma raridade.

...

Após o fim da seletiva, Lin Sheng logo retomou sua rotina normal. O que não esperava era que, mesmo antes de o curso de formação do clube abrir matrículas, já enfrentaria problemas.

Nos arredores do espaço alugado no Bairro Água Negra, alguns marginais apareceram para cobrar proteção e acabaram entrando em confronto com Russell, que estava de guarda. Russell sabia lutar corpo a corpo; em confrontos um contra um, ou mesmo um contra dois, ele levava vantagem. Contra três, porém, não deu conta e chamou Madilan para ajudá-lo.

No fim, os marginais foram expulsos, mas voltaram com reforço de mais cinco. Os dois lados acabaram em uma briga generalizada, saindo todos feridos.

Esses marginais não se importam com origens ou status. O Bairro Água Negra é uma típica zona sem lei, onde gangues surgem e desaparecem a todo momento, reinando o caos. Esses bandidos mudam de território constantemente; a menos que seja um grupo consolidado, como os "Cartões Brancos", para herdeiros de família rica pouco importa — se apanharem, basta fugir para outro lugar.

Quando Lin Sheng chegou, já era tarde. Para sua surpresa, Russell e os agressores, após tanto confronto, acabaram tornando-se bons amigos.

O espaço alugado para o curso não só ficou isento da taxa de proteção, como também, graças à briga, atraiu alguns jovens pobres interessados em estudar e, ao mesmo tempo, trabalhar para pagar as aulas.

Bairro Água Negra, no pequeno pátio dos fundos do curso.

O terreno, um retângulo de menos de duzentos metros quadrados cercado por muros, servia de espaço temporário para o curso. O mato crescia alto, e antigos tanques de água ainda não haviam sido retirados. Nas paredes acinzentadas, alguém escreveu, com giz vermelho e preto, todo tipo de xingamentos e desenhou figuras obscenas.

Dois faxineiros, contratados, esfregavam as paredes com baldes d’água.

Lin Sheng desviou o olhar e fixou-se em três jovens diante dele. Magros, pareciam varas de bambu, o rosto pálido e as faces encovadas denunciando desnutrição. As roupas, remendadas, ao menos estavam limpas.

— Vocês querem estudar aqui e pagar as aulas com trabalho? — perguntou Lin Sheng, franzindo o cenho.

— Sim, professor — respondeu, sem hesitar, o mais alto.

Lin Sheng pensou consigo mesmo que, na verdade, vinham em busca de comida e emprego, usando o "curso" apenas como desculpa.

Mas, de todo modo, eram os primeiros alunos. Se conseguisse treiná-los, a reputação se espalharia e seria mais fácil recrutar outros.

Após conversar com Xia Yin, decidiu aceitar os três.

Quanto aos custos do espaço, bastava devolver a sala alugada no clube e manter apenas este local, o que reduziria as despesas drasticamente. Além disso, Xia Yin havia separado capital suficiente para o início; operando num espaço pequeno assim, podiam passar anos sem lucro sem grandes problemas.

Depois de concordarem, Lin Sheng verificou a situação familiar dos três. Dois eram filhos de estivadores do porto local. O terceiro, órfão de outra cidade, sobrevivia de esmolas.

Não se preocupou em checar a veracidade e, após o registro, iniciou o primeiro dia de treinamento.

Lin Sheng não fez grandes alterações: usou o sistema de treinamento de combate corpo a corpo de Cidade da Asa Negra, que guardava na memória, adaptando a parte básica do leve ao pesado, e entregou tudo a Russell.

Afinal, ele tinha tempo de sobra e sempre dava as caras por ali.

Russell, entusiasmado, liderou o grupo no treino, trazendo junto os três rapazes.

Quanto à súbita trégua dos marginais, Lin Sheng desconfiava que não fora fruto de amizade, mas provavelmente intervenção das famílias dos três.

Naturalmente, tudo corria como previsto. Se conseguissem se firmar no Bairro Água Negra, o passo seguinte seria ampliar a influência. E como fazer isso?

Muito simples.

Pretendia, de tempos em tempos, organizar um torneio de luta livre sem restrições, em plena rua.

O vencedor... receberia um prêmio em dinheiro e... o título de Campeão dos Punhos do Bairro Água Negra!