Linhagem 3 (Agradecimentos ao patrono Chun Jie Xiao Long pela generosa doação)
"Que raios é essa coisa!?" Lin Sheng nem pensou duas vezes; virou-se e disparou, nadando freneticamente para cima.
A face humana media mais de dez metros de largura e altura, e os braços que a compunham, a julgar por um relance, passavam de centenas.
Lin Sheng já havia testado o poder de combate daqueles braços e não conseguira decepar sequer um; portanto, fugir era a única escolha sensata.
"Não... não...!"
Uma voz imensa, carregada de súplica e acompanhada por uma vibração aterrorizante, atingiu Lin Sheng.
Seu corpo inteiro entorpeceu. Mal conseguiu pôr a cabeça fora da água e já foi agarrado com força por vários braços, sendo arrastado de volta para as profundezas com um estrondo.
"Morra!"
Lin Sheng arremessou com violência o escudo de ferro e a espada pesada que segurava.
Os dois objetos caíram pesadamente, atingindo em cheio a ponte do nariz da face gigante.
Zás!
Todos os braços recuaram freneticamente como um reflexo condicionado, agarrando o escudo de ferro.
Pum!
O escudo foi rasgado e despedaçado, transformando-se num monte de fragmentos metálicos que a face engoliu de uma só vez.
Sem tempo para hesitar, Lin Sheng emergiu, saltou para a margem e correu em direção à saída.
Segundos após atravessar o portão, ouviu uma explosão colossal e avassaladora atrás de si.
A onda de choque da explosão atingiu suas costas com força brutal.
Ele cuspiu uma bocarra de sangue e foi arremessado para a frente, conseguindo por pouco escapar da massa de braços pálidos que vinham logo atrás.
"Não... não..." a voz nebulosa ecoou novamente vinda da retaguarda.
Lin Sheng levantou-se com dificuldade e continuou a correr. Não precisava olhar para trás para saber que o monstro de face gigante o perseguia.
"Queima do Sangue Sagrado!" Ele ativou a técnica secreta sem hesitar, elevando drasticamente o consumo de energia de seu corpo.
Reprimindo o impulso de usar a Luz Sagrada para se curar, Lin Sheng acelerou. Após percorrer mais de cem metros, uma sensação de turvação mental começou a subir das profundezas de sua consciência.
"Cheguei ao limite do consumo; está na hora de acordar!" Ele sentiu uma alegria súbita.
Ao entrar no mundo dos sonhos, além da morte ou do esgotamento do tempo, havia outra forma de despertar prematuramente: exaurir as energias físicas ao limite. Quanto maior o esforço, menor o tempo que se conseguia permanecer no sonho. Era exatamente isso que Lin Sheng buscava.
"Não... não!!" A voz atrás dele repetia-se mecanicamente, aproximando-se cada vez mais.
Infelizmente, para o monstro, era tarde demais.
Os lábios de Lin Sheng relaxaram e sua consciência mergulhou rapidamente na inconsciência.
Tique-taque, tique-taque...
O som preciso do ponteiro dos segundos ecoou.
Fuu!
Ele abriu os olhos abruptamente e sentou-se na cama, com as roupas encharcadas de suor.
"Por pouco! Ainda bem que voltei!"
Lin Sheng olhou rapidamente para o criado-mudo, onde agora repousava um despertador de metal prateado, cujo ponteiro dos segundos saltava ritmicamente.
O ponteiro das horas marcava sete.
Do lado de fora da janela, uma tênue claridade matinal começava a surgir.
Sentado na cama, Lin Sheng respirou fundo algumas vezes, fechou os olhos, abriu-os novamente e decidiu levantar-se.
"Hoje vou conseguir todos os materiais necessários!" Ele estava farto daquela vida miserável de ser constantemente perseguido.
"Invocar o monstro e fundir o sangue!" Ele já tinha o alvo perfeito em mente.
...
Horas depois.
Dentro de um armazém abandonado.
Lin Sheng gotejou cuidadosamente o último resto da mistura de materiais sobre o diagrama desenhado no chão. O candeeiro de sebo aceso ao lado exalava um aroma intenso de carne. Na frigideira montada sobre o fogo, o líquido cinzento e espesso já fervia e borbulhava.
Lin Sheng levantou-se, deu um passo atrás e começou a entoar o encantamento de ativação em voz baixa.
Sss...
Fios de fumaça branca saíram da lâmpada, entrando rapidamente na frigideira, seguidos por uma densa névoa de vapor.
Como nas duas vezes anteriores, a névoa envolveu Lin Sheng, girando lentamente ao seu redor. Ele fechou os olhos inconscientemente.
Na escuridão de sua visão, três esferas de luz de cores distintas brilharam suavemente.
Da esquerda para a direita: uma esfera azul, uma vermelha e uma cinzenta. O tamanho seguia a mesma ordem: a cinzenta era a maior, seguida pela vermelha e, por fim, a azul.
"Da última vez, escolhi a esfera vermelha e convoquei o Espadachim de Penas Negras. A esfera azul é apenas um pouco menor, talvez invoque uma unidade mais fraca, como um soldado de armadura pesada. Já a esfera cinzenta..."
Aquela esfera cinzenta era maior do que as outras duas somadas, quase do mesmo tamanho da esfera que ele vira quando convocou o Escudo Sagrado Brutal.
"Deve ser o sujeito gordo que cospe fogo que acabei de matar..." especulou Lin Sheng.
O manual do Círculo de Invocação Espiritual explicava que, ao visualizar a imagem do monstro desejado antes da invocação, a probabilidade de ele aparecer aumentava significativamente. Foi exatamente o que ele fez.
"E quanto àquele conjurador?" Lin Sheng lembrou-se do conjurador de tentáculos que matara na masmorra.
Sss...
Num vislumbre, o campo de visão brilhou levemente e uma esfera cinzenta um pouco menor surgiu. Lin Sheng olhou para ela e teve a ilusão de estar diante do conjurador novamente.
"É possível fazer isso?" Ele ficou surpreso; o livro não mencionava a possibilidade de adicionar opções temporárias.
"Deixa para lá, vou escolher o alvo agora!"
Sem hesitar, Lin Sheng fixou seu olhar na maior esfera cinzenta.
Num instante, uma imensidão cinzenta o envolveu, submergindo completamente sua consciência.
...
Uma pupila vertical gigantesca de cor dourada abriu-se de repente.
A pupila estava incrustada numa vasta parede rochosa, íngreme e de cor cinza-escura.
Crac!
Um relâmpago cruzou o céu, iluminando o abismo escuro abaixo da rocha.
"Minha morte... incendiará chamas ainda maiores..."
"Leve-o... meu sangue..."
"Leve-o... tudo o que possuo..."
O olho dourado na parede rochosa fechou-se lentamente.
Crac.
Outro relâmpago brilhou. A parede inteira silenciou, parecendo mergulhar num sono profundo.
Na escuridão, no topo do penhasco acima da rocha, uma figura sombria surgiu. O indivíduo segurava uma tocha, cuja chama oscilante era a única luz em toda aquela região inóspita. A figura lançou a tocha penhasco abaixo. A chama vermelha traçou uma linha de fogo, rolando diante da parede rochosa e caindo no abismo.
"Desperte... o maior Rei de Pedra!"
"Desperte... o mais poderoso Rei Dragão de Rocha da história..."
"Desperte... o dragão que é a última esperança na escuridão..."
Um coro de vozes sobrepostas espalhou-se por todas as direções.
Crac!!
O terceiro relâmpago brilhou. A luz revelou tudo entre o céu e a terra, iluminando todo o penhasco cinzento. No abismo escuro, grandes chamas vermelho-escuras começaram a brilhar, subindo lentamente até formarem um redemoinho de fogo imenso.
Shhh!!
Um par de pupilas verticais douradas e ferozes abriu-se subitamente.
Lin Sheng despertou de um sobressalto, olhando para a figura alta que estava ajoelhada diante dele. As pupilas nos olhos daquela figura eram exatamente iguais às que ele vira no sonho.
Ele respirou fundo, levantou a mão esquerda e, lentamente, aproximou-a da testa da figura.