132. Ataque Frenético 3 (Agradecimentos pelo apoio do líder da aliança Li Qiwu)

— Vai... — disse Hwain com calma. Ele rapidamente abriu a boca do filho e inseriu uma pequena cápsula contendo um líquido transparente.

Era algo valioso que ele havia conseguido no passado, um recurso para salvar a própria vida em situações críticas. Agora, usá-lo em seu filho era o momento mais oportuno. Na verdade, ele já estava psicologicamente preparado para morrer ali. Aqueles monstros não o poupariam, e os rebeldes, tampouco. Ele já havia sido abandonado por todos e perdido todo o seu poder.

Mas Saru... Saru ainda era tão jovem, ele não deveria morrer ali. Ele ainda tinha toda uma vida pela frente, experiências que ainda não havia vivido.

O céu escurecia gradualmente, a noite estava prestes a cair. O sol poente no horizonte deixava a floresta cada vez mais fria e lúgubre. Os dois guarda-costas não ousavam acender uma fogueira, movendo-se de um lado para o outro com as pistolas em punho, em alerta constante contra qualquer emboscada.

Hwain abraçou Saru, tirou o próprio paletó e o cobriu. Pouco tempo depois, Saru despertou, atordoado, parecendo recobrar um pouco da consciência.

— Pai... não me cubra, eu ainda aguento... — Saru tentou se esforçar, mas percebeu que seu corpo estava mole, sem qualquer força. O ferimento de bala anterior doía cada vez mais.

— Fique quieto, guarde suas energias! — Hwain apressou-se em contê-lo. — Você... — Antes que pudesse terminar a frase, um movimento na periferia de sua visão o fez olhar bruscamente para a direita.

Na floresta densa à direita, uma grande extensão de folhas secas e amareladas foi esmagada com um estalo estridente sob os pés de um monstro alto e esguio, com feições de louva-a-deus.

— Um Louva-a-Deus Sombrio!! Estamos perdidos... — O coração de Hwain gelou.

Ele não esperava que, após fugir por tanto tempo, ainda fosse alcançado por essa criatura. Hwain, que dominou a política durante quase toda a vida, acabaria morrendo de forma tão miserável naquele lugar, sem sequer conseguir proteger seu único filho.

Não apenas ele, mas os dois guarda-costas ao lado exibiam expressões de puro terror, com as mãos trêmulas enquanto apontavam as armas para o monstro.

— Saru... você está com medo? — Hwain deu um sorriso amargo e beijou suavemente a testa do filho. — Perdoe-me por ter sido sempre tão severo com você... eu apenas queria que você não seguisse os mesmos caminhos tortuosos que eu percorri.

Saru lutou para levantar o tronco.

— Eu sei... agora... é tarde demais para dizer qualquer coisa... se... se eu sobreviver a isso, quero ir procurar minha mãe.

Hwain silenciou-se. Os quatro observavam o Louva-a-Deus Sombrio com atenção. Naquela situação, confrontar uma criatura mutante daquele porte era, para Hwain, o mesmo que fechar os olhos e esperar pela morte.

Cinco segundos se passaram...
Dez segundos...
Vinte segundos...
Trinta segundos...

O Louva-a-Deus Sombrio, sob o olhar dos quatro, não apenas parou de avançar, mas começou a recuar lentamente, passo a passo.

Hwain, com seus olhos aguçados, percebeu que a criatura tremia. Os braços do Louva-a-Deus Sombrio estavam vibrando!

— O que você está temendo?

Uma voz jovem, indiferente e contida, porém com um tom grave, ecoou de longe, vinda de trás deles.

Quem era!?

Hwain não ousou virar-se, com medo de provocar a criatura à sua frente.

— Você está chorando, Saru? — a voz masculina surgiu novamente, acompanhada por passos ritmados e tranquilos.

Saru, deitado nos braços do pai, sentiu o corpo inteiro tremer ao ouvir aquela voz, e seus olhos rapidamente se encheram de lágrimas.

— Chefe... Chefe!!

Ele não tinha forças para virar a cabeça, mas, apenas pelo som, reconheceu o homem. O homem poderoso que ele admirava, seguia e apoiava.

Hwain girou a cabeça lentamente, centímetro a centímetro, em direção ao monte de grama atrás deles. Aquele local, que antes estava vazio, agora abrigava uma figura. Um homem alto, de físico perfeito, com músculos que pareciam esculpidos em mármore. O homem carregava uma espada cruzada de prata, caminhando com naturalidade e calma. Seus olhos, semelhantes aos de um falcão, pareciam não refletir nada ao seu redor.

— Procurei por você por um bom tempo. Vamos voltar para a associação. — O homem olhou para Saru.

De repente, o Louva-a-Deus Sombrio pareceu perceber uma oportunidade. Sua figura desapareceu em um flash, disparando em direção ao homem, com as lâminas de seus braços cortando o ar em direção ao pescoço dele.

Pum!!

Com um som estrondoso, a mão esquerda do homem disparou como uma bala de canhão, agarrando o monstro pelo pescoço e erguendo-o no ar.

Splat!!

Carne e sangue espirraram. A cabeça do Louva-a-Deus Sombrio foi instantaneamente esmagada. O corpo decapitado caiu no chão, contorceu-se e ficou imóvel.

— Vamos, hora de voltar. — Lin Sheng jogou a espada cruzada para Saru. — Use como bengala.

Hwain: "..."
Saru: "..."

Ao ver Lin Sheng chegar com uma espada, pensaram que ele fosse um espadachim habilidoso, mas, no fim...

— Não fique aí parado, comece a meditar e circule o potencial em seu corpo para se curar, não finja de morto! — disse Lin Sheng impacientemente. — Temos muito trabalho hoje.

— Sim... sim!!

Saru esforçou-se para levantar-se dos braços do pai e fechou os olhos para meditar. Como esperado, um calor suave começou a emanar de seu baixo ventre, fluindo como um riacho para o local onde fora atingido, ajudando a combater a infecção.

Lin Sheng aproximou-se e, num movimento relâmpago, tocou o ferimento de Saru.

Pá.

A bala foi facilmente expelida, caindo na grama.

— Ajudem-no a levantar e venham comigo. — disse Lin Sheng com naturalidade.

Hwain e os dois guarda-costas observavam a cena atônitos, despertando apenas naquele momento para ajudar Saru.

...

À noite.
Os arredores da Associação Punho de Ferro estavam silenciosos e desertos. Lin Sheng ordenou que Saru fosse acomodado na área de descanso aos fundos da associação. Seus ferimentos também foram tratados por um médico. Tecnicamente, aquele médico não tinha licença profissional para atender fora de hospitais, mas sempre havia exceções. Entre os discípulos da associação, havia um homem de meia-idade que trabalhara como médico de campo; cuidar de ferimentos, desinfetar e aplicar curativos eram tarefas simples para ele.

Após o tratamento de Saru, na sala de recepção da associação, Lin Sheng, Hwain, Dao Ling e o novo integrante, Luo Xina, estavam sentados ao redor de uma mesa redonda.

Hwain ainda não tinha se recuperado do choque. Aquele Louva-a-Deus Sombrio, que só poderia ser neutralizado por um atirador de elite, foi tão frágil quanto um brinquedo diante daquele homem. Um simples aperto, e a criatura explodiu. Aquele momento de impacto fez Hwain lembrar dos lendários Corruptores de Energia Maligna de alto nível.

— Mestre da Associação Lin... obrigado por sua ajuda nesta missão... — Hwain começou a dizer, mas Lin Sheng ergueu a mão, sinalizando para que parasse.

— Deixe as cortesias de lado. Me diga, qual a origem desse Louva-a-Deus Sombrio? Por que ele apareceu aqui de repente? — perguntou Lin Sheng com calma.

— E tem mais! Hoje, durante o dia, ocorreram três assassinatos na cidade, e um deles envolveu um parente de um de nossos discípulos. — Dao Ling disse com um tom grave. — A frequência é alta demais!

No início, ele pensou que alguém estivesse atacando a associação, mas, ao investigar, descobriu que situações semelhantes estavam acontecendo em toda a cidade de Huaisa. Não, não apenas em Huaisa, mas em muitas cidades vizinhas.