160 SINO SOMBRIO 3

Com esse objetivo em mente, Lin Sheng tocou um pouco sua cítara, voltou para casa, explicou a situação aos pais e à irmã, deitou-se rapidamente e adentrou o reino dos sonhos.

O alvo que ele havia traçado era o rosto de mil braços localizado no fundo do poço.

Se não fosse pela arma divina em formato de machado, ele seria totalmente incapaz de lidar com aquela criatura.

Ele havia feito alguns testes na noite anterior. Sem usar o machado divino, ativou a semi-dramorfização, acionou a combustão do sangue sagrado e, ao mesmo tempo, canalizou a bênção da força sagrada.

Em seguida, avançou com força total e, com um único golpe, conseguiu apenas arrancar um dos braços do rosto de mil braços, deixando apenas um leve arranhão na pele.

Ele calculou que, com a explosão total de poder combinada, seu poder de ataque deveria estar no nível cinco da Cidade das Plumas Negras. Mesmo assim, mal conseguiu romper a pele do braço da criatura.

Portanto, derrotar o rosto de mil braços e transformá-lo em uma invocação tornou-se o maior objetivo de Lin Sheng naquele momento.

Deitado de costas na cama, ele fechou levemente os olhos e ordenou mentalmente aos dois soldados da masmorra que patrulhassem os arredores de sua casa por conta própria, resolvendo qualquer perigo imediatamente.

Somente então ele acalmou o espírito, guiando lentamente sua consciência para o centro do peito, fazendo-a entrar em um estado de caos vago e misterioso.

*Toc, toc, toc, toc, toc, toc, toc...*

O som sutil do ponteiro dos segundos logo recomeçou.

Desta vez, não demorou muito para que a consciência de Lin Sheng se tornasse nítida novamente.

*Ufa!*

Ele abriu os olhos. Estava parado no espaço entre o templo de pedra e o poço.

O ar estava envolto em uma névoa acinzentada, cercado pelas paredes escuras e esverdeadas do corredor. À frente, encontrava-se a abertura no templo de pedra, emitindo um brilho verde ofuscante.

Atrás dele, dois braços ainda se contorciam lentamente no chão.

Sem hesitar, Lin Sheng disparou para dentro do templo de pedra, com a força sagrada pulsando por todo o seu corpo e cobrindo sua superfície. Com familiaridade, ele arrancou o machado gigante de duas lâminas das mãos da estátua de pedra, virou-se e correu em direção ao poço.

Ele já estava extremamente habituado a essa rotina, que levava menos de cinco segundos do início ao fim.

As dezenas de repetições da noite anterior lhe deram total destreza com esse método.

*Estrondo!*

Logo, um som abafado ecoou do poço.

Embora o rosto de mil braços flutuando no poço já tivesse diminuído ao tamanho de uma bacia de banho, ainda não conseguiu escapar do destino e recebeu mais uma machadada impiedosa no rosto.

— Não! — gritou o rosto de mil braços com dor.

Ele parecia ser capaz apenas de repetir o mesmo grito agonizante repetidas vezes, claramente com a mente transtornada e tendo perdido sua essência original.

*Zumbido!*

Um feixe de luz branca disparou para dentro do templo de pedra, retornando às mãos da estátua e transformando-se novamente no machado gigante de duas lâminas.

Em seguida, Lin Sheng avançou mais uma vez, arrancou o machado das mãos da estátua, deu meia-volta e saiu correndo.

O ciclo se repetia incessantemente.

Uma hora depois...

*Aaaaaargh!*

Após um rugido doloroso e repleto de rancor, toda a masmorra começou a tremer violentamente.

Lin Sheng estava à beira do poço, desferindo o golpe final com o machado.

Observou o rosto de mil braços no poço ser atingido com força máxima, soltando um urro de agonia.

Nesse ponto, o rosto de mil braços já havia encolhido até o tamanho da face de um ser humano normal, mas ainda assim não conseguiu escapar da investida aterrorizante de Lin Sheng.

Toda a sua face, da esquerda para a direita, foi cortada em diagonal por uma ferida larga e brilhante, tingida de verde.

Grandes nuvens de névoa cinzenta jorravam descontroladamente da ferida, acompanhadas por um calor escaldante.

*Aaaaaargh!*

O rosto de mil braços gritou enfurecido mais uma vez.

A masmorra tremia e chacoalhava, com pedaços massivos de rocha despencando do teto. Rachaduras começaram a se espalhar rapidamente pelas paredes ao redor.

O chão também se abriu gradualmente, revelando fendas profundas e escuras como breu.

Apenas o templo de pedra permanecia firme como uma rocha, imóvel, como se tudo o que acontecesse no mundo exterior fosse irrelevante para ele.

Lin Sheng recuou passo a passo, até que não restou mais espaço seguro para ficar, pois o chão estava tomado por fissuras e abismos. Não teve escolha senão recuar de uma vez para o interior do templo de pedra, ficando de pé junto à entrada e observando em silêncio as transformações do lado de fora.

Logo, os tremores e balanços externos cessaram gradualmente.

O poço estava agora completamente preenchido por pedras de todos os tamanhos, e o líquido verde vazava copiosamente pelas rachaduras ao redor.

No centro do poço, o rosto de mil braços havia revelado finalmente sua verdadeira forma.

Era um homem idoso de cabelos brancos, com uma compleição cadavérica e esquálida semelhante a uma múmia, vestindo mantos de mago em tons de amarelo escuro.

O velho segurava um longo cajado de madeira, com os olhos firmemente fechados, parecendo à primeira vista não diferir muito de um ancião comum.

No entanto, ao olhar mais de perto, Lin Sheng descobriu com surpresa que a boca do velho havia sido costurada com linha e agulha.

Além disso, ele possuía apenas um único braço, o qual estava gravado densamente com símbolos e marcas em um tom dourado-claro.

Como esses símbolos tinham uma cor muito próxima à de suas vestes de mago, era realmente difícil distingui-los à primeira vista.

O velho abriu lentamente os olhos, revelando pupilas amareladas, turvas e vazias.

Ele parecia querer dizer alguma coisa, mas sua boca estava costurada, impossibilitando-o de falar.

Em pouco tempo, o corpo inteiro do velho dissolveu-se e evaporou rapidamente, transformando-se em finos fios de fumaça e neblina negra. Toda essa energia sombria condensou-se instantaneamente em uma grossa linha preta, que disparou velozmente na direção de Lin Sheng.

— Lá vem! — Lin Sheng já estava preparado.

Já que havia desgastado o rosto de mil braços até a morte, a etapa de absorver a linha negra não podia falhar de jeito nenhum!

Ele deu um passo à frente, saindo do templo de pedra.

Fez isso para se prevenir caso desmaiasse, perdesse a consciência e ficasse incapaz de canalizar a força sagrada para cobrir seu corpo, o que o deixaria vulnerável aos ataques da estátua dentro do templo.

Ao redor do poço, os tremores haviam cessado, embora fendas escuras e sem fundo continuassem a se abrir esporadicamente em alguns pontos.

Desde que prestasse atenção à sua posição, não haveria problema.

Lin Sheng rapidamente pisou em um canto firme e sentou-se de pernas cruzadas no chão.

*Zun!*

Foi nesse exato momento que a linha negra chocou-se violentamente contra o seu peito.

Com um estrondo ensurdecedor, Lin Sheng sentiu como se um raio tivesse explodido dentro de sua mente.

Incontáveis sussurros e murmúrios invadiram sua cabeça, acompanhados de distorções sem fim, auras, informações e sensações táteis...

Sentindo que sua cabeça estava prestes a explodir, ele desabou de bruços no chão, com o corpo inteiro tomado por espasmos.

Desta vez era diferente de todas as outras vezes.

Era completamente diferente!

Todas as imagens que inundavam sua mente eram de uma escuridão absoluta, desprovidas de cor e de forma. Não havia nada além do breu.

Enquanto isso, os sons e sussurros eram caóticos ao extremo, densos como uma colmeia, barulhentos, malignos, dolorosos, impotentes, raivosos e insanos.

Todas as emoções negativas imagináveis podiam ser ouvidas naqueles murmúrios.

Naquela escuridão, a única coisa que Lin Sheng conseguia perceber era através do tato de suas mãos.

— Você pode me emprestar as suas mãos? — uma voz ecoou repentinamente nas sombras invisíveis.

O corpo de Lin Sheng enrijeceu-se, e um calafrio indescritível brotou das profundezas de sua alma.

Era uma sensação de terror extremo, uma perturbação tão intensa que era impossível determinar a que tipo de emoção pertencia.

Seu corpo inteiro tremia violentamente sob o peso dessa sensação.

Na escuridão, ele parecia ver uma alma solitária e aterrorizante que, em meio à solidão e à distorção, tornava-se cada vez mais macabra.

Ela havia nascido possuindo apenas o sentido do tato, e mesmo assim, apenas em suas mãos; o restante de seu corpo não passava de uma carcaça deformada e desprovida de terminações nervosas.

Para explorar mais o mundo ao seu redor, aquela alma gradualmente transformou-se em um monstro.

Com avidez, ela ansiava pela ajuda alheia, colhendo repetidas vezes pares e mais pares de braços de todos os tipos vindos de outras pessoas.

Com o passar do tempo, seus braços multiplicaram-se até que, um dia, ela foi encontrada por um velho usando uma máscara dourada.

O velho sacrificou um de seus próprios braços em troca de trazê-lo para aquele lugar. Para aquele poço.

As memórias cessaram ali.

O que despontou lentamente na escuridão foi o rosto branco e indistinto de uma criança.

Ela sorria diretamente para Lin Sheng.

*Bleargh!*

Lin Sheng projetou o corpo para a frente, engasgando e vomitando em seco repetidas vezes.

Seu corpo estava gélido e convulsionava de forma anormal e violenta. Parte de seus nervos parecia atrofiada, enquanto outra parecia hiperdesenvolvida.

Suas mãos tornaram-se extremamente sensíveis; o simples ato de apoiá-las no chão gerava uma dor lancinante.

O que mais chocou Lin Sheng foi perceber que o fragmento de alma obtido desta vez equivalia quase à soma de todas as almas que ele havia absorvido anteriormente!

— Cadula... — murmurou Lin Sheng entre ânsias de vômito, proferindo um nome que carregava consigo uma aura inerente de pavor.

— Seu nome é Cadula. — Sua mente estava um caos completo, mas apenas aquele rosto sorridente, o sorriso daquele menino, permaneceu profundamente gravado em sua memória.

Cadula era o nome que o velho da máscara dourada havia dado ao garoto.

No idioma de Guren, significava: pecado.

Da mesma forma, a sonoridade daquela palavra no idioma de Guren diferia do termo "sentença sagrada" por apenas uma única letra.