125 Fusão 2 (Agradecimentos ao líder da aliança Wan Yan pelo presente)

Caminhando sem pressa pela trilha, Lin Sheng observava a vegetação viçosa e vibrante ao redor, e o fogo em seu peito parecia dar sinais de que estava diminuindo.

Continuando a subida por algum tempo, a presença humana começou a rarear. Se na metade da encosta ainda era possível encontrar uma ou outra pessoa, quanto mais alto ele ia, mais deserto e silencioso o caminho se tornava.

Lin Sheng não se importava; quanto mais tranquilo o ambiente, mais sereno ele se sentia.

Quase chegando ao topo, surgiu na trilha uma mulher de cabelos longos presos em um rabo de cavalo, vestindo um conjunto casual em tom roxo profundo. Ela parecia ter entre vinte e cinco e vinte e seis anos, com uma expressão calma, subindo a montanha passo a passo.

Ela usava um relógio de prata que, à primeira vista, revelava requinte e delicadeza. Suas roupas, mesmo de longe, demonstravam um acabamento superior, muito além dos modelos comuns encontrados em lojas de conveniência.

Era evidente que a mulher não tinha um bom preparo físico, pois precisava parar para descansar a cada poucos passos. Seu rosto estava um tanto pálido, suas feições delicadas franziam-se levemente, e gotas de suor brotavam em sua testa. Ela respirava de forma curta e apressada.

Lin Sheng passou rapidamente por ela. Ambos trocaram um olhar fugaz antes de seguirem seus caminhos. Pouco depois, ele subiu a trilha e desapareceu entre a densa vegetação.

A mulher permaneceu onde estava, observando as costas de Lin Sheng sumirem, e balançou a cabeça com um riso contido antes de continuar sua subida. Houve um tempo em que ela também subia montanhas com aquela agilidade e leveza.

No topo, havia uma plataforma natural de pedra com alguns metros quadrados. Rodeada por encostas íngremes e sem vegetação, a vista permitia contemplar toda a cidade de Huaisha. O vento soprava com violência, e Lin Sheng, de pé na plataforma, observava a cidade lá embaixo. A partir daquela altura, as construções pareciam blocos de montar, insignificantes, como se pudessem ser esmagadas com um único passo.

Pouco depois, a mulher do rabo de cavalo, que ele encontrara no caminho, também chegou ao topo. Ao ver que Lin Sheng ocupava a única plataforma de pedra, ela se posicionou em uma encosta ligeiramente mais baixa, respirando fundo o ar puro.

"É raro ver estudantes que ainda insistem em praticar caminhadas na montanha...", pensou ela, admirada.

Ela se lembrou de seus tempos de estudante, quando vivia na pobreza. Naquela época, para exercitar sua força de vontade, ela reservava um dia por semana apenas para subir montanhas e esvaziar a mente.

"Que pena... hoje em dia, encontrar tempo para se exercitar é muito complicado." Ela lançou outro olhar a Lin Sheng. Pelos movimentos ágeis do rapaz e pelas linhas musculares equilibradas em seu corpo, ele parecia ser um estudante exemplar que mantinha uma rotina rigorosa de exercícios.

Ela sempre admirava pessoas com tamanha autodisciplina. Se houvesse oportunidade, ela sentia que provavelmente não recusaria oferecer uma pequena ajuda a esse rapaz. Com sua posição e status, uma única palavra sua poderia alterar o futuro de um estudante comum.

Após tantos anos, ao retornar àquela montanha cheia de lembranças, a mulher sentiu uma pontada de saudade e nostalgia.

***

Lin Sheng, um pouco mais afastado, notou que a mulher, após descansar, retirou o celular de dentro da roupa e sentou-se na pedra, mantendo a cabeça baixa. Ele balançou a cabeça levemente.

No topo da montanha, com aquele vento gelado e forte, ficar parado jogando no celular era algo insensato. Naquelas condições, a perda de calor corporal era significativa e, sem movimento, o corpo não conseguia repor a energia, o que facilmente levaria a um resfriado. No entanto, o que ela fazia não era problema dele, e ele não se daria ao trabalho de alertá-la.

Após um breve descanso, Lin Sheng preparou-se para descer. A caminhada era apenas uma forma de aliviar a tensão; uma vez atingido o objetivo, não havia necessidade de permanecer. Ele sentia que sua mente estava mais leve e confortável, e decidiu que voltaria ali com frequência para espairecer.

Ao descer da plataforma e passar pela mulher, Lin Sheng ficou sem palavras ao notar que ela estava com o nariz escorrendo... O vento frio era tão cortante que chegava a entorpecer o rosto, e a mulher parecia nem ter percebido que o muco escorria. Vendo aquela gota viscosa traçar um estranho formato de "U" no rosto dela, ele não resistiu e puxou dois lenços de papel do bolso, estendendo-os em sua direção.

"???" A mulher olhou surpresa para o lenço e ergueu o rosto.

*Fuuu...*

Uma rajada de vento passou, fazendo com que o fio transparente de muco esvoaçasse, esticando-se por mais de meio metro.

"Aqui," disse Lin Sheng, balançando o lenço, incapaz de olhar diretamente.

Seguindo o olhar dele, a mulher levou a mão ao nariz. Imediatamente, seu rosto ficou vermelho; a intensidade da cor era visível a olho nu. Nem mesmo o vento gélido da montanha pôde conter aquela descarga de sangue.

"Obrigada..." Ela pegou o lenço das mãos dele e virou-se rapidamente, limpando o rosto freneticamente.

Quando ela finalmente se recompôs e se virou, só conseguiu avistar as costas de Lin Sheng descendo a montanha rapidamente, já quase desaparecendo na densa floresta.

"Que desastre..." Ela não conseguia descrever o que sentia.

Normalmente, para manter sua imagem de deusa perfeita, ela chegava ao ponto de segurar os gases até encontrar um canto seguro e vazio. Depois de soltá-los, ela ainda batia na saia para garantir que o cheiro se dissipasse. Ela jamais usava banheiros públicos fora da empresa, preferindo aguentar até chegar em casa.

E agora, tudo estava arruinado. A imagem que ela tanto se esforçara para manter... Só de pensar em ter sido vista com o rosto coberto de secreção, nem o vento frio da montanha parecia mais gelado.

***

"Eu vou enlouquecer!"

A mulher não pôde evitar cobrir o rosto. A única sorte era que aquele jovem claramente não fazia ideia de quem ela era.

[...]

O céu escurecia gradualmente. Lin Sheng caminhava pela ponte elevada. Os carros passavam velozes ao seu lado, trazendo rajadas de vento frio que, para ele, não causavam calafrios, mas sim uma sensação refrescante, como uma brisa de verão.

Ao passar por uma loja de roupas, ele viu seu reflexo na porta de vidro. Seus olhos estavam injetados de sangue, sua pele estava alguns tons mais escura do que antes e seu corpo parecia mais robusto e imponente. Eram os efeitos naturais da fusão com a linhagem do Dragão de Rocha. Na verdade, se alguém observasse com atenção, notaria que suas pupilas eram fendas verticais de um dourado pálido, típicas de um dragão.

*Au! Au, au!*

Lin Sheng passou lentamente por uma pequena mansão que mantinha um cachorro. Dentro do portão de ferro, um Golden Retriever de grande porte latiu freneticamente para ele.

"Hm?" Lin Sheng olhou para o cão.

*Uuu...*

O cachorro estremeceu violentamente, como se tivesse levado um choque, uma poça de líquido amarelo espirrou debaixo de sua cauda e ele deu meia-volta, fugindo em pânico.

"Ficou com tanto medo que se urinou?" Lin Sheng ficou sem reação.

Seria esse o efeito da linhagem do Dragão de Rocha? Apenas um olhar foi o suficiente para fazer o cão de guarda se mijar de medo.

Lin Sheng continuou seu caminho sem pressa. Ele não podia voltar para casa imediatamente; precisava esperar até conseguir controlar completamente a transformação parcial em dragão e retornar ao seu estado normal. Caso contrário, sua aparência atual assustaria sua família.