Cento e quarenta e sete: A Grande Mudança (3)

Durante a madrugada, pontos estratégicos foram silenciosamente tomados. Sem o apoio das forças armadas, o contingente da polícia local não teria a menor chance de impedir a ocupação de Redon. Em apenas uma hora, a cidade de Huaisha mudou completamente de mãos.

Lin Sheng, desta vez, não se arriscou a observar de perto. Manteve seus soldados sob controle remoto, monitorando a cidade inteira sob seu estado de invisibilidade. Felizmente, o comboio onde a oficial militar estava não parou; apenas diminuiu a velocidade por um breve instante antes de seguir viagem para longe do centro urbano.

Após uma noite mal dormida, Lin Sheng passou o tempo todo controlando a fumaça negra de seus soldados para vigiar a cidade. Como ele temia, Huaisha estava totalmente fora de controle. Na delegacia, os policiais de Celine eram mantidos sob a mira dos soldados de Redon, agachados em círculo e calados. O delegado Shad, um homem gordo, exibia um sorriso forçado enquanto conversava com um oficial de alto escalão de Redon.

No centro de controle de rede, responsável por todas as torres de sinal, os técnicos trabalhavam sob a vigilância cerrada dos oficiais de Redon, cortando os sinais de comunicação externa. Na gráfica, panfletos brancos de propaganda eram impressos freneticamente. Locais públicos importantes também estavam sob a guarda de soldados, que mantinham a ordem. Em apenas uma noite, a cidade parecia ter se transformado em outra completamente diferente.

Lin Sheng só conseguiu entender a dimensão do ocorrido ao amanhecer. Ele desceu apressado e comprou um jornal matinal na banca da esquina. Na rua, carros militares de Redon circulavam espalhando panfletos; ele pegou um deles e voltou para casa.

Por volta das sete e quarenta, seu pai, Lin Zhounian, e sua mãe, Gu Wanqiu, já estavam de pé. Ao verem Lin Sheng sentado na sala, comendo um bolinho cozido e lendo o jornal e o panfleto, ambos demonstraram surpresa.

— Chenchen, por que acordou tão cedo? — Lin Zhounian aproximou-se e sentou-se em uma cadeira.

Lin Sheng não respondeu, apenas entregou-lhe o panfleto. Nele, lia-se claramente:

"Comunicado aos Cidadãos: O governo de Celine é corrupto, incompetente e impõe impostos abusivos. Hoje, em resposta ao clamor popular, nós, de Redon, entramos na província de Anduin como um exército de justiça para ajudar o povo de Celine a reconstruir seu governo nacional. As necessidades da população serão nossa prioridade..."

Era uma sucessão de palavras vazias, cujo objetivo era convencer a todos de que Redon não estava ali para invadir, mas por justiça, e que garantiriam a manutenção da ordem, sem saquear propriedades ou importunar os civis. Era uma tentativa de acalmar a população.

Após ler o comunicado, a expressão de Lin Zhounian mudou.

— Isso é falso, não é? Chenchen, imprimir isso é crime! Não se meta nisso!

— As ruas estão cheias deles — respondeu Lin Sheng, entregando o jornal de Huaisha aos pais.

A manchete de capa dizia: "O que é a justiça! O Quinto Exército Misto de Redon entra oficialmente em Huaisha". Abaixo, uma série de promessas militares reafirmava que não haveria danos aos inocentes, que os serviços básicos seriam mantidos e que a propriedade privada seria sagrada.

— Isso... isso...!? — Lin Zhounian tentou dizer algo, mas ficou sem palavras. Sua expressão era complexa, carregada de preocupação e dúvida.

— Vou lá fora ver como estão as coisas! — Ele passou o jornal para a esposa.

Gu Wanqiu leu o conteúdo e seu rosto empalideceu.

— Não se preocupe, mãe. Redon não fará nada que prejudique a população comum. Nenhuma nação em guerra quer causar um transtorno generalizado aos civis — consolou Lin Sheng.

Gu Wanqiu balançou a cabeça.

— Será que o mundo está desabando? — Ela sentou-se no sofá, cabisbaixa, sem saber o que fazer.

Lin Sheng segurou a mão dela.

— Vai ficar tudo bem. Na pior das hipóteses, damos um jeito de sair do país.

Ele não nutria grandes sentimentos por Celine; no máximo, um pouco de pesar. Diferente de seus pais, ele sempre se considerou um habitante da Terra, um chinês de sua vida anterior. Havia uma barreira que o impedia de sentir um verdadeiro senso de pertencimento ali. Portanto, partir não era algo inaceitável. Na verdade, Celine não era um país fraco, apenas foi pega de surpresa; se uma guerra real estalasse, o resultado não seria decidido tão depressa.

Logo, Lin Xiao também soube da notícia. Toda Huaisha, ou melhor, toda Anduin, tinha mudado. Em uma única noite, o mundo virou de cabeça para baixo. A família não teve ânimo para tomar café da manhã. Ao saírem, viram as ruas cobertas pelos panfletos brancos. Muitas pessoas faziam o mesmo, saindo de casa para ler os comunicados. Alguns tentavam telefonar para outras regiões, outros corriam para os cibercafés, apenas para voltarem decepcionados, pois a rede fora cortada. Outros ainda caminhavam em direção à prefeitura, onde, ao longe, podiam ver a bandeira de Redon — uma águia prateada em fundo negro — hasteada no lugar da antiga.

Após confirmarem a situação, a família de Lin Sheng voltou para casa, ainda em choque. Gu Wanqiu preparou um almoço simples em silêncio. Lin Sheng percebia o medo e a incerteza estampados nos rostos de seus pais e de sua irmã. Diferente dele, eles eram pessoas comuns, sem poder algum, incapazes de controlar o próprio destino, arrastados pela maré dos acontecimentos.

No entanto, o encontro da noite anterior com a oficial de Redon despertou Lin Sheng de seu estado de autoconfiança. O "Escudo Brutal" era, no mínimo, um guerreiro de terceiro nível avançado; mesmo que Lin Sheng usasse todas as suas habilidades, levaria mais de uma dezena de golpes para derrotá-lo, dada a sua defesa e força descomunais. Mas aquela mulher o vencera com apenas dois movimentos. Se não estivesse observando a situação, ela poderia ter eliminado o "Espadachim de Penas Negras" e o "Escudo Brutal" com um único golpe.

Isso gerou em Lin Sheng um profundo senso de crise. Comparado aos verdadeiros especialistas, ele ainda era fraco. Aquela oficial patrulhava com o exército, e tal nível de poder provavelmente não era raro dentro das forças de Redon. Ele concluiu que precisava encontrar uma maneira de garantir a segurança de sua família e a sua própria.

O mundo mudou, mas a vida precisava continuar. Após o almoço, seu pai foi abrir a loja. Sua mãe, de folga, ficou cuidando da casa. Sua irmã ligou a televisão, mas só encontrou chuviscos. Lin Sheng também saiu em direção ao Ginásio Punho de Ferro.

O local estava vazio e silencioso; apenas metade dos discípulos compareceu, provavelmente tentando assimilar o que acontecera na véspera. Saru e Huai En estavam lá, com expressões sombrias. Como as funcionárias da limpeza não apareceram, Lin Sheng organizou os alunos para uma faxina geral. Em seguida, iniciou a coleta de informações para traçar um panorama da situação em Huaisha. Determinar como o Ginásio Punho de Ferro sobreviveria a essa grande transformação era, agora, sua maior prioridade.