111 Tatear 3

Uma luz vermelho-sangue atravessava a janela, projetando-se sobre os pés de Lin Sheng.

Com um escudo de madeira em uma mão e uma espada colossal na outra, ele permanecia diante da porta de segurança da sala. Estava decidido a sair. Após tanto tempo confinado naquela casa dentro do sonho, Lin Sheng não suportava mais o progresso de sua cultivação, que avançava a passos de tartaruga. Ele precisava de mais combate real e de absorver mais almas! Além disso, sentia uma curiosidade intensa sobre o que estaria escondido no ambiente bizarro e desconhecido do lado de fora. Desta vez, ele estava verdadeiramente determinado a abrir a porta e explorar os arredores.

Pá.

Lin Sheng encostou a espada na parede, liberou a mão, segurou a maçaneta e girou-a suavemente.

Clac.

A porta abriu.

Lin Sheng soltou a maçaneta rapidamente e empunhou a espada de novo. Com o pé, empurrou a porta de segurança. O corredor lá fora estava mergulhado em uma escuridão profunda. Não havia um pingo de luz, apenas o brilho avermelhado que emanava de dentro de seu próprio apartamento.

No corredor, exatamente em frente à sua porta, havia alguém parado. Era um homem alto e magro, vestido de branco. Ele estava de costas para Lin Sheng, diante da porta vizinha, aparentemente tentando tirar as chaves para entrar. O que intrigava Lin Sheng era o fato de o homem estar completamente imóvel. Desde o momento em que o avistou, o indivíduo não havia feito um único movimento; parecia uma estátua.

Zhi...

A porta de segurança da casa de Lin Sheng, ao ser aberta até certo ponto, emitia um leve ruído de fricção metálica. Desta vez não foi diferente. O som estridente pareceu chamar a atenção do homem de branco. Ele afrouxou levemente o aperto na maçaneta e deixou os braços caírem ao lado do corpo, transmitindo a sensação de que poderia girar e olhar para trás a qualquer momento.

Lin Sheng lambeu os lábios, posicionou o escudo à frente e apertou o cabo da espada, pronto para atacar.

Ofegante... ofegante...

Ele ouviu o homem à frente respirar de forma ofegante e apressada. Era o tipo de respiração de alguém que, subitamente confrontado por algo aterrorizante, suava frio e lutava para controlar o fôlego.

Clac.

De repente, um estalo seco. A porta oposta abriu-se. O homem entrou lentamente pela fresta e a porta se fechou com um clique suave. Do início ao fim, ele nunca se virou para encarar Lin Sheng.

Lin Sheng franziu a testa, segurou o escudo e a espada, e deu um passo cauteloso para fora.

Ele planejava explorar os arredores para ver o que havia de estranho por ali.

BUM!!!

Subitamente, a porta em frente escancarou-se. Duas pessoas vestidas de branco, um homem e uma mulher, com rostos pálidos, encaravam-no com sorrisos fixos. Eram exatamente o casal Chen, que morava ali.

Lin Sheng ficou paralisado por um instante. No segundo seguinte, puxou a porta com força, fechando-a com um estrondo, e prensou o escudo contra ela.

BOOM!!!

Dois estrondos ecoaram simultaneamente. A porta recém-fechada deformou-se violentamente. Lin Sheng foi arremessado para trás por uma força descomunal, quase perdendo o equilíbrio.

"Queima de Sangue Sagrado!" rugiu ele, enfurecido. Seu corpo expandiu-se ligeiramente. Ele ergueu a espada de lâmina dupla e desferiu um golpe contra a porta.

Nesse exato momento, a porta de segurança foi arrancada pelos impactos externos e voou em sua direção.

BUM!!!

A porta de ferro colidiu contra Lin Sheng. A ponta da espada perfurou o metal, emitindo um ruído estridente e insuportável. Lin Sheng sentiu como se a espada tivesse atravessado a porta e atingido algo mais — algo duro como pedra ou madeira. O impacto monumental trouxe consigo um contragolpe feroz. Apesar de segurar firme o cabo, sentiu uma dor aguda na palma da mão. Ele foi arremessado para trás pela força do impacto.

Pá!

Suas costas colidiram contra a parede e ele vomitou sangue instantaneamente. O que quer que estivesse do outro lado da porta também não parecia ter saído ileso; jogaram a porta de ferro ao chão, transformaram-se em dois vultos brancos e desapareceram rapidamente pelo corredor, entrando na porta oposta.

Clac.

A porta do vizinho fechou-se lentamente e trancou.

"Heh..." Lin Sheng apoiou-se na espada para se levantar, com uma expressão de desafio no rosto. "Isso conta como um empate?" Ele forçou um sorriso, deu alguns passos vacilantes e estabilizou-se. Em seguida, canalizou a energia sagrada em seu corpo para curar os ferimentos causados pelo impacto. A grande vantagem de ter dominado a energia sagrada era justamente essa: poder utilizá-la a qualquer momento para acelerar a recuperação física.

Após recuperar-se um pouco, Lin Sheng decidiu não temer mais nada. Com o escudo e a espada em mãos, caminhou a passos largos em direção ao corredor. O vão da escada estava mergulhado em trevas, com apenas dois caminhos, um para cima e outro para baixo, ambos profundamente escuros.

"Vou descer primeiro para dar uma olhada." Aproveitando o estado de sua Queima de Sangue Sagrado, ele acelerou o passo, descendo a escada degrau por degrau. Contudo, após caminhar um pouco, sentiu que algo estava errado. Aquela escada parecia longa demais...

Normalmente, a escada daquele prédio deveria ter treze degraus, mas ele já havia percorrido vinte e ainda não tinha chegado ao fim. E, além disso...

Lin Sheng virou a cabeça e observou os lados com atenção. Com a ajuda da luz vermelha projetada de sua casa, ele logo percebeu o problema. Não havia corrimãos nas laterais dos degraus! Na escuridão, havia apenas a escada estendendo-se lentamente para baixo. Os dois lados eram um vazio infinito de trevas profundas. Olhando de longe, parecia que ele estava em um espaço vasto e sombrio, onde a escada sob seus pés era o único solo firme.

"Que lugar do inferno é este...?!" Lin Sheng recuou rapidamente até a porta de sua casa. Observou com cautela o apartamento vizinho e, em seguida, voltou sua atenção para a escada que subia. Sem pensar muito, seguiu subindo.

Passou por um andar após o outro. Em cada nível, as portas dos dois apartamentos estavam hermeticamente fechadas. O que surpreendeu Lin Sheng foi que, quanto mais subia, mais antigos se tornavam os modelos das portas. As que ficavam nos andares superiores pareciam até ter entalhes decorativos, padrões muito antigos, mas devido à escuridão, ele não conseguia distinguir o que eram.

Após subir quatro andares, Lin Sheng parou e olhou para baixo. A luz vermelha que vinha de sua porta ainda era visível, o que lhe trouxe um leve alívio. Embora tivesse sido atacado ali mesmo há pouco, o simples fato de haver luz tornava aquele lugar, estranhamente, mais seguro do que qualquer outro.

"O fototropismo humano é algo fascinante..." pensou Lin Sheng com um riso interno. Ele decidiu, então, conduzir a energia sagrada para criar um halo de luz ao redor da borda de seu escudo de madeira. Como era apenas uma infusão simples de energia para iluminação, o consumo era baixo e duradouro.

Com a luz branca, o ambiente ao redor tornou-se muito mais claro. As paredes da escadaria estavam cobertas de musgo. O reboco descascava aqui e ali, revelando a alvenaria interna. A luminária central não era uma lâmpada incandescente moderna, mas uma lamparina a óleo contida em uma caixa de vidro preto, de estilo retrô. As portas de segurança também não eram comuns; eram portas de ferro cobertas por uma camada espessa e densa de ferrugem, como se não fossem abertas há décadas.

Lin Sheng pensou um pouco e voltou sua atenção para o lado esquerdo. A porta ali parecia estar ainda mais enferrujada. Ele ergueu o escudo, preparando-se para investir e arrombar a porta com um golpe.

De repente.

Clac.

A porta à sua frente abriu-se, revelando uma fresta.