Colheita 2

A chuva fina persistia, e sob o disfarce do som das gotas caindo das beiradas, Lin Sheng avançava apressado.

Ele rapidamente deduziu que se encontrava na zona dos palacetes nobres da Cidade da Pena Negra. Ali, estava a menos de duzentos metros de distância do Pequeno Santuário de Valen, seu objetivo.

“Que sorte!”, pensou, sentindo-se aliviado. Certificando-se de que não havia ninguém por perto, não hesitou e disparou na direção do santuário.

O som apressado de seus passos parecia despertar algo na cidade. O eco se propagava, e Lin Sheng percebia, mesmo que vagamente, que algum movimento se espalhava velozmente pelos edifícios escuros de ambos os lados.

Sem se importar com as consequências, Lin Sheng seguiu correndo. No máximo, morreria. Fora sempre tão cauteloso que seu progresso era lento, e agora, mesmo que morresse nesta incursão, ao menos tentaria a sorte e buscaria encontrar o Santuário de Valen.

Em pouco tempo, percorreu os duzentos metros. Sob a chuva, fez uma curva brusca ao virar uma esquina e logo se deteve diante de uma igreja de topo pontiagudo, pintada de cinza e branco.

O exterior da igreja não diferia muito de uma catedral católica comum, exceto por um enorme anel metálico dourado-escuro, que circundava o topo da construção, envolvendo todo o edifício como se fosse um colar em torno da casa.

Lin Sheng reparou ainda que o grande anel possuía uma infinidade de símbolos misteriosos e complexos gravados em sua superfície.

Apenas ao se colocar diante da porta da igreja, sentiu que o inquietante movimento às suas costas rapidamente cessou. Logo, o silêncio voltou a reinar.

“É como se tudo aqui reverenciasse este lugar”, pensou, surpreendido.

Contudo, não sentia medo. Estava decidido; não se importava em morrer. Esta incursão era, afinal, uma sondagem para entender o que se passava ali.

Sem mais hesitar, apertou a espada na mão e aproximou-se da igreja.

Passou pelo portão de ferro enferrujado, atravessando o átrio com passos cautelosos, observando ao redor.

Para sua surpresa, ao entrar no pátio, sentiu o corpo leve, tomado por uma sutil sensação de tranquilidade.

Sob a luz prateada do luar, a igreja, com mais de dez metros de altura, exalava uma aura sagrada e acolhedora. Em toda a área interna do anel dourado, uma paz misteriosa parecia dominar, trazendo segurança a quem ali estava.

Lin Sheng avançou lentamente até a porta principal da igreja, fitando as altas folhas da porta, de mais de dois metros.

No metal negro das portas, estava gravado um rosto humano, simples e sem muitos detalhes, mas de uma tristeza e resignação impressionantes.

Ao lado direito da porta, erguia-se uma pequena coluna de pedra, onde se lia:

“Acredita na luz, corta as trevas!”

As palavras, gravadas em círculo na superfície arredondada da coluna, eram perfeitas, como se tivessem sido impressas.

Lin Sheng semicerrava os olhos, estendeu a mão e empurrou a porta.

Um som suave ecoou enquanto as folhas se abriam para dentro.

Aos seus olhos revelou-se um salão impecavelmente silencioso. Do portal, avistou logo o altar de orações ao fundo.

Sobre o altar branco repousava um volumoso livro de capa grossa com bordas douradas. No centro da capa, um cristal azul em forma de losango brilhava, e todo o contorno era adornado por runas misteriosas, semelhantes às do anel exterior.

Lin Sheng não sabia se era impressão sua, mas jurava ver aquele cristal irradiando luz.

Aproximou-se com cautela. Ao cruzar o limiar do salão, uma onda invisível atravessou seu corpo e sumiu rapidamente.

“O que foi isso?”, assustou-se. A sensação era clara, como se tivesse sido examinado.

Permaneceu parado, imobilizado pelo susto. Só após alguns minutos, ao notar que nada mais acontecia, arriscou-se a avançar em direção ao altar.

Seus sapatos deixavam manchas negras de sujeira sobre o carpete vermelho-escuro.

Logo, estava diante do altar, em frente ao pesado volume dourado.

“Este livro... certamente não é comum. Talvez seja a origem do estranho fenômeno daqui.” Lin Sheng fixou o olhar no tomo dourado, estendeu a mão e tocou a capa.

O couro era quente e macio, como se tocasse pele humana.

Espantado, folheou a primeira página.

O branco imaculado da folha reluziu diante de seus olhos:

“A cidade está cada vez mais caótica. Não posso mais gastar tempo aqui, estrangeiro, quem quer que sejas, se foste capaz de atravessar o Santo Anel, significa que não foste contaminado.

Aqui, deixo um Selo Cinzento, como fundamento para futuras lições desta igreja. Se possível, peço-te que deixes uma semente para a Cidade da Pena Negra. Que Siel te abençoe.”

A caligrafia delicada denunciava a mão de uma mulher. Ao fim, um selo vermelho ostentava as palavras: Luz da Esperança, Anselia.

“Anselia? Luz da Esperança?”

Franzindo a testa, Lin Sheng subiu ao altar e começou a folhear o livro volumoso.

Página após página, percebeu que o conteúdo do livro era muito diferente do que imaginara.

Chamava-se O Santo Códice do Alvorecer, um artefato usado no santuário para o treinamento e herança dos Cavaleiros do Santuário, sem outra utilidade.

Lin Sheng rapidamente se animou. O livro detalhava um sistema de cultivo exclusivo do santuário — o Método do Selo Cinzento.

O Selo Cinzento era um símbolo misterioso, bastava memorizá-lo profundamente e meditá-lo constantemente para receber incríveis retornos de poder, fortalecendo o próprio corpo.

Este método era utilizado para treinar em massa os Cavaleiros do Santuário, permitindo-lhes superar seus limites.

Segundo o livro, até mesmo pessoas comuns poderiam usá-lo; ao meditar sobre o Selo Cinzento, o corpo se fortalecia rapidamente.

O tipo de aprimoramento dependia do selo meditado, pois havia muitos, cada qual com um efeito particular.

Meditar diferentes selos trazia respostas distintas, e assim, diferentes aprimoramentos.

O Selo Cinzento parecia ser um atalho para o poder.

Porém, ao folhear mais páginas, Lin Sheng notou inúmeras anotações feitas à margem por Anselia.

Uma delas esclarecia a condição essencial para meditar o selo:

“A seleção dos candidatos a Cavaleiros do Santuário depende sobretudo do espírito. Apenas aqueles com mente e vontade fortes podem meditar com sucesso sobre o Selo Cinzento.”

Em outra nota, Anselia expressava sua preocupação:

“A transmissão do Selo Cinzento exige contato direto com o símbolo original. Mas, em breve, o livro de herança da Cidade da Pena Negra não poderá mais fornecer tal contato. Liss, ainda não obteve resposta do seu pedido à Cidade Santa?”

“Mais um nome, Liss?”, pensou Lin Sheng, continuando a leitura.

Logo, encontrou outra anotação:

“Meu terceiro pedido foi novamente recusado. Senhora Anselia, tenho um mau pressentimento.”

Lin Sheng hesitou, mas seguiu adiante.

Finalmente, encontrou a página do Selo Cinzento.

Era uma página singular, com papel alvo, onde ao centro estava gravado um símbolo estranho, de complexidade e delicadeza impressionantes.

Parecia, ao mesmo tempo, uma ave gigante prestes a voar, uma serpente colossal rastejando pela terra e, para olhos mais atentos, uma igreja sólida e inabalável.

O símbolo inteiro era vermelho-escuro, chamativo como nenhum outro.