Preparativos 3 (Agradecimentos ao líder Makerc pela generosa recompensa)

Descendo do táxi, Lin Sheng olhou ao redor atentamente.

Ao seu redor, vastos campos agrícolas verdes estavam cultivados com vegetais. Não muito longe, fileiras de estufas brancas se alinhavam, parecendo enormes tiras de algodão branco atravessando o campo esmeralda, chamando a atenção de qualquer um.

“À direita, siga pelo caminho estreito junto ao campo, você chega direto ao Pomar Amanhã. Se for comprar frutas no atacado, é melhor entrar por aqui mesmo”, explicou o motorista, solícito.

“Obrigado, senhor”, respondeu Lin Sheng, assentindo enquanto pegava sua mochila e seguia pelo caminho entre os campos.

De ambos os lados, a brisa suave acariciava, trazendo consigo o aroma fresco da relva. Por um instante, Lin Sheng sentiu o ar mais puro e revigorante; o centro de Huaisha sempre carregava aquele cheiro de maresia, completamente diferente do perfume campestre daquele lugar.

Seguindo pela trilha, logo se deparou com um bosque de árvores frutíferas, todas alinhadas e reluzentes em verde. Não dava para saber que espécie de árvore era aquela, pois entre os galhos não se via nenhum fruto.

Ao lado estava uma placa cravada na terra: Pomar Particular, Proibido Colher.

Perto da placa, começava a entrada do bosque — uma trilha de barro amarelo marcada por rastros de pneus.

Lin Sheng entrou por ali.

No final do caminho, havia duas pequenas casas de barro. Na porta, um velho camponês grudava algo no batente.

“Senhor, sou estudante de pós-graduação da Universidade Agrícola Provincial, vim especialmente para fazer uma pesquisa de campo sobre uma praga chamada aranha-branca...”

Lin Sheng se aproximou rapidamente, inventando algumas histórias, enquanto discretamente colocava uma nota de cem na mão do idoso.

O homem, provavelmente sem entender nada do que ele dissera, apenas sacudiu o dinheiro e sorriu escancaradamente.

“Vá, vá, só não estrague as árvores!”

Com um vidro nas mãos, Lin Sheng entrou apressado no pomar, começando a procurar meticulosamente as aranhas-brancas.

Para sua surpresa, talvez por causa do tempo mais frio, demorou muito até conseguir pegar apenas duas e colocá-las no frasco.

No meio do processo, o velho camponês voltou para dar uma olhada, aparentemente para supervisionar.

Ao perceber que ele de fato estava capturando as aranhas, o homem apenas cruzou os braços nas costas e se afastou lentamente.

Após mais de duas horas de busca, Lin Sheng já havia percorrido todo o pomar, conseguindo capturar, com dificuldade, doze aranhas-brancas.

Guardou cuidadosamente o frasco de vidro na mochila, preparou-se para voltar pelo mesmo caminho.

De repente, à sua frente, surgiu um jovem de cabelos curtos e azuis.

O rapaz tinha as mãos nos bolsos, vestia um suéter branco e calças pretas, parecia tão limpo como se tivesse acabado de descer de um carro, sem um grão de terra sequer.

O jovem lançou-lhe um olhar casual, mas logo desviou o olhar.

Lin Sheng, porém, sentiu de imediato que havia algo de especial naquela pessoa. Seu corpo inteiro ficou em alerta, instintivamente.

Esse tipo de alerta era um reflexo muscular herdado desde a primeira vez que matou um mercenário espadachim. Sempre que encontrava alguém que pudesse representar uma ameaça real, seu corpo reagia automaticamente.

Sem demonstrar nada, Lin Sheng passou pelo lado esquerdo do jovem.

No momento em que esteve mais próximo, sentiu os pelos do corpo se eriçarem, como se estivesse a um passo de um tigre faminto. O corpo inteiro ficou tomado por um arrepio, um calafrio que o deixou trêmulo.

“Se alguém pode me ameaçar, só pode ser alguém de nível três! Ou superior!”, pensou Lin Sheng, surpreso por encontrar uma existência tão extraordinária na vida real.

Dentro de si, a energia quente começou a se agitar, rodopiando sem parar, fazendo seu abdômen arder ainda mais. Não sabia o quão forte era o outro, mas, felizmente, parecia que o jovem não tinha percebido sua natureza especial.

Manteve a calma, apressou o passo e se afastou.

O jovem de cabelo azul continuava parado, olhando o relógio de tempos em tempos, como se esperasse alguém.

Lin Sheng não parou, seguiu em frente até que o jovem desaparecesse completamente de sua vista. Só então, depois de andar mais um quilômetro, já na zona suburbana, parou, estendeu o braço e chamou um táxi.

Rapidamente, um carro azul parou ao seu lado.

Lin Sheng entrou depressa.

“Rua dos Ulmeiros!”, disse prontamente.

O carro arrancou devagar, afastando-o do bairro rural.

À medida que o veículo se afastava cada vez mais, Lin Sheng finalmente pôde relaxar.

“Uma figura de nível três apareceu em Huaisha. Será daqui mesmo, ou algum forasteiro que chegou recentemente?”

A dúvida lhe trouxe um sentimento de perigo.

“De qualquer modo, preciso preparar os materiais hoje e começar o ritual de invocação amanhã. Se não der certo, vou tentar romper com o poder sagrado imediatamente.”

O susto que levara agitara ainda mais a energia quente no seu corpo, acelerando seu fluxo. Sentia-se cada vez mais próximo do avanço, só não sabia quando encontraria a oportunidade certa.

Segundo os registros do cânone sagrado herdado da Cidade da Pena Negra, romper o limite e tornar-se um guerreiro extraordinário do santuário era diferente do avanço de um guerreiro comum.

Um guerreiro comum, ao romper o limite, apenas fortalecia seu corpo de forma geral, sem grandes mudanças além disso.

Já o guerreiro do santuário não só melhorava seu físico em todos os aspectos, como também obtinha uma evolução especial relacionada ao seu Selo Cinzento.

Essa transformação normalmente consistia em aprimorar a habilidade original do selo.

No entanto, até ali, Lin Sheng jamais encontrara um verdadeiro guerreiro extraordinário do santuário.

Ou talvez já tivesse encontrado, só não reconhecera.

De volta à cidade, Lin Sheng foi rapidamente ao mercado de ervas, comprou o restante dos materiais necessários e, depois, no mercado municipal, adquiriu um balde de banha de porco solidificada.

Se não usasse tudo no ritual, poderia levar para casa e usar para cozinhar, não haveria desperdício.

...

Bairro do Porto, Bar Cálice de Ouro.

Chen Hang estava em um reservado, semblante sombrio, enchendo o estômago copo após copo de cerveja.

Além dele, havia apenas um homem corpulento de rosto arredondado, com um ar despreocupado.

“Chen Hang, já faz mais de quatro anos desde a última vez que nos vimos, não é?”, disse o homem, levando o copo devagar aos lábios.

“É, mais de quatro anos.” Chen Hang confirmou.

“Então, você me procurou de repente porque tem um pedido, não é?”, perguntou o homem em voz baixa. “Sabe que das três dívidas que prometi pagar, já usou duas.”

“Eu sei.” Chen Hang respondeu, impassível. “Esta é a última.”

“E aí? Vai mesmo usar?”, insistiu o homem.

“Não tenho escolha”, respondeu Chen Hang, sereno. “Se os assassinos conseguiram matar meu filho mesmo com mais de dez guarda-costas protegendo-o, e ainda escaparam ilesos, não vejo ninguém além de você capaz de enfrentá-los.”

O homem corpulento assentiu.

“Ouvi falar do que aconteceu com seu filho. Se já decidiu, envie as informações para mim.”

“Certo!” respondeu Chen Hang, com firmeza.

Se aquele homem concordasse, ele sabia: não importava quem fosse o alvo, estaria condenado.

Pois diante dele não estava um homem comum, mas sim um poderoso corrompido pela energia sombria que servira no Coração do Oceano!

Alguém capaz de eliminar sozinho uma equipe inteira de forças especiais! Seu nome era Areia Venenosa, Xie Yaohui.

“Prepare o dinheiro”, disse Xie Yaohui, esboçando um leve sorriso.

Chen Hang acenou.

“Sem problemas. Mas, já que essa é nossa última colaboração, será que posso finalmente ver com meus próprios olhos o que é essa tal energia sombria de que tanto falam?”

Apesar de sempre ter colaborado com Areia Venenosa, nunca tivera a chance de testemunhar tal poder aterrador.

Essa era sua última oportunidade.