Encontro Casual 1

Na parte inferior da lista em pergaminho havia um diagrama ritualístico, com uma linha de antigos caracteres Grean ao lado do desenho, semelhantes a um feitiço. Mais abaixo, uma pequena linha de texto dizia:

“Enni, sua força mental só pode ser aumentada uma vez, lembre-se de controlar a ganância.”

“Enni? Ritual do Espírito?” Lin Sheng ficou atônito, encarando atentamente aquela última frase, certo de que sua intuição estava certa. Talvez, dessa vez, ele tivesse encontrado um verdadeiro tesouro!

Afinal, os materiais listados ali não eram nada desconhecidos. “Se eu pudesse utilizar rituais também no mundo real...”

Antes que pudesse se recompor, fios de fumaça negra começaram a se elevar do cadáver. A fumaça se condensou em uma linha escura que, num instante, penetrou em seu peito.

A mente de Lin Sheng foi sacudida; fragmentos de memória da espadachim mulher rodopiavam violentamente em sua cabeça. Imagens e cenas passavam diante de seus olhos.

“Enni, você me ama?”

“Enni, não é assim que se segura uma espada; você precisa torcer o pulso, assim.”

“Esse ritual exige um sacrifício vivo. Ele pode despertar o sangue em seu corpo, usando algum tipo de energia maligna como meio... sem força de vontade o suficiente, não use.”

Uh...

Lin Sheng segurou a cabeça, sentindo como se ela fosse explodir. Amparou-se na parede ao lado, tentando descansar um pouco.

De repente, uma rajada de vento gelado o atingiu em cheio. Arrepiando-se, Lin Sheng rolou para a esquerda, tentando desviar. Mas foi lento demais. A dor de cabeça atrasou sua reação.

Pum!

Um enorme machado de batalha negro desceu violentamente sobre seu pescoço, dividindo quase metade de seu tronco em forma de Y.

O sangue jorrou; a visão de Lin Sheng escureceu. A última coisa que viu foi a silhueta robusta e sombria, com mais de dois metros de altura. A sombra segurava o enorme machado, puxando-o lentamente de seu corpo.

...........

...........

Lin Sheng arrancou o cobertor da cama, o corpo gelado, o rosto pálido.

“Maldição, fui atacado enquanto absorvia as memórias!” O símbolo cinza em seu corpo não serviu para nada, além de impedir que seu corpo fosse partido em dois. O poder daquela sombra era simplesmente avassalador.

“Mas pelo menos consegui memorizar o conteúdo do ritual... os materiais, o diagrama... e o método de sacrifício das memórias fragmentadas...”

Lin Sheng levantou-se, acendeu o abajur e, com destreza, pegou seu caderno da gaveta, registrando cuidadosamente todos os detalhes do ritual do espírito.

Para sua surpresa, durante o ritual, era preciso recitar uma sequência fixa de sílabas numa língua totalmente desconhecida, como se fosse uma senha de ativação. Não era Grean antigo, nem qualquer idioma semelhante conhecido. Apenas uma combinação aleatória de sílabas aparentemente sem sentido.

Nas memórias fragmentadas, a mulher chamada Enni havia repetido aquela sequência inúmeras vezes até decorar, e agora, ele também sabia de cor.

“Sangue humano, sangue de cervo, madeira de sequóia, pó de prata... Consigo reunir todos esses materiais, exceto a quantidade de sangue de três adultos... Será que dá para comprar no hospital?” Lin Sheng refletiu.

Era uma tentativa totalmente nova. Se o conhecimento ritualístico dos sonhos pudesse ser utilizado no mundo real, teria um valor incalculável para ele.

Ele já havia testado: por mais ferido que estivesse no sonho, ao acordar, seu corpo estava perfeitamente bem. Da mesma forma, não importava quanto treinasse nos sonhos, ao acordar, era como se nada tivesse acontecido.

Os músculos que dominava nos sonhos, ao serem exercitados no mundo real, ainda doíam por falta de uso.

Ou seja, tudo que acontecia nos sonhos não se refletia na realidade. A única coisa que podia trazer de lá era informação, conhecimento... como o símbolo cinza, como esse ritual...

Lin Sheng compreendeu. Isso significava que, dali em diante, ele buscaria deliberadamente esse tipo de informação.

Olhou para o relógio: eram quatro e quinze da manhã.

Deitou-se na cama, apagou a luz, tentando dormir mais um pouco, mas, depois de adquirir o ritual do espírito, a ansiedade não o deixava em paz. A vontade de experimentar era incessante.

Rolou na cama até as cinco, sem conseguir dormir. Sua mente ficava cada vez mais desperta.

“Deixe pra lá, vou sair para caminhar!”

Levantou-se decidido, vestiu-se rapidamente, colocou a caixa de espada nas costas e saiu de casa.

Ao deixar o condomínio Huílian, Lin Sheng caminhou lentamente pela rua. No céu, enormes nuvens flutuavam, e milhares de raios dourados irrompiam do leste, tingindo as nuvens de dourado.

Era cedo, muitas lojas ainda estavam fechadas.

Lin Sheng correu até uma ponte elevada a três quilômetros de casa, só então desacelerando.

Debaixo da ponte, alguns sem-teto dormiam encolhidos em cobertores imundos, mergulhados num sono profundo.

Desviou o olhar dos mendigos. Carros passavam em alta velocidade sobre a ponte, zumbindo.

Desceu a escada na lateral da ponte, indo até a passagem sob o viaduto. Era o único caminho para atravessar a ponte.

Vinha em sua direção um grupo de garotas de cabelos longos, rostos delicados e ar de inocência. Pareciam ter pouco mais de vinte anos, usavam maquiagem leve, pernas longas e cinturas finas, vestidas com saias de lã e meias grossas, rindo e brincando entre si.

“Devem ser modelos”, pensou Lin Sheng ao ver que atrás delas vinha uma garota de óculos com uma câmera pendurada no pescoço.

As garotas o olharam curiosas ao verem a caixa preta em suas costas, mais parecida com a de uma flauta do que com a de um violino.

“Lin Sheng?”

De repente, uma voz masculina e grave ecoou do alto, à esquerda.

Lin Sheng parou, olhando para cima. À beira do viaduto, estava um homem musculoso, de pele escura, usando uma camisa justa preta. O homem erguia levemente o queixo, vestindo uma jaqueta de couro preta, com um crucifixo prateado pendurado no peito.

Os olhos de Lin Sheng se estreitaram; ele deslizou a mão e a caixa preta caiu naturalmente em sua mão.

“Você precisa de algo comigo?”

As garotas, atraídas pela cena, diminuíram o passo, olhando curiosas.

“Estão gravando um filme?”

“Não sei. Como a voz dele chega tão clara de tão longe? Será que está com microfone?”

O homem sobre a ponte apoiou um pé na grade. Os músculos fortes sob a pele se moviam como pequenos ratos.

Ele tirou suavemente a jaqueta, revelando costas triangulares quase perfeitas. Mais impressionante ainda, com um gesto rápido, sacou uma pistola preta da cintura.

Girou a arma algumas vezes na mão e a segurou com firmeza.

“Os tempos mudaram”, disse, sereno. “Seremos, no fim, uma geração esquecida. Mas, até lá, mesmo que me vejam como tolo, continuarei firme.”

Colocou a arma sobre a grade com um estalo.

“Vamos decidir tudo agora!”

Com um impulso, saltou da ponte, a sombra quase ocultando o sol.

Lin Sheng arregalou os olhos, recuando rapidamente. A caixa preta girou em suas mãos e, com um estalo, uma lâmina prateada surgiu como um raio, apontada diretamente para o homem.

Clang!

Os dois colidiram com força.

O homem agora usava luvas metálicas pretas, suas mãos unidas desferindo um golpe descendente bem no centro da espada de Lin Sheng.

A força colossal o fez recuar desordenadamente.

Lin Sheng girou nos calcanhares, desviando o corpo e a lâmina, e, em seguida, contra-atacou com um corte giratório.

O brilho prateado da espada, como uma cascata, cintilou refletindo o dourado da manhã, mirando o peito do adversário.