Capítulo 15: Um Passo Mais Próximo

Após a refeição, Nan Mingzhu estava imersa na banheira, com os olhos fechados, desfrutando do conforto do banho relaxante.

No pátio da frente, na biblioteca.

“Conseguiram alguma confissão?” perguntou Lu Zeyuan.

“Aquele homem do príncipe recusou-se terminantemente a confessar e acabou por suicidar-se,” respondeu Lu Er, sentindo imediatamente uma queda na temperatura da sala, a ponto de o fazer tremer de frio.

“E o outro?” Lu Zeyuan franziu a testa enquanto olhava para Lu Er.

Lu Er estremeceu e disse: “Ele afirmou que só recebeu dinheiro para realizar um serviço, mas não revelou nenhuma informação útil.”

“Verifiquei e confirmaram que ele desconhecia que a bebida estava drogada,” disse Lu Er, enquanto sentia o ambiente parecer ainda mais gélido.

Na noite anterior, o príncipe havia terminado cedo seus assuntos oficiais, planejando retornar para jantar com a princesa, mas inesperadamente foi convocado pelo imperador. Este também chamou outros príncipes, embora não houvesse negócios a tratar, apenas um jantar e algumas taças de vinho.

Após beber um copo, o príncipe sentiu-se estranho; a bebida estava adulterada. Felizmente, sua força de vontade foi suficiente para resistir, caso contrário, aquela serva teria conseguido seu intento.

Parecia claro que o príncipe gostava muito da princesa, pois, mesmo debilitado, insistiu em voltar à residência real para encontrá-la. Afinal, com uma mulher tão bela como ela, como poderia seu coração permanecer indiferente?

Enquanto Lu Er ainda sonhava acordado, um livro caiu sobre sua cabeça. O príncipe lançava-lhe um olhar capaz de matar.

“Prín... príncipe, eu...” Lu Er mal começou a falar quando Lu Zeyuan o interrompeu: “Vá investigar.” E não deu mais atenção.

Lu Er ficou confuso – investigar o quê? Ele estava distraído e não entendeu nada.

Ao sair da biblioteca, Lu Er correu atrás de Lu Yi para perguntar.

“O que estava pensando agora há pouco?” perguntou Lu Yi.

“Nada, só me distraí,” respondeu Lu Er, evitando contar a verdade.

“Certo, da próxima vez preste mais atenção, cuidado para não levar uma punição do príncipe.”

“O príncipe ordenou que investigássemos se a concubina Li é aliada de Lu Xunyi,” explicou Lu Yi.

A concubina Li era uma das favoritas do imperador, recém-nomeada. O imperador não era próximo de alguns príncipes que cobiçavam o trono, então não os teria chamado para o jantar no palácio. A festa havia sido organizada pela concubina Li, que sugeriu a presença dos príncipes, e a serva parecia ser da corte dela. Excetuando Lu Xunyi, Lu Zeyuan não conseguia imaginar quem mais teria interesse em desonrá-lo no palácio, provocando a ira do imperador.

Na biblioteca, após um dia agitado, Lu Zeyuan finalmente fez uma pausa, encarando um relatório por quase meia hora.

Quando Lu Yi e Lu Er saíram, ele abriu a petição e as imagens da noite anterior invadiram sua mente involuntariamente.

Na verdade, Lu Zeyuan tentara resistir ao efeito da droga, mas não quis ceder, pois havia se casado com a princesa e, observando-a, percebeu que ela correspondia perfeitamente ao seu ideal.

Lu Zeyuan então lembrou-se da princesa chorando e ofegante sob ele naquela noite, e quanto mais pensava, mais sentia um calor intenso.

“Chame alguém,” ordenou Lu Zeyuan à porta.

Logo, Lu Si entrou.

“O que a princesa fez hoje?” perguntou Lu Zeyuan.

“Senhor, a princesa só se levantou para o almoço e depois voltou a dormir.”

“Como consegue dormir tanto?” Lu Zeyuan corou levemente, como se tivesse lembrado de algo, mas não era fácil perceber.

“Ah, a princesa já acordou?” perguntou, um pouco constrangido.

Lu Si parecia não notar o comportamento estranho de Lu Zeyuan e respondeu com sinceridade: “Ela acordou para o jantar.”

“A princesa jantou, então?”

“Sim, comeu bastante,” disse Lu Si. Ao ouvir que Nan Mingzhu havia se alimentado, Lu Zeyuan finalmente se tranquilizou.

A noite avançava e a lua já estava alta no céu.

Lu Zeyuan chegou ao pátio de Nan Mingzhu e viu que a luz ainda estava acesa em seu quarto.

Achava que a princesa já estaria dormindo e não queria incomodá-la, mas suas pernas pareciam levar-no automaticamente até ali.

Nan Mingzhu, depois do banho, queria dormir cedo, porém, talvez por ter dormido muito durante o dia, não conseguia pegar no sono deitada na cama.

Por isso, levantou-se e começou a ler um livro sobre fantasmas e coisas sobrenaturais, que a serva Xiao Cui encontrara ao arrumar uma velha casa alguns dias antes.

Ela lia com tanta concentração que nem percebeu a entrada de Lu Zeyuan.

Recém-saída do banho, vestia uma roupa íntima de tom rosa suave que delineava suas formas perfeitas.

A luz da vela iluminava seu rosto, conferindo-lhe uma beleza serena e delicada.

Lu Zeyuan ficou absorto na cena.

Ele também percebeu que Nan Mingzhu parecia estar esperando por ele, e isso aqueceu um pouco seu coração.

Felizmente, Nan Mingzhu percebeu o olhar fixo e levantou a cabeça, encontrando Lu Zeyuan.

“Príncipe, você chegou?” disse ela apressadamente, levantando-se para cumprimentá-lo.

Lu Zeyuan foi até a mesa, olhou o livro que ela acabara de ler e perguntou: “A princesa gosta dessas histórias?”

“Da próxima vez, pedirei a Lu Er que traga alguns para você,” disse ele.

Na verdade, Nan Mingzhu não era muito fã, mas diante da proposta do príncipe, não teve como recusar.

“Já está tarde, princesa, vamos para o quarto,” disse Lu Zeyuan, e Nan Mingzhu instantaneamente quis evitar o assunto.

A sensação da noite passada ainda a incomodava; o corpo dolorido, especialmente a cintura, ainda a perturbava.

Mas, para engravidar logo e sair do palácio, sentia que talvez pudesse suportar.

Enquanto refletia em como fazer Lu Zeyuan ser mais gentil, ele já estava ao seu lado.

“Princesa, não quer descansar?” murmurou ele próximo ao seu ouvido.

O calor súbito deixou Nan Mingzhu atordoada.

“Não, quero descansar, sim,” respondeu ela, virando-se rapidamente para tirar os sapatos e deitar-se no fundo da cama, cobrindo o rosto com o cobertor, imóvel.

Lu Zeyuan sorriu baixinho ao vê-la agir assim; achava sua princesa adorável.

“Então durma bem, eu vou me lavar e volto,” disse ele para Nan Mingzhu, que permanecia escondida sob as cobertas.

Ela, abafando um sorriso, sentiu quando Lu Zeyuan saiu e, curiosa, descobriu que havia se deixado provocar por ele.

De repente, o som da água vindo da biombo fez sua face corar; ela não pôde deixar de pensar no corpo de Lu Zeyuan que vira na noite anterior.

Quanto mais pensava, mais quente sentia, e logo tirou todas as cobertas.

Logo Lu Zeyuan terminou de se lavar e voltou à cama. Nan Mingzhu fechou os olhos e permaneceu imóvel, as mãos apertadas denunciando seu nervosismo.

Ele deitou-se ao seu lado e, após um tempo, ela viu que ele não se mexia – estava dormindo – e suspirou aliviada.

Mas logo a preocupação voltou: se Lu Zeyuan não a tocasse, como poderia engravidar e deixar o palácio?

Após um momento de conflito interno, reuniu coragem, virou-se de lado e lentamente colocou a mão sobre o corpo de Lu Zeyuan.

Como ele não reagiu, ela se atreveu a subir a mão devagar, enfiando-a pela gola de sua roupa.

“O que a princesa está fazendo, hm?” Lu Zeyuan a interrompeu, segurando sua mão assim que ela a enfiou.

Nan Mingzhu tentou puxá-la de volta, mas, por mais que tentasse, ele não a soltava.

“Prínc... príncipe, ainda não dorme?” tentou mudar de assunto.

“Parece que a princesa não está com sono, então não vamos dormir,” disse ele, virando-se e prendendo-a sob si.

O resto da noite foi sem dormir; Nan Mingzhu foi virada e revirada por Lu Zeyuan.

Ele percebeu que ela passara o dia inteiro dormindo e achou que talvez tivesse sido um pouco duro na noite anterior.

Pretendia poupá-la naquela noite, mas como ela se aproximou dele por vontade própria, não podia se culpar.