Capítulo 20: A Fuga 2

Lu San realmente não conseguia mais compreender o seu príncipe. Ontem estava de ótimo humor, mas hoje, ao retornar dos aposentos da princesa, já exibia novamente um semblante sombrio. Será que a princesa o havia irritado? Mas, logo em seguida, o príncipe ordenou pessoalmente que providenciassem refeições do Restaurante Jiuxiang para ela. Além disso, o príncipe usava hoje uma bolsa de cintura bastante feia, mas parecia gostar tanto dela que já a havia olhado furtivamente inúmeras vezes. Ele supôs que, para o príncipe apreciar tanto o objeto, só poderia ter sido um presente da princesa, embora o trabalho manual dela fosse, de fato, bastante rudimentar. Lu San sentia um aperto no coração; desde que Lu Er começara a se recuperar dos ferimentos, ele não tinha ninguém com quem desabafar suas inquietações.

Bai Xirong e o Sexto Príncipe, Lu Xunyi, celebraram seu grande casamento. Tratando-se da filha do Primeiro-Ministro casando-se com um príncipe, a cena era naturalmente grandiosa e espetacular, despertando a inveja de muitas jovens casadas da capital e fazendo com que as solteiras ficassem com os olhos vermelhos de cobiça. No dia seguinte à cerimônia, Bai Xirong, como nova esposa, deveria ir ao palácio prestar homenagens à Imperatriz. Lu Zeyuan e Nan Mingzhu também foram convocados para acompanhá-los.

Nos aposentos da Imperatriz, após as formalidades, Lu Xunyi e Bai Xirong ficaram sendo interrogados pela soberana, enquanto Lu Zeyuan sentava-se ao lado, tomando seu chá em silêncio. Nan Mingzhu permaneceu ao seu lado para acompanhá-lo. Observando a postura de Lu Zeyuan, parecia que ele já estava acostumado àquela cena. Nan Mingzhu sentiu, de repente, que ele era bastante digno de pena, tendo perdido a mãe tão cedo e vivendo sob o teto alheio. Lu Zeyuan virou-se e, ao notar o olhar de piedade dela, franziu a testa com visível desagrado. Nan Mingzhu, percebendo que ele a observava, desviou o olhar imediatamente.

No entanto, sentiu logo em seguida outro olhar desconfortável sobre si. Ao erguer os olhos, deparou-se com Lu Xunyi, que a examinava com um olhar lascivo e, ao perceber que fora flagrado, tornou sua observação ainda mais descarada. Nan Mingzhu sentiu um arrepio de nojo. Aquele Lu Xunyi era realmente audacioso; desde a mansão da família Liu, ele já tentava tramar algo contra ela, e agora, na presença de tantas pessoas, ousava fitá-la com tamanha obscenidade. Sentindo-se extremamente desconfortável, ela se aproximou um pouco mais de Lu Zeyuan.

Ao notar o movimento, Lu Zeyuan levantou o olhar e flagrou a cobiça nos olhos de Lu Xunyi. Uma chama de fúria sem nome surgiu no peito de Lu Zeyuan. Seu rosto escureceu e, com uma aura gelada que parecia capaz de congelar qualquer um, ele cravou um olhar mortal no Sexto Príncipe. Lu Xunyi, sentindo o frio repentino e ao ver o olhar assassino de Lu Zeyuan, encolheu-se imediatamente. Ele ainda temia muito Lu Zeyuan, pois este era implacável e alguém com quem não se deveria brincar. Ao ver que Lu Xunyi desviou o olhar, a expressão de Lu Zeyuan suavizou-se levemente. Livre do assédio, Nan Mingzhu sentiu-se aliviada, surpresa ao notar o quanto Lu Xunyi temia o seu marido.

Contudo, a expressão de Lu Zeyuan há pouco fora tão assustadora que ela mesma sentira um pouco de receio.

Voltando-se para a Imperatriz: "Xirong, ficarei muito feliz quando você me der um neto imperial logo", disse a Imperatriz, segurando a mão de Bai Xirong. Não se sabe exatamente o teor da conversa, mas o assunto recaíra sobre filhos. Bai Xirong assentiu timidamente, fazendo a Imperatriz rir de contentamento. Em seguida, a soberana voltou seu olhar para Nan Mingzhu e comentou: "Princesa, você e Zeyuan já estão casados há algum tempo, por que ainda não há sinais de gravidez?"

A pergunta súbita deixou Nan Mingzhu sem saber como responder. Ter um filho não dependia apenas dela, e, além disso, ela mesma desejava engravidar logo para poder sair dali o quanto antes. "Acho que assuntos sobre o nosso casal não deveriam ser preocupação de Vossa Majestade, não acha?", antecipou-se Lu Zeyuan antes que Nan Mingzhu pudesse formular uma resposta. A Imperatriz mudou de semblante, visivelmente contrariada. Quando Nan Mingzhu pensou que ela explodiria, a soberana mudou novamente a expressão, sorrindo gentilmente para ela.

"Zeyuan nunca gostou de ouvir meus conselhos desde pequeno, e agora que formou sua própria família, não tenho mais autoridade sobre ele. Mas a linhagem é assunto de Estado, e você, como princesa, deve compartilhar as preocupações do seu marido."

Assim que a Imperatriz terminou, Nan Mingzhu respondeu prontamente: "Pode ficar tranquila, Vossa Majestade, farei o possível para engravidar logo e dar continuidade à linhagem imperial." Ela mentiu sem nem piscar, apenas para contornar a situação imediata.

"A mansão do príncipe parece vazia. Tenho aqui algumas moças, o que acha de escolher algumas para levar com você?" Assim que a Imperatriz terminou a frase, o olhar afiado de Lu Zeyuan recaiu sobre Nan Mingzhu. Ela levou um susto, mas logo compreendeu o recado: se ela ousasse aceitar, seria fulminada pelo olhar do marido. Nan Mingzhu achou a situação absurda; que tipo de parente era aquela Imperatriz, que, pouco tempo após o casamento, já tentava empurrar outras mulheres para o quintal de Lu Zeyuan?

"As decisões da mansão cabem ao príncipe. Vossa Majestade deveria perguntar a ele." Como ele não queria que ela aceitasse, ela transferiu o problema para ele, olhando para Lu Zeyuan com um piscar de olhos vitorioso. Se ela tivesse observado com atenção, teria notado o canto da boca de Lu Zeyuan se curvar levemente. A Imperatriz, percebendo que não teria o consentimento de Lu Zeyuan, fechou a cara e não insistiu. Ao notar o silêncio da Imperatriz, Bai Xirong soltou um suspiro de alívio; ela estava genuinamente nervosa com a possibilidade de novas rivais na mansão. Já bastava Nan Mingzhu para ocupar os pensamentos de Lu Zeyuan; ela não suportaria pensar que ele pudesse ter outras mulheres em seu coração. Talvez irritada, a Imperatriz declarou-se cansada e dispensou a todos.

Ao sair do palácio, Lu Zeyuan entrou na carruagem antes de Nan Mingzhu. Ela sentiu que o humor dele não estava dos melhores. Seria por causa da tentativa da Imperatriz de lhe enviar concubinas? Mas ela não tinha tido sucesso, pensou Nan Mingzhu. Ao entrar na carruagem, viu Lu Zeyuan de olhos fechados, descansando, e sentou-se silenciosamente ao lado. Com o balanço do veículo, ela começou a cochilar.

Justo quando ela estava prestes a encostar a cabeça na mesa para um breve sono, Lu Zeyuan perguntou de repente: "A princesa conhece o Sexto Príncipe?"

Nan Mingzhu, com a mente ainda nebulosa pelo sono, respondeu diretamente: "Aquele Lu Xunyi é um grande devasso. Lá na mansão da família Liu, ele já tentou agir de forma indevida comigo. Esse tipo de gente deveria ser castrado..."

Lu Zeyuan, ao notar o silêncio dela, abriu os olhos e viu que ela havia adormecido sobre a mesa. Observando-a profundamente, ele achou sua princesa cada vez mais bela e encantadora. Ao recordar o olhar que Lu Xunyi lançara sobre ela, a intenção assassina voltou a brilhar em seus olhos.

A carruagem parou diante da mansão. "Príncipe, Princesa, chegamos", anunciou o guarda. Nan Mingzhu acordou com um bocejo. Lu Zeyuan pretendia carregar sua esposa adormecida, mas, como ela acordara, ele sentiu um leve descontentamento por não ter tido a chance de fazê-lo.

"Príncipe, vamos descer?", perguntou ela. "Sim", respondeu ele, descendo primeiro e lançando um olhar severo ao guarda. Ele perdera a oportunidade de se aproximar de Nan Mingzhu, que há dias o evitava com a desculpa de não estar se sentindo bem. Nan Mingzhu, por sua vez, suspeitava estar grávida, mas como o pulso ainda estava fraco, preferia esperar um pouco mais antes de ter certeza.