Capítulo 3 – Malícia

As garras foram recolhidas.

Uma sombra densa aproximou-se, e um enorme rosto encostou-se às grades da porta.

Um rosto triangular pendente, olhos dourados, pelagem fofa.

Era uma raposa.

Um rosto só já era maior que a altura de Naruto; era uma raposa de proporções majestosas.

Ao arreganhar a boca, revelou uma fileira de dentes pontiagudos e ameaçadores: “O que eles te disseram?”

“Para te fazer criar essa ilusão.”

Desprezo, zombaria, ironia.

Naruto franziu a testa, um tanto confuso.

Ele não gostava dessa... hostilidade crua, sem disfarces. Mas o professor dissera que talvez os espíritos das Zanpakutō expressassem emoções de formas distintas, ora amigáveis, ora ferozes. Mas, sem dúvida, essas posturas eram apenas a fachada de uma prova, avaliando se o portador realmente tinha o direito de empunhá-la e lutar.

O que aprendera folheou-se em sua mente como páginas de um livro.

“Você é a manifestação do poder da minha alma”, respondeu ele. “É o parceiro mais importante, que me acompanhará por toda a vida.”

A Nove Caudas não conteve uma gargalhada: “Poder da alma... parceiro...”

“Que absurdo.”

“Os de Konoha caíram mesmo nessa ingenuidade?”

Naruto ficou atônito.

O que acabara de ouvir?

Konoha?

Como poderia ser “Konoha”, por que essa raposa usaria tal palavra?

“Como poderia ter relação com Konoha?” rebateu instintivamente.

A Nove Caudas riu, sarcástica: “Como não teria ligação com Konoha...”

“Eu já morri”, Naruto afirmou, interrompendo-a, “há muito tempo não estou mais em Konoha.”

A raposa semicerrrou os olhos, os pelos ouriçados: “Morreu?”

Como assim...

Ele nem sentira, de repente estava morto?

Uma declaração tão séria, vinda daquele garoto baixinho, causava arrepios.

Naruto sentou-se de pernas cruzadas e começou a relatar tudo o que vivera nos últimos três anos.

Palavras como Sociedade das Almas, Ceifeiros de Almas, Academia Shino de Magia, Divisões dos Treze Esquadrões de Guardiões... tudo isso invadia os ouvidos da Nove Caudas, uma novidade atrás da outra.

“Mundo dos mortos”... Ela já ouvira falar, quando ainda recém-nascida, acompanhando o velho Sábio dos Seis Caminhos. Quanto aos ceifeiros... teve contato quando estava selada no ventre da primeira jinchuriki de Konoha, Mito Uzumaki.

Mas o que Naruto dizia era completamente diferente.

Seria invenção de Konoha?

Não parecia. Uma mentira dessas não faria sentido, não enganaria a si própria.

Além disso, pela própria vivência e experiência, tudo soava coerente, sem falhas.

E aquele garoto era transparente, não parecia mentir.

“É isso”, Naruto concluiu. “Tanto faz se você nasceu em meu coração em Konoha, ou aqui na Sociedade das Almas. Daqui para frente, somos parceiros.”

“Você quer me dizer seu nome?”

A Nove Caudas arreganhou a boca, soltando um bafo pesado: “Você fala bonito, mas é difícil acreditar nas suas palavras.”

“Que tal fazermos assim.”

“Garoto, deixa eu sentir essas coisas de que você fala.”

Naruto hesitou: “Sentir?”

“O que exatamente quer?”

A raposa ponderou, desviando o olhar do selo na grade: “Considere isso sua recompensa por me divertir desta vez.”

“Não precisa mais resistir ao meu chakra. Vou controlá-lo, usar seus sentidos para experimentar o mundo.”

Ela queria que Naruto rompesse o selo e a libertasse.

Mas... as palavras dele, embora diferentes do que conhecia como “mundo dos mortos”, eram convincentes, soando verdadeiras.

Ainda havia metade do seu corpo selado na alma daquele Quarto Hokage.

Completar-se era mais importante que uma liberdade momentânea.

“Se não fosse por Konoha, você me diria seu nome...” Naruto insistia, teimoso.

BAM!

A garra bateu forte nas grades; impaciente, a Nove Caudas rugiu: “Talvez eu pensasse nisso, garoto!”

Seu poder explodiu, expulsando Naruto.

Tudo escureceu.

Mais uma vez, sentiu-se despencar, sem peso.

Antes de abrir os olhos, um cheiro pútrido invadiu seu nariz, queimando até os pelos.

Algo apodrecia.

Naruto abriu os olhos—

Não era aquela sala de aula ampla e iluminada, mas sim uma cama, em um quarto estreito e sufocante.

O quarto lhe era familiar.

Era... seu antigo lar em Konoha.

Sentou-se, seguiu o cheiro com o olhar.

Copos de macarrão instantâneo largados, leite azedo aberto, restos de peixe e cogumelos... tudo espalhado.

Memórias piscavam em sua mente.

Macarrão era quase tudo que comera por anos. Poucos queriam lhe vender algo, então só acumulava fast food barato.

Peixe e cogumelos... conseguira nas montanhas, não era fácil obter.

Mas...

Não estava morto?

Como voltara a Konoha, àquele lar quase esquecido?

E os dias difíceis, porém felizes, na Sociedade das Almas, na Academia Shino... o que teriam sido?

“Parece que não é a tal Sociedade das Almas que você mencionou, garoto.” A voz da Nove Caudas, com um tom de fúria, ecoou em seu ouvido.

Naruto voltou a si: “Você consegue ver?”

“Não”, resmungou ela, “mas já disse, posso sentir o mundo pelos seus sentidos.”

“E então?”

“Onde está a prova da Sociedade das Almas?”

Naruto ficou calado, igualmente intrigado.

Seria tudo um sonho?

Mas um sonho tão longo, tão vívido...

Franziu a testa, prestes a levantar da cama para examinar a rua.

Mas uma dor na cintura; algo duro lhe cutucava.

Baixou os olhos.

Era uma espada embainhada, o punho pressionando seu abdômen.

Seu espírito se acendeu!

Era a Asauchi.

Estendeu a mão, agarrou o cabo, ergueu a arma.

“Consegue ver esta espada?” perguntou, os olhos brilhando.

A Nove Caudas estranhou: “Espada? Que espada...”

A voz dela vacilou: “Espera, estranho, você realmente segura uma arma.”

Ela já vira muitos tipos de armas ninjas.

Kunais, shurikens, as sete espadas bizarras de Kirigakure, até o leque e a espada do Sábio dos Seis Caminhos... mas nenhuma se comparava a essa.

Aquelas armas, por mais especiais, pertenciam de fato a este mundo.

Mas a arma de Naruto...

Se não prestasse atenção, passaria despercebida.

Era quase etérea, ligada ao próprio fluxo de energia de Naruto, quase parte de seu corpo.

“Esta é a Asauchi de que falei”, Naruto exclamou, animado. “Não sei por que voltamos a Konoha, mas se a Asauchi está comigo, então a Sociedade das Almas e a Academia Shino não foram um sonho!”

“Eles existem mesmo!”

A Nove Caudas resmungou, pouco convencida.

“Agora, pode me dizer seu nome”, Naruto insistiu, confiante.

A raposa mostrou os dentes: “Uma arma apenas, isso não prova nada.”

Ela também estava confusa.

Aquela espada... dificilmente teria sido forjada por um ninja. Em toda sua longa existência, vira técnicas relacionadas à alma—como o “Jutsu da Espiritualização”, o “Selo da Morte”—mas mesmo a arma do deus da morte não tinha esse mesmo sentimento.

Seu instinto dizia que Naruto não mentia, que a Sociedade das Almas devia existir.

Mas sem ver com os próprios olhos, era difícil crer.

Naruto conteve-se, sem gritar.

Segurou a Asauchi e refletiu sobre por que teria voltado de repente a Konoha.

Seria... por ter entrado em seu mundo interior?

Tentou de novo meditar com a espada, mergulhar naquele “esgoto” — mas após ser expulso pela Nove Caudas, continuava em seu quartinho, sem retornar à Academia Shino.

Testou outros métodos estranhos, um a um.

Todos sem sucesso.

Não conseguia voltar?

Naruto olhou pela janela, fitando de longe o Monumento dos Hokage, apertando a Asauchi nas mãos.

Não...

Ainda havia esperança!

No Esquadrão dos Treze Guardiões, existia uma divisão responsável pela “purificação”, que enviava ceifeiros ao mundo dos vivos.

Konoha não seria exceção.

Bastava encontrar esse ceifeiro, e poderia retornar à Sociedade das Almas.

Por ora...

Precisava entender o que mudara em Konoha durante sua ausência.

Só não sabia como explicaria sua súbita ausência de três anos, reaparecendo com a mesma aparência de antes.

Mas, como a casa não mudara nada, e ninguém sentira falta...

Provavelmente, ninguém se importaria.

Naruto arrumou o quarto, jogou o lixo fora.

Vasculhou a gaveta, encontrou suas últimas economias, pouco mais de mil, e saiu rumo à loja de conveniência mais próxima.

Assim que chegou à porta,

De dentro, um velho de avental irrompeu assustado, brandindo uma vassoura: “Fora, fora, seu azarado!”

“Já disse, não se aproxime da minha loja!”

Naruto olhou para ele, surpreso.

Não pela hostilidade—

Todos em Konoha agiam assim, mostrando sem pudor sua aversão.

Mas pelo fato de, após mais de três anos na Sociedade das Almas, o velho dono da loja não ter mudado nada.

Esticou-se para ver o relógio digital lá dentro, diferente de seu despertador mecânico, mostrando hora e data.

Não era três anos depois.

Era o mesmo dia em que deixara Konoha para a Sociedade das Almas.

Como se... o tempo tivesse parado em sua partida, voltando a correr só com seu retorno.

“Não ouviu o que eu disse?” O dono da loja, pouco se importando com os pensamentos de Naruto, irritou-se ainda mais com aquele garoto teimoso que continuava a encarar sua loja, ergueu a vassoura e desceu-lhe um golpe.