Capítulo 44: A Espada Lendária Desembainhada
Todos os estudantes da Academia de Artes Espirituais de Seireitei veneravam Sosuke Aizen. Porém, o verdadeiro modelo a ser seguido, o alvo de todos os sonhos, era Naruto Uzumaki. Quem não desejava ser o mais brilhante talento entre os Treze Esquadrões de Proteção? Mas...
O patamar de um “gênio” estava além do imaginável.
Um ano depois, Gin Ichimaru se formou na academia e ingressou no Quinto Esquadrão. Assim como Naruto Uzumaki em sua época, ocupou imediatamente um alto cargo ao entrar na equipe.
No entanto, ninguém ousava comparar Gin Ichimaru a Naruto Uzumaki. O nome que se equiparava a Gin era Byakuya Kuchiki, que entrou no Sexto Esquadrão no mesmo ano e também assumiu uma posição elevada. Herdeiro da nobre família Kuchiki, Byakuya era uma estrela em plena ascensão.
Ambos possuíam talentos semelhantes, idades próximas e pontos de partida iguais.
Naruto, por sua vez, já era visto por muitos como alguém de um nível ainda mais elevado.
Todos aguardavam o momento em que esse gênio finalmente se tornaria capitão de verdade.
Dez anos? Vinte anos?
No laboratório subterrâneo do Décimo Segundo Esquadrão, Naruto emergiu do fundo de uma cratera, um tanto desajeitado.
Yoruichi, pressionando o braço ferido, sorria-lhe com os olhos semicerrados: “Sua espada é realmente poderosa. Já no estágio de Sete Caudas, esse é o seu nível.”
“Mas é fácil perder o controle.” Naruto balançou a cabeça, aproximando-se para curá-la com kidō.
Nesse último ano, Kisuke Urahara, junto do mestre de kidō Tiezhai, líder do grupo de pesquisa de artes demoníacas, dedicou-se ao estudo de selamentos. O resultado foi notável: uma camada extra de selo foi acrescentada ao original, permitindo que Naruto avançasse do estágio de Quatro Caudas diretamente para Sete Caudas.
Porém...
O estado de Sete Caudas ainda não estava sob total domínio e tinha limite de tempo. Se mantido por muito tempo, a sanidade seria engolida.
“Já está ótimo”, Yoruichi elogiou, sorrindo. “Você já conseguiu me ferir. Daqui a alguns anos, terei de chamá-lo de Capitão Uzumaki.”
Naruto suspirou, resignado: “Yoruichi, não diga isso!”
Do outro lado, Kisuke Urahara levantou os braços, celebrando: “Pronto, dados registrados!”
“Mas, comparado ao último teste, não mudou muito.”
Tiezhai fitou a tela, assentiu seriamente.
“Avançar tanto em apenas um ano já é mais do que suficiente para mim”, Naruto respondeu com um sorriso. “Capitão Urahara, sua pesquisa é incrível.”
“Claro! Quando o assunto é minha especialidade, é comigo mesmo.” Urahara não escondia o orgulho. “Mas, ultimamente, terei de pausar um pouco as pesquisas sobre você.”
Coçou a cabeça, com uma expressão preocupada.
“Tenho alguns assuntos complicados para resolver.”
Naruto perguntou: “É sobre o caso na Cidade dos Espíritos?”
Urahara assentiu.
No último mês, ocorreram vários desaparecimentos de moradores na Cidade dos Espíritos.
Quase uma "zona" inteira de almas havia sumido.
“Algo está afetando a longevidade deles?” Naruto murmurou.
Almas, assim como os vivos, têm tempo de vida. As que possuem poder espiritual vivem mais. Almas comuns, sem poder, não duram mais que humanos normais; ao perderem a forma, dissipam-se em partículas espirituais, desaparecendo para sempre.
Um fim absoluto, em certo sentido.
Yoruichi comentou: “Não é tão simples assim.”
“O comandante está muito preocupado.”
“O Nono Esquadrão mobilizou toda a equipe, até o capitão está lá.”
“No início, também achei que fosse um problema de longevidade”, Urahara balançou a cabeça, sério. “Nesse tempo, desenvolvi um artefato chamado ‘Gigai’, capaz de selar almas instáveis.”
“Mas...”
“Antes de você chegar, Naruto, o pessoal do Nono Esquadrão trouxe-me algo.”
Naruto inclinou a cabeça, curioso, assim como Yoruichi.
Urahara foi até outra mesa e pegou uma vestimenta preta.
Os olhos de Naruto se arregalaram, incrédulo: “Um shihakushō?”
“Isso quer dizer que... até almas de shinigamis desapareceram?”
Aquela roupa preta tinha um significado especial em Seireitei: apenas shinigamis podiam usá-la.
E, dentro de Seireitei, quase nada poderia ameaçar um shinigami.
Urahara confirmou, a expressão carregada: “Sim, inacreditável.”
“Almas de shinigamis sumindo...”
“Normalmente, isso não acontece.”
“Pedi que Hiyori auxilie o Nono Esquadrão na investigação. Estaremos ocupados com isso por um tempo.”
Hiyori Sarugaki, vice-capitã do Décimo Segundo Esquadrão, era uma shinigami de gênio difícil, baixa estatura (pouco mais alta que Naruto), e mau humor constante. No início, Naruto achou que ela fosse do Quinto Esquadrão, de tão carrancuda — rivalizava até com o capitão Hirako.
“Tudo pela segurança de Seireitei”, Naruto murmurou. “Se precisarem de mim...”
Nem terminou a frase.
Uma onda de pressão espiritual os invadiu.
Todos no campo de treino imediatamente olharam na direção.
A assinatura era familiar: vice-capitão do Primeiro Esquadrão.
O feitiço era bem conhecido.
“Hakuda número setenta e sete, Tenchikōra.”
Uma técnica de difusão massiva de mensagens.
“Reunião de emergência! Reunião de emergência!”
“Solicita-se que todos os capitães se dirijam imediatamente ao quartel do Primeiro Esquadrão!”
“O Capitão do Nono Esquadrão, Kensei Muguruma, e a Vice-capitã Mashiro Kuna perderam suas presenças espirituais!”
“Repito, reunião de emergência...”
Os três de patente capitão se levantaram de imediato.
“Naruto, volte depressa ao quartel do Décimo Terceiro Esquadrão”, instruiu Yoruichi com voz grave, acenando com a mão. “O caso é sério.”
“O capitão sumiu!”
“Pode ser que um inimigo terrível tenha invadido Seireitei.”
Naruto assentiu: “Entendido.”
Guardou a espada e sumiu em um instante.
Yoruichi e Tiezhai também partiram.
Kisuke Urahara, preocupado, subiu as escadas, mas Hiyori já havia partido.
No quartel do Primeiro Esquadrão, a situação era grave.
Mas o comandante Yamamoto mantinha o rosto impassível, como sempre.
Sua voz era firme:
“Até ontem, eram apenas casos isolados na Cidade dos Espíritos.”
“Agora se tornou um desafio direto aos Treze Esquadrões de Proteção.”
“Enviarei seis pessoas para investigar.”
“Capitão Rose Otoribashi do Terceiro Esquadrão, Capitão Shinji Hirako do Quinto, Capitão Love Aikawa do Sétimo...”
“Esses três partem imediatamente para o local do ocorrido.”
“Segundo Esquadrão, avisem Naruto Uzumaki, Terceiro Assento do Décimo Terceiro Esquadrão, para dirigir-se ao local assim que receber a ordem.”
Um nome inesperado ecoou entre os capitães.
“Naruto Uzumaki, aquele gênio do Décimo Terceiro?” Love Aikawa franziu a testa. “Mas ele é só o terceiro assento...”
Rose permaneceu impassível.
Kisuke Urahara protestou: “Comandante, deixe-me ir no lugar do Naruto.”
“Sou capitão, e minha subordinada...”
O comandante Yamamoto cortou: “Não.”
Urahara ainda tentou argumentar.
Yoruichi interveio, ríspida: “Não se exponha assim, controle-se.”
“Está mesmo sem pulso, Kisuke”, zombou Hirako, abrindo um sorriso torto. “Parece uma mãe galinha que perdeu o filhote.”
“Se não confia nem nos próprios escolhidos...”
“Vai duvidar do garoto Naruto também?”
Curvou-se, a zombaria tornando o semblante ainda mais carrancudo.
“Naruto é uma lâmina renomada.”
“Mas até a melhor espada precisa provar seu valor cortando o inimigo.”
“Não é agora o momento de desembainhá-la?”
O comandante Yamamoto apoiou-se em seu cajado e decidiu:
“Os nomeados, partam imediatamente!”