Capítulo 31 - O presente que não pôde ser entregue

Ilusão? Não... é intenção de matar.

Os olhos tingiram-se de escarlate, a marca se revelou, o olhar girou intensamente. Sasuke estava tomado pelo espanto e pelo medo. Ele percebeu que enfrentava um inimigo muito mais aterrador que Zabuza.

Sakura Haruno ficou paralisada, desejando fugir, à beira de um colapso. Mas, ao olhar para a silhueta de Naruto à frente, e, de relance, para Sasuke ao lado, as palavras ditas por ele na noite anterior ecoaram em sua mente.

Não podia fraquejar, precisava ser forte.

Com esforço, ergueu a mão e segurou firmemente a kunai.

Num instante, o tilintar de metal se fez ouvir, fagulhas de aço brilharam nos olhos. Naruto desembainhou a espada, bloqueando a kunai com um golpe.

Ele também se admirou.

Que velocidade!

Aquele homem tinha a técnica do corpo relâmpago mais veloz entre todos os ninjas com quem já lutara.

A lâmina voltou a golpear. No instante do contato, entoou:

"Kaidan número onze: Corrente de Trovões."

Relâmpagos dourados percorreram a lâmina, conduzindo energia.

Era uma técnica infalível contra ninjas de taijutsu.

Mas...

Aquele ninja da relva não era convencional, reagiu com uma rapidez sobrenatural. Antes que a eletricidade o alcançasse, ouviu-se um ruído estranho: o pulso se desfez, fragmentando-se em pequenas serpentes, grossas como dedos. A eletricidade explodiu, queimando e exalando um odor de carne tostada.

Não lhe causou qualquer dano ou impedimento.

"Que técnica é essa?" O ninja da relva recuou, surpreso, desconfiado.

Sem selos... Não era tão incomum, algumas técnicas simples podiam ser ativadas assim. O que intrigava era a natureza daquele jutsu.

Mesmo sem estudo profundo, com um olhar ele percebeu que era muito diferente do "Estilo Relâmpago" usual.

Naruto permaneceu em silêncio.

O chakra explodiu, ele avançou num piscar, brandindo a espada.

O ninja da relva fez selos: era um jutsu de invocação.

"Invocação: Grande Serpente!"

Nuvens de fumaça branca, uma enorme serpente cinzenta surgiu, enrolando-se ao redor do mestre.

Ela não atacava, apenas se recolhia em defesa.

Era obstáculo e escudo. Ajustava a postura, aproveitando o porte avantajado para manter Naruto afastado.

O ninja da relva evitava combates corpo a corpo, lançando vários jutsus.

Não era alguém especializado em taijutsu.

Aquele estranho relâmpago tornava o corpo a corpo ainda mais perigoso.

Não havia razão para se expor.

Naruto respondia com técnicas demoníacas, procurando a brecha para avançar.

Sasuke abria os olhos com esforço, atento à luta.

Mas... mesmo com seu Sharingan de duas vírgulas, mal conseguia captar os detalhes do confronto.

Eram ambos poderosos demais.

De repente, percebeu algo estranho e, ao tentar olhar para a esquerda, Naruto já havia deixado a serpente, erguendo o braço esquerdo, concentrando chakra em uma esfera luminosa para minimizar danos de jutsus e kunais, avançando decidido para a esquerda, cravando a espada no solo.

Do subsolo, alguém tentou escapar.

"Realmente decidido..." O ninja da relva ergueu a kunai, lambendo os lábios. "Quer proteger seus companheiros assim?"

"E se for apenas um ataque de distração?"

Naruto olhou para o ferimento no braço, impassível: "Antes do exame, eu disse: sempre protegerei meus companheiros."

"Além disso, seu alvo é o Sharingan."

Sasuke cerrou os punhos, odiando a própria impotência.

Fitava o sangue em Naruto, a roupa tingida de vermelho, o olho escarlate ainda mais sombrio.

"Você realmente se parece com seu pai." O ninja da relva escancarou um sorriso sinistro. "Demônio da Nove-Caudas, quer saber quem foi seu pai?"

"Konoha nunca lhe contou."

"É uma resposta que vai te surpreender."

As palavras "Nove-Caudas" e "pai" formavam, juntas, algo chamado "verdade".

A voz era sedutora, instigante.

Esperava que o loiro mordesse a isca.

Mas Naruto permaneceu inabalável: "Técnicas de confusão mental não funcionam comigo."

"Ouvir respostas da sua boca não faz diferença."

Levantou a espada.

"Você é mais forte do que eu neste estado. Se continuar assim, acabará conseguindo o que quer."

"Diga seu nome."

"Não é só respeito por mim, mas por você também."

"É o primeiro ninja que me obriga a usar este poder."

Os olhos do ninja da relva se arregalaram, incrédulos e esperançosos: "Quer dizer que você já domina aquele poder?"

Sasuke franziu o cenho.

O que isso queria dizer... Naruto tinha mais poderes ocultos?

Refletiu.

Naruto começou a entoar em voz alta:

"Ira, dor, medo, decadência..."

O chakra vermelho vivo irradiou de seu corpo, uma aura maligna e selvagem se espalhou pela floresta.

Sakura não resistiu àquela pressão e recuou instintivamente.

Sasuke estava atônito.

Ele ainda podia ficar mais forte!

O ninja da relva, lambendo os lábios, observava, ávido, Naruto sendo envolvido pelo chakra da Nove-Caudas.

Já vira Kushina Uzumaki usar tal poder, mas o modo como Naruto o controlava era completamente diferente.

Por que uma espada?

Por que palavras de poder?

Assim como os estranhos jutsus de antes, nada era típico de um ninja comum.

Os segredos do jinchuriki da Nove-Caudas eram fascinantes.

Despertaram sua curiosidade.

A última frase do cântico ecoou.

"Ouçam, gritos se erguem!"

"Raposa Demoníaca de Nove Caudas!"

O chakra vermelho-escuro envolveu Naruto por inteiro; ele engoliu a espada, que se transformou na quarta cauda ondulante.

"Então é realmente a forma de besta com cauda", murmurou o ninja da relva. "Ainda consegue manter a razão?"

Naruto sacou outra espada: "Você sabe demais, já foi ninja de Konoha?"

Enquanto falava, avançou num piscar.

O ninja da relva ergueu a kunai, tentando bloquear — em vão. A lâmina partiu o metal com facilidade, o corte brilhando em vermelho demoníaco.

Na forma de besta, força, velocidade e chakra de Naruto multiplicaram-se várias vezes.

O golpe seguiu impiedoso.

O ninja da relva recuou, mas já era tarde.

A espada abriu um corte profundo em seu peito, e o chakra da besta, como fogo, aderiu à ferida, começando a corroer e consumir.

"Que situação lamentável." O ninja da relva olhou o ferimento.

Juntou as mãos, formando um selo incomum.

Não era para estancar o ferimento.

De repente, o pescoço se alongou, voando em direção a Sasuke.

Naruto não permitiu, lançou-se para interceptar, cortou transversalmente, prendendo a lâmina entre os dentes da criatura, empurrando-a para trás com força, forçando o pescoço a recuar. Num piscar, já estava acima do corpo do inimigo. Com um movimento ágil do pulso, desceu a espada, golpeando com estrondo, levantando poeira.

"O inimigo... foi derrotado?" Sakura perguntou cautelosa.

Naruto fixou o olhar na fumaça.

Um corpo destroçado, metade da cabeça esmagada, a maior parte dos ossos quebrados.

Seria morte certa para qualquer pessoa comum.

Mas o chakra daquele homem oscilava violentamente.

Uma mão saiu de dentro da boca, empurrando o corpo para fora, como se trocasse de pele, viscoso e repulsivo: "O poder de uma besta com cauda é realmente problemático."

"Parece que não posso continuar brincando."

"Que pena, Sasuke, eu queria te dar um presente em nome do seu irmão."

Sasuke estremeceu como se levado por um choque.

Irmão?

Aquele homem conhecia aquele indivíduo!

Naruto não perdeu tempo, cortou sem piedade.

O corpo foi dividido ao meio.

Mas não jorrou sangue; apenas uma multidão de pequenas serpentes rastejou para fora, por dentro e fora do corpo.

A voz do homem ressoou de todas as direções, impossível saber de onde vinha.

"Garoto Uchiha."

"Se deseja poder, se almeja vingança contra Itachi Uchiha, venha me procurar."

"A força de Itachi Uchiha... está acima de mim, e deste jinchuriki também."

"E você, Naruto Uzumaki."

"Você me fascina profundamente. Se quiser saber quem foi seu pai, venha me procurar."

"Responderei a todas as suas dúvidas."

"Gravem bem meu nome."

"Orochimaru!"

Naruto olhou ao redor, sentindo o chakra daquele homem se distanciar em todas as direções, rastros espirituais espalhando-se rapidamente.

Que mestre em fugir...

Sasuke, com expressão complexa, ainda estava absorto no nome "Itachi Uchiha".

Sakura observava Naruto com preocupação: "Naruto, você está bem?"

Envolto pelo chakra vermelho-escuro, sinistro e monstruoso, não parecia mais humano.

Isso a assustava e preocupava ao mesmo tempo.

Naruto ergueu a mão, segurando firme o chakra da Nove-Caudas em seu abdômen, puxando-o para fora: "Estou bem."

O chakra se condensou em forma de espada, sendo lentamente extraído, retornando à forma de "Nove-Caudas".