Capítulo 34: O Sábio Sapo Jiraiya Chega (Peço que acompanhem a leitura~ Peço votos mensais~)

Naruto e seu grupo não foram os primeiros a chegar à torre. Gaara do Deserto foi mais rápido, mesmo com vários incidentes pelo caminho. Konoha não interrompeu o exame, nem enviou alguém extra para conversar com Naruto; apenas Kakashi, de forma indireta, fez algumas perguntas. Quanto à presença de Karin, a aldeia também não demonstrou interesse em investigar. Cinco dias se passaram rapidamente. A quantidade de participantes aprovados parecia exceder as expectativas de Konoha. Dentro da torre, foi realizada uma nova fase preliminar individual. Desta vez, a prova não estava mais relacionada às equipes, permitindo que genins desistissem sem prejudicar os demais membros de seu grupo.

Kabuto abandonou a competição nesse momento. Naruto não se surpreendeu; era o resultado que já havia previsto. Sakura não conseguiu avançar, caindo junto com sua adversária. Sasuke e Naruto venceram com facilidade. Hinata enfrentou Neji, trazendo à tona o conflito latente dentro do Clã Hyuga. Gaara demonstrou um poder impressionante; Rock Lee brilhou com sua energia vibrante, mas só conseguiu causar ferimentos não fatais. Sasuke segurou-se na grade, olhando para o jovem de cabelo em formato de melancia caído no chão, perdido em pensamentos.

Com o fim das lutas, chegou a hora de sortear os confrontos finais. Naruto observou a caixa de sorteio — claramente manipulada —, ergueu o olhar para Sarutobi Hiruzen, sorrindo para ele do alto do púlpito. Ao pegar um papel, não se surpreendeu: seu adversário seria Gaara do Deserto. Fora ele, seria difícil para Konoha encontrar alguém capaz de enfrentá-lo. As preliminares terminaram assim. Eles ganharam um mês livre.

Esse mês, evidentemente, não seria dedicado apenas ao descanso. Naruto voltou-se para Kakashi.

— Desculpe, Naruto — Kakashi se antecipou, antes que Naruto perguntasse. Embora tudo estivesse planejado há tempos, ao ver o cabelo dourado e os olhos azuis do garoto, percebeu quão difícil era dizer aquelas palavras. — Não poderei te ensinar nada este mês.

— E, sinceramente, acho que não poderia te ensinar muito mais agora.

— Mas fique tranquilo, a aldeia arranjou alguém mais adequado para você.

Naruto assentiu, voz calma:

— Entendi.

Não disse mais nada. Já sabia que o "afeto" não é algo que se conquista com gritos; quem deseja dar, o faz sem condições, e quem não quer, não daria mesmo se o mundo virasse de cabeça para baixo.

— Ele deve vir te encontrar nos próximos dias — Kakashi falou suavemente, olhando para a garota de cabelos vermelhos atrás de Naruto. — Quanto à identidade de Uzumaki Karin, a aldeia já resolveu tudo.

— Pode deixá-la contigo sem preocupação.

— A Vila da Grama não vai se pronunciar.

Terminado o recado, Kakashi saiu apressado, levando Sasuke consigo, como se fugisse.

Naruto observou o rastro de chakra deles se afastando.

Quanto ao mês que viria, Naruto já tinha planos: Karin possuía muitos jutsus secretos do clã Uzumaki, quase todos ligados a selos — exatamente o conhecimento que ele precisava.

Seus pedidos eram simples.

Bastaria que, enquanto Kakashi ensinasse Sasuke, sobrasse um pouco de tempo para que ele aprendesse sobre selos com Karin.

Mas a aldeia tinha outros planos?

Quem seria?

A menos que o Terceiro Hokage ensinasse pessoalmente, não haveria alguém mais adequado do que Kakashi, pensou Naruto, enquanto deixava o local com Karin.

Naquela noite, em um telhado próximo à casa de Naruto, duas figuras surgiram.

Uma era Sarutobi Hiruzen.

A outra, um homem de cabelos brancos, com uma bandana na testa com o kanji de "óleo" — era Jiraiya, convocado de volta à aldeia.

— O selo da Kyuubi foi rompido? — perguntou, com voz grave.

Hiruzen assentiu.

— Sem perceber, já consegue manifestar quatro caudas. Danzo e Koharu estão causando problemas, me deixando de cabelos brancos.

— Você esteve fora por anos, talvez não saiba.

— Naruto... sempre foi um bom menino. Apesar das mudanças recentes, estou certo de que sua essência permanece a mesma.

Jiraiya sorriu abertamente:

— Afinal, é filho de Minato e Kushina.

— E o temperamento, lembra quem?

Hiruzen refletiu:

— Antes, parecia mais com Kushina. Agora, se assemelha a Minato. Kakashi diz que é um ninja maduro e confiável.

— Pedi que você voltasse para orientá-lo neste mês.

— Também espero...

Ele fez uma pausa, suspirando.

— Nos últimos tempos, Naruto tem revelado muitos segredos.

— Possui duas espadas estranhas. Não conseguimos descobrir de onde vieram.

— Nem encontramos armas semelhantes.

— Também conhece vários jutsus peculiares, jamais registrados.

— Nada disso foi proporcionado pela Kyuubi.

— E não vimos Naruto em contato com ninjas de outras vilas.

Jiraiya fixou o olhar na janela iluminada.

— Segredos, hein?

— Se soubermos onde ele conseguiu as espadas e aprendeu os jutsus... — Hiruzen falou baixinho —, Koharu e Homura não reagiriam tão fortemente.

— Naruto poderia continuar sua vida normalmente em Konoha.

— Jiraiya...

Ele ia continuar, mas a janela se abriu, revelando a cabeça loira de Naruto, os fios dourados atraindo todos os olhares. Atrás dele, uma garota de cabelos vermelhos arrumava a mesa.

Jiraiya ficou desconcertado.

O tempo pareceu retroceder; uma kunai vinda do passado cravou-se em seu coração.

— Aquela de cabelos vermelhos? — ele perguntou.

— Uma Uzumaki que Naruto encontrou durante o Exame Chunin — explicou Hiruzen.

Jiraiya assentiu, quase distraído, vendo o garoto sorrir para a jovem e, em seguida, saltar pela janela. A atitude o fez perceber outra coisa:

— Ele nos percebeu?

Hiruzen tragou o cachimbo.

— Naruto herdou a cor dos cabelos de Minato, mas a aptidão do clã Uzumaki ele possui de forma perfeita.

— Sua capacidade de percepção é extraordinária.

— A Anbu coletou informações de que seu alcance de detecção chega a cinco quilômetros.

— Se nos aproximarmos demais, ninjutsus de ocultação perdem efeito.

Hiruzen calou-se.

Naruto apareceu ao lado deles num piscar de olhos:

— Vovô, vindo tão tarde, e este senhor é...?

Seu olhar deteve-se no homem de cabelos brancos.

O chakra era intenso.

Além disso, havia uma aura diferente dos demais.

Era alguém na mesma categoria que Orochimaru, encontrado na Floresta da Morte.

Hiruzen respondeu:

— Kakashi deve ter dito, a aldeia encontrou um ninja para te ensinar este mês.

— É ele.

— Sua reputação...

Antes que Hiruzen terminasse, Jiraiya soltou uma gargalhada, fez um selo com as mãos e invocou um sapo gigante, vermelho com listras pretas, usando um colar com o kanji “lealdade”.

O homem de cabelos brancos ficou em pé sobre o sapo, abrindo os braços. O sapo imitava seus gestos e expressão.

— Sou o Sábio dos Sapos, mensageiro do Monte Myoboku, conhecido como Sábio Jiraiya!

Naruto semicerrava os olhos, silencioso.

— Sábio?

Um título desconhecido.

Mas...

Deveria aceitar tê-lo ao seu lado?

— Sua reputação é grande — Hiruzen disse, sorrindo e completando o que Jiraiya interrompera. — Um dos Três Ninjas Lendários de Konoha, rival de Orochimaru, e também mentor do Quarto Hokage.

— Naruto, se não gostar dele, posso encontrar outra pessoa.

— Ou até pedir para Kakashi te levar junto.

O olhar de Naruto para Jiraiya mudou sutilmente.

Mentor do Quarto Hokage?

Ele balançou a cabeça:

— Fico com o Sábio dos Sapos.

— Durante este mês, peço que me instrua.

Hiruzen e Jiraiya sentiram uma pontada súbita no coração.