Capítulo 104: O que é aquilo, a Nove-Caudas?

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Byakuya Kuchiki estava no telhado, perdido e sem saber o que fazer. O cabelo amarelo na rua era extremamente chamativo. Por que Naruto havia saído correndo, sem nem cumprimentar? Ele deveria descer? Estava hesitando. Naruto e Hiyori já conversavam e riam juntos: “Vocês têm uma boa relação, Byakuya?” Ao mencionar isso, uma expressão de confusão passou brevemente pelos olhos de Hiyori, que balançou a cabeça com um sorriso amargo: “Irmão Kuchiki é um Shinigami, parece até da nobreza. Eu sou apenas um espírito comum, não temos essa coisa de sermos bons amigos.” “É mesmo?” Naruto fingiu dúvida. “Eu pensei que vocês fossem grandes amigos.” “Afinal, Byakuya sempre fala de você quando está comigo.” Ele enfatizou as palavras “grandes amigos”. Hiyori ficou surpresa, quase transbordando de alegria: “Sério? Byakuya fala de mim?” “Claro.” Naruto respondeu baixinho. Conversando com Hiyori, ele foi aprendendo sobre seu passado. Após a morte, ela nasceu na região de Inuzaka, onde o ambiente era extremamente hostil, então fugiu até chegar a esta área. Byakuya Kuchiki a conheceu por acaso durante uma missão há dois anos. Depois disso, encontraram-se ocasionalmente. Mas, segundo Hiyori, não se viam com frequência — apenas a cada poucos meses. Cada vez que Byakuya aparecia, era por causa de missões, conversavam pouco e logo se despediam. “Naruto-sama veio me procurar, será que algo aconteceu com irmão Kuchiki?” Após um tempo de conversa, Hiyori perguntou hesitante, tentando sondar. Ela percebeu que o jovem loiro desviava o assunto e só perguntava sobre sua relação com Byakuya e sua origem, sem revelar o motivo. Isso a fez desconfiar um pouco. Naruto não respondeu. Ele sentiu uma pressão espiritual agitada; alguém não podia mais ficar de fora. Uma brisa soprou e essa pessoa apareceu ao lado deles. “Só estou passando por uma missão.” Byakuya Kuchiki, com o rosto sério e tom calmo, explicou: “Ele sabe que tenho um amigo na Rua dos Espíritos e quis vir conferir.” Ele fez uma pausa e acrescentou: “Tenho poucos amigos na Seireitei, então ele está curioso.” Hiyori assentiu, um pouco desapontada sem motivo. Então era só amizade. “Hiyori-nee, você acredita nisso?” Naruto perguntou inclinando-se. A pergunta fez Hiyori hesitar. Acreditar em quê? Em que Naruto está curioso sobre ela ou em que são “apenas amigos”? Byakuya não resistiu e apertou a cabeça de Naruto, com vontade de enterrá-lo no chão. Mas, já que estava ali, não conseguiu evitar conversar com Hiyori. Só que com Naruto por perto, sempre surgiam palavras como “mentira” e “verdade” em momentos inoportunos, deixando ambos distraídos. Meia hora depois, Byakuya puxou Naruto e se despediu. Assim que deram um passo para fora daquela área, ele respirou fundo, mantendo a calma, mas a tensão em sua voz era clara só pelo jeito de chamá-lo: “Por que você fez isso?” Naruto caminhava à frente: “Porque você não é sincero.” “Eu não quero que você se arrependa amargamente depois que ela morrer, por não ter valorizado o tempo que passaram juntos.” Byakuya abaixou a cabeça em silêncio. Naruto continuou: “Não vire uma pedra.” “Byakuya, você já é excelente. Ninguém vai achar que você não é um exemplo por causa disso.”

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Byakuya acompanhou seu passo: “Eu não quero me tornar alguém como Tōshirō Hitsugaya.” Naruto sorriu: “Ele é um canalha porque não sabe valorizar o que tem.” “Segura um tesouro e o pisa sem piedade.” “Byakuya, você não é assim, você a valoriza.” Byakuya não respondeu. Sentiu que Naruto começava a ficar irritante como Yoruichi Shihōin. A partir daquele dia, decidiu internamente não voltar mais à Rua dos Espíritos. Desde que conseguisse controlar e reprimir os sentimentos dentro de si, os problemas diminuiriam. Mas Naruto não lhe dava essa chance. Sempre o forçava a sair, levando-o para encontrar Hiyori na Rua dos Espíritos. No começo, Byakuya ainda resistia, mas Naruto o amarrava com correntes de adamantium e o levava. Depois ele percebeu que resistir era inútil e se conformou. Quando Naruto chegava, ele ia obedientemente com ele para a Rua dos Espíritos. Às vezes, quando Naruto demorava um pouco, dava para perceber uma ansiedade quase imperceptível em seu rosto. Mas o progresso era lento. Byakuya só conversava com Hiyori ou a ajudava em tarefas domésticas que, como herdeiro da família Kuchiki, nunca tinha feito. Ambos tinham uma barreira emocional, difícil de expor o que sentiam. Naruto parou de interferir. Ele quase não entendia nada de sentimentos. Pediu conselhos ao tio Harusame, mas as opiniões dos dois velhos eram absurdas. Então, em vez de agir, preferiu não fazer nada. Byakuya e Hiyori já estavam trilhando esse caminho; ele não precisava atrapalhar. Naruto voltou a se dedicar às suas pesquisas e observações. Soragami Kugo parecia não ser um experimento de Aizen, e a “aura Hollow” que lhe chamou atenção, segundo ele mesmo explicou, era porque, quando ainda era embrião no útero da mãe, foi atacado por um Hollow, deixando essa aura nele. Ele acreditava que o “Bankai” surgiu daí. Dentro da Seireitei, tudo seguia tranquilo. Nada de especial acontecia. Parecia que Aizen realmente tinha se comportado. Tsubaki ainda ficava no escritório como enfeite. Ela não conseguia entender o motivo — com a “questão Hollow” resolvida e aceitação quase unânime na Seireitei, era difícil sair desse pensamento fixo sem uma pista clara. O tempo passava. Naruto começou a se preparar para retornar ao mundo ninja. Queria saber o que poderia trazer de volta. Também queria entender o princípio de transitar entre os dois mundos. Confirmou que as roupas não podiam ser levadas, mas as Zanpakutō sim. Durante esse tempo, carregava um pergaminho consigo, amarrando uma faixa de tecido com palavras na Zanpakutō. No vigésimo quarto ano, Naruto acordou, abriu os olhos e observou ao redor. Não estava em seu quarto, mas na pousada da cidade onde passara a noite. Estava de volta ao mundo ninja. Checou seus itens. Nem o pergaminho nem a faixa na Zanpakutō estavam com ele. Franziu a testa, confirmando uma hipótese: apenas coisas vinculadas à sua alma podiam ser trazidas. Os dois mundos pareciam não se cruzar, exceto pela própria pessoa. Ele tentou usar a técnica de invocação. Formou o selo amaldiçoado, mas nada foi convocado.

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Mesmo após modificações feitas por Niel, a essência da técnica era invocar objetos do mesmo espaço. O Mundo dos Espíritos e o mundo ninja não compartilhavam o mesmo espaço. Enquanto refletia, a voz do Nove-Caudas ecoou em sua mente, ansiosa e um pouco alegre: “Naruto, estamos de volta ao mundo ninja.” Naruto sorriu. Sabia o que o Nove-Caudas queria dizer. Com Aizen Sosuke no Mundo dos Espíritos, mesmo conhecendo uma forma temporária de libertar o Nove-Caudas, não podia usá-la. Mas no mundo ninja não havia Aizen. Naruto pulou pela janela, saindo da cidade. Parado na floresta, estendeu a mão; chakra fluía em sua ponta dos dedos, que ele colocou no abdômen e girou suavemente. No ventre, o selo amaldiçoado se abriu como um leque com as Quatro Símbolos, mas parou no meio do caminho. A linha de energia do selo pulsava como uma linha que entrava pelo portal meio aberto e conectava-se ao abdômen do Nove-Caudas. Essa técnica criada por Niel foi chamada por ele de “Selo Externo das Quatro Símbolos”. Ao ser ativada, dava a sensação de dobrar o “Selo das Quatro Símbolos”. A linha formada guiava o Nove-Caudas a sair do corpo de Naruto. O chakra da besta fluía por ela. Primeiro surgiu uma cauda, depois uma pata, e gradualmente o enorme corpo do Nove-Caudas saiu pela pequena abertura do selo. A linha fina permanecia. Era a manifestação do “Selo das Quatro Símbolos” aberto, que mantinha o vínculo da vida entre Naruto e o Nove-Caudas. “Este é o aroma da liberdade.” O Nove-Caudas falou cautelosamente, abanando a cauda, limpando uma área da floresta, sentando-se e estendendo a pata para Naruto. Naruto deu um passo rápido e pousou no ombro dele: “Mas ainda não podemos libertar você completamente.” “Está bom assim.” O Nove-Caudas bocejou, abaixando o corpo para deitar. “Ninjas são criaturas irritantes.” “Se soubessem que fui libertado totalmente,” “com certeza viriam me incomodar e tentariam me selar de novo.” “É melhor ficar ao seu lado.” Falando isso, lembrou-se de algo com desprezo: “Não existe aquela organização chamada Akatsuki que quer capturar as bestas com cauda?” “O Sharingan é realmente um poder perverso!” Ao pronunciar essas palavras, ele ficava assustado e amedrontado. Naruto inclinou a cabeça para ele: “Quer tentar encolher seu tamanho?” “Você é muito chamativo assim.” “Ainda bem que é meia-noite, senão atrairíamos centenas de ninjas, como da última vez que saímos.” O Nove-Caudas abanou a cauda, derrubando algumas árvores, resmungando: “Deixa eu aproveitar essa forma para sentir o mundo.” “Depois a gente pensa em como encolher.” Ele gostava daquela sensação. Fazia mais de cem anos que não se sentia tão livre e pleno. Na cidade, Jiraiya, já bêbado depois de ser persuadido por várias acompanhantes, despertou subitamente. Sentiu uma enorme onda de chakra ao longe, que o deixou inquieto e preocupado. Essa sensação o fez sair do bar, subir no telhado e olhar para o horizonte. A enorme criatura de pelagem vermelha fez-o despertar imediatamente. O que era aquilo? O Nove-Caudas?!