Capítulo 57: O Elixir da Longa Vida

Nesse dia, Nan Minghao enviou notícias do palácio dizendo que ele e mais algumas pessoas haviam sido enviados para o palácio subterrâneo.

O mais importante era que o imperador ordenara que vigiassem Nan Yueqiu de perto e o obrigassem a fabricar o elixir da imortalidade dentro de meio mês; caso contrário, ele mataria primeiro Li Ranran e depois Nan Yueqiu.

A pressa do imperador devia-se ao facto de sentir que o seu corpo já não era o mesmo de antes, começando a nutrir no coração um profundo temor de morrer de velhice.

Nan Minghao pediu a Nan Mingzhu que pensasse rapidamente numa solução, afinal Nan Yueqiu era totalmente incapaz de fazer qualquer elixir da imortalidade.

Ao receber a notícia enviada por Nan Minghao, Nan Mingzhu ficou extremamente desesperada, mas ainda assim não conseguia encontrar nenhuma solução viável.

— Se realmente não houver outro jeito, tomaremos o trono à força — disse Lu Zeyun de repente.

Ao ouvir Lu Zeyun falar dessa maneira, Nan Mingzhu ficou muito chocada e comovida, mas não queria que ele fizesse isso.

Lu Zeyun era o príncipe herdeiro. Independentemente de conseguir ter êxito ou não, caso o fizesse, ficaria registado na história como alguém que assassinou o próprio pai para ascender ao trono.

Além disso, embora o poder militar estivesse nas mãos de Lu Zeyun, as tropas e os exércitos encontravam-se nas fronteiras. Demoraria tempo até chegarem à capital, e havia o risco de serem descobertos durante a viagem.

Por isso, Nan Mingzhu discordava totalmente da ideia de Lu Zeyun.

Nan Mingzhu pensou nisso a noite inteira e, logo na manhã seguinte, enviou uma mensagem a Nan Minghao instruindo-o a agir exatamente conforme as suas ordens.

O imperador não queria o elixir da imortalidade? Pois bem, Nan Mingzhu dar-lhe-ia esse elixir da imortalidade.

Quando estudava história na era moderna, Nan Mingzhu sabia que muitos imperadores da antiguidade tomavam pílulas místicas que prometiam a vida eterna.

Para alguém da era moderna como ela, essas chamadas pílulas místicas eram altamente tóxicas, tendo como principal ingrediente um elemento químico venenoso: o mercúrio, vulgarmente conhecido como azougue.

Além do mercúrio, as pílulas continham também pequenas quantidades de chumbo. Em pequenas doses, essas duas substâncias podiam melhorar a aparência da pele, dando a falsa ilusão de rejuvenescimento.

Por conseguinte, Nan Mingzhu decidiu preparar esse tipo de pílula mística para fazer com que o imperador sofresse um envenenamento que o levasse ao entorpecimento e, finalmente, à morte.

Após tomar a decisão, Nan Mingzhu conversou com Lu Zeyun, afinal, como pretendia dar cabo do pai biológico dele, era prudente pedir a sua opinião.

— Se precisares de alguma ajuda, basta dizeres — limitou-se a dizer Lu Zeyun a Nan Mingzhu.

Nan Mingzhu olhou atentamente para Lu Zeyun; se notasse nele o mais subtil vestígio de tristeza, mudaria o plano.

— Não te preocupes comigo. Na verdade, nunca tive grandes sentimentos por ele desde criança.

— Ele é apenas um estranho com quem partilho laços de sangue.

Lu Zeyun nunca sentira o afeto paterno ao longo da vida, pelo que não havia qualquer tristeza de que falar.

Além do mais, a obsessão atual do imperador pela imortalidade já ameaçava a estabilidade e o destino de Donglu, de modo que a sua morte seria, afinal, um benefício para o país e para o povo.

Com a ajuda de Lu Zeyun, Nan Mingzhu reuniu rapidamente todos os ingredientes necessários para fabricar as pílulas místicas.

Nan Mingzhu apenas lera sobre aquilo em livros e nunca o fizera pessoalmente, pelo que não podia garantir se conseguiria à primeira tentativa.

Felizmente, teve sucesso logo na primeira tentativa. Olhando para as pílulas vermelhas que saíam do caldeirão de alquimia, eram exatamente iguais às que vira outrora na televisão moderna.

Nan Mingzhu ficou muito satisfeita com as pílulas que produzira, todas de tamanho uniforme.

Guardou aquelas poucas pílulas numa caixinha do tamanho da palma da mão e entregou-a a Lu Zeyun para que a levasse a Nan Minghao.

Em seguida, Nan Mingzhu recomeçou a fabricar o seu lote seguinte de pílulas místicas.

No palácio, no dia seguinte a ter recebido as pílulas enviadas pelos emissários de Lu Zeyun, Nan Minghao entrou no escritório imperial.

— Este vosso subordinado apresenta respeitos a Sua Majestade.

Nesse momento, o imperador encontrava-se sentado de pernas cruzadas na cama, com os olhos fechados em meditação. Com o objetivo de alcançar a imortalidade, o imperador meditava religiosamente durante duas horas todos os dias.

— Levanta-te. O guarda Nan traz algum assunto? — perguntou o imperador, sem sequer abrir os olhos, mantendo a postura de meditação.

— Este vosso subordinado... não sabe se deve falar ou não. — Nan Minghao olhou de relance para o imperador e, ao ver que este não reagia, continuou: — Ontem, enquanto vigiava o líder do Vale do Deus da Medicina, ouvi acidentalmente uma conversa entre ele e o grão-mestre.

— O que é que eles disseram? — Ao ouvir mencionar o líder do Vale do Deus da Medicina, o imperador abriu finalmente os olhos e olhou para Nan Minghao.

— Este subordinado ouviu o líder do Vale do Deus da Medicina dizer ao grão-mestre que o elixir da imortalidade já fora entregue ao imperador há alguns dias e perguntar por que razão ainda não o deixavam partir.

— O quê?! — Ao saber que o elixir da imortalidade havia sido fabricado, o imperador saltou imediatamente da cama, sem sequer ter tempo de calçar os sapatos.

— E onde está o medicamento? Porque é que eu ainda não o vi? — perguntou o imperador com urgência.

— Este subordinado não sabe. Apenas ouviu o grão-mestre ordenar ao líder do Vale que continuasse a fazer o elixir da imortalidade e que tirasse da cabeça a ideia de partir.

— Muito bem! Esse Wang Chao, em quem eu tanto confiava, ousa agora trair-me e ocultar o meu medicamento! — Para o imperador, o elixir da imortalidade era agora mais importante do que qualquer outra coisa; ao saber que Wang Chao lhe negara o remédio, ficou com vontade de o matar ali mesmo.

— Onde está Wang Chao neste momento?

— Respondo a Sua Majestade: está no palácio subterrâneo.

— Guardas! Tragam um esquadrão de guardas para irem comigo ao palácio subterrâneo!

Quando o imperador e a comitiva de Nan Minghao chegaram ao palácio subterrâneo, viram exatamente Wang Chao a receber uma caixa das mãos de Nan Yueqiu e a escondê-la no peito.

— Guardas, agarrem-no! — O imperador, que já era por natureza desconfiado e que agora vinha influenciado pelas palavras de Nan Minghao, ao deparar-se com aquela cena, teve a certeza absoluta de que Wang Chao lhe negara o medicamento.

— Majestade, poupem a minha vida, Majestade! Este vosso servo sempre serviu lealmente a Sua Majestade e não cometeu qualquer erro, Majestade! — Wang Chao entrou em pânico ao ver-se subitamente preso pelo imperador.

— Muito bem, vou dar-te uma oportunidade.

— Obrigado, Majestade. — Vendo que o imperador estava disposto a dar-lhe uma oportunidade, Wang Chao agradeceu de imediato.

— Então diz-me, o que tens aí no peito?

— Isto... isto, Majestade, são alguns remédios para o estômago que pedi para me fazerem. — Enquanto falava, apontou para Nan Yueqiu.

Vendo que ele respondia de forma tão hesitante, o imperador deixou de acreditar nele, mas ainda assim perguntou a Nan Yueqiu: — Tu, diz-me o que é isto.

Ao ouvir tais palavras, Nan Yueqiu ajoelhou-se imediatamente e disse: — Majestade, este humilde plebeu já fabricou o elixir da imortalidade conforme as vossas exigências. Se não me permitem partir, imploro que pelo menos libertem a minha esposa, Majestade.

As palavras sinceras e sentidas de Nan Yueqiu convenceram o imperador, que acabou por acreditar na sua versão.

— Guardas, levem este traidor que escondeu o meu elixir da imortalidade, destituam-no do cargo de grão-mestre e confisquem todos os seus bens! — À ordem do imperador, Wang Chao foi arrastado para fora.

Sem sequer saber por que razão se tornara de repente um criminoso, Wang Chao apenas conseguia gritar incessantemente que era inocente e suplicar piedade ao imperador.

Nesse momento, ao perceberem que o imperador não reparava neles, Nan Minghao e Nan Yueqiu trocaram um rápido olhar antes de desviarem os olhos de imediato.

Tudo aquilo fazia parte do plano de Nan Mingzhu. A carta que outrora escrevera a Nan Minghao tinha precisamente o propósito de o coordenar com Nan Yueqiu para eliminar o malvado Wang Chao.

No dia seguinte a Nan Minghao ter entregue as pílulas e transmitido o plano de Nan Mingzhu a Nan Yueqiu, este último pusera o plano em prática.

Assim que Wang Chao aparecera, Nan Yueqiu fingira puxar conversa e criar proximidade, dizendo-lhe que era incapaz de fabricar o elixir da imortalidade, mas que, nos tempos livres, conseguira criar um remédio para a disfunção erétil.

Nan Yueqiu dissera aquilo porque descobrira há muito que Wang Chao sofria de impotência, sabendo que só assim ele morderia o isco.

Efetivamente, Wang Chao ambicionava o remédio para a impotência de Nan Yueqiu, e este fingiu cedê-lo por não ter utilidade para si.

Foi por essa razão que o imperador apanhou Wang Chao precisamente a aceitar o remédio. E, quando interrogado pelo imperador sobre o que trazia no peito, Wang Chao naturalmente envergonhou-se de confessar tratar-se de um tónico para a impotência.

Isso levou o imperador a incompreendê-lo, resultando na sua destituição, condenação à morte e confisco de bens — o que, no fundo, não passava do castigo merecido para um homem mau.