Capítulo Dezesseis: Pai, você está famoso! (Contrato assinado, por favor, adicionem aos favoritos e recomendem!)

O quarto de Helen ficava no último andar, ao lado de uma estufa de vidro, cujo teto também tinha uma enorme claraboia; deitada na cama, era possível ver a lua crescente e as estrelas no céu.

De costas para a vasta floresta do Central Park, o som das buzinas e o burburinho do bairro mal podiam ser ouvidos.

Naquele momento, as duas garotas estavam deitadas lado a lado sobre os travesseiros, com as luzes apagadas, piscando os olhos enquanto observavam as estrelas no céu.

— Tuu, tuu, tuu...

Harley desligou o celular e suspirou:

— Melhor desligar de vez. Ninguém atende o telefone de casa. Acho que amanhã vou ter que voltar, só espero não encontrar o Andy morto e estirado no chão da sala.

— Não vai acontecer nada, hoje ainda é sexta-feira, temos alguns dias até segunda — Helen tentou tranquilizá-la.

Em seguida, sugeriu:

— Manda uma mensagem pra ele, diz que, mesmo que o Banco dos Estados Unidos não te escolha como a nova “nota grande”, ao menos estão dispostos a te conceder um empréstimo.

Depois de ter visto Harley derrubar vários agentes do FBI com chutes voadores, o rapaz de óculos, Will, praticamente se tornou seu fã número um, quase querendo confirmar ali mesmo que ela seria a nova “nota grande”.

Pena que ele não era o diretor executivo, mas prometeu que, nos próximos dias, faria de tudo para persuadir os outros diretores.

Se não houvesse resposta definitiva até o fim de semana, ele também se dispunha, em nome pessoal, a garantir o empréstimo no Banco Nacional para resolver todos os problemas financeiros de Harley.

Assim, a questão dos agiotas estava praticamente resolvida.

...

Na manhã de sábado, bem cedo, a agente literária Jessica ligou para Harley com uma boa notícia: seu conto “O Manhattan Vermelho de Uma Cientista” seria, provavelmente, o tema de capa da revista “Novo Mundo”. Na segunda-feira, o mundo inteiro poderia ver a estreia da “jovem escritora genial” nas principais bancas e livrarias.

— “Novo Mundo” é uma das revistas de ficção científica mais influentes do país, Harley, você vai estourar! — Helen estava ainda mais animada que a própria Harley.

Mas Harley não se sentia tão contente assim. Primeiro, porque, sendo autora iniciante, receberia apenas quatro mil dólares de cachê; segundo, seu pai Andy ainda não tinha telefonado para ela.

— Preciso ir pra casa. — À tarde, não aguentou mais a ansiedade, montou em sua bicicleta usada e disparou rumo ao Queens.

Recusou a companhia de Helen, mas fizeram um trato: a cada hora, Harley deveria ligar para avisar que estava bem; se atrasasse mais de meia hora e Helen não recebesse notícias, ligaria direto para o 911.

Ao chegar em casa, Harley encostou o nariz na fresta da porta e aspirou algumas vezes.

— Hm, sem cheiro de sangue, nem de cadáver.

Só então usou a chave para entrar.

— Harley, você voltou — Andy, com o cabelo desgrenhado, de pijama, estava sentado à mesa tomando... café da manhã?

Leite frio com cereal.

— Onde você esteve esses dias? — perguntou Harley.

— Tentando conseguir dinheiro, é claro! Já quitei a dívida com o Nicola, você pode voltar pra casa.

Andy não parecia mais nervoso nem agitado, mas, ao observá-lo atentamente, Harley percebeu nos olhos dele uma sombra sombria.

— O que você fez? — engoliu em seco.

— O que precisava ser feito — respondeu ele, evasivo, obviamente sem querer dar detalhes.

— Você...

Harley queria perguntar se ele tinha feito algo ilegal.

Mas, antes mesmo de abrir a boca, percebeu que era inútil.

Não havia outra forma possível; mesmo que Andy aceitasse vender o próprio corpo, não conseguiria levantar trezentos mil em tão pouco tempo.

Harley respirou fundo:

— Cadê seu celular? Recebeu minha mensagem?

— Celular? — Andy olhou em volta, confuso, até que se deu conta: — Esqueci de pegar de volta.

— Pegar? De quem? Por que entregou seu celular pra outra pessoa? — Harley sentiu o coração apertar, quase certa de que o pai tinha feito algo errado.

E talvez não estivesse sozinho.

Quantas vezes ela já não vira esse tipo de cena em filmes?

Sabia que, por causa do vício em jogos, Andy frequentava bares clandestinos e se envolvia com todo tipo de gente.

Após tanto tempo nesse meio, ele certamente teria parceiros à altura.

— Não se meta nos meus assuntos! — Andy rebateu irritado, com um gesto de impaciência. — Além disso, você precisa entender: aqui é Gotham, temos que aprender a viver segundo as regras de Gotham!

— Droga! — Harley segurou a cabeça, desabando no sofá velho e rasgado. — Seu desgraçado, eu te disse que estava concorrendo ao posto de “nota grande”! Mesmo que não conseguisse, poderia pedir emprestado aos meus colegas, por que você nunca me ouve??

— Eu sou seu pai! Esta é minha casa, você deveria me obedecer! — rosnou Andy.

— Obedecer pra quê? Se você tivesse ao menos a virtude de ser honesto, nossa família não estaria nessa situação.

Harley cerrou os punhos, sentindo uma raiva incontrolável — vontade de socar aquele idiota duas vezes!

— Levanta! Levanta, agora! — gritou para Andy. — Vamos à delegacia, se você se entregar, talvez consiga uma pena menor!

Andy afastou-a com o braço e respondeu com uma expressão estranha:

— Você enlouqueceu? Qual a diferença entre polícia e a máfia?

Aqueles caras recebem dois salários todo mês: um da prefeitura, outro do Falcone ou do Maroni.

O Batman ainda está na adolescência, e os supervilões ainda não deram as caras; Gotham segue sob o domínio dos velhos chefes mafiosos.

A velha máfia seguia regras, tinha tradições, governava o submundo em família, buscando estabilidade e lucros duradouros — como Don Corleone em “O Poderoso Chefão”.

O futuro “Clube do Batman” não teria regras, não seguiria tradições, seria comandado pelo estilo pessoal de cada um, sem se importar com lucro, apenas buscando a aprovação do Batman — como o Coringa, o Espantalho e outros frequentadores do Asilo Arkham.

Carmine Falcone era o velho chefão de Gotham; Maroni, seu desafiante.

Basicamente, Gotham se dividia: família Falcone controlava metade da cidade, Maroni, quarenta por cento, e o restante era disputado por inúmeras gangues menores.

No rosto de Andy, havia uma expressão de loucura e sarcasmo:

— Se eu for à delegacia agora, ainda hoje aparecerei morto numa cela, “suicidado”.

Aqueles policiais, sem um pingo de honra, são piores que a máfia. Por trezentos dólares, eles matam qualquer suspeito sem proteção. “Suicídio por remorso”, simples assim.

Meus “amigos” não teriam dificuldade nenhuma em arranjar esse dinheiro.

E eu sou só o começo. Um dia, você ou sua mãe, numa noite qualquer, podem ser sequestradas e acordar nuas em meio a um grupo de homens.

— É isso que você quer? Se for, podemos ir à delegacia agora!

Andy estava transtornado, falando aos berros.

Por um instante, Harley sentiu-se intimidada pela fúria insana do pai.

Depois de um tempo, respondeu friamente:

— Se você não fosse um lixo, as moscas não estariam em cima de você.

— Eu sou lixo, e você é filha de lixo, sua pestinha!

A discussão entre pai e filha terminou em gritaria. Harley ficou tão abalada que não voltou para casa nos dias seguintes.

Logo, uma nova semana começou.

Harley pedalava sua bicicleta atrás do Honda de Helen, indo juntas para o Colégio de Gotham.

Desta vez, nem o trio de rainhas do colégio, nem a “rainha do sorriso” suspensa conseguiram chamar a atenção dos estudantes.

— Alguém aqui já foi à Mansão Wayne? Como está o Bruce?

— Harley, você é mais próxima dele, foi visitá-lo?

— Aposto dez dólares que o Bruce não vem à aula hoje.

— Que loucura, os marginais de Gotham estão todos malucos, tiveram coragem de matar até o casal Wayne.

— Gotham nunca mais será a mesma...

Harley de fato tentou ligar para a Mansão Wayne, e foi atendida pelo mordomo Alfred.

Ele explicou que, nos últimos dias, o jovem senhor queria ficar sozinho.

— Harley, seu pai já quitou a dívida com os agiotas? — Dotty, a popular do colégio, aproximou-se sorrindo.

— Agora sou filha de uma “nota grande” — respondeu Harley, seca.

— O quê? — Dotty não entendeu.

— Ah, Harley, você foi escolhida? Ouvi dizer que você enfrentou uns agentes do FBI no Rockefeller Center, que demais! — exclamou Wellen, o “Irmão Melancia”.

Depois, ele explicou rapidamente para os colegas o que era a “nota grande” e o que tinha acontecido nos últimos dias.

— Se não fosse pela tragédia dos Wayne, a prisão do Senhor das Sombras e você virando a nova nota grande seriam os maiores assuntos de Gotham — lamentou Wellen.

— Tem mais! Olhem só isso...

Um garoto baixo e negro ergueu um exemplar da revista “Novo Mundo”, exibindo-o com orgulho para todos ao redor.

— Harley, por que não entra para o nosso clube de ficção científica? Ainda não temos nenhuma garota — propôs ele, com um olhar esperançoso.

— Falamos disso depois, agora temos aula.

Harley acabara de fechar o armário quando ouviu um murmúrio vindo da entrada.

— São eles, os gcpd (policiais de Gotham). Foram eles que “salvaram” o colégio no último simulado de atentado.

— Acho que é o tal do Gordon?

— Capitão Gordon, o que vocês vieram fazer aqui no colégio?

A multidão abriu caminho, revelando dois detetives de terno: um com cabelo raspado, por volta dos trinta, outro mais velho, quarentão, com cabelo ensebado e partido ao meio.

Sob os olhares de espanto dos estudantes, eles foram direto até Harley, mostrando a identificação.

O detetive de cabelo raspado falou sério:

— Polícia de Gotham, Departamento de Homicídios. Você é Harley Quinn, certo?

— Sou eu — respondeu Harley, sentindo o coração disparar.

Sua única ligação com a polícia era Andy.

Como esperado, o detetive Gordon disse em tom grave:

— Suspeitamos que seu pai, Andy Quinn, esteja envolvido no assassinato do casal Wayne.

— O quê?! — Todos os colegas ficaram em choque.

— Meu pai realmente seria capaz de uma coisa dessas? — A boca de Harley se entreabriu, sentindo-se mais absurda do que chocada.