Capítulo Vinte e Três: Os Americanos que Encontram Diversão em Tudo

As palavras de Ângela ainda tiveram algum impacto sobre Harriet.

Viciados, farmácia...

Rainha provavelmente está envolvida em atividades ilegais, e Harriet já desconfiava do que estavam fazendo.

Então, deveria ela impedir aquelas garotas?

Por que deveria impedi-las?

Seria capaz de fazê-lo?

Como Ângela disse, Rainha ficará ali até completar dezoito anos, enquanto Harriet talvez parta em uma semana.

Poderia impedir hoje, mas e daqui a uma semana?

— Ah, vou lá dar uma olhada. Primeiro resolvo o que está diante de mim, o amanhã fica para o amanhã! — Harriet puxou o cabelo, mordeu os lábios, e tomou sua decisão.

O edifício principal de São João tinha formato de “O”, com sete blocos; na fachada, uma catedral, e nas outras três laterais, dois edifícios cada, deixando uma ampla passagem de pedra ao centro.

O quinto anexo ficava logo atrás do prédio principal.

O pátio era constantemente movimentado, com estudantes, professores e monges, e Harriet deduziu que Rainha não ousaria entrar pela frente na farmácia.

Por isso, ela também contornou o edifício, pronta para observar pelos fundos.

A vida está cheia de surpresas...

Harriet, cautelosa, esgueirou-se pelo canto do quinto anexo e, ao virar o corredor, deparou-se com o capitão da guarda, um homem de olhar penetrante.

— Você... — O olhar único dele demonstrou hesitação.

— Eu não fiz nada, não fui eu — Harriet foi pega de surpresa, assustada, sua reação inicial foi desastrosa.

Mas logo se recompôs; afinal, não era uma garota qualquer.

Além disso, ficou impressionada com a vigilância do capitão. O fato de terem se encontrado era porque ele já havia percebido sua aproximação, talvez pelo som dos passos...

— Capitão Hércules, seja lá o que elas fizeram, não sou do grupo delas. Me disseram que Bárbara foi chamada por Rainha, e como está prestes a receber a comunhão, saí para procurá-las — explicou Harriet.

Não estavam ali apenas o capitão Hércules; seus cães, Bárbara, Rainha e outras garotas também.

Bárbara, magra e pequena, estava diante do capitão, cabeça baixa, como se estivesse sendo repreendida; Rainha e outras duas garotas estavam ajoelhadas junto à parede, mãos sobre a cabeça.

Além disso, o capitão segurava alguns frascos brancos de comprimidos em sua luva de couro.

Bastou um olhar para Harriet perceber que era flagrante, pegas com a mão na massa.

Por isso, quis se desvincular rapidamente.

O capitão lançou-lhe um olhar rápido, guardou os frascos no bolso da jaqueta e disse: — Desta vez passa, da próxima não repita.

Feito isso, foi embora com o cão.

— Foi tão fácil assim? — Harriet mal podia acreditar.

As três garotas americanas que estavam ajoelhadas se levantaram; a loira de nome Gilda estalou os dedos, olhando para Harriet com intenção maliciosa.

— Essa fedelha atrapalhou nossos planos, devíamos dar uma lição nela — sugeriu.

— Como? — Harriet não entendeu. — Eu salvei vocês, não atrapalhei nada, não?

Rainha, a líder, com as sobrancelhas grossas franzidas, perguntou: — O que veio fazer aqui?

Harriet apontou para si com o polegar: — Bárbara está sob minha proteção, você levou minha irmãzinha e ainda pergunta o que vim fazer?

Por um momento, a expressão no rosto escuro de Rainha era complexa, misturando incredulidade, admiração e sarcasmo.

Difícil decifrar, dado seu semblante fechado.

— Rainha, ontem ela te acertou uns socos, hoje estamos eu e Gilda aqui; que tal as três darmos uma surra nela? — Miranda, de nariz grande, estava animada.

— Deixe pra lá, já tivemos problemas demais hoje — Rainha balançou a cabeça e foi embora com as amigas.

Só então Harriet voltou a atenção para Bárbara, magra e pequena: — Está bem?

O longo cabelo negro cobria a maior parte do rosto de Bárbara, mas Harriet conseguiu ver seu aceno suave de cabeça.

— O que te mandaram fazer? — Harriet perguntou.

Bárbara, por trás dos cabelos, lançou-lhe um olhar e apontou para a ventilação na parede: — Sou pequena, consigo entrar direto na farmácia do segundo andar.

A jaqueta de Bárbara estava de fato suja de pó, especialmente nos joelhos e ombros.

— Que remédios roubaram?

Bárbara abaixou a cabeça, ocultando o olhar, e falou baixo: — As pílulas verdes.

No fim, não explicou exatamente o que eram as pílulas verdes; apenas disse que, se alguém adoecia ou tinha insônia, após ser examinado pela enfermeira Katy, recebia algumas daquelas pílulas.

Quase todas as crianças do orfanato já haviam tomado.

Alguns tomavam com frequência excessiva, como Rainha, e se tornavam dependentes, sentindo ansiedade se não consumissem por um dia.

— Seria droga? Isso é uma loucura — Harriet ficou chocada.

— Claro que não é droga, o rótulo mostra “Wayne Farmacêutica”, com aprovação da agência de saúde americana, não tem veneno nem efeito nocivo — explicou Bárbara.

Harriet franziu o cenho: — Repita, qual o nome do remédio?

— Benzodiazepina, algo assim.

Depois do jantar, durante as orações, Rainha sentou-se ao lado de Harriet e falou em voz baixa: — Harriet, você é uma pessoa boa.

— Como? — Harriet quase engasgou.

Estava levando um “cartão de pessoa boa”? Ela tentou lembrar o que fizera para causar essa impressão assustadora...

— Se fosse uma “vilã” como eu, poderia se juntar a Bárbara; mas como não é, melhor manter distância e nunca interferir nos assuntos dela.

Harriet respirou aliviada: — Está tentando nos separar?

— Você é ingênua ao ponto de pensar isso? — Rainha retrucou.

Harriet não era ingênua; desde o começo percebeu que Rainha insinuava algo: Bárbara não era tão inocente, e os assuntos que envolvia eram complicados.

— Suspiro... Uma garota tão forte e fala de modo tão obscuro — Harriet suspirou, e perguntou diretamente: — Que segredo existe neste convento?

— Aqui não é lugar pra você ficar, não precisa conhecer as regras de sobrevivência, saber demais só te prejudica — respondeu Rainha, após uma pausa.

— Já pensou por que, lá no pátio, Miranda e Gilda disseram que você atrapalhou nossos planos e queriam te bater? Posso afirmar, se você não viesse, conseguiríamos as pílulas verdes como sempre, pagando o preço.

Você vive como uma pequena rainha, mas este convento não é seu castelo, assim como Gotham não é seu reino.

Harriet franziu o cenho, em silêncio.

Ela não era boba; Rainha foi bastante clara, e o convento de São João, em seus olhos, não era o que aparentava.

Mas todos ali, órfãos, professores, monges e freiras, sabiam que ela era apenas uma visitante. Em algumas semanas, talvez um mês, seria adotada por uma família de melhores condições.

Por isso, não pretendiam interferir em sua vida, tampouco incluí-la nos assuntos reais do orfanato.

Então, o que deveria ela fazer?

Harriet suspirou suavemente, parou de perguntar a Rainha.

Ela optou por comprometer-se, por autopreservação.

— Ela podia lidar com Rainha e suas amigas, mas não com o microcosmo do convento de São João.

...

Após a conversa com Rainha, Harriet ficou abatida, sorria menos, e não tinha interesse em conversar com os outros.

Não participou da conversa noturna após apagar das luzes.

Por volta das dez e meia, viu Rainha vestir-se e sair discretamente do dormitório, mas não perguntou nada.

Bárbara ainda lhe perguntou, preocupada, se não estava se sentindo bem.

Harriet apenas disse que estava cansada do jogo da tarde e queria dormir cedo.

Já no meio da noite, Harriet foi despertada por gritos.

— Socorro, enfermeira, monge, socorro, Rainha está mal~~~

No corredor fora do dormitório, ouvia-se um choro agudo, quase como o lamento de uma fantasma.

Era Gilda, uma das “três grandonas” do convento e amiga íntima de Rainha.

“Três grandonas” era o apelido que Harriet dera às três garotas robustas.

Era caso grave; Harriet, “acordando do sono da morte”, calçou os chinelos e saiu antes mesmo das outras garotas perceberem.

O corredor era sombrio, as lâmpadas nas paredes emitindo uma luz amarelada, parecendo um caminho para o inferno.

Gilda e Miranda gritaram mais de uma vez; outros alunos e monges, sonolentos, já saíam dos quartos.

No fim do corredor, no depósito, Harriet viu Rainha espumando pela boca, corpo convulsionando.

Não era espuma branca, mas bolhas azuladas.

Algumas bolhas saíam pelo nariz, flutuando pelo ar...

— Ela tomou sabão? — Harriet olhou ao redor, encontrando mesmo um frasco tombado de detergente, e uma caixa rasgada mostrando outros frascos iguais.

— Droga, Rainha tomou detergente, tentou se suicidar?! — Harriet arregalou os olhos, incrédula.

Aquela garota, tão robusta, não deveria ter tendências suicidas!

— Não é suicídio! — Miranda a encarou, apontando o detergente. — Veja, é da marca “DrainPro”!

Harriet olhou o rótulo, de fato mostrava a marca, mas ainda não entendeu.

— E então?

— Saiam, todos saiam, voltem a dormir, Rainha está sob nossos cuidados — ordenou a enfermeira, com expressão severa, batendo palmas.

— Harriet, você não entende nada... — de volta ao dormitório, Ângela murmurou, intrigada.

— O detergente DrainPro tem algo especial? — Harriet perguntou, disposta a aprender.

Ângela estava de cama ao lado, esticou o pescoço quase alcançando o travesseiro de Harriet.

— Inalar aquele detergente dá uma onda! Todo jovem sabe disso — respondeu em voz baixa.

— Tem certeza? — Harriet ficou chocada.

Até detergente pode ser usado como droga? Que país é esse?

A garota gordinha confirmou: — Aquilo faz mal à saúde, ninguém escolhe se tem outra opção. Rainha exagerou e agora só saberemos se ela escapa ao amanhecer.

Rainha realmente merecia o título de “uma das três grandonas”; pele grossa, resistência, e pela manhã já estava de pé, andando.

...

Atrás dos sete edifícios do convento, havia uma colina de cem metros de altitude, coberta por uma floresta nativa.

Às vezes, até cervos eram vistos ali.

Na manhã livre de aulas, Harriet praticava corrida aeróbica na trilha, quando encontrou Bárbara, Ângela e outras garotas com cestas, caminhando pela floresta.

— O que estão fazendo? — Harriet manteve-se em movimento.

— Não vê? Estamos colhendo cogumelos — Ângela balançou a cesta.

— Só vocês? — Harriet quis saber.

— Pensa que a enfermeira nos mandou colher cogumelos para sopa? — Ângela zombou.

— Não é isso? — Harriet ficou ainda mais curiosa.

— Rainha disse que detergente, em pequenas quantidades, não é suficiente; em excesso, é perigoso. Então ela mandou que viéssemos colher cogumelos para ela — explicou Bárbara.

Harriet entendeu de imediato.

Detergente era coisa rara, os ricos nunca usavam aquilo, mas cogumelos...

Cogumelos são populares nos Estados Unidos; em Gotham High, nas festas dos colegas, erva e cogumelos eram comuns.

Harriet nunca tocava, evitava como peste, mas, naquele país de vícios, já era algo habitual.

— Ah, este é o país do farol, tenho que me acostumar... — Harriet balançou a cabeça e voltou a correr.