Capítulo Nove: Um Exímio Instrumento

Na manhã seguinte, ao saber que a esposa o abandonara e fugira durante a noite, Andy apenas suspirou, sem explodir em fúria ou xingar.

“Talvez tenha sido melhor assim. Ela não poderia ajudar em nada ficando aqui.”

Em seguida, o homem de meia-idade olhou para Harley, emocionado e hesitante. “Obrigado por ficar e me ajudar, mas talvez você também devesse ir embora...”

Harley abriu um pacote de cereal instantâneo, dividiu entre três tigelas e foi até a cozinha pegar uma grande caixa de leite na geladeira.

Leite frio sobre cereal, algumas mexidas com a colher, e o café da manhã estava pronto.

“Ugh...” A cadela bully não parecia muito animada para comer.

“Vamos, Dotty, aguente só mais um pouco. Daqui uns dias faço fígado de boi para você,” Harley disse, afagando sua cabeça e murmurando em tom de consolo.

Como se entendesse as palavras da dona, a cadela começou a comer, roncando como um porquinho.

“Eu não vou embora. Vou dar um jeito de conseguir dinheiro, mas, por enquanto, também não vou ficar em casa,” Harley avisou a Andy.

Andy pegou uma colherada de cereal e perguntou, com a boca cheia: “Vai pra onde?”

“Vou ficar na casa de uma colega por uns dias. E levo a Dotty comigo.”

Depois do café, Harley saiu de bicicleta, levando a cadela atrás. Andy observou a cena com expressão indecisa.

“Droga, isto é Gotham, oportunidades não faltam. São só trezentos mil. Não acredito que não vou conseguir...”

Vestiu-se, pegou uma pistola da gaveta, carregou o pente, encaixou no cabo e, decidido, saiu em direção ao bar clandestino mais próximo.

...

Deixando Dotty sob os cuidados do jornaleiro em frente à escola, Harley foi direto procurar a orientadora.

Nos Estados Unidos, não existem professores responsáveis por turma como no ensino fundamental. A partir do ensino médio, o sistema é de créditos; alunos de diferentes séries assistem às mesmas aulas, tornando impossível designar um professor titular para cada turma.

Harley precisava da orientadora para justificar sua ausência, já que não poderia passar o dia todo na escola.

“Ei, Harley, resolveu o problema das dívidas em casa?” Assim que abriu o armário, três garotas do grupo das rainhas, sempre na moda, se aproximaram com suas seguidoras.

Quem perguntou foi Emma, de pele morena, com traços mestiços típicos da América do Sul. Linda, rosto delicado, pele macia, formas marcantes, lembrando a famosa estrela Jessica Alba.

Emma trazia um sorriso de escárnio; Serena, mais reservada, observava de lado. Já Dotty, a rival de Harley, ostentava uma expressão de preocupação contida.

“Por quê? Vocês querem ajudar?” Harley respondeu sem mostrar constrangimento ou inferioridade, mantendo o mesmo tom calmo de sempre.

Não vendo cansaço ou insegurança nos olhos de Harley, Emma pareceu desapontada e mordeu o lábio: “Você está bem confiante para quem foi suspensa do circuito de ginástica por dois anos.”

Harley deu de ombros. “Confiança vem da competência. Meu agente me inscreveu no Aberto dos Estados Unidos de Tênis, começando pelo juvenil, que não tem limite de idade. Quem sabe eu consiga um Grand Slam em dois anos?”

As garotas se entreolharam, surpresas e sem saber o que dizer.

“Você joga tênis em nível mundial também?” Serena perguntou, desconfiada.

Harley cruzou os braços, falando com naturalidade: “Tenho ótimos genes, sou dotada, a atleta olímpica ideal. Sem fraquezas, sem defeitos. Se eu quiser, posso ser de elite em qualquer esporte.”

A experiência da vida passada, o talento olímpico natural de Harley Quinn e sua ‘vantagem’ extra; se não fosse capaz de superar essas garotas normais, não teria desculpa para existir.

“Agora, claro que não venceria as estrelas já consagradas, mas no juvenil, vou ser imbatível. Depois acumulo pontos e vou subindo de categoria. Logo, serei a rainha do sorriso no tênis também.”

Ao dizer isso, fez um biquinho, insatisfeita: “E a culpa é de vocês, que são tão incompetentes. Se nossa escola tivesse uma Sharapova, eu já teria desenvolvido meu tênis. Ser invencível é solitário, mas é também o maior obstáculo no meu caminho para o sucesso.”

“Você é muito arrogante.” Dotty, a rival peituda, se aproximou mais, desafiadora.

As demais garotas também não disfarçaram o desagrado.

Na verdade, Harley só dizia a verdade: bons adversários são o maior incentivo para evoluir.

Ela só jogava pingue-pongue com Bruce porque o físico do Batman era melhor que o da antiga Harley.

Com o treinamento certo, em esportes que exigem visão dinâmica e reflexos, Bruce Wayne facilmente se tornaria campeão olímpico.

E, ao pensar em Bruce, ele apareceu carregando a mochila.

Ao ver Harley, o rapaz desviou o olhar, meio envergonhado.

“Oi, Bruce!” Harley, sem se importar com o humor dele, o cumprimentou animada, passando pelas garotas.

“Oi, Harley.” Bruce ficou ainda mais sem jeito.

“Quero te dizer uma coisa,” Harley se aproximou, ignorando as demais, “na sua idade, você já pode intensificar o treino de força.”

“O quê?” Bruce pensava que ela falaria do pai dele, mas...

“Fui suspensa da ginástica, mas não vou desistir de ser campeã. Agora, quero investir no tênis! Quero que você treine comigo. Você tem reflexos e velocidade, mas precisa melhorar a força e a resistência.”

O Batman tem potencial para ser o melhor parceiro possível.

Nos olhos de Harley, Bruce voltou a enxergar aquele brilho familiar, aquela esperança e planejamento para o futuro — algo que ele mesmo sentia tanta falta.

“Acha que eu consigo?” O desconforto inicial de Bruce se dissolveu, e ele voltou a falar com naturalidade.

“Se você não fosse o Príncipe de Gotham, eu sugeriria que virasse atleta profissional. Por exemplo: um ano atrás, você mal sabia segurar uma raquete de pingue-pongue, agora já poderia desafiar a equipe chinesa.”

Harley não exagerava.

Pense no futuro do Batman: quão preciso ele é ao lançar os batarangues?

Arremessar para matar não é difícil; difícil é acertar sem nunca letalizar. Isso, com certeza, é mais complicado que jogar pingue-pongue.

Enquanto Harley e Bruce saíam conversando e rindo, o grupo das rainhas apenas rangia os dentes, frustradas e derrotadas.

...

Na mesma manhã, na luxuosa Sétima Avenida de Manhattan, um hotel esplêndido.

Acompanhada do gerente e de Alfred, Martha Wayne inspecionava com atenção o salão onde ocorreria o baile beneficente.

Thomas ganhava dinheiro, Martha gastava.

Thomas precisava trabalhar na Wayne Enterprises; nas horas vagas, atendia como médico. Martha não tinha uma profissão formal.

Mas, diferente de outras esposas de magnatas, ela não vivia de cuidar de cachorros, fazer tratamentos estéticos, fazer compras e postar fotos ostentando sua vida.

Martha administrava todos os fundos de caridade da família Wayne. Se quisesse, poderia organizar um evento beneficente por dia durante três meses, sempre com um tema diferente.

Ajudar o próximo era, para Martha, a maior alegria — ela vivia no paraíso.

De repente, o celular de Alfred vibrou no bolso.

Alguém estava ligando.

Alfred se ausentou por cinco minutos e voltou com uma expressão estranha.

“Quem era?” Martha perguntou, distraída, folheando o roteiro do evento.

“Era o jovem mestre,” respondeu Alfred.

Agora Martha levantou a cabeça, mais atenta. “Ele deveria estar na aula.”

“Era o intervalo.”

“Sobre o quê?”

“O jovem mestre pediu que eu montasse uma equipe de treinadores. Ele quer treinar tênis e pediu, especialmente, um reforço no treino de força.”

“Por quê?” Martha perguntou, sem entender.

“A senhorita Quinn pretende disputar o Aberto dos Estados Unidos de Tênis.”

“E lá vai ela colocar o Bruce como parceiro de treino?” Martha franziu a testa.

Ela sabia que o filho já havia sido rejeitado de forma clara. Apesar de parecer absurdo, Martha investigou e confirmou que a garota não estava brincando nem iludindo o rapaz. Isso já era um alívio.

Porém, via o filho tão empenhado em ajudá-la, e se perguntava se não era demais.

Vendo sua expressão, Alfred murmurou: “Mesmo que não seja namorada, ao menos fez um amigo. E, de qualquer forma, exercício nunca faz mal. O treinador Wang disse que o jovem mestre, no tênis de mesa, já teria vaga garantida na seleção nacional. Não fosse pela senhorita Quinn, nunca saberíamos desse talento do jovem mestre — quase equiparado ao dela. Se ele se dedicar, um dia trará uma medalha olímpica para casa.”

Martha assentiu, concordando.

“Aquela garota, Harley Quinn, já resolveu os problemas da família?” perguntou.

Os Wayne tinham muitos compromissos, então não se preocupavam muito com os pequenos dramas da família Quinn. Martha nem sabia como o marido lidou com o caso; só perguntava por curiosidade.

Alfred hesitou antes de responder: “Na China, há um ditado: ‘Ajude uma vez, não duas; socorra na emergência, não na pobreza’. Em teoria, não se deve emprestar dinheiro nem pagar dívidas de um viciado. Mas, considerando que a filha é próxima do jovem mestre, o senhor Wayne decidiu ajudar desta vez. Só que, para evitar novas repetições, pediu uma garantia — que seria a última vez. Porém, antes de aprofundar o assunto, o senhor Quinn, talvez por vergonha, foi embora.”

Após um silêncio, Martha suspirou: “Se Harley ou o pai vierem pedir ajuda de novo, simplesmente faça um cheque.”

Afinal, o filho era parceiro de treino da garota, mas ela também era dele. Contratar um treinador olímpico custaria muito mais que trezentos mil por ano, e dificilmente teria o mesmo resultado que aquela brilhante adolescente.

Mesmo que fosse só pelo valor de um bom parceiro, trezentos mil seria um excelente investimento.