Capítulo Cinquenta e Nove: Todos os Caminhos Conduzem ao Escuro

Ao fechar o vídeo e abaixar a tampa do notebook, as mãos do monge Robbie ainda tremiam. Na verdade, não era só as mãos; ele estava desabado na poltrona de couro, o corpo inteiro – da alma à carne – sacudido por um estremecimento. Havia medo e confusão nele.

Há pouco, da sede em Glastonbury, chegara um vídeo: o arcanjo "Língua de Fogo" sendo subjugado por um mortal, humilhado até render-se. O anjo jurara aos pés do filho de um fazendeiro jamais interferir em sua vida...

E apenas uma hora e meia antes, viera de Smallville, Kansas, a notícia funesta: as quatro relíquias sagradas destruídas, e monges como Fernando detidos pelo FBI.

Por que aquele rapaz era tão poderoso?

A sede já confirmara: ele não era um guerreiro mágico, tampouco usara poder algum de Satã. Desde o surgimento do Doutor Manhattan, os americanos não cessaram os estudos genéticos para criar super-humanos; talvez aquele jovem fosse produto de um laboratório, semelhante ao próprio Manhattan?

— Irmão Robbie!

Perdido em devaneios, Robbie foi surpreendido pela entrada apressada do arcebispo Marvin, rosto transbordando alegria, anunciando com excitação:

— Finalmente encontramos o paradeiro da bruxa Harley. Ela se separou de Clark, ela—

— Já sei — respondeu Robbie, apático.

— Sabe do quê? — Marvin hesitou, surpreso.

— Clark voltou para o Kansas — disse Robbie.

— Ah, então eles de fato se separaram — Marvin assentiu, voltando a sorrir. — Não importa, nosso foco sempre foi apenas a bruxa. Hoje à tarde, ela foi vista sozinha catando comida num lixão, quando Bruce Wayne a encontrou e a levou para a Mansão Wayne.

Robbie manteve o rosto impassível, sem sequer estremecer as pálpebras.

— O que quer dizer com esse silêncio, Robbie? — Marvin franziu o cenho.

— Quantos guerreiros da Igreja ainda nos restam? — Robbie perguntou.

A expressão de Marvin imediatamente se tornou sombria. — Vieram oitenta combatentes da sede dos Cruzados Britânicos. Na primeira noite, cinco morreram, três sumiram. Ontem à noite, mais dois corpos, sem botas, foram achados debaixo da ponte... Maldição, avisei que Gotham não é como outros lugares, sair à noite é perigosíssimo.

Robbie franziu a testa: — Foram todos treinados desde a infância, têm fé inabalável e vasta experiência. Em combate, cada um vale por dez policiais de Gotham. Em duplas, enfrentam com folga qualquer esquadrão de elite. Teoricamente, um cidadão comum não seria capaz de feri-los. Será que outra força está nos atacando?

— O GCPD já confirmou: dois de nossos homens foram mortos por um velho mendigo — Marvin torceu o rosto, raivoso. — Um deles ainda... Bom, outro foi esfaqueado por exibir dinheiro; o colega testemunhou: o assassino era um viciado que surtou de repente, mas morreu na hora, abatido pelo próprio monge. Os outros dois, na estação do metrô, foram metralhados em público. Haviam xingado dois rapazes que se beijavam, dizendo que profanavam Deus, além de outras ofensas...

Marvin suspirou profundamente. — Eu os alertei inúmeras vezes: não provoquem confusão, não exibam carteiras, não usem hábitos com botas de couro lustroso...

— Gotham é mesmo uma cidade perdida, todos aqui merecem o inferno — Robbie enterrou os dedos nos cabelos, praguejando.

O arcebispo Marvin crispou os lábios. — E quanto à bruxa? Ainda vamos capturá-la?

— Um imprevisto ocorreu no Kansas... — Robbie explicou o caso de Clark Kent e, confuso, indagou: — Não sei mais o que fazer. Devemos esperar o FBI vir até nós ou tomar a dianteira e capturar a bruxa? Mas ela está na Mansão Wayne, e Wayne não é um homem comum.

Marvin também não esperava tal reviravolta; seu rosto oscilou, e ele perguntou, trêmulo:

— O Filho Sagrado ainda pode descer à Terra?

— A vontade de Deus ninguém pode deter. E Clark sempre foi contido, não matou ninguém. Após obter a promessa do Língua de Fogo, partiu sem buscar vingança. Creio que não teremos mais problemas com ele.

— Ainda restam relíquias sagradas suficientes? — Marvin quis saber.

— Isso... é complicado. Talvez precisemos pedir ajuda ao Vaticano. Quase todas as relíquias do mundo foram saqueadas por aqueles malditos decaídos — Robbie lamentou.

Marvin caminhou até a janela, olhando longamente o jardim antes de abrir um sorriso:

— Não precisamos temer o governo americano, tampouco o FBI será um grande problema.

— Por quê? Laurie Blake, aquela velha amarga, foi bem clara: querem que partamos imediatamente — Robbie duvidou.

— Os anjos existem de fato. Mesmo que um deles tenha sido pego de surpresa por um monstro, todos os altos escalões dos EUA agora sabem que o Paraíso apoia os Cruzados Sagrados.

Marvin virou-se, confiante:

— Aqueles políticos, noventa e nove por cento estão condenados ao inferno, mas todos sonham com o paraíso. Antes, duvidavam da existência celestial; agora, após testemunharem a descida de um anjo, toda dúvida se dissipou. Tudo que fazemos representa o Paraíso — quem ousaria nos impedir?

...

Noite, Mansão Wayne.

No escritório.

— Jovem Mestre Bruce, ainda está estudando o mapa do multiverso? O jantar está servido.

Alfred aproximou-se da mesa, encontrando Bruce absorto, sobrancelhas cerradas, fixo num desenho feito a caneta.

— Não sei por quê, mas acho esse mapa realmente interessante — disse Bruce.

— Então acha que a senhorita Quinn está em pleno juízo, que não delira? — Alfred soou preocupado.

O mapa do multiverso era a retribuição de Harley a Bruce após receber a chave do apartamento na Rua Bali. Além de pagar a dívida, ela queria provar que não mentia, e, de quebra, exibir-se...

— Ela fala e pensa com clareza, não parece insana — comentou Bruce.

— Se ela não está louca, então sou eu quem ficou; Judas bom, anjo negro, a Cidade das Pratas reluzentes... — resmungou Alfred.

— Senhor Alfred, o arcebispo Marvin chegou, acompanhado de dezenas de homens armados de metralhadoras e vestidos de negro.

De repente, a voz tensa do guarda da mansão soou no fone de Alfred.

— Já vieram tão rápido? — A expressão de Alfred ficou sombria.

...

Três horas depois, três mil quilômetros sob Gotham, uma caverna iluminada pelo brilho rubro da lava.

O ambiente era de morte, apenas o borbulhar da lava quebrava o silêncio.

De súbito, um outro tipo de luz rompeu a escuridão.

Várias figuras envoltas em mantos negros, com aparência de esqueletos, sentavam-se junto à parede de pedra.

A do centro segurava uma esfera de cristal escura, que então brilhou em azul.

— Sacerdote Búteo...

Uma voz indistinta surgiu da esfera.

— Craque... craque...

A figura central movimentou os membros, e sob o manto, olhos vermelhos reluziram.

— Acordou-me de meu sono. Por acaso o Cavaleiro das Trevas já nasceu, como previam as profecias? — perguntou a voz cortante do sacerdote.

— Ainda não. Acabamos de matar o casal Wayne; Bruce ainda não se tornou o Batman. Mas há imprevistos em Gotham, divergências da profecia — explicou a voz na esfera.

— Que imprevistos? Podem afetar o surgimento do Cavaleiro das Trevas? — perguntou o encapuzado, ansioso.

— Não tenho certeza, por isso o acordei. Primeiro, a Arlequina chegou cedo demais a Gotham, já largou os estudos e parece incapaz de se tornar psicóloga. Segundo, Harvey Dent, o Duas-Caras, desapareceu, possivelmente morto...

O encapuzado explodiu de raiva:

— Imbecil, isso é insignificante. Pode algo disso impedir Bruce de virar o Batman? Enquanto Gotham for suficientemente sombria, ele fatalmente trilhará esse caminho, tornando-se o guardião da luz nas trevas. Não há só uma psicóloga no mundo, nem falta de criminosos como Duas-Caras em Gotham. Se não me der um motivo decente, mando-o direto para o grande Barbatos!

— Peço calma, sacerdote. Arlequina e Duas-Caras são irrelevantes, só mencionei para justificar meu chamado. O essencial é a Cruzada Sagrada: eles são representantes do arcanjo Uriel na Terra. O Paraíso está infiltrando Gotham e já entrou em conflito com Bruce. Não sei como agir! — a voz na esfera tremia.

— Hm. Não consta na profecia cruzados em Gotham... — o sacerdote hesitou. — O Tribunal das Corujas já investigou? O que fizeram? Por que envolver Bruce?

No subsolo de Gotham, o “coruja” relatou em detalhes todo o entrelaçamento de Harley e os cruzados, sem omitir nada.

— Esta noite, o arcebispo Marvin cercou a Mansão Wayne, exigindo que Bruce entregasse Harley Quinn. O confronto só não eclodiu porque a polícia e o FBI chegaram a tempo.

— Sacerdote, considerando a brutalidade dos cruzados, temo que não hesitem em eliminar Bruce...

O sacerdote Búteo ponderou: — Uma Igreja tão sombria só favorece o surgimento do Cavaleiro das Trevas... Nosso objetivo é tornar Gotham a cidade mais corrompida, pois só de sua decadência surgirá o verdadeiro Cavaleiro das Trevas. Quando ele nascer e absorver os cinco metais, o grande Barbatos poderá, por Bruce, atravessar para este universo material.

— Sei que a Cruzada Sagrada pode acelerar o despertar de Bruce para as trevas do mundo, apressando sua transformação em Batman. Mas se ele morrer, tudo estará perdido — a voz da esfera soou preocupada.

— Em teoria, nenhuma adversidade pode matar o Cavaleiro das Trevas... — disse o sacerdote, embora, ao ouvir falar do Paraíso, demonstrasse insegurança.

— Acione o poder do Tribunal das Corujas: ataque os cruzados politicamente e na mídia, destrua-os. Se ousarem ferir Bruce... — o sacerdote rangeu os dentes — use todos os recursos políticos, financeiros e midiáticos para retaliar; se for preciso, envie as Garras do Tribunal, extermine esses cruzados fisicamente. Como fizemos por séculos, sob o lema 'Gotham pertence às Corujas, estrangeiros não são bem-vindos'. Deixe que o Tribunal leve a culpa. A face pública do Tribunal pode ser destruída quantas vezes for necessário. Mas lembre-se: jamais revele nosso interesse por Bruce.

— Entendido!

— Assim seja. Todos os caminhos levam às trevas.

— Todos os caminhos levam às trevas...

A luz da esfera foi se apagando, e a caverna voltou ao silêncio absoluto.