Capítulo 24: O Mundo Real

Na hora do descanso do almoço, Reina já tinha voltado para o dormitório. Não é à toa que dizem que os americanos são resistentes a venenos: quase morreu de madrugada, mas ao meio-dia já estava correndo, pulando e xingando. Como havia poucos cogumelos, Ângela e as outras meninas levaram uma bronca daquelas.

Harley, que já tinha decidido “não se meter”, não quis se envolver, mas não conseguiu se segurar e rebateu Reina: “Em que época estamos? Já é dezembro, as árvores estão secas, os caminhos frios e nem capim de rabo de raposa se encontra mais. De onde você acha que vai sair cogumelo?”

Reina ficou furiosa, arregalou seus olhos de touro para Harley, mas sem parar o que estava fazendo. Apanhou um cogumelo seco e enfiou na boca, mastigando com força, como se estivesse mastigando alguém.

Harley sentiu um arrepio nos dentes só de ver. “Você tem certeza de que esse cogumelo está bom?”

“Eu como sempre, qual o problema que pode—ah, ah…” Reina lançou outro olhar para Harley, pronta para caçoar, mas de repente seus olhos se reviraram, as mãos foram ao pescoço, e começou a se contorcer. Uma espuma fétida e espessa jorrou como uma fonte pela boca e pelas narinas, encharcando os lençóis em segundos.

“Vixe, Reina viajou de novo!” gritou Ângela.

“Droga, não é só viagem, ela foi envenenada! Que tipo de cogumelo vocês deram pra ela?” Harley correu até a porta, gritando pela Madre.

“Eu não sei, não é a primeira vez, sempre deu tudo certo antes…” Ângela respondeu, perdida.

“Reina come rápido demais, ela devia lamber primeiro, assim dava pra separar os ‘verdadeiros’ cogumelos.” Bárbara comentou, franzindo a testa.

Os cogumelos alucinógenos têm um efeito tão forte que é fácil distingui-los dos outros pelo sabor.

“Então vocês não conseguem distinguir os ‘verdadeiros’ cogumelos?” Harley perguntou entre dentes.

“Se você me pedisse para apontar a China num mapa sem legendas, eu também não conseguiria. Como, então, identificar cogumelos, que são muito mais variados? Reina sempre soube distinguir, nunca deu problema antes, hoje foi só azar.” Ângela respondeu como se fosse óbvio.

Harley ficou sem palavras.

Por sorte, Reina foi levada à enfermaria logo após comer o cogumelo venenoso. Não só sobreviveu de novo, como recobrou a consciência em duas horas. Mas, depois de dois incidentes em um só dia, nem mesmo a grandalhona americana aguentou: precisou ficar dois dias de cama tomando soro.

Naquela mesma noite, Harley viu pela primeira vez a famosa “pílula verde”.

Depois das orações noturnas, o padre Odom tirou um frasco branco do bolso, balançou no ar e suspirou: “Se alguém sofre de ansiedade, insônia ou qualquer desconforto mental ou psicológico, pode vir buscar alguns comprimidos calmantes comigo.”

As estudantes todas levantaram as mãos, como crianças no Halloween pedindo doces.

O padre, sorridente, distribuiu seis pílulas para cada uma, como se fossem balas.

Mesmo quando viu a mão de Harley, a atleta, o padre Odom não demonstrou nenhuma preocupação.

“Padre, posso ver a bula?” Harley perguntou, cheirando o comprimido verde.

O padre assentiu sem interesse, abriu uma caixa nova e entregou o frasco e a bula enrolada.

Só de ver, Harley percebeu que não era droga proibida.

Realmente, a bula continha todos os dados: composição, propriedades, indicações, data de fabricação, fabricante, número do lote… tudo certinho.

Na caixa, havia até a foto de uma atriz de Hollywood: “A ajudante da mamãe, a melhor amiga dos bons meninos de saúde, essencial para sua família!”

Harley ficou sem reação.

“Isso causa dependência?” perguntou.

“Tudo o que dá prazer tem algum grau de dependência, como doces”, respondeu o padre, displicente.

Harley queria rebater, mas a verdade é que, tirando Reina, Bárbara e as outras tomavam a pílula verde sem apresentarem sinais de dependência forte.

Depois que o padre Odom saiu, Reina, ainda na enfermaria, mandou recado por Gody: quem não quiser apanhar, tem que entregar metade das pílulas.

…

“Ela também quis as pílulas verdes?” perguntou o homem corpulento.

“Sim, qual criança resistiria?” O padre assentiu.

“Me dê a chave do quarto.”

“Isso…” O padre hesitou. “A diretora pediu atenção especial: ela é famosa, tem gênio forte. Se houver problema, muita gente está de olho, talvez amanhã venham buscá-la. Melhor esperar ela ir embora.”

“Sei me controlar. Não farei nada com ela.” O homem respondeu em tom grave.

O padre lutou consigo mesmo. “Diretora…”

“Odom, ponha-se no seu lugar. Aquela velha é só administradora desta mansão. Quem manda na Cruzada Sagrada em Nova Iorque sou eu!” O tom do homem era gelado.

“Sim, senhor Cavaleiro das Chamas.” O padre suspirou e entregou a chave.

“Viva a Língua de Fogo.” O olho único do homem brilhou.

“Viva a Língua de Fogo!” O padre fez o sinal da cruz no peito com devoção.

…

Numa noite sem lua, a escuridão era tão densa que parecia possível raspar fuligem do ar.

Harley despertou atordoada, forçando os olhos ardidos, mas só havia trevas ao redor.

“Quem… quem está aí?” Demorou a perceber, pela dissonância do som, o que de fato acontecia.

Num instante, seu couro cabeludo arrepiou, o suor brotou frio.

No meio da noite, seu grito ressoava vazio no dormitório.

Era como se, naquele espaço imenso, restassem apenas ela e as duas pessoas na cama em frente.

Cama em frente!?

Harley despertou de vez: não era Bárbara ali?

Sentou-se num pulo, gritou: “Socorro! Tem um bandido no dormitório feminino, ele está—mmph—”

No meio do grito, alguém a jogou na cama, tampando sua boca.

“Não grite!”

Era Ângela.

“Não se mete, não cause problemas!” sussurrou, com voz trêmula.

Por um instante, Harley pensou em recuar, em se isentar.

No momento seguinte, seu rosto pegou fogo, como se houvesse brasas no peito; vergonha, raiva e indignação se misturaram e incendiaram seu sangue.

Não podia ignorar aquilo!

“Ah!” A gordinha Ângela voou como folha ao vento com o empurrão de Harley.

Mas, antes que Harley pudesse xingar o estuprador, o homem na cama em frente a ameaçou primeiro: “Cale a boca, sua vadia, se não quiser morrer!”

A voz era gelada, carregada de uma ameaça real.

Ele já tinha matado antes, e não foi pouco.

Harley se encolheu de vergonha.

Reconheceu: era o chefe da guarda, o brutamontes de um olho só, Héracles!

Lembrou do primeiro encontro, quando sentiu o olhar sujo e malicioso sobre si.

E recordou as palavras de Reina…

“Vou contar para a Madre diretora!” Mal terminou de falar, Harley se arrependeu.

Estava se mostrando fraca, vulnerável.

Não era assim que queria ser.

Tateou à volta, mas não encontrou nada que servisse como arma.

Então apoiou as mãos no criado-mudo ao lado da cama.

Tomada pela ira, pensou em atirar o móvel no monstro.

O guarda de um olho só, do outro lado, jamais imaginou mudanças tão rápidas no ânimo da garota. Sentiu-se vitorioso ao perceber fraqueza na voz dela.

“Igual às outras que precisam ser domadas.”

“Talvez…” Olhou para o lado.

Trevas, só abismo. Não via nada além da escuridão.

Ainda assim, sentiu um calor súbito, um prazer perverso, alimentado pela fantasia de estar no controle absoluto.

“Talvez valha a pena tentar, aqui é meu território, tudo está sob meu domínio!” Sorria com lascívia, caminhando para a porta.

Harley não atirou o criado-mudo porque, de repente, ouviu o choro abafado de Bárbara—estava escuro demais, poderia acertá-la.

Enquanto tateava por objetos pontiagudos como lápis ou escova de dentes, a porta rangeu.

Ela despertou de verdade.

Em poucos segundos, o desgraçado já havia “fugido”.

“Harley, me escuta, não vá atrás, você não é páreo pra ele, não vai mudar nada.” Ângela segurou-a de novo.

“Vou chamar o padre, o professor Raymond, a Madre diretora.” Harley disse.

Do outro lado do dormitório, veio uma risada zombeteira: “A rainhazinha ainda está sonhando!”

“Harley, bem-vinda ao nobre e sagrado Convento de São João, ao convento real.”

“Para de escândalo, deixa a gente dormir.”

Algumas riam, outras reclamavam, outras calavam… todas estavam acostumadas.

O coração de Harley mergulhou num abismo gelado.

Clic—um feixe de luz rompeu a escuridão.

Harley virou-se: era Ângela, que tirara de algum lugar uma pequena lanterna.

“Vamos ver a Bárbara primeiro.” A gordinha suspirou.

Um cenário caótico!

“Bárbara, você está bem?” Harley perguntou, preocupada.

“Ela ficou sem terminar o que queria, claro que não está bem.” Uma das meninas riu.

Harley lançou um olhar feroz, e a luz da lanterna acentuou ainda mais sua expressão ameaçadora.

“Ravena, quer apanhar?”

Sua voz veio carregada de ódio.

Ravena tinha mais ou menos a idade de Bárbara; em vez de consolar, aproveitava para zombar…

Assustada com o “rosto de assombração” de Harley e lembrando-se das surras que ela já deu em Reina, Ravena murmurou, tímida: “Não estou mentindo, não é a primeira vez, se fosse pra machucar, já teria machucado. Além disso, tomei todas as pílulas verdes que Gody pegou, acordei antes de você, e a voz da Bárbara nem parecia tão sofrida.”

“Você é que é sensível demais! Mais dois meses aqui e vai se acostumar, vai ignorar como todo mundo.” reclamou sua amiga Gabi.

Harley quis xingá-las, mas ao ver o rosto de Bárbara, vermelho e banhado em lágrimas, hesitou…