Capítulo Setenta e Sete: Presente (Peço votos de recomendação e que adicionem aos favoritos)

Na verdade, o Coruja Noturna Daniel não era tão inútil quanto Richie dizia.

Em primeiro lugar, ele era uma geração mais velho que Laurie, já tinha passado dos sessenta anos. Além disso, Daniel era especialista em engenharia mecânica, mas programação nunca fora seu ponto forte. Nos anos 60 e 70, época em que esteve ativo, os programadores ainda usavam cartões perfurados. Nos últimos dez anos, dedicou-se a ser dono de casa, sem muito tempo para se atualizar. Era como uma bateria velha: por mais que tentasse recarregar, não conseguia armazenar quase nada.

E Richie? Estava em sua melhor fase, era um entusiasta das novas tecnologias e um gênio da magia quântica, algo que só surge uma vez em cem anos. No mundo de hoje, há muitos que entendem física quântica, mas poucos magos que dominam essa área, e apenas Richie conseguiu fundir ciência quântica com magia. Assim, não era de se estranhar que ele conseguisse romper o firewall do sistema de Daniel.

“Porra, entrou mesmo. Ué, que estranho, tem sistema de propulsão, sistema de armas, até radar? Será que é um caça? Arquimedes? Esse nome me soa familiar.”

Na tela, uma sequência de caracteres deixava Harley tonta, mas o murmúrio de Richie parecia um trovão, fazendo sua cabeça zunir. Tinha mesmo invadido o sistema?

“Caralho!” Richie de repente pulou, o rosto vermelho de excitação, gritando feito louco. Harley ficou pasma: o código azul sumiu da tela do computador, dando lugar a uma janela que mostrava o interior de um dirigível em forma de coruja.

“Arquimedes! Agora entendi por que o nome era tão familiar, é o dirigível do Coruja Noturna dos Vigilantes! Que merda eu fiz, meu Deus, isso é incrível, estou quase tendo um orgasmo, é a nave do Coruja! Agora é minha.”

“Ei, ei, ei, calma aí, Richie, não é sua.” Harley lhe deu um tapinha no ombro para acalmá-lo. Richie ainda estava fora de si, correu até a cozinha, pegou uma garrafa de água com gás no freezer e só depois de beber tudo conseguiu se acalmar um pouco.

“Diana, quem é você afinal? Por que tem os óculos do Coruja Noturna?” ele perguntou, encarando Harley.

“Você viu, essa é minha casa, sou só uma freira de uma igrejinha. Mas de fato conheço a Seda Espectral e o Coruja Noturna. Quanto à relação... deixei você quebrar o firewall dos óculos, tire suas próprias conclusões.”

Richie assentiu e perguntou com cautela: “Posso controlar remotamente, acionar o modo autônomo, fazer chegar a Gotham em duas horas e depois darmos uma volta com o dirigível? Você se opõe?”

“Verifique o registro de voo”, disse Harley. Richie ficou um instante sem entender, depois percebeu sua intenção.

“Hahaha, ótimo! O último voo foi no Natal, antes disso só meio ano atrás, ele quase não usa! Podemos pegar emprestado por uns dias e devolver, ele nunca vai saber.”

“Veja também o uso das armas”, pediu Harley.

“Canhão Vulcan M61, sirene, granadas de fumaça invisíveis... a maioria das armas ainda está lá, mas faz muito tempo que não são usadas, o carregador está cheio, o que significa que o dirigível nunca foi usado em combate”, explicou Richie.

Harley franziu as sobrancelhas e perguntou baixinho: “Você também descobriu o endereço dele?”

“Uma pequena cidade nos arredores de Washington.”

“Ah, desliga”, suspirou Harley.

“O quê?” Richie não entendeu.

“Desconecte do Arquimedes”, ordenou Harley em tom sério.

“Mas...” diante do olhar gélido de Harley, Richie encolheu o pescoço e obedeceu em silêncio.

Só então perguntou: “Você não tem curiosidade nenhuma sobre o lendário dirigível do Coruja?”

“A curiosidade pode ser fatal.”

“Se formos discretos, ele nunca vai saber”, insistiu Richie.

Harley balançou a cabeça e perguntou: “Você gosta dos Vigilantes?”

“Claro, sou mais velho que você, vivi o auge deles, foi uma época maluca”, comentou Richie, nostálgico.

“Então certamente não quer ver a tragédia do primeiro Coruja Noturna se repetir com o segundo, certo?” disse Harley.

O primeiro Coruja Noturna, após se aposentar, tornou-se vaidoso, revelou publicamente sua identidade e endereço, escreveu memórias para ganhar dinheiro e até mencionou as sujeiras do Comediante tentando violentar a Seda Espectral.

E o que aconteceu? Já velho e fraco, foi morto em casa por um bando de delinquentes drogados.

O casamento da segunda Seda Espectral com o segundo Coruja Noturna era algo que o público desconhecia, assim como seu paradeiro. Obviamente, Laurie e Daniel aprenderam com os erros dos antecessores e decidiram viver no anonimato. Laurie foi ainda mais esperta: escondeu-se à vista de todos, garantindo que certas pessoas do governo não os descartariam e ainda poderiam proteger a família com a ajuda de departamentos especiais.

Se Harley aceitasse a proposta de Richie, saísse com o dirigível por aí... era bem provável que o Coruja Noturna tivesse sua identidade exposta.

“Ah...” Só então Richie entendeu o que Harley quis dizer sobre a curiosidade ser fatal: não era para ele, mas para o velho Coruja Noturna, que vivia escondido.

...

A pedido de Harley, o Wi-Fi dos óculos do Coruja foi alterado para modo slot: quando precisasse controlar o drone, bastava pressionar um botão para inserir o adaptador; ao pressionar de novo, o adaptador era ejetado. Sem conexão para troca de dados, impossível ser alvo de hackers.

Na verdade, era uma medida de proteção contra o próprio Richie.

Mas ele não ficou chateado; pelo contrário, admirou a esperteza de Harley.

Como forma de agradecimento, naquela mesma noite Harley levou Richie e Gary até Crown Point.

O Paraíso Sangrento era apenas uma das muitas boates do bairro de Crown Point, onde se concentravam os prostíbulos e clubes noturnos de Gotham. O chefão Szasz era o rei da região, e o bando das Irmãs de Armas dominava as ruas e os estabelecimentos.

Por isso, Harley foi apenas ao Paraíso Sangrento, cumprimentou as Irmãs, e Richie e Gary realmente foram ao “paraíso”.

Enquanto os dois magos se divertiam, Harley ligou para a casa de Laurie.

“Alô, residência Hollis.” Quem atendeu foi uma jovem.

“O senhor Hollis está?”

“Pai, alguém quer falar com você!”, gritou a garota ao longe.

“Alô, aqui é Sam Hollis. Quem fala?” Logo depois, uma voz masculina familiar surgiu do outro lado.

“Desculpe incomodar. Sou... bem, a pessoa que recebeu um presente seu no Natal: um par de óculos.”

O interlocutor usou um nome falso, e Harley também não se expôs demais. Nunca se sabe quem pode estar escutando.

“Meu Deus! Você... Minha esposa Sandra não está em casa.” Daniel ficou muito emocionado por um momento e depois achou que Laurie tinha contado tudo.

“Não tem nada a ver com a senhora Sandra, é sobre seus óculos: eles podem se conectar à sua... nave, pela internet. Um amigo meu, hacker, disse que sua programação está meio defasada.”

Do outro lado, Daniel ficou em silêncio por muito tempo, até suspirar: “Entendi o recado, obrigado.”

...

“Ah, vamos ter que nos mudar de novo”, disse Daniel, ao contar a Laurie o conteúdo da ligação de Harley naquela noite.

“Ela foi bastante cautelosa”, Laurie não parecia satisfeita.

“Verifiquei o sistema, foi completamente invadido. Se ela quisesse, poderia ter levado o Arquimedes sem deixar rastros. Mas não fez isso, ainda nos alertou imediatamente.” Daniel completou: “Acho que é uma boa pessoa.”

Laurie não discordou e disse lentamente: “É cautelosa, sabe se controlar, tem princípios. Realmente, é alguém de valor.”

“Talvez devêssemos deixar o passado para trás”, suspirou ela.

“O que você quer dizer?” Daniel franziu o cenho.

“Desmontar o Arquimedes, viver em paz. Se houve uma primeira vez, haverá uma segunda. Da próxima, o hacker pode simplesmente levá-lo embora.”

“Posso desinstalar o sistema inteligente”, Daniel relutava. O dirigível era símbolo de sua vida, como um filho e companheiro. Só no zumbido do voo sentia-se verdadeiramente vivo.

“Sem o sistema inteligente, não passa de uma picape velha. Escondido no túnel sob a casa, sempre há o risco de ser descoberto”, lamentou Laurie. “Ano passado, na festa de aniversário da Lisa, uns garotos quase entraram no depósito subterrâneo. Aquilo já está obsoleto, não serve pra nada, mas é tão famoso que qualquer um que veja associa logo aos Vigilantes. Olhe para Sally, que nada sabe, e para você, que já mal consegue andar. Se algo acontecer... nem quero imaginar.”

Daniel permaneceu calado, expressão dura.

“Além disso, além das memórias, Arquimedes não serve para mais nada. Nem uma vez por ano é ligado. Melhor desmontar e evitar riscos.”

“Prefiro dar o Arquimedes para alguém do que destruí-lo! Ele e Sally são meus filhos!” Daniel se exaltou.

“Dar para quem? Exceto pelo motor quântico criado por Jon, toda a tecnologia do Arquimedes já está com o Pentágono. Se entregarmos para eles, vão reclamar do sistema operacional ultrapassado, fácil de hackear. O sistema de armas não é atualizado há décadas, nem míssil de longo alcance tem”, criticou Laurie.

O velho gordo ficou ainda mais bravo. “O Arquimedes pertence aos Vigilantes! Se for para dar ao governo, prefiro destruir com as próprias mãos.”

Laurie o olhou surpresa. “Tem certeza?”

“Certeza de quê?...” O velho perguntou confuso, mas logo entendeu. Agora, havia realmente quase meio Vigilante...

“Ok, então vamos dar para ela”, Daniel bateu palmas, animado.

...

“Como é? Repete isso, por favor?” Harley achou que estava ouvindo coisas.

“Você ouviu direito. Peça ao seu amigo hacker para roubar o Arquimedes. Sim, roubá-lo de vez, sem devolver”, respondeu Laurie ao telefone, sorrindo ao perceber o choque de Harley.

Harley ficou um tempo em silêncio, hesitante: “Você não vai fazer nada contra meu amigo, vai? Ele rouba o Arquimedes e o FBI invade minha casa em seguida, nos prende com provas incontestáveis.”

“Boa resposta, não perdeu o juízo diante de um presente desses. Mas a nave é do Daniel, ele quis dar para você. Eu preferia desmontar e vender como sucata.”

“Por quê?”, questionou Harley.

“Para nós, agora, ela é um enorme risco de segurança. Minha casa está sempre vigiada por satélites, nenhum veículo ou aeronave consegue se aproximar sem ser detectado, mas o Arquimedes está escondido debaixo da casa. Seu amigo, um hacker de terceira categoria, já conseguiu encontrá-lo. Se alguém mais habilidoso invadir meu sistema doméstico e usar a nave para disparar o canhão... Seria assustador”, desabafou Laurie.

Harley queria defender seu amigo, mas entendeu o recado. Seu coração se encheu de alegria: não era uma armadilha, Laurie queria mesmo dar o dirigível a ela!

“Por quê... por que me dar isso?” A voz de Harley tremia.

“É o desejo de Daniel. Ele considera o Arquimedes como um filho, não consegue destruí-lo. E você, jovem, capaz, astuta, talvez possa trazer glória novamente ao Arquimedes. Se um dia Daniel vir você na TV salvando os Estados Unidos, salvando o mundo com o Arquimedes, será a maior felicidade dele”, Laurie respondeu com tom complexo.

Salvar os Estados Unidos, salvar o mundo... Aqueles dois velhos ainda sonhavam acordados!

Harley sentiu-se confusa: queria zombar, mas ao mesmo tempo ficou tocada. Apesar das circunstâncias, os dois velhos Vigilantes a viam como herdeira.

“Pense bem, Laurie, acho que não vou conseguir”, ela respondeu, forçando um sorriso.

Ao ouvir isso, Laurie sorriu ainda mais, o olhar preocupado se dissipando. “Agora sim, fico tranquila. Venha roubar o dirigível.”

“Hã? Tranquila por quê?”

“Pelo menos, sei que você não fará o mal com ele”, Laurie respondeu, aliviada.