Capítulo Vinte: A Jovem Monja no Mosteiro

No colégio de Gotham, sob a sombra dos ginkgo ao lado da estrada, folhas douradas caiam suavemente, como se fossem sementes lançadas pelo sol de outono.

— Harley, fique tranquila, eu nunca vou te abandonar — disse Jessica, segurando a mão de Harley com emoção.

Harley puxou a mão de volta, torcendo os lábios: — Não seja tão melosa, estamos na escola, em público.

Jessica jogou a longa mecha de cabelo para trás da orelha, revelando uma testa ampla e luminosa, e perguntou curiosa: — Os colegas te apontando e cochichando não te afeta em nada? Você antes era a famosa Rainha do Sorriso, a pessoa mais influente do campus, agora...

— Agora só mudei de “lar”, mas minha essência, meu futuro, nunca vão mudar — brilhante, radiante, deslumbrante, dinheiro e honra sem fim, para deixar todos com inveja — respondeu Harley com confiança.

Jessica assentiu com aprovação: — Ouvindo você falar assim, fico completamente tranquila.

Veja aqueles grandes astros da NBA, nem se fala em drogas, álcool, apostas, jogos arranjados; muitos têm até envolvimento com gangues, e ainda assim brilham na liga, não?

Harley não tinha grandes defeitos; mesmo tendo ajudado o pai em jogos arranjados, que idade ela tinha na época? Toda a responsabilidade era de Andy, o adulto; a menina de dez anos era uma vítima inocente.

Por isso, mesmo com toda aquela confusão, Jessica nunca pensou em romper o contrato com Harley.

...

— Ei, Harley! — Helen apareceu correndo, leve como um cervo saltitante.

— Jessica, me espere na entrada — Harley pediu, e também correu ao encontro de Helen.

As duas não se abraçaram; ao se aproximarem, apenas deram as mãos, se olhando com atenção.

Helen estava emocionada: — Faz quase um mês que não te vejo, fiquei morrendo de preocupação. Você vai mesmo sair do colégio de Gotham? Talvez eu devesse mudar de escola junto.

— Não há motivo para preocupação; a gente se fala todo dia por telefone, não? Quanto a trocar de escola... — Harley sorriu com tristeza, balançando a cabeça. — Eu vou para o Mosteiro de São João, que tem a obrigação de cuidar de “órfãos”. Eu não posso sair, e você não pode entrar.

Helen pensou um pouco e perguntou: — Onde fica esse Mosteiro de São João?

— Na cidade vizinha, Jersey, a menos de cinquenta quilômetros de Manhattan.

Helen exclamou: — Cinquenta quilômetros? Então é longe do centro, sem telefone público. Como vamos nos comunicar?

— Talvez eu não possa ligar todos os dias, mas de vez em quando não será problema. E podemos escrever cartas! — Harley consolou.

— Ah, se meu irmão não fosse solteiro, ele poderia te adotar — suspirou Helen.

— Então eu teria que te chamar de tia, não é? — Harley fez uma expressão estranha, como se estivesse provocando.

— Harley, lembre-se: se algum fiel for ao mosteiro visitar as crianças, se comporte, não mostre que é madura demais — maturidade não é boa para adoção! Quanto antes for adotada, antes recupera sua liberdade social — Helen aconselhou com seriedade.

— Vou ver como será — Harley respondeu vagamente.

Se o Orfanato de São João for um lugar decente, ela ficaria tranquila como órfã.

Os funcionários do Centro de Atenção à Criança de Gotham disseram que consideraram seu status de atleta; o mosteiro tem recursos educacionais melhores e não vai impedi-la de competir.

— Harley, ouvi dizer que você vai para o orfanato, será que nunca mais vamos te ver? — um grupo de garotas veio sorrindo, de longe, cumprimentar Harley.

Harley mostrou naturalidade, encarando-as com leveza: — Fiquem tranquilas, meu fã-clube, vocês vão me ver nos noticiários com frequência. Ou, quando sentirem saudade, comprem “Novo Mundo”; revistas de ficção científica são ótimas para estimular o cérebro.

— Harley, vamos sentir sua falta de verdade — Dottie, a de peito grande, suspirou.

— Harley, acredito que onde quer que vá, sempre será a Rainha do Sorriso — Serena, loira, falou com sinceridade.

— Harley, vou promover você no Upper East Side, vou te arranjar pais ricos e bondosos, assim você volta logo para a escola! — Emma também foi sincera.

Harley fez uma careta: — Guarde isso pra você.

— Harley, seu pai é demais! — Thomas, o de cabelo amarelo, ergueu o polegar. — Mudou Gotham sozinho. Aliás, você já viu Bruce? Vocês são como Romeu e Julieta, ignorando ódios familiares para ficarem juntos, ou... já brigaram?

Harley mostrou o dedo do meio para ele.

Na verdade, esses já eram amistosos; seja por sinceridade ou não, ao menos a tratavam com igualdade. Mas a maioria dos colegas era fria.

Olhavam para ela sem ódio ou repulsa, apenas um estranho distanciamento.

Depois de pegar seus pertences no armário, Harley começou a entender.

Se os Wayne eram rei e rainha de Gotham, os alunos ligados aos interesses do Grupo Wayne seriam nobres.

Os nobres talvez não gostassem dos soberanos, mas aceitavam seu domínio e, no subconsciente, rejeitavam os inimigos do rei.

O exemplo mais direto: nos últimos dias, desde a morte do casal Wayne, as ações do Grupo Wayne caíram sem parar, com alguns gigantes apostando contra...

Os alunos que dependem do Grupo Wayne naturalmente rejeitariam Harley.

Ela não se incomodava, ignorando a hostilidade; mas Helen, ao seu lado, estava visivelmente desconfortável.

Parecia que, com a saída de Harley, a rejeição se voltava para Helen.

Preocupada, Harley sugeriu: — Helen, volte para a sala, eu vou encontrar a senhora White sozinha.

Helen hesitou, olhou ao redor, tremendo levemente.

— Então... vou indo — murmurou, saindo rapidamente.

...

Ao sair do centro, o carro entrou numa estrada estreita e sinuosa, cercada de floresta, passando por morros baixos e riachos, serpenteando entre pinheiros e bétulas.

Não era um lugar deserto; de vez em quando, outros carros cruzavam o caminho.

Depois de uns vinte minutos, um Volvo antigo, mas muito limpo, parou diante de um enorme casarão.

Dois portões de ferro formavam um arco, com muros de mármore cinzento cobertos de musgo e trepadeiras.

Harley, segurando a bolsa, desceu do carro, olhando ao redor com expressão confusa.

Ao lado do portão, uma placa de bronze, desgastada pelo tempo, exibia três linhas: “Cruzada Sagrada”, “Mosteiro de São João”, “Casa das Crianças de São João da Cidade de Jersey”.

Vendo o olhar de Harley na placa, o funcionário do Centro de Atenção à Criança de Gotham explicou sorrindo: — Este casarão foi construído por uma organização chamada “Cruzada Sagrada”, tão antiga quanto a própria história dos Estados Unidos.

No começo, era apenas um mosteiro, para formar monges e freiras, um lugar de retiro. Depois da Segunda Guerra, virou também um orfanato. Meio século depois, adotar crianças virou o principal objetivo.

O portão pequeno se abriu com um rangido, e um senhor de sobretudo de lã escura, com crucifixo no peito, apareceu.

— Senhor List, finalmente chegaram. Harley, você é Harley Quinn? Que Deus te abençoe, sou irmão Raymond, seu professor de latim.

— Olá, irmão Raymond, sou Harley Quinn — Harley se comportou exemplarmente.

O casarão era orientado para o sul; ao entrar, uma larga estrada de cimento levava para dentro. À esquerda, um enorme gramado dividido em dois campos de futebol, onde crianças brincavam; à direita, um bosque de pessegueiros e nespereiras, com bancos de parque onde alguns liam.

Muitas crianças viram Harley chegar, mas cenas assim são comuns no orfanato; acostumados, só lançaram um olhar e voltaram às suas atividades.

Já na porta da capela, Harley encontrou um estranho segurança com um cão de caça.

Vestia jaqueta de couro com tachas, era tão imponente que Harley sentiu pressão, especialmente pelo olho único que a examinou de cima a baixo, com um toque de malícia.

Era desconfortável, como se tivesse sido despida em um instante.

Ao olhar melhor, viu que havia severidade e agressividade nos olhos, mas nada de vulgaridade.

Seria impressão?

Mas...

Percebendo o olhar de Harley para o segurança, irmão Raymond explicou sorrindo: — Este é o senhor Hércules, chefe da segurança do mosteiro, um oficial aposentado dos Fuzileiros Navais.

Apesar do aspecto feroz, é nosso principal garante de segurança.

O capitão Hércules acenou friamente para Harley, levando o cão embora.

...

O prédio principal ficava no fim da estrada, lembrando construções clássicas como as de Harry Potter. Estava ligado a vários anexos, formando um grande “O”.

Antigo e imponente, foi a primeira impressão de Harley.

Na frente, a grande igreja para cerimônias; eles entraram por uma porta lateral para o anexo da esquerda.

O corredor tinha azulejos em xadrez azul e branco, de tamanho grande.

Um estilo bem ultrapassado.

O corredor era profundo e mal iluminado; mesmo de dia, luzes nas paredes davam ao ambiente um ar sombrio.

Ao longo do caminho, Harley viu muitos adultos — homens e mulheres, jovens e velhos —, alguns de hábito de monge ou freira, outros em roupas simples. Todos usavam crucifixo.

Irmão Raymond levou Harley e List ao escritório da diretora, no segundo andar.

A diretora era uma senhora baixa e magra, cerca de sessenta anos, de óculos, rosto encovado, maçãs do rosto altas, com uma expressão severa.

— Irmã Teresa, esta é Harley Quinn, vinda de Gotham.

— Olá, irmã Teresa — Harley cumprimentou.

A freira olhou com indiferença, examinando Harley de cima a baixo.

O silêncio durou quase dois minutos.

Só então ela falou lentamente: — Sei de sua história. Só tenho um pedido: comporte-se, não traga os maus hábitos de Gotham para esta terra sagrada.

Não era uma pessoa fácil!

Harley concluiu imediatamente.

List arqueou as sobrancelhas e entregou um envelope à freira, sorrindo: — Irmã Teresa, esta é uma carta da diretora White, do Colégio Municipal de Gotham, com uma análise detalhada sobre Harley.

Irmã Teresa lançou um olhar ao envelope, mas não abriu imediatamente: — Irmão Raymond, leve Harley para se instalar.

Harley acompanhou Raymond, List permaneceu.

Ao chegar ao corredor externo, ainda ouviu List dizer: — Harley é uma atleta muito talentosa, seu futuro não pode ser desperdiçado. Esperamos que o mosteiro possa oferecer um programa especial para ela...