Capítulo Oitenta e Nove: Força Maligna

— Marvin, pare de gritar, depois eu cuido de você.

Harley falou casualmente, depois se voltou para o monge de braço amputado:

— Você entende, não é? Já que cheguei até aqui, de qualquer forma preciso sair com algum ganho.

O Departamento de Polícia de Gotham tem uma tradição: todo detetive promissor, logo após ser contratado, é obrigado por seu parceiro a matar uma pessoa inocente.

Isso serve para selar o compromisso; só quem carrega um homicídio nas costas pode ganhar a confiança dos colegas, e assim todos se sentem à vontade para cometer ilegalidades e ganhar dinheiro sujo diante dele.

Acho que poderíamos adotar um método semelhante para tornar nossa relação mais harmoniosa. Já estou cheia de segredos obscuros, agora é a vez de vocês entregarem os arquivos negros da Igreja.

— Nem pense, a Cruzada Sagrada é a Lança do Paraíso, tudo o que fazemos e dizemos segue os desígnios do Senhor. Estamos destinados à glória eterna, nunca seremos manchados pela impureza terrena!

Mesmo exausto e sem forças, o irmão Robbie respondeu com voz firme como aço.

— E você, o que diz? — Harley olhou para Fernando.

Pelo que demonstrou antes, ele parecia menos destemido que o outro monge.

— Eu... — Fernando hesitou por um instante, mas ao olhar para o companheiro ferido em seus braços, renovou sua convicção.

— Não tenho nada a dizer. Você só pode nos ameaçar com a morte, e os cruzados não temem a morte.

Os olhos de Harley se tornaram penetrantes; ela sorriu friamente:

— Dias atrás, consegui um grimório de magia negra. Muitos feitiços ali me intrigam, mas ainda não tive a chance de testá-los.

Então, quando tentei fazer justiça com as próprias mãos contra um criminoso, descobri que, usando "demônios" como cobaias em experimentos de magia negra, não sinto o menor peso na consciência.

— Bruxa, você mesma é um demônio! — Robbie exclamou, indignado.

— Eu sou uma freira, uma exorcista. — Harley não estava brincando, levantou-se e foi até eles, colocando a bota com força sobre o ferimento a bala na perna de Fernando.

Pressionou com violência.

— Aaaah! — O monge gritou de dor, enquanto Harley, usando o sangue que escorria, desenhava com a bota um círculo no chão de madeira de pereira, dentro do qual traçava um pentagrama tortuoso e símbolos enigmáticos.

Por ser a primeira vez, ela abriu o PDF do "Livro da Verdade" nos óculos de coruja, copiando tudo à risca.

Quando faltava "tinta", apertava novamente o ferimento de Fernando.

O sangue espirrou para todo lado.

— Não, você não pode fazer isso!

Ao verem o pentagrama, símbolo demoníaco, os dois monges ficaram em choque.

Sobretudo Fernando, usado como tinteiro, chegou à beira do colapso.

— Com o sangue dele, significa que ele será o sacrificado para o demônio.

— Marvin, Marvin, esqueça a gente, venha logo matar a bruxa! — ele gritou, descontrolado.

Cristãos não podem cometer suicídio; quem o faz, cai na "Floresta dos Suicidas" no inferno, sem esperança de salvação.

— Bruxa, o que está fazendo? Pare imediatamente! — Gritou o arcebispo Marvin do pátio ao ouvir o barulho.

Logo depois, sob sua ordem, os soldados da Igreja começaram a arrombar o portão.

Observando pelas imagens transmitidas pelo drone "mosca", Harley franziu o cenho e declarou friamente:

— Já que querem morrer, então morram!

Ignorou os dois monges e marchou determinada até a porta de madeira, já rachada.

Enquanto caminhava, girava no pulso uma pulseira de laser, parecida com uma enorme porca.

Duas voltas e a pulseira saltou, expandindo-se como uma besta de punho carregada com nove flechas.

No céu do mosteiro, uma sombra desceu lentamente, ajustando o ângulo. Dois compartimentos do tamanho de bacias se abriram na barriga; de dentro, saíram dois feixes grossos.

— Último aviso: vim apenas buscar provas definitivas do caso do mosteiro, não desejo mais mortes. Me deem as provas e eu vou embora!

Harley gritou alto do lado de dentro.

A resposta foi uma saraivada de tiros de metralhadoras, que destroçou a porta em pedaços.

Na mente dela, o reservatório de experiência transbordava novamente, mas não houve avanço de nível, travado entre o 20 e o 21.

Era hora de ativar a segunda especialização defensiva.

— Voz do Céu, escuta minha prece! Olho do Céu, vê como luto para purificar o mal!

Afinal, estava prestes a massacrar monges na catedral, então Harley precisava manter as aparências.

Um gesto para Deus.

Só teve tempo de fazer uma prece rápida; não sabia se Deus a ouvira, pois logo foi repelida pela força dos impactos das balas.

Mas ela não sacou a arma, em vez disso levantou os braços com firmeza.

Do pulso, o localizador laser disparou dezoito feixes vermelhos.

Não eram letais, apenas como raios de uma caneta laser, movendo-se até que, com a ajuda do sistema inteligente dos óculos, miraram nos soldados da Igreja.

No instante seguinte, trovões explodiram no céu; dois clarões escarlates cintilaram acima dos combatentes.

Seguindo os feixes, duas metralhadoras rotativas de seis canos despejaram uma chuva de balas do tamanho da palma da mão.

Não houve gritos, apenas o som seco dos corpos se partindo e caindo no chão.

Vestida de armadura negra, Harley permaneceu com os braços erguidos na escadaria diante da porta; com a visão térmica, identificava cada sobrevivente e, movendo os braços, guiava os feixes laser para os alvos, enquanto o dirigível de coruja despejava mais balas do céu.

Em apenas quinze segundos, mais de três mil disparos foram feitos.

Corredores e pátios ficaram repletos de membros decepados e buracos do tamanho de polegares.

O sangue se espalhou numa névoa vermelha, envolvendo a morada de Deus na terra.

No pátio, o único sobrevivente, Marvin, desabou no chão, com o rosto tomado pelo espanto e pelo medo.

A pulseira laser voltou da forma de besta para um pesado bracelete metálico.

Sem dizer uma palavra, Harley caminhou calmamente pelo pântano de membros decepados, aproximou-se do arcebispo Marvin, ergueu-o e retornou ao salão lateral do térreo.

— O que você fez? — Diante da bruxa naquele estado, os dois monges tremeram de medo.

Era como se ela estivesse envolta por um véu rubro, com partículas vermelhas na superfície da armadura negra.

A cada passo, Harley deixava uma marca vermelha no chão.

O cheiro de sangue impregnava o ar.

Na verdade, a sola grossa das botas estava completamente encharcada de vermelho, como se ela tivesse atravessado um pântano de sangue.

Ela continuava a mesma.

Mas agora emanava uma aura fria e mortal, gelando o coração dos presentes.

— Preciso dos arquivos negros da Igreja — disse Harley com serenidade.

— Você matou todos eles? Aquela gente toda? — O irmão Robbie foi o primeiro a reagir, gritando em desespero: — Você é o demônio, uma criatura infernal! O castigo dos céus vai cair sobre você!

— E você, Fernando? — Harley se voltou para ele.

— Os servos de Deus jamais se curvam ao demônio.

Seu rosto estava mais pálido que papel, os olhos vazios, a boca murmurando sem consciência.

— Malditos, vocês estão me forçando, é isso? — Harley se abaixou, puxou Fernando pelos cabelos e o arrastou como um animal morto até o centro do círculo de sangue.

— Não, por favor! — Fernando se debatia em pânico, Robbie implorava em desespero, Marvin observava atônito.

Harley hesitou por um breve instante, ainda por respeito a Deus.

Então cerrou os dentes. Que se dane Deus.

— Nosso ódio já é profundo demais! Dou-lhes a última chance: entreguem os arquivos negros que possam me dar vantagem, não precisam ser dos cruzados, pode ser qualquer podre do mosteiro ou da catedral de Gotham.

O irmão Robbie fechou os olhos e rezou suavemente:

— Pai, liberta-me das amarras do pecado, Pai; aceita meu louvor e meus cânticos como teu trono, Pai...

Fernando gritou junto:

— Pai, leva-me ao teu Reino, deixa-me banhar na tua luz, não permita que o mal me corrompa!

Ambos eram tão devotos, tão firmes na fé, encarando a morte com resignação, que até Harley se comoveu.

— Arraste-o para o Inferno! Em nome de Satã, se este homem não for digno do Paraíso, que os cem demônios do inferno o devorem!

No fim das contas, Harley preferiu usar um feitiço de condenação ao inferno.

Não foi exatamente por misericórdia, mas porque jamais esquecera a promessa ao arcanjo Zaurel: não adorar falsos deuses, não profanar Deus nem o Paraíso.

Se os dois monges pudessem ascender ao céu, então eram de Deus; obrigá-los a cair seria sacrilégio.

Bem, Harley pensou demais: espíritos celestiais genuínos jamais seriam corrompidos por magia negra comum.

O "Livro da Verdade" trazia de fato feitiços para oferecer espíritos santos a Satã, mas há espíritos verdadeiros e falsos, e até o Paraíso tem seus enganos (nota do autor).

— Não, língua de fogo, salva-me!

Assim que o feitiço foi concluído, Harley sentiu a mente esvaziar parcialmente.

Uma torrente de energia mental fluiu para o pentagrama; um vento gélido e fantasmagórico jorrou do chão, trazendo consigo braços secos e afiados.

— Sorvam seu sangue, devorem sua carne, estraçalhem seus ossos, deixem a alma para Satã! — os demônios riam em delírio.

— Não, língua de fogo, meu Senhor, Jesus Cristo, Filho não nascido, salva-me, salva-me, aah! — Fernando invocou tudo em que acreditara durante a vida, mas só encontrou trevas ainda mais profundas.

Seu corpo foi dilacerado; o sangue mal escorreu e já havia sido sugado; sua alma mergulhou num abismo de dor, fogo e gelo.

Harley quase vomitou — se não fosse pela máscara, teria sido inevitável.

Era diabólico, repugnante!

As garras espectrais que emergiam do pentagrama eram como dentes pontiagudos, triturando pouco a pouco a vítima no centro do círculo.

Como um moedor de carne.

— Por quê? Senhor, onde estás? Língua de fogo, somos a Tua lança! — Robbie gritava em desespero, sem acreditar no que via.

O feitiço que arrastava para o inferno só significava uma coisa: Fernando nunca teria alcançado o Paraíso!

— Eu sabia! Um Deus todo-poderoso não precisa aceitar lixo como vocês! Só servem para manchar a Cidade de Prata e o Olho Celestial! — Ouvindo os uivos de desespero, Harley até se sentiu menos enojada, e gargalhou para o alto, com as mãos na cintura.

— Não, isso não é verdade, não aceito! Língua de fogo! — Robbie entrou em colapso, gritando pelo seu Deus.

— Oh, é um Cruzado Sagrado, sangue de um diretor-geral, descendente de um santo (Fernando possuía uma relíquia, herança de um santo), louvado seja Satã, louvada seja Harley!

Os senhores das garras do além bradavam, eufóricos:

— Bruxa Harley, ainda estamos famintos, entregue-nos ele, a Legião da Perdição te agradece!

— Chamem-me de irmã Harley.

— Se quiser, te chamamos de anjo Harley, só nos dê ele, estamos famintos!

O pentagrama brilhou em vermelho; o chão do salão se inflou como um vulcão, rachaduras exalando chamas e enxofre.

— Argh! — Harley segurou a cabeça, gemendo, como se uma agulha mexesse em seu cérebro.

Era o mais comum dos efeitos colaterais da magia negra: o contra-ataque demoníaco.

Demônios do inferno são gananciosos e cruéis; sempre que podem, traem o feiticeiro e tentam escapar para o mundo material.

— Demônio invocado, estás sob meu domínio, desapareça! — Harley lançou a mão à frente, liberando uma onda de energia mental. O chão voltou ao normal num instante, e os demônios, como se atingidos por um martelo invisível, voltaram gritando para o inferno.

O piso estava como novo: sem marcas de queimadura ou vestígios de lava, como se nada tivesse acontecido.

— Irmã Harley, você conquistou nosso respeito. Agora você é a chefe. Por favor, conceda-nos os ossos e o sangue do Cruzado Sagrado, e pagaremos o preço equivalente.

A atitude dos demônios mudou completamente; suas vozes eram suaves como leite, doces como mel, dóceis como cães.